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　素月是請吳明舉進屋了，在這之前她也瞪過吳明舉一眼，但直到吳明舉說完他想出的娶她計畫，素月才第一次正視這個男人。

　他穿了一身綢緞衣裳，名貴卻不扎眼，顏色素淡。他眉清目秀，沒有陸家兄弟出彩，卻也十分養眼，想塊兒白玉，溫潤清雅。他用一種素月十分陌生的眼神看著她，熾熱卻不低俗，不像拐子劉那般猥瑣，不像裴景寒那樣勢在必得，反倒有點像，陸成看凝香。

　陸成喜歡凝香，是素月見過的最癡情對妻子最好的男人。

　那麼，吳明舉真的喜歡她，不是單純地想要她的身子？

　可，是又如何呢？

　素月不喜歡吳明舉，對她而言，吳明舉只是一個陌生男人，她不想嫁給一個自己不熟悉的男人，也不想浪費時間冒著被人說閒話的危險與他來往熟悉她，素月之前沒有騙吳明舉，她是真的沒有考慮過再嫁。

　她只想守著女兒，做一個安分守已的寡婦。

　上輩子沈悠悠害了她，素月遷怒過裴景寒，那那些怨恨，在裴景寒肯與她一起搬到莊子上照顧染病的女兒時就消了。這輩子，素月分不清自己對裴景寒到底是什麼樣的感情，重生後，她壓根就沒有在男女感情上費過心思，先是一心報復沈悠悠，後來便一心撲在了女兒身上。

　最後裴景寒用他的方式，救了她與女兒，免了她與女兒的流放之苦。

　就憑這一點，素月想替裴景寒守節。裴景寒那麼愛女兒，她卻不能告訴女兒她有天底下對她最好的爹爹，這對裴景寒來說很不公平了，她怎麼能帶著他的女兒改嫁，讓他在天上看著他的寶貝女兒喊旁人爹爹？

　素月知道裴景寒有多驕傲，他一定不會願意女兒喊旁人爹爹的。

　想到裴景寒留給她的銀票，他被斬首的消息，素月就算只是考慮改嫁，她都覺得良心不安。

　「三爺一片好意我心領了，只是我意已決，這輩子絕不再嫁，三爺趁早另尋姻緣吧。」素月收起剪刀，表明自己相信他的誠心，但她也不會同意嫁他。

　看著平靜到冷漠的女人，吳明舉心沉了下去，不甘心地道：「素月姑娘，我……」

　「請三爺見諒。」素月打開門，再次逐客。

　吳明舉攥了攥手，突然朝她行禮：「吳某一時衝動，冒犯了。」

　言罷朝門口走去。

　素月稍微往後退了點。

　吳明舉唇抿得更緊，快要擦肩而過，他又停住，目視前方道：「我知道我的提親很突然，你一下子接受不了，沒關係，我會繼續等。你在侯府，我沒想過等，現在你恢復了自由，我便會一直等下去，直到你答應為止。」

　素月沒料到他會這樣，動了動嘴，還沒想好怎麼勸，吳明舉快步走了。

　素月站在門口，看見男人俐落地翻上牆頭，做賊般觀望了片刻，忽然朝後看來。

　素月心裡一慌，及時退進了灶房。

　那邊傳來輕輕的落地聲，素月繼續站在灶房門口，看著自己的新家，想想剛剛的對話，突然有種做夢似的感覺。她怎麼就招惹了這樣一個富家少爺，她不是黃花閨女了，有個女兒，名聲也不好，他到底喜歡她什麼？

　素月知道自己貌美，但她不信吳明舉沒有見過比她美的清白姑娘，要麼是吳明舉太傻，要麼就是他看似情真意切地編了那番話，其實只是哄她開心的甜言蜜語罷了，很多男人接近女人時都會承諾婚嫁，最後哄得女人心軟了給他了，還不是一去不返？

　隨他去吧，反正她不會改變主意。

　關好門，素月回了東屋。

　昭昭側躺在炕頭，小臉睡得白裡透紅，嘴角流了一點口水。

　素月幫女兒擦了擦，挪開針線，躺在一旁端詳女兒。

　像她，但仔細瞧，也能看出一點裴景寒的影子，萬幸普通百姓見過裴景寒的不多，這邊更是只有陸成凝香見過，凝香大概信了她的話，不曾懷疑過。不過小孩子臉蛋還沒張開，除非特別像，隨便找兩個俊朗的男人說是女兒的父親，單憑容貌，誰也說不準。

　素月只希望，女兒長大了也要像她，別惹人懷疑。

　不過等女兒長大了，應該已經沒人記得裴家了吧？

　湊過去，素月輕輕親了親自己的小丫頭。

　~

　下午吳明舉領著吳婷上了馬車，除了陸定仿佛更沉默了，陸家眾人繼續平淡地過，月底春耕，進了四月，就忙著為月中陸言與周玉的婚事準備了。喜鋪那邊確認好了，親戚們也都通知了，四月十六這日，陸言高高興興地去迎接新媳婦。

　跟著去了一幫子人，陸家這邊依然熱鬧。

　大人不說，孩子就好幾個，阿桃阿木算是大的，剩下阿南牛牛果兒昭昭，這都是會跑會跳會啊啊叫喚的了，徐秋兒嚴敬的胖兒子叫栗子，剛學會爬，坐在木車裡看哥哥姐姐們玩，偶爾叫上兩嗓子，嫌棄哥哥姐姐們不理他，一群孩子嘰嘰喳喳的，比什麼都熱鬧。

　素月系著圍裙，與潘氏同另外幾個幫忙的婦人忙著準備晌午飯菜。在院子裡搭的棚子，夾了幾個大鐵鍋，她站在最裡面，被其他忙碌的媳婦們遮擋了身影。

　可吳明舉依然將她看得清清楚楚。

　他是陸言的東家，陸言成親這等大事，肯定會給他下帖子。

　素月知道吳明舉在盯著她，否則她也不會躲在裡面輕易不肯出來。

　「娘，我要拉臭！」

　昭昭突然從孩子堆兒裡跑了出來，站在炒菜棚子前喊娘親，虛三歲的孩子，方便得大人看著，幫忙脫褲子或擦屁.股。

　素月看看女兒，低頭想瞧瞧院子裡都有誰，沒看到凝香，猜測她肯定在裡面招待女眷，還想再找找，忽然瞧見吳明舉朝女兒走了過來。素月一急，搶著囑咐道：「去找你阿桃姑姑！」

　她手裡忙，實在走不開。

　昭昭小手攥著衣裳，扭頭瞅瞅，沒找到阿桃姑姑，看見阿木舅舅蒙著眼睛再摸瞎子。昭昭喊了一聲，童音淹沒在了賓客們的噪雜聲裡，剛想再喊，看到不遠處前不久剛認識的叔叔在跟人說話。

　昭昭快憋不住了，自來熟地跑過去，仰頭告訴吳明舉：「叔叔，我要拉臭！」

　吳明舉低頭看她，面露茫然。

　陪他說話的是東林村的村長，見他不認識昭昭，賠笑道：「是陸家隔壁的孩子。」說完揮手攆昭昭，「去找你娘。」小丫頭片子，怎麼逮著人就喊？吳三爺是貴客，怎會管她拉臭放屁？

　昭昭撇撇嘴，水汪汪的狐狸眼機靈地觀察吳明舉，仿佛吳明舉皺下眉頭，她立即就換人。

　吳明舉笑了，在村長震驚的目光裡彎腰抱起孩子，平和地道：「既然你喊我叔叔，那我就忙你一次。」悄悄掃一眼棚子裡面，抱著昭昭去了老院那邊的茅房，今天那邊人少些。

　昭昭得意地扭頭，朝村長扮了個鬼臉。

　村長哭笑不得，望著吳明舉的背影，在心裡好好誇了這個富家公子一頓，脾氣真好啊。

　棚子裡面，素月心情複雜。

　吳明舉給女兒幾兩銀子，說明不了什麼，因為吳明舉有錢，但他陪女兒去農家茅房，便足以證明他是真心實意喜歡女兒的。

　沒過多久，新郎接新娘子回來了，賓客的注意力都集中到了一對兒新人身上。

　「二叔掀蓋頭！」

　陸言剛把媳婦抱到新房西屋炕上，隨著他跑進來的果兒就湊到炕沿前攛掇道，緊跟著昭昭牛牛也脆脆地叫了起來，阿木阿南兩個男孩子站在妹妹們身後，一個咧著嘴笑，一個內向點，但鳳眼裡也閃爍著新奇雀躍。

　陸言有點緊張。

　凝香好笑地催他：「二弟天天惦記著娶阿玉回來，今天人抱回來了，怎麼不敢掀蓋頭了？」

　徐秋兒站在堂姐身邊，今天她的任務就是照顧懷孕的堂姐，別叫客人們不小心撞了，這會兒也跟著起哄：「快掀快掀，少裝害羞，誰不知道陸家哥仨你臉皮最厚啊。」

　陸言幽怨地望向兄長，明明大哥臉皮最厚。

　陸成笑而不語，弟弟成家立業，他身為大哥，今天比誰都高興。

　在一大家子的期待中，陸言咽咽口水，笨拙地挑開了蓋頭。

　新娘子周玉羞答答看他一眼，立即低下了頭，漂亮極了。

　「表姑姑真好看！」果兒看得出了神，怔怔地誇道。

　「叫二嬸。」陸言也看傻了，卻沒忘了提醒侄女。

　一句話逗得眾人哄堂大笑，周玉惱羞成怒，伸手打了陸言一下。

　陸言盯著自己的好表妹好媳婦，只會傻笑。

　~

　當天晚上，陸家老院的東屋，就只剩陸定陪阿南阿木睡覺了。

　孩子們興奮了一天，洗完腳躺被窩就睡著了，陸定仰面躺著，毫無睡意。

　大哥娶媳婦了，二哥也娶媳婦了，說不定現在正在努力再給他添個侄子侄女。

　就他，還是光棍。

　也只有他，一事無成。大哥說今年秋天買塊兒山頭，開荒了再種一片果樹，交給他打理，陸定很有幹勁兒，可果苗幾年後才開始掙錢，他等得起，吳婷等不起，她已經十五了，據說提親的不少，都被她拒絕了。

　陸定知道吳婷喜歡他，她表現得那麼明顯，他怎麼會不知道。

　可他沒有底氣去提親，吳婷的父母，沒有吳三爺那麼好說話。

　翌日早上，喝完曾經的表妹如今的二嫂的新媳婦茶，陸定騎驢去了果園。

　最近陸成凝香忙著操持婚事，都是陸定去果園看著，捉吃花的黑蟲子。

　偌大的果園，就陸定一個人。

　他一棵樹一棵樹的找，從這頭走到那頭，走了不知幾趟，折回來時，忽然看到前面有人，看背影是個男人。

　陸定疑惑地朝他走去，「你……」

　男人轉了過來，露出一張紅撲撲的臉蛋，慌張看他一眼，咬唇低下了頭。

　陸定心跳亂了，快步走到她身邊，低聲問：「你自己來的？」

　吳婷搖搖頭，看著他鞋面道：「我的丫鬟在棚子那邊。」

　陸定嗯了聲，看看她，突然不知該說什麼。

　他沉默不語，吳婷心頭發酸。

　好奇怪，她來找他，卻盼望他先跟她說話，說她想聽的，說她以為他會說的。

　「又有人來我家提親了，我爹爹很滿意。」

　她憋著淚，小聲告訴他。

　陸定看她一眼，移開視線，「嗯」，聲音比剛剛更低。

　吳婷眼淚落了下來，轉身就走。

　陸定幾乎本能地，在她轉身那一瞬攥住了她手腕。

　吳婷掙了一下，沒掙開，她再也忍不住，背對他哭出了聲，「你到底是什麼意思？」

　她覺得他也喜歡她，所以傻傻地等，傻傻地跑過來，可他什麼都不說，看似有情其實無情。

　「我怕你爹娘不同意。」陸定緊緊攥著她，盯著她流淚的側臉。

　說來奇怪，明明沒有說過幾句話，他卻有種感覺，他說什麼她都懂。

　吳婷眼淚更多，卻捂住嘴，擋住自己的笑。

　原來她沒有誤會，他確實喜歡她，她就知道，他只是礙於家世不敢提親罷了。

　「你去跟我祖父說，我祖父同意了，我爹娘就得同意。」吳婷很慶倖，祖父站在她這邊。

　她急著嫁了，急得來催了，陸定雖然沒有多少信心，此時也笑了，「好，等我二嫂回完門，我讓我大哥陪我去你家提親。」她一個姑娘，不顧羞澀大膽地朝他走了這麼多步，剩下最重要的一步，當然得由他走。

　吳婷笑容更大，吸吸鼻子擦擦眼淚，晃了下胳膊，「那我走了。」

　陸定不放手。

　吳婷羞澀又疑惑地偏頭，不懂他為何還不放。

　「給我個信物。」陸定凝視她剛剛哭過的美麗眼睛，「我怕你誑我，我去提親，你卻不認帳。」

　吳婷紅了臉，低頭道：「不會的。」

　又不是小孩子過家家，今天成親，明天就不算數了。

　「口說無憑。」陸定靠近一步，聲音低了下去。

　吳婷慌兮兮的，腦袋垂得更低，瞥見腰間的香囊，單手解下來遞給他，「行了吧？」

　陸定接住，在小姑娘偷偷的關注下藏到胸口。

　吳婷心裡吃了蜜一樣甜，眼睫扇動，細聲道：「好了，我走了。」

　「我也送你一樣信物。」陸定就是不放手，站到她身前道，在她驚訝地抬起頭時看著她眼睛，「你閉上眼，我讓你睜開你再睜開。」

　吳婷正好不敢與他對視呢，紅著臉垂下眼簾，被淚水打濕的眼睫貼到了一起。

　陸定視線挪到了她的櫻桃小嘴兒上，克制著摟住她的衝動，他屏住呼吸，慢慢低下去，親了她一下。幾乎才碰上，吳婷就如被獵人嚇到的兔子，驚慌失措地推開他，扭頭跑開幾步，羞惱地罵道：「你無賴！」

　這算什麼信物？分明是他找藉口占她便宜！

　陸定摸摸嘴唇，無聲笑，一開口聲音卻洩露了他的愉悅：「我現在沒錢，只能送你這個。」

　「我才不稀罕！」吳婷氣鼓鼓地道，急著撇清關係般快步往前走，心如鹿撞。

　陸定站在樹下目送她，笑容漸漸收斂。

　他稀罕，就怕以後再也沒有機會，親她。