第三章

　之後，王芷芳固定每日午後都會到獨蘭院，與大哥幫她安排的師傅唸書學習，而且還頗有興趣。

　雖然一時之間，她怯懦的個性還是改不了，但王尚奕相信，狀況會慢慢好轉的，不必心急。

　這一日午後，天清氣朗，王芷芳在書房外探頭探腦了好一陣子，才終於鼓起勇氣開口喚道︰「大哥。」

　「怎麼？有話進來說。」他沒有離開位置，繼續翻閱茶行的出貨紀錄。

　她來到桌邊，有些期待的問道︰「大哥要不要暫時休息一會兒，和……和我一起喝杯茶，喘口氣？」

　王尚奕終於將視線轉到她臉上，感到有些訝異，他還是第一次受到妹妹的邀請，感覺……挺微妙的。

　王芷芳輕輕拉著他的衣袖，紅著小臉蛋說︰「走吧，已經準備好了唷。」

　他心一軟，實在狠不下心拒絕她鼓起勇氣說出來的懇求，雖然他其實不太想出去，也不怎麼想休息。

　無奈的輕嘆一聲，他還是起身慢慢跟著妹妹走出去，微拐的腳步依舊。

　王芷芳開心的在前頭引路，從書房一路走到獨蘭院後的小花園裡，直到荷花池邊的花亭前才停下來。

　花亭內，慕初晴正將食盒內的小茶點全都擺上桌，轉頭一見王芷芳將王尚奕給帶過來了，隨即漾起一笑，「你們可來了。」

　對於她出現在獨蘭院，王尚奕已經見怪不怪，他甚至沒有試圖阻止她自由來去，也就等於是在放縱她。

　她每回出現在他面前，總是笑容燦爛，像是不知什麼叫做愁苦，只要有她在的地方，氣氛都會明顯的輕鬆歡樂起來，也讓原本沉悶的獨蘭院有了些許改變。

　她改變的不只是氣氛，還有人心，不只一個人的心……

　王芷芳開心的率先進到花亭內，想向大嫂邀功，「大……」

　「大什麼？」慕初晴適時的制止她說溜嘴，故意皺起眉頭，「都已經告訴過你好幾次，別喚我大姊，叫我青兒姊就好了。」

　王芷芳心一跳，她差點真的要說溜嘴喚大嫂了，於是有些不好意思的笑道︰

　「對呀，是青兒姊，我將大哥順利請來了，我……我有進步吧？」

　「當然，你越來越厲害了。」慕初晴笑容洋溢的稱讚。

　瞧著她們倆在花亭內有說有笑的，看起來異常親密，王尚奕沒想到羞怯怕生的妹妹居然與她如此親近，不知情的人或許還會以為她們是親姊妹。

　妹妹能敞開心胸笑得開懷又自然，他是該高興的，但不知為什麼，他就是覺得有些不是滋味。

　「真想不到，你們倆的感情似乎挺好的。」

　慕初晴嗅到他的話裡似乎有一絲酸味，笑著反問道︰「怎麼，嫉妒嗎？」

　「我嫉妒什麼？」他一臉不苟同的馬上回應。

　「那得問你呀。」

　他心一虛，有個答案在心底若隱若現，他卻始終抗拒讓那個答案浮出水面，寧願它繼續保持模糊不清的狀況，也不想面對現實。

　他嫉妒什麼？他根本沒有必要嫉妒任何事情，剛才那股不是滋味的感覺肯定只是一個假象、錯覺。他絕對不會承認，妹妹與她太過親近，他反倒像被排擠在外，她放在他身上的注意力也跟著減少，這讓他有些不悅、有些不滿。

　這哪叫嫉妒，充其量只是……就只是不滿！

　「你還停在外頭做什麼？既然都已經過來了，就快點進來呀。」慕初晴揚聲催促著。

　他眉一皺，憑什麼他就得聽她的？

　「誰說我來了就一定要……」

　「難道你要打退堂鼓，不屑和咱們兩個女人一同喝茶？」慕初晴一臉無所謂的聳聳肩，「不要緊，請便。」

　「……」明知這是激將法，王尚奕還是很不甘心的進到花亭內，才不想被她給看扁。

　慕初晴微抿起唇笑著，真心覺得他這瞥扭的性子還真是好操弄呀。

　他才坐下，她就將一杯剛泡好的龍井遞到他面前，他原本的臭臉也跟著微變，完全抗拒不了那美好的茶香。

　「別只顧著埋頭工作，偶爾休息一下，慢慢的喝完一杯好茶，豈不是一件舒心之事？」慕初晴柔聲說道。

　她不知他的工作到底有多重，但見他一整日都窩在書房裡，沒出來走動透氣，她光用想的就覺得悶壞了，才會要王芷芳邀他一同出來喝茶。

　他沒有回話，直接拿起杯子，輕啜一口茶，甘美的茶水一滑入喉嚨，他的表情又和緩不少，心裡的滿足自是不言而喻。

　慕初晴與王芷芳相視一笑，她親自挑了幾塊不同的小糕點放在王尚奕前方的空盤子上，不再多言，三人一同開始享用好茶、好點心。

　溫暖的午後，清風徐來，花亭內瀰漫著一股淡淡的舒服氣息，不再有吵架、鬥嘴、紛亂，雖然安靜，卻靜得祥和，讓人身心都舒暢。

　王尚奕與慕初晴同時朝桂花糕那一盤伸手過去，兩人的手在盤前不經意一踫，某種奇怪的刺麻感在彼此踫觸的肌膚上蔓延開來，心跳也莫名其妙的快了不少，有些錯愕、有些慌張。

　他們對望了一眼，即刻收回手，撇頭喝自己的茶，竟有種奇怪的不知所措，甚至沒來由的心慌意亂。

　就只是不小心踫到手而己，何必如此大驚小怪？真是莫名其妙……

　王芷芳敏感的察覺到他們兩人之間突然出現了一股曖昧氛圍，鼓起勇氣開口道︰「大哥，我覺得……青兒姊人很好呢，你覺得呢？」

　「呃？」王尚奕一楞，不解妹妹突然提這事想做什麼，便隨便虛應一聲，「嗯。」

　慕初楮也不解的瞧向小姑，這小丫頭到底想幹什麼？

　「如果是青兒姊來當大嫂，一定很好，大哥你覺得呢？」

　「噗咳咳咳咳……」

　聞言，他馬上被剛入口的茶水給狠狠嗆了一下，完全沒料想到妹妹會問出如此尷尬的問題來。

　「芷芳！」慕初晴有些羞窘的瞪了她一眼。

　「我我是說真的，我好喜歡你當我的大嫂。」王芷芳微紅著臉蛋，趁機「告白」。

　慕初晴嫁進王家後，王家慢慢開始變得不一樣了，她的感受尤其深，如果沒有慕初楮，現在的她或許還是繼續被惡丫鬟欺負，連吭都不敢吭半聲，也不可能坐在這裡和大哥一起喝茶。

　她受到慕初晴極多幫助，所以她現在也想幫點忙，快些撮合慕初晴與大哥，希望大哥能快些發現慕初晴的好，別再讓她繼續當個有名無實的大嫂。

　「芷芳，你別亂說話。」王尚奕好不容易才止住咳，瞪了她一眼。

　「我才沒亂說，她……」

　「芷芳。」慕初晴有些心急的朝她眨眨眼，現在還不是公開她真實身份的時機，要是太過衝動，只會弄巧成拙。

　王芷芳只好將已經提到喉頭的話又給吞了回去，默默的喝著茶。

　王尚奕瞧著兩人的互動，覺得她們之間似乎有秘密？那不是滋味的感覺再度出現，覺得自己被徹底排擠在外了。

　要是妹妹不提，他倒是完完全全忘了自己已經有一個名義上的妻子。不過那個女人倒還真沉得住氣，完全沒有過來獨蘭院打擾，倒是這個「堂妹」三不五時就在他的獨蘭院亂闖，簡直把這裡當成自家後院在逛。

　如果嫁進王家的人是她……

　他的眼神不自覺又落到慕初晴身上，腦海中某種期盼的念頭隱隱約約，心思似乎也跟著開始浮動起來……

　慕初晴這時不經意與他對上眼，發現他正盯著自個兒瞧，不知在想些什麼，而他的窺探視線被她察覺後，他尷尬的輕咳一聲，即對將目光轉開。

　他已經開始在注意她了嗎？慕初晴芳心微跳，但仍當做沒發現到他剛才始終駐留在她身上的視線，繼續若無其事的喝茶。

　像是發生了什麼，又像是什麼都沒發生，曖昧若隱若現，情愫淡淡瀰漫……

　之後，就算王尚奕沒有與慕初晴她們一同喝茶，慕初晴也會每日泡一杯茶送到他的書房，他雖然不說，但她知道他已經被她養刁了嘴，現在吳實泡的茶，他喝沒兩口就不喝了，卻又拉不下臉主動向她要茶喝。

　男人嘛，臉皮就是薄了起了放不下身段，她明白，所以她也不刁難他，主動送上門來。

　畢竟這麼做對她而言不是沒有好處，她與他之間的隔閡越來越淡，他越來越習慣她的存在，甚至偶爾還會故意與她鬥鬥嘴，略顯孩子氣。

　「唉，你書房裡的這株小松該修剪了，剪子呢？」

　這一日，慕初晴幫王尚奕送茶來後，見到放在窗邊的一盆小松已經長出不少新枝，亂了原本修剪好的形狀，當丫鬟時的習慣犯了，見到該處理的東西不處理，她就覺得渾身不對勁。

　她向吳實要了把剪子，就在窗邊小心翼翼的修剪松枝，表情再認真不過。

　王尚奕默不作聲的將視線轉到她身上，瞧著她認真工作的身影，這是他最近不小心養成的壞習慣，只要她一出現，他就會不由自主的追著她的一舉一動，似乎怎麼看都看不膩。

　她長得並不美艷，就只是個清秀的姑娘，但她的笑容卻美得足以軟化人心，而她認真工作的神態，更是有種莫名的吸引力，讓人不知不覺就瞧得入迷了。

　如果是青兒姊來當大嫂，一定很好，大哥你覺得呢？

　這一陣子，他的腦海中時常冒出妹妹說的這一句話，也時常出現慕初晴的燦爛笑顏，他騙不了自己，他的心正在動搖，慢慢開始有了改變。

　他本來就沒有成親的打算，會答應爹娶妻，也只是抱著應付的心態，一點都不想與任何女人有半點瓜葛。

　但她的出現，卻讓他第一次有了想成親的慾望，想要不顧一切後果，將她留在身邊。

　他有些懊惱，如果她早些出現，他就不會隨便爹替他選擇妻子人選，落得現在他有一個獨守空閨的掛名妻子，但他的心卻遺落在不是妻子的她身上，造成尷尬萬分的局面。

　而且現在的他，真有資格保護她、給她幸福嗎？想起自身的殘缺，以及「那一個」問題，他退縮了，只能將對她逐漸萌生的好感繼續放在心裡，假裝一切都沒有改變。

　或許對他們來說，現在這種似遠又近的情況已是最好了，她畢竟是外人，終究會離開，兩人還能再有多久的相處機會？

　「好了。」慕初晴收起剪子，滿意的笑著點點頭，「這樣看起來順眼多了。」

　王尚奕猶豫了好一會兒，才有些不太自在的開口道︰「那個……」

　「嗯？」她轉過頭來瞧他。

　「你還會在王家留多久？」

　「怎會突然問這個問題？」她故意把問題丟還給他，「你想要我留多久？」

　「我只是擔心你離開後就沒人泡茶了。」他嘴硬的回答，打死不會承認他希望她能一直留下來，不要離開這裡。

　不是為了她泡的茶，而是她的人呀，但他就是無法坦承自己的真心，只能瞥扭的口是心非。

　她輕笑出聲，只因他那有些不自在的表情已經洩露出他的言不由衷了。

　「連句好話都不願意講，還巴望著我天天泡茶給你喝，果真是大爺。」

　「是你故意將我的嘴給養刁的，你就得負責。」他繼續嘴硬，就是不想先低頭認輸。

　「是是是，真沒聽說過這種事情也得用上『負責』這兩個字。」

　「你……」

　兩人又開始鬥嘴了，只不過講來講去都是些可笑的小爭執，互相在嘴上逞強，半點殺傷力都沒有。

　在書房外頭的吳實本要進去，但聽見到裡頭那越來越常出現的吵嘴戲碼，倒是偷偷一笑，選擇暫時離去，不在這個時候進去打擾。

　「人家說『打是情、罵是愛』，不知他們現在這樣子到底算不算呀？」吳實一邊搖頭，一邊走遠，只覺得好笑。

　感覺這陣子大少爺原本孤僻的心房漸漸敞開了，真希望能繼續維持下去……

　慕初晴雖然經常擅自闖入王尚奕的書房，但她並非輕重不分之人，他要是真的在忙，她是不會去打擾的。

　像今日她一時興起，親手做了肉包子，想拿一些給他吃，卻恰巧遇到茶行陳管事正在書房與他討論生意。

　「大少爺正在忙？」她停在書房門外，將放了幾顆包子的盤子交給候在外頭的吳實，「那麼你幫我拿進去吧，我就不打擾了，叫他記得趁熱吃，別放涼了才吃。」

　「青兒姑娘，你要不要再等一會兒？」吳實知道主子雖然嘴巴不說，其實每天都在等著她出現，便擅自作主，想將她給留下來，「我講的話大少爺根本不會聽，你才有辦法，要是你不在，大少爺恐怕連吃都會忘了，那就白白浪費掉你的一番心意了。」

　「那……好吧。」

　慕初晴到書房旁的一間小偏間坐著等待，等了好一會兒，卻一直不見王尚奕與陳管事的討論告一個段落，只好繼續枯等下去。

　等著等著，一陣困意襲來，她乾脆就趴在桌上小憩，心想一聽到腳步聲，她就馬上起來。

　沒想到她這樣一閉眼，倒真的不小心睡著了，渾然不覺時間的流逝。

　又過了一會兒，小偏間外頭才傳來腳步聲。

　王尚奕邊走，邊忍不住對吳實念道︰「你怎麼過這麼久才告訴我這件事？」

　他與陳管事的討論尚未結束，只是先休息一會兒，讓陳管事喘口氣，吳實這時才告訴他慕初晴已經過來的事，他就急急忙忙的離開書房，惱火吳實讓她白白等了那麼久。

　「小的一直找不到機會開口呀，好不容易才等到大少爺與陳管事喘口氣休息的時候。」吳實無奈的回答。

　王尚奕一進到小偏間就發現慕初晴趴在桌上睡著了，兩人剛才在外頭的對話也沒有將她吵醒，看來她睡得可沉了。

　王尚奕一楞，他好不容易抽空過來見她，她卻睡著了，這是該怎麼辦才好？

　瞧她睡得又沉又香，他捨不得將她給搖醒，掙扎猶豫了好一會兒，才轉頭低聲對吳實吩咐道︰「趕緊去我房裡拿一件披風過來。」

　「是。」

　吳實很快的去而復返，手裡已經多了一件墨綠色暗雲紋的大被風，王尚奕拿過披風，腳步輕緩的來到慕初晴身旁，輕輕的將披風蓋在她的肩上，免得她不小心著涼了。

　瞧著她毫無防備的睡顏，他心頭一暖，就連表情也柔和許多，依依不捨的又多看了她好幾眼後，才回到書房去，希望能趕緊與陳管事將事情討論完畢。

　又過了好一會兒，慕初晴才因雙手痛麻從夢中甦醒，忍不住低呼出聲，「手好麻……疼死我了……」

　她怎會真的睡著了？真糟糕，她到底睡了多久，居然一點感覺都沒有……

　她坐直身子，原本蓋在肩上的披風就這麼滑落在地，她困惑的轉頭一瞧，不解自己身上怎麼會多了一件披風。

　她彎身將披風拾起，從顏色及用料看來，這應該是王尚奕的披風，又怎麼會披在她的身上？

　「難道在我睡著時，他已經來過了？」

　他是怕她著涼，才會幫她披了件披風嗎？

　她臉蛋微紅，想到自己貪睡的模樣竟被他瞧見，不禁感到有些難為情，又再想到很有可能是他親手幫她把披風披上的，她又忍不住有些欣喜。

　她的努力終於有成果了嗎？他已經慢慢將她放在心上了嗎？她之所以不以他妻子的身份出現，就是希望他能在自然而然的情況下接納她，而不是刻意排斥。

　她既然決定嫁入王家，就已有決心要與他相伴一生，現在只差他願不願意給彼此一個機會而己，現在看來……機會不小，是嗎？

　「怪怪，這裡居然會有個陌生姑娘，真是令人訝異。」

　一道陌生的男音突然在門口處響起，嚇了她一跳，她即刻起身，轉頭看向來人。

　只見一名長相非常俊雅的年輕男子站在門邊，面帶笑意的瞧著她，他身穿天藍色素紋織錦衣袍，腰繫墨綠色腰帶，沒有多餘飾物，雖然打扮非常簡單，卻掩飾不了他渾然天成的高貴之氣。

　慕初晴在唐家時見多了貴人，她一見眼前男子，就知道他並非尋常人，最好別輕易冒犯，而且他雖然始終臉上帶笑，卻讓她感到莫名的不舒服，下意識對他有所提防。

　宗書律毫不客氣的進到小偏間，彷彿將獨蘭院當成自家後院一樣，同時對她表現出極高的興趣，問道︰「你叫什麼名字？為何會在獨蘭院內？」

　他剛到獨蘭院，本等著吳實進書房向王尚奕告知他的到來，不意卻發現隔壁的小偏間有姑娘在候著，便好奇的直接走到這裡來了。

　「公子在問我這些問題時，是否該先自報姓名，我才好禮尚往來？」她有禮的反問，可不打算將自己的身份隨便告知陌生男子。

　「唷，你倒是個伶牙俐齒的女人，真想不到……」

　「殿下！」王尚奕一得知貴客到來，立即趕來，有些焦急的試圖轉移對方的注意力，「您怎麼會突然過來？如果知道您要出現，我就會空下時間等待您了。」

　殿下？慕初晴訝異的微蹙眉頭，這名男子該不會是皇家子弟吧？

　就如她所猜測的，宗書律的確是皇家子弟，更正確一點的說法，他正是當今太子。

　「我只是一時興起，就來你這裡逛逛了，沒什麼要緊事，沒想到倒是讓我發現一件有趣的事兒。」

　宗書律的眼神還是放在慕初晴身上，臉上的笑意依舊，卻讓她感到更是不舒服。

　她有種被盯上的奇怪感覺，她與他沒有任何瓜葛，況且兩人也才初次見面，她到底哪裡惹上他了？

　「這裡哪會有什麼有趣的事，殿下真是愛說笑。」王尚奕也跟著鎮定一笑。

　「怎麼沒有？我可是第一次看到有女人在你的獨蘭院，該不會她就是你的妻子吧？」

　「她當然不是，而我與我那個名義上的妻子連面都不曾見過，更不可能讓她來這兒。」

　「你成親都已經幾個月了，竟然連妻子的面都不曾見過？你還真是狠心呀。」宗書律半是取笑的說著。

　「殿下不也很清楚，這門親事我可半點意願都沒有。」

　慕初晴在一旁聽著心裡很不是滋味，王尚奕居然在別人面前不諱言的提起自己與她之間的狀況，還極力撇清與她的關係，好像娶她為妻是一件多麼丟人的事情。

　「她既然不是你的妻子，那麼又是誰？」

　「只是個愛隨意亂闖的無禮客人。」

　她再度受到打擊，難道在他的心裡，她就真的這麼不堪，不堪到他毫不猶豫的在其他人面前削她的顏面，完全不顧她的感受？

　她忍不住生起氣來，她對他真是太失望了！

　「我這個愛隨意亂闖的無禮客人現在就走，真不好意思，打擾你們了！」她負氣的將原本抱在懷中的披風放上桌，隨即頭也不回的走出小偏間，腳步是又快又急。

　王尚奕知道她生氣了，但他卻不能離開，只能壓下想追上去解釋的念頭，盡可能表現出一點都不在乎的模樣，就怕被殿下看出破綻。

　「姑娘生氣了，你還不追過去？」宗書律笑笑的瞧著他。

　「她早已騷擾我多日，今日剛好將她氣走，我求之不得，希望她往後也別再來糾纏了。」

　「喔……原來是這樣……」宗書律意味不明的拉長尾音，看來並不全然相信他的說詞。

　慕初晴快步走在穿廊上，很快就來到獨蘭院的院門前，踏了出去。

　她離開沒多久，吳實就急急的追了出來，擋在她面前，「青兒姑娘，你先等等，聽我說幾句話。」

　她雖然停下腳步，但還是非常火大，口氣也好不起來，「你想說什麼？」

　「請你別生大少爺的氣，他會翻臉不認人是有苦衷的，他真的不想這樣，但在『那一位』面前，他不得不這麼做，免得害了你。」吳實就怕她對主子的誤會一深，就不再來獨蘭院了。

　「什麼意思？」她不解的蹙起眉。

　「我不好解釋太多，但請你一定要相信我，大少爺會這麼做真的是為了你好，你別生他的氣，別就這樣不來了，好嗎？」

　吳實是個老實人，學不來說謊，看他一臉憂心忡忡的模樣，慕初晴的氣惱也跟著消了不少，也不想讓吳實太過為難。

　冷靜下來之後，她重新思考剛才的情況，的確覺得有些詭異，王尚奕翻臉不認人的態度太過突然，像是真的有什麼隱情一樣。

　他與「殿下」之間到底有什麼秘密，為什麼在殿下面前，他要極力撇清與她之間的關係？

　看來她得想個辦法搞清楚這個問題不可，絕不能在此刻半途而廢，要不然她之前為了靠近他所做的努力就全都白費了。

　「吳實，你別擔心，我不生氣了。」慕初晴放緩臉色，向他保證，「我也不會因為今日的事就不再去獨蘭院，你放寬心吧。」

　「真的？多謝青兒姑娘、多謝青兒姑娘」他開心的道謝，終於鬆下一口氣。