☆、掌家

　　周圍的小丫鬟並小廝們見三姑娘過來了，不免心中顧忌，也有些怕了，便不敢明目張膽地去看，只低著頭繼續灑掃，或者偷偷摸摸躲到一旁看。

　　王嬤嬤和這周姨娘正吵著的時候，忽覺得不對勁，周圍很是安靜，再轉身一看，竟是顧煙立在那裡呢。

　　這周姨娘見此，頓時一驚，她知道三姑娘顧煙素來是個寬厚的，敬重王嬤嬤哺乳之恩，並不會責備她，怕是今日自己和這王嬤嬤吵架，倒是要得她不喜了。

　　當下忙上前，賠笑著道：「原來姑娘病好了呢，原還想著，帶著阿雲過去看看姑娘呢。」

　　與周姨娘完全不同的是，王嬤嬤一見顧煙，面上便露出喜色：「姑娘啊，你快些看看，也就是這幾日你病著，我這把老骨頭竟然被欺壓到這個份上了！」

　　說著，便親自過去扶著顧煙，竟是要顧煙幫她說話的樣子。

　　可是顧煙手輕輕一動，便將她躲開了，那王嬤嬤的手訕訕地僵在那裡，一時有些不解。

　　顧煙此時，終於輕啟紅唇，涼淡地問道：「這一大早的，也不怕冷，就站在這風口上吵？」

　　周姨娘見此，忙上前道：「原不是要吵，只是今日個阿雲的一個耳墜丟了，我這不是心急嘛，便多問了幾句，誰知道竟然驚擾了姑娘！」

　　顧煙點頭，淡道：「二姐姐的東西既然丟了，那必然要找。別說是一個耳墜，便是一塊布頭，主子的東西丟了，哪裡有不找的道理，不然沒得縱容了刁奴。」

　　這一行話說出去，猶如金石相擊，清脆淡定，只聽得王嬤嬤心中泛涼，小心瞥了眼自己旁邊那兀自跪在那裡的兒子，想著今日個姑娘莫不是轉了性子？

　　顧煙清淩淩的水眸瞥向一旁的綠綺，吩咐道：「綠綺，扶我回房，今日的事兒，總是要細細盤問一番。」

　　回到西廂房，顧煙一邊坐在那裡品著茶，一邊瞥向一旁恭敬低頭立著的王嬤嬤和周姨娘。

　　那狗兒並沒敢進屋，只在屋外靜候著。

　　顧煙一盞茶品了幾口，這才雲淡風輕地道：「說說吧，到底怎麼回事兒。」

　　一時王嬤嬤和周姨娘爭先恐後地說起來，兩個人你一嘴我一嘴，漸漸地把事情說清楚了。

　　府裡的二姑娘顧雲乃是周姨娘所出，今年是二八年華，雖則訂下了親事，但還未曾出閣。今日個早晨，周姨娘發現顧雲的一對兒翠玉耳墜兒，竟然只剩下了一個。

　　當下便問了房中的丫鬟，卻都說沒見的。周姨娘原本也是疑心房中丫鬟摘下來放在哪個角落忘記了，可是若說忘記，總不能只剩下一隻啊？

　　因想著或許是丟在哪個角落，便將房中翻箱倒櫃找了一番，卻是並不見半個蹤影的。

　　周姨娘講到這裡，便哭訴道；「三姑娘啊，您也知道，那翠玉耳墜兒，還是去歲二姑娘及笄之時，老爺命人給做的頭面中的一對兒，不曾想才不過一年的功夫，竟然這麼丟了，若是老爺以後問起來，可怎麼是好！」

　　顧煙自然是知道那翠玉耳墜的，那翠玉上等極品，因得了兩個雨滴那麼大，只做了一對兒翠玉耳墜，父親原本說是要留給自己的。可當時恰逢姐姐及笄之時，於是顧煙便提議送給了姐姐顧雲。

　　上一世的時候，她就記得那翠玉耳墜先是丟了一個，後來剩下的那個也在顧家敗亡之後，不知所蹤了。

　　王嬤嬤此時已經老淚縱橫，一把鼻涕一把淚地道：「姑娘，你可要為我這把老骨頭做主，不過是昨日個去過二姑娘房中，怎麼就把這屎盆子往我頭上扣呢？難道姑娘房中出來的人，竟是像個做賊的樣子嗎？」

　　周姨娘一聽這話，也是急了，指著王嬤嬤道：「你自己做了賊，可不要東扯西扯，沒得牽扯姑娘做什麼。」

　　說著，又急忙對顧煙辯解道：「姑娘，我可沒有什麼意思，並不敢冤枉姑娘房中的人兒，只是我房裡，原本不過那幾個人罷了，又不曾出過府，如今搜個底朝天，總不能是她們做的，而這幾日前去二姑娘房中的，也只有王嬤嬤了。」

　　顧煙見此，垂眸，略一沉吟，便道：「今日晨間，你們二人在院中大聲喧嚷叫囂，擾了主子清夢，如今先出去站兩個時辰吧。」

　　周姨娘不曾想到顧煙不提那翠玉耳墜的事兒，反倒提起晨間撕打之事，不由急了：「三姑娘啊，等老爺回來，總是要問起那翠玉耳墜的……」

　　顧煙手中的茶盞，輕輕扣在金絲楠木桌上，發出不輕不重地清脆一聲。

　　這一聲，雖然並不響，可是因了她那清冷的神情，卻隱隱有幾分威儀。

　　於是周姨娘頓時不敢說什麼了，白著臉，不甘心地出去了。

　　王嬤嬤見此，自然是高興了，只以為今日這事兒算是揭過去，想著姑娘到底是向著自己的，當下高高興興地出去站著受罰。

　　待這二人都出去後，顧煙命綠綺道：「去二門外找你的哥哥藍庭，命他不許聲張，速速去東二街的胡家當鋪，問問昨日個可曾有人典當過一隻翠玉耳墜，若是有，便把那掌櫃叫過來當個見證。」

　　綠綺母親本是顧煙那逝去母親的陪嫁丫鬟，後來生下了藍庭和綠綺後，因病去了。這些年綠綺一直陪在顧煙身邊，而那藍庭則是在府裡當差，平日裡管著幾個小廝，出行之時為顧左相鞍前馬後地伺候。

　　別看這藍庭不過十七八歲，可是生得清俊，做事穩妥，是一向得顧左相倚重的。

　　只是這次顧左相前去邊疆犒軍，因不放心家裡，倒是把藍庭留在府中幫著照看。

　　綠綺得了姑娘的命令，當下忙點頭，急匆匆出門去了。

　　而周姨娘和王嬤嬤，一個滿心歡喜得意，一個沮喪不甘，就那麼站立在屋簷前。

　　此時也該是用早膳的時候了，房中的兩個三等小丫鬟煙鎖和雲封去了廚房，取了早膳過來，卻是象眼小饅頭、鴨子餡提褶包子、攤雞蛋，幾個爽口醃菜。除此，還有一碗雞蛋牛乳羹。

　　那牛乳羹，要說起來也是顧左相心疼女兒，知道女兒一向體弱，又想起那早早離世的夫人，聽人說牛乳補人，便特意命人養了一頭乳牛，每日裡讓女兒喝上一盞牛乳羹。

　　顧煙此時也是餓了，便在大丫環青峰的服侍下，淨了手，開始用起早膳。

　　顧左相是一個講究的人，別看如今住著不過一個三進的宅院，比不得豪門顯貴鐘鳴鼎食之家，可是到底身份在那裡擺著呢，權傾朝野，他要什麼沒有呢？

　　如今府裡灶房的廚子，那本是一代名廚，便是宮裡的都未必及得上呢。昔年聖上來府裡用膳，還直誇府裡的小醃菜別有一番滋味，不是宮裡的能比的呢。

　　顧煙十年奔波勞累，過得是下層粗實僕婦的日子，如今喝了一口牛乳羹，品著那連聖上都誇讚過的獨家小醃菜，不免感慨，想著這若是夢，未免太過真實了。

　　那牛乳羹香甜綿軟，喝在口中，是濃郁的舒暢，顧煙一邊品著，一邊忽而開始想念起了父親。

　　她努力回憶了下，隱約記起，自己未出嫁時的父親，正當壯年時的模樣。

　　一時用完早膳，眼看著也大半個時辰過去了，顧煙不疾不徐地漱口淨手了，又命人取來了自己的古琴，臨窗撫弄。雖則數年不曾碰過，可這琴技不是記在腦中心裡，而是銘刻在手中，流淌在血液中的，當下長指輕輕撥動，悠揚動聽的琴聲便從西廂房中緩緩流淌而出。

　　而屋外，遊廊上的王嬤嬤和周姨娘，面上都有些疲倦起來。一早上，還未曾用膳呢，就這麼站在這裡，來往的丫鬟也竟然不敢過來送件披風衣衫。這剛剛入秋，天都涼了，若是走動著也就罷了，可是一直站在這裡，只站得兩隻腳都發冷。

　　她們彼此看了對方一眼，王嬤嬤面上有了慍怒，瞪著一旁走過的小丫鬟煙鎖，想著這小丫頭也忒不識好歹，平日裡對她也還算看照，小嘴兒吵嚷著還要認乾娘的，如今倒好，竟然是看都不曾看一眼了。

　　也就在這時，綠綺回來了，走過西廂房這邊的時候，面上繃著，看不出什麼來。待到一進了屋，她就忙將剛才哥哥所彙報的都一一回稟了顧煙。

　　果然，昨日個府裡的狗兒是去過胡家當鋪的，還曾典當了一個東西。

　　「姑娘放心，哥哥已經把那胡家當鋪的掌櫃，以及親自接待了狗兒的夥計，還有那翠玉墜兒，典當底票，統統都帶了過來，斷沒有讓他賴帳的道理。」

　　綠綺幹成了這件事，眉飛色舞的。

　　顧煙聞聽，輕輕點頭，不過眸中卻是泛冷，想著這狗兒都不曾掩飾，便明目張膽地去胡家當鋪前去典當，可真真是膽大包天，也不過是是仗著自己平日裡寬和性軟，有恃無恐罷了。

　　當下顧煙起身，走出房門。

　　站在那裡的王嬤嬤和周姨娘見了顧煙總算出來，忙都上前賠笑見禮。

　　顧煙正眼都不曾看一眼，只是吩咐道：「隨本姑娘前去二門外。」

　　說著這話時，便已抬腳而去了，徒留下一抹香影。

　　王嬤嬤和周姨娘都不知道這其中是什麼古怪，當下也就忙跟隨上了。

　　此時顧煙逕自來到了二門外，那藍庭已經領了當鋪掌櫃並夥計在那裡候著。

　　這大昭朝因曾有三朝帝王皆是女帝的歷史，綿延幾乎百年間大力推行女官制度，並設立了女子學院，培養並選拔文武女官，以至於自這女帝開始，對女子禁錮束縛之禮日漸鬆動，女子並不拘囿於深閨之中，也因為這個，顧煙當下也並不顧忌，逕自接見外男。

　　藍庭穿著一身月白色的長袍正候在那裡，見了顧煙盈盈嫋嫋地走來，眸中微動，忙上前見了禮。

　　顧煙目光掃過藍庭，卻見那十七八歲的少年，臉龐上有著少年老成的稚嫩，想起後來的種種，不免心中感慨，當下微點頭。

　　這邊藍庭見顧煙臉上清冷而蒼白，秋日的陽光映過來，絕色的容顏仿佛一滴晨花上的露珠般。

　　一時他竟有些恍惚，莫名想著當日頭炙熱時，她會不會隨之化作一縷輕煙，就此消失在眼前？

　　不過藍庭到底是處事沉穩的，當下忙揮去腦中這些不切實際的念頭，恭敬地上前稟道：「姑娘，這是胡記當鋪的掌櫃，並當日的夥計，如今都在這裡了。」