第四十八章：什麼，都要成長。什麼，都要接受。

　　被雷得裡嫩外焦的阿帕契回到家，一頭向床上栽去。

　　凱勒曼看到後，連忙問，“怎麼了？”

　　“族長和祭師是伴侶，族長和祭師是伴侶。”阿帕契眼睛無神地念叨著。

　　“他們本來就是伴侶啊，”凱勒曼納悶地，“部落裡族人都知道啊。”

　　“為什麼我不知道？為什麼我才看見？之前他們一直都安分守己，今天就牽了老手了……”阿帕契憤力吐槽。

　　“大抵是為了維護一下族長的尊嚴吧，要知道傳說年輕的時候，族長在祭師樓下跳了三天三夜的求偶舞，祭師才出來的，呵呵，然後直接扔了個石頭下去，嫌他太吵了。”

　　呃，（￣口￣）……

　　完全石化的阿帕契。

　　——我是場景時間轉換的分割線——

　　“啊，真是漂亮！”阿帕契舉著手裡的石頭，對著冬日的陽光讚歎著。

　　霍珀在旁邊安靜地甩著尾巴。

　　藍色的光芒從半晶體狀的石頭中漫延出來，微微地散在阿帕契的瞳孔裡。他把石頭拉近，雙眼緊緊盯著那片藍色。

　　“唉——”長長地出了口氣。

　　霍珀的尾巴輕輕搭到阿帕契身上，安慰地拍拍，“為什麼歎氣？”

　　阿帕契鼓了下腮幫子，“祭師啊……”

　　“別擔心，就算通不過也沒有關係。祭師不是每一位雌獸都能當的，而且危險性又很高。”

　　“我不擔心這個，”阿帕契搖搖頭，習慣性地後仰，陷入一片柔軟的獅毛當中，“反正我一定會成為祭師的，籲——”

　　【我只是想不明白，祭師怎麼可以有男人？】

　　阿帕契皺起眉頭，為了哥哥們，他不會放棄當祭師的。但是，所謂的祭師最強獸人守護，怎麼解決？

　　不想放棄當祭師，也不想著有一天自己的菊花會被爆。

　　頭疼！！！

　　“嗯，那我就成為部落最強的勇士。”霍珀低聲說。

　　什麼？

　　阿帕契轉過頭，年輕的獅子看著天邊的太陽，淺金色的眼裡淡淡的光跳躍著，“守護你。”

　　這樣認真而堅定的諾言。

　　“呃……”

　　阿帕契不知道自己說什麼好。

　　雖然身體只有小小的十歲，可內裡的成人靈魂卻明明白白知曉對方話裡的意思。

　　但是，“呃，可是霍珀，我有哥哥啊，他們會保護我的。”

　　阿帕契直起腰，一臉天真無辜地說。

　　霍珀盯向他，淺金色的雙瞳裡小小的雌獸身影，“那不一樣，而且我心甘情願。”

　　阿帕契的臉不知為何竟有點燒。

　　“啊哈哈哈哈，哈哈哈哈……霍珀你好嚴肅……”

　　他只好這樣尷尬地捂著肚子裝笑。

　　被熱情地留下來吃飯，告別時，阿帕契忍不住回頭望了眼扶持著走回去的威格和諾斯，冬天哇獸戰爭的後遺症在這個家庭裡還是留下了痕跡，飯桌上諾斯依然愛笑，但都帶了絲安靜的味道。

　　威格的腿上次受傷後，雖然恢復良好沒什麼大礙，但獸型奔跑時會有點小跛，在原本生存就殘酷的冬天，多多少少影響了捕獵速度。已經十三歲的霍珀很快分擔起了家庭二分之一養持的責任。

　　這也許就是為什麼霍珀會成長如此迅速的原因吧。

　　阿帕契看著走在自己前面沉默著的獅子想。

　　“霍珀，送到這裡就可以了，你回去吧，天快黑了。”

　　霍珀看了眼夕陽，“我馱你過去，快一點。”

　　“噢，那你陪我走走吧。”

　　霍珀點點頭，繞到阿帕契北邊，擋住吹來的雪風。

　　阿帕契心頭一抖。

　　心裡存的屏障動搖了兩下。

　　【不可，不可。】他默念，【老子可不想被爆菊花。】

　　夜神將白雪覆上了淡淡的灰調子，安靜的空氣裡只有腳踩上去的“嘎巴”聲。偶爾有獸人飛奔過去，落下一兩聲招呼，匆匆進入燈火漸起的房子裡。

　　霍珀一直沉默，只是時不時調整自己的步伐，配合著趔趔趄趄的阿帕契。

　　其實，阿帕契提議走走，除了聽從凱勒曼特地囑咐的“不可擅自騎在獸人身上”的叮囑外，更重要的是，他想安慰安慰霍珀。

　　畢竟，一個十三歲的孩子開始挑家的重擔，一定很辛苦吧。

　　卻不知，如何開口。

　　從青澀的孩童，一下子蛻變成輪廓穩重的少年，這種忽發性的拔長，多多少少讓一直將霍珀視為朋友的阿帕契心裡極不舒服。

　　…………

　　“對了，霍珀，”阿帕契一拍手，“下過雪之後，我們倆一直都沒有玩過呢？天還早，咱們玩一會吧。”

　　霍珀隨之停下腳步，嘴角勾起，“你要玩什麼？”

　　阿帕契眼睛轉了轉，“咱們堆雪人吧。”

　　霍珀偏偏腦袋。

　　“雪人？”

　　很快，獅子形的霍珀用獅掌將雪滾了好幾個大球，隔開放著。

　　阿帕契嚷道，“好了，你變成人形吧，這下要用手指弄呢。”

　　“把這個放在這上面，”阿帕契指揮著霍珀將一個雪球放在了剛剛推好的雪柱上，拍緊，隨手拿起一根樹枝，然後開始邊勾邊用樹枝畫，“嘿，這個是凱勒曼哥哥，圓圓的耳朵，圓圓的臉，他看起來好像米老鼠，根本就不像頭熊。”

　　“這個是韋爾奇哥哥，它長得好凶，有點像北極熊的樣子，但比北極熊牙長很多，嘿嘿，給它按兩個小豆豆眼，誰讓它看起來傻不拉嘰的。樂斯嗎，給它貼到肩上，來，霍珀，把這兩個雪球連在一起，然後，嗨，我來給它弄六條腿。”

　　霍珀驚訝地看著兩個雪熊，偏了下腦袋，眼睛瞪得圓圓的，走上去摸了摸，“好像。”

　　“嘿嘿，”阿帕契得意地雙手擦腰，“當然像！”

　　【熊不都是熊麼？】

　　“你也來。”阿帕契突然拉起霍珀的手，“來做一個獅子吧，長得跟你一樣的。”

　　“我啊，以前經常做這樣的事。孤兒院沒有多少玩的東西，冬天的時候房子裡也很冷，下雪的時候，我們大家就經常跑出去打雪仗，堆雪人，堆成自己父母的樣子。”

　　“啊，忘了說，那時我們都是孤兒，”阿帕契回過頭，一雙眼睛笑彎，“孤兒就是沒有阿爹也沒有阿爸的人，我們就把那些雪人想像成自己父母的樣子堆起來，然後把自己堆在他們懷裡，這樣，就可以想像自己沒有被父母拋棄掉。”

　　“等到春天雪化了，雪人都沒有了，變成了水，分不清哪些水是哪個雪人的，它們都跑到地下或天上去了，但是它們永遠在一起。所以，那時候，那些被拋棄、沒人要的難過都會隨著雪一塊變得無影無蹤。”

　　“我們來堆你吧。”

　　被拉著手的霍珀睜著大而圓的眼睛看著阿帕契的後腦勺，怔怔不己。

　　雖然不是全懂那些話的意思，但他知道阿帕契在安慰他。

　　傷心、難過？

　　獸人的世界裡怎麼能有這樣的情緒呢？即便是看著阿爹跛腿，自己心裡為那個曾經威風的獅子難過，那也是無法表露出來的。即使是在大風雪裡跋涉追捕幾乎失去氣味的獵物而身心俱憊，那也是不能表露出來的。

　　獸人受了傷，永遠是默默地舔好，然後威風四面。

　　這是部落裡每個獸人都必須經歷的成長，必須接受的成長，只是，他的時間來得稍微早了些罷了。

　　比起那些從小就流落在外面的獸人，他不知道要幸福多少？

　　然而，然而，現在眼裡酸澀的這股情緒，從何而來呢？

　　“來，霍珀，你的身體已經做好了，我還替你做了個尾巴呢，快把頭那裡弄好吧。”

　　仰起頭的阿帕契，即使在漸朦朧的天色裡，眼睛也那樣黑那樣亮。

　　“快蹲下來做你的頭啊，霍珀。”阿帕契拉了一下霍珀。

　　低下腦袋的霍珀，閉閉眼。

　　寒冷的空氣裡，蹲著的兩個人的鼻息交融著。

　　凍得紅通通的大小手掌交疊在一起，獅子的短鬃威風凜凜。

　　“成了！”阿帕契歡快地抬起頭，亮晶晶的眼睛一下子愣住，陷進一片淺金色的柔光裡。

　　“唔~”

　　貼上來的嘴唇，柔軟而熱炙。

　　阿帕契瞪大眼睛，猛力後撤，一屁股坐到地上，呆愣愣不語。

　　霍珀繼續蹲，將旁邊兩個雪球疊在一起，少年的手指飛快飛舞，穿得圓滾滾的雪人阿帕契便出現了，右手摟著獅子，包子圓的臉上，笑得眼成半月。

　　霍珀的手指流連在上面，他說，“阿帕契，謝謝。”

　　“哦，不用……不用謝。”阿帕契下意識回答。

　　“我喜歡你。”

　　“我的承諾一直有效。”

　　承諾，什麼承諾？我怎麼不知道。

　　阿帕契的腦袋混亂了。

　　瞪大了眼睛的小雌獸，圓滾滾的小雌獸，在霍珀眼裡，發著光。

　　他蹲下身體，摸摸阿帕契的頭，“拉坎冬神會庇佑你成為祭師的，而我，也會努力成為那個站在祭師身邊的獸人。”

　　“要死！”

　　阿帕契煩燥地將獸皮枕頭裹成圓捂住自己的耳朵。

　　“我喜歡你。”

　　霍珀說的話一直圍繞在耳邊。

　　什麼，都要成長。

　　就算你不願意，就算你假裝不知道，就算你沒心沒肺，時間，卻把你推著，往前走。

　　交待設定：

　　霍珀比阿帕契大上三歲。

　　獸人十四歲就可以結為伴侶，一般十六歲會有第一胎。雌獸十二歲就進入擇侶期。

　　另：因為設定問題，原《獸人之重生碧空》中，阿帕契與阿爾的對話涉及時間會進行改動。