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　凝香去許家，不像是去見心上人的親戚，倒像是被賊人逼迫去打家劫舍的膽小良民，一會兒猶豫不決跟陸成商量不去了，一會兒扭頭就想往回走，而陸成這個匪首不厭其煩地哄她逼她嚇唬她，軟硬皆施，終於成功地將小姑娘趕羊似的趕到了自家三叔門前。

　到了這裡，凝香自然不見也得見了，低頭站在一旁，看陸成去敲門。

　黃昏日落，家家戶戶炊煙嫋嫋，一會兒吃完晚飯就睡了，所以大門早早關了起來。

　門房疑惑地問是誰，聽出陸成的聲音，連忙開門，朝裡邊喊道：「老爺，夫人，大公子來了！」

　陸成有點尷尬，回頭朝凝香解釋道：「我不讓他喊公子，他不聽。」

　他一個鄉下漢子，喊什麼公子？

　門房早就發現那邊貌美驚人的姑娘了，料到她與陸成關係不淺，彎腰賠笑：「大公子說笑了，您是老爺的大侄子，我不喊您大公子喊什麼？」總不能直呼姓名吧。

　伸手示意兩人進門。

　陸成往前走了一步，沒聽到腳步聲，回頭見凝香站在原地沒動，他心裡無奈，退回她身邊低聲道：「非要我牽你進去？」他喜歡她羞答答的樣子，但這臉皮也太薄了，看得他著急。

　可他皮糙肉厚臉皮快賽過城牆了，哪懂姑娘家的心思？

　凝香依然覺得此舉不合適，只是眼看陸成伸手真的要來牽她，而門房就在旁邊站著，凝香不得不硬著頭皮往裡走。

　她走得慢，陸成陪著她，還沒繞過影壁，就聽裡面穿來一道女童的甜濡聲音，「大哥抱阿南來了嗎？」

　陸成看看凝香，笑道：「沒帶。」帶的是媳婦。

　裡面的腳步聲頓時停了。

　凝香恰好隨著陸成繞過了影壁，緊張地好奇地抬眼看，就見一個八.九歲的粉裙小姑娘氣鼓鼓地站在院子裡，看到她愣了愣，瞪大了眼睛。女娃身後，又走出來三人，一身素雅家常袍子的男子正是凝香見過一次的棋社東家陸季安，旁邊妝容簡單卻美豔動人的應是陸成三嬸許氏，陸季安右側跟著一個十一二歲的少年郎，膚白唇紅，像極了陸家人，乃陸成繼承母姓氏的堂弟，許池。

　凝香一一對上了名字，沒敢多看，全靠在侯府練出來的膽量才沒有往陸成身後躲。

　陸季安一家四口都看向了她。

　陸成很想直接告訴他們這就是他的准媳婦，但他不敢說得太直白惹怒凝香，便笑著道：「三叔三嬸，這是徐姑娘，住在柳溪村，今天她來城裡辦事，時間拖得久了，在城門等了半天也沒等到順路車。我進城看見了，領她來你們這兒住一晚，明早我們一塊兒回去。」

　說得還算有點道理，但他咧著嘴笑得一臉自豪，別說陸季安夫妻，就是年紀加起來也沒他大的許池兄妹都不信。

　凝香很想配合陸成的話，但她管不住自己的臉，臉紅地快要著起來了。

　許氏猜到裡面肯定有什麼緣故，但看著小姑娘窘迫成這樣，連忙走過來請凝香，「徐姑娘在城門等了那麼久，渴了吧，走，隨我去屋裡歇歇，一會兒咱們再吃飯。」

　凝香輕輕點點頭。

　許氏領著她往後院走，陸櫻好奇地跟了上去。

　陸季安看看止不住笑的大侄子，低聲問道：「怎麼進城了？」

　凝香對家人隱瞞侯府是怕他們擔心，陸成也不想長輩們知情，笑道：「三叔，她終於答應嫁我了，我今天故意騙她來城裡，帶過來給你們瞧瞧，你們看過了，明天回去我就請二嬸替我去他們家提親。」

　「胡鬧！」

　陸季安沉著臉斥道，「你自己過來就是了，何必騙她過來？你以為誰都跟你似的臉皮厚？」

　怪不得徐家姑娘羞成那樣，都快哭了，這事除非那女方沒羞沒臊，才會心甘情願跟著來。

　當著堂弟的面挨了罵，陸成撓撓腦袋，扭頭看一旁。

　他不是故意的，還不是怪裴景寒？若不是裴景寒將她叫過來，他也不會想到帶她來三叔家。

　「父親，請大哥去裡面坐吧。」許池頗有眼色地替堂兄解圍。

　陸季安哼了聲，鄭重囑咐侄子，「今日是來我們家，如果你去徐家也這麼沒規矩，人家不答應親事，你別來找我們問主意。」

　陸成忙道不會。

　該訓斥的訓斥了，陸季安更想知道侄子怎麼打算辦這門婚事，將人叫到書房，仔細詢問。婚期日子，聘禮禮金，都得考慮到。

　「三叔，她長得那麼好看，想嫁什麼樣的人都能嫁出去，卻甘願給我當續弦，所以禮金我想多給點。」陸成認真地道。

　「應該的。」陸季安頷首，提醒他，「趁現在還沒開始冷，在西邊再蓋三間房吧，留著當新房。」當初娶阿南娘太突然，新房也沒改，這次不蓋可不行。

　陸成也是這麼想的。

　聊了會兒，外面許池來回話：「父親，我娘說她們在後院吃了，讓咱們自己吃。」

　陸成不由失望，晚飯見不到，她在後院，那估計要明早才能見了。

　陸季安明白妻子這話後面的意思，再度繃起臉道：「你三嬸肯定也生你的氣了，你就等著挨駡吧。」

　果不其然，許氏安排凝香與女兒睡一屋後，立即過來跟侄子打聽情況了，凝香雖然沒說，但她猜的出來大概是怎麼回事。在侄子這裡得到證實，許氏抓起雞毛撣子就朝陸成結實的背脊打了兩下，「因為你年紀大才沒管你，沒想你越來越長本事了，之前突然就說要娶阿南娘，一點準備都沒有，現在不聲不響地又給自己找了個媳婦，你眼裡可有我們這些長輩？」

　陸成有苦說不出，乖乖挨著，挨了一下忍不住替自己辯解，「這次我不是領她來給三嬸看了？」

　「你還好意思提！」

　許氏又給了他一下，「真不知道香兒怎麼看上你的，只會欺負人，換我早甩了你了！」

　也是怪陸成強迫凝香過來。

　陸成真沒料到自己挨了凝香的埋怨還得挨長輩的打，瞅瞅兩位長輩，小聲嘀咕了一句，「她還沒進門你們就都向著她了，娶過來還不把她當侄女把我當女婿啊？」

　「嫌我們偏心？」許氏放下雞毛撣子，雙手抱胸冷笑，「那你別娶，不娶我們就不會偏心了。」

　陸成呵呵乾笑兩聲，大手一伸，將小堂弟夾到胳膊底下去他屋裡睡覺。

　陸季安夫妻互視一眼，笑著說起准侄媳婦來。

　後院凝香倒是自然了很多，畢竟身邊就剩一個八歲的小姑娘了，當妹妹就好。

　「徐姐姐，你真好看。」陸櫻已經鑽進了被窩，看看那邊散開頭髮通發的大姑娘，由衷地道。

　凝香笑了笑，柔聲誇她：「你娘那麼漂亮，阿櫻長大了肯定比姐姐還美。」

　陸櫻嘿嘿笑，突然打趣了一句，「我大哥是我見過的最俊朗的男人，徐姐姐是最美的姑娘，將來你們再給我生個小侄女，我給她買新衣服穿。」

　她已經有了一個侄子，再有個侄女就更好了。

　她人小鬼大語出驚人，凝香紅了臉，快步吹燈道：「不早了，阿櫻快睡吧。」

　黑暗裡傳來小姑娘篤定的聲音，「徐姐姐肯定害羞了。」

　凝香就當沒聽到。

　翌日早起，許氏早早帶了一套她未出閣前的衣裳來了女兒閨房，沒穿過的，瞧著跟新做的一樣，料子極好。凝香再三推辭，娘倆正僵持呢，陸櫻抱起凝香還沒來得及穿的衫子衣裙塞給了丫鬟，假裝嫌棄道：「徐姐姐這身衣服都有汗味了，先放我們家，下次我們去村裡再捎帶回去。」

　「就是就是，快換上吧。」許氏不由分說將凝香按在炕上，替她打扮起來。

　衣裳送了，還想送首飾，這次凝香說什麼都不肯收了。

　許氏笑著搖搖頭，心想等將來喝茶時再送，等凝香打扮好了，領著一大一小兩個姑娘去了前面。

　一晚上沒看見媳婦，陸成早就眼巴巴盼著了，堂屋都沒進，就在院子裡站著，假裝活動筋骨。聽到那邊傳來腳步聲，就見她跟在嬸母身後轉了過來，上面一條淡紫色的妝花褙子，下麵長長的白紗裙，那料子跟水波似的，走一步輕輕晃一晃，襯得她如一朵出水芙蓉，更美更嬌了。

　陸成看直了眼睛，心底不受控制地冒出一個念頭。

　他要掙更多的錢，有錢了，讓她一直都穿好衣裳戴好首飾，才對得起她的好模樣。

　凝香不知道他在想什麼，見他掩飾都不掩飾一下，紅著臉往許氏身後躲了躲。

　可她躲得了一時躲不了一世，吃完早飯，陸成就張羅走了，片刻也不想多待。

　陸季安夫妻以為他著急回家提親，沒有強留。

　凝香隱隱約約猜到了點什麼，卻沒法點破，況且猜到又如何，她必須與他回家啊。

　門外騾車備好了，許氏命車夫送二人回去。

　幾乎騾車剛走，陸成便朝窄座另一邊恨不得縮到車板裡的姑娘撲了過去。

　「陸成……」凝香扭著脖子不肯給他親，小手捶打他手臂，聲如蚊呐，「外面有人……」

　「你不出聲，他就聽不見。」

　陸成沙.啞地道，大手霸道地擠進她衣衫，「香兒，你穿成這樣，存心來勾我的是不是？」

　不怪自己定力差或是根本沒想忍，卻賴皮地將錯推到了她身上。

　可憐小姑娘被他堵住了嘴，又因為忌憚趕車的車夫，只能任他為所欲為。