第六章 心字成灰（二）

　梁九功見那月已斜斜掛在城樓簷角，心裡正暗暗著急，遠遠瞧見一星微光漸行漸近，忙帶了人迎上去。只見皇帝神色淡定，琳琅隨在側邊，一手持燈，一手上卻搭著皇帝那件明黃平金大氅。梁九功忙接過去，道：“這夜裡風涼，萬歲爺怎麼反倒將這大氅解了？”替皇帝披好系上絛子。神武門的宿衛已經換了值班，此時當值宿衛統領便上前一步，磕頭見駕：“當值宿衛納蘭性德，恭請皇上聖安。”

　皇帝見是他，便微笑道：“朕難得出來走一趟，偏又遇上你。今兒的事可不許告訴旁人，傳到那群言官耳中去，朕又要受聒噪。”

　納蘭應了“是”，又磕頭道：“夜深風寒，請皇上起駕回宮。”

　皇帝道：“你不催朕，朕也是要走了。”忽然“咦”了一聲，問：“你這額頭上是怎麼了？”納蘭道：“回皇上，奴才前兒圍獵，不小心為同伴誤傷。”皇帝微微一笑，說道：“你的騎射功夫上佳，誰能誤傷得了你，朕倒想知道。”納蘭見皇帝心情甚好，明知此問乃是調侃自己，難以回答，只得又磕了個頭。皇帝哈哈一笑，說道：“你父親的謝罪摺子朕已經看了，朕樣樣都替你打算了，你可要好生謝朕。”

　納蘭只覺得喉中似哽了個硬物，畢生以來，從未曾如今日般痛楚萬分，那一句話哽在那裡，無論如何說不出來，忽一陣風過，那城樓地方狹窄，納蘭跪著離皇帝極近，便聞到皇帝衣袖之間幽香暗暗，那香氣雖淡薄，但這一縷熟悉的芳香卻早已是魂牽夢縈，心中驚疑萬分，只是一片茫然的惶恐。本能般以眼角餘光斜瞥，只見皇帝身邊近侍太監們青色的袍角，隔得更遠方是宮女們淡青色的衣角。那嫋嫋幽香，直如茫茫夢境一般，神色恍惚，竟不知此身何身，此夕何夕，心中淒苦萬狀，皇帝笑道：“起來吧，朕這就回去了。”

　納蘭重重叩了一個頭，額上傷口磕在青磚地上，頓時迸裂，痛入心腑，連聲音都不似自己：“謝皇上隆恩。”

　他至城樓下送皇帝上肩輿，終於假作無意，眼光往宮女中一掃，只見似是琳琅亦在人群裡，可恨隔著眾人，只看不真切，他不敢多看，立時便垂下頭去。梁九功輕輕拍一拍手掌，抬肩輿的太監穩穩調轉了方向，敬事房的太監便唱道：“萬歲爺起駕啦——”聲音清脆圓潤，夜色寂廖中驚起遠處宮殿屋脊上棲著的宿鳥，撲撲的飛過城牆，往禁城外的高天上飛去了。

　納蘭至卯正時分才交卸差事，下直回家去。一進胡同口便瞧見大門外裡歇著幾台綠呢大轎，他打馬自往西側門那裡去了，西側門上的小廝滿臉歡喜迎上來抱住了腿：“大爺回來了？老太太正打發人出來問呢，說每日這時辰都回來了，今兒怎麼還沒到家。”

　納蘭翻身下馬，隨將手中的馬鞭扔給小廝，自有人拉了馬去。納蘭回頭瞧了一眼那幾台轎子，問：“老爺今兒沒上朝？”

　小廝道：“不是來拜見老爺的，是那邊三老爺的客人。”納蘭進了二門，去上房給祖母請安，又複去見母親。納蘭夫人正與妯娌坐著閒話，見兒子進來，歡喜不盡：“今兒怎麼回來遲了？”納蘭先請了安，方說：“路上遇著有衡，大家說了幾句話，所以耽擱了。”

　納蘭夫人見他神色倦怠，道：“熬了一夜，好容易下值回來，先去歇著吧。”

　納蘭這才回房去，順著抄手遊廊走到月洞門外，忽聽得一陣鼓噪之聲，卻原來是三房裡幾位同宗兄弟，在園子裡射鵠子，見著他帶著小廝進來，一位堂兄便回頭笑著問：“冬郎，昨兒在王府裡，聽見說皇上有旨意為你賜婚。嘖嘖，這種風光事，朝中也是難得一見啊。冬郎，你可算是好福氣。”

　納蘭不發一語，隨手接了他手中的弓箭，引圓了弓弦，“嗖嗖嗖”連發三箭，枝枝都正中鵠子的紅心。幾位同宗兄弟不約而同叫了一聲“好”，納蘭淡淡地道：“諸位哥哥慢慢玩，我先去了。”

　那位堂兄見他徑往月洞門中去了，方才甩過辮梢，一手引著弓納悶地說：“冬郎這是怎麼了？倒像是人家欠他一萬兩銀子似的，一臉的不如意。”另一人便笑道：“他還不如意？憑這世上有的，他什麼沒有？老爺自不必說了，他如今也聖眷正隆，過兩年一外放，遲早是封疆大吏，就算做京官，依著皇上素日待他的樣子，只怕不過幾年，就要換頂子了。若說不如意，大約只一樣——大少奶奶沒的太早，叫他傷心了這幾年。”

　納蘭信步卻往小書房裡去了，時方初夏，中庭的一樹安石榴正開得如火如荼。一陣風過，吹得那一樹繁花烈烈如焚。因窗子開著，幾瓣殷紅如血的花瓣零亂的落在書案上，他拂去花瓣，信手翻開那本《小山詞》，卻不想翻到那一頁書眉上，極娟秀的簪花小楷，只寫了兩個字：“錦瑟”，他心中大慟，舉目向庭中望去，只見爍爍閃閃，滿目皆是那殷紅繁花，如落霞織錦，灼痛人的視線。

　石榴花開得極好，襯著那碧油油的葉子，廊下一溜兒皆是千葉重瓣的安石榴花，遠遠瞧去，大太陽底下紅得似要燃起來，做粗活的蘇拉，拿了布巾擦拭著那栽石榴花的景泰藍大盆。畫珠見琳琅站在那廊前，眼睛瞧著那蘇拉擦花盆，神色猶帶了一絲恍惚，便上前去輕輕一拍：“你在這裡發什麼呆？”

　琳琅被嚇了一跳，只輕輕拍著胸口：“畫珠，你真是嚇了我一跳。”畫珠笑嘻嘻地道：“瞧你這樣子，倒似在發愁，什麼心事可能不能告訴我？”

　琳琅道：“我能有什麼心事，不過是惦著差事罷了。”

　畫珠望瞭望日頭：“嗯，這時辰萬歲爺該下朝回來啦。”琳琅漲紅了臉，道：“你取笑我倒罷了，怎麼能沒上沒下地拿主子來取笑？”畫珠扮個鬼臉：“好啦，算我口沒遮攔成不成？”琳琅道：“你這張嘴，總有一日闖出禍來，若是叫諳達聽見……”畫珠卻笑起來：“梁諳達對你客氣著呢，我好賴也沾光。”琳琅道：“梁諳達對大家都客氣，也不獨獨是對我。”

　畫珠卻忍不住哧地一笑，說：“瞧你急的，臉都紅得要趕上這石榴花了。”琳琅道：“你今天必是著了什麼魔，一句正經話也不說。”畫珠道：“哪裡是我著了魔，依我看，是你著了魔才對。昨晚一夜只聽你在炕上翻來覆去，這會子又站在這裡呆了這半晌了，我倒不明白，這花是什麼國色天香，值得你牢牢盯了半日功夫。”

　琳琅正要說話，忽聞輕輕兩下掌聲傳來，正是皇帝回宮，垂花門外的太監傳進來的暗號。琳琅忙轉身往禦茶房那邊去，畫珠道：“你急什麼，等御駕回來，總還有一炷香的工夫。”琳琅道：“我不和你說了，我可不像你膽子大，每回事到臨頭了才抓忙。”

　皇帝回宮果然已經是一炷香的功夫後，先換了衣裳，畫珠見梁九功不在跟前，四執庫的太監捧了衣裳退下，獨她一個人跪著替皇帝理好袍角，便輕輕叫了聲：“萬歲爺。”說：“萬歲爺上回問奴才的那方帕子，奴才叫四執庫的人找著了。”從袖中抽出帕子呈上，皇帝接過去，正是那方白絹帕子，淡緗色絲線繡四合如意雲紋，不禁微微一笑：“就是這個，原來是四執庫收起來了。”

　畫珠道：“四執庫的小馮子說，這帕子原是夾在萬歲爺一件袍袖裡的，因並不是御用的東西，卻也沒敢撂開，所以單獨揀在一旁。”

　皇帝只點了點頭，外面小太監打起簾子，卻是琳琅捧了茶盤進來。畫珠臉上一紅退開一步去，琳琅也並未在意。

　天氣一天天熱起來，趙昌從慈甯宮回來，先站在簷下摘了帽子拭了拭額上的汗，方戴好了帽子，整了衣冠進殿中去，梁九功正巧從東暖閣退出來，一見了他便使個眼色。趙昌只得隨他出來，方悄聲問：“萬歲爺這麼早就歇午覺了？”

　梁九功微微一笑：“萬歲爺還沒歇午覺呢，這會子在看摺子。”這倒將趙昌弄糊塗了，說：“那我進去跟萬歲爺回話去。”梁九功將嘴一努，說：“你怎麼這樣沒眼色？這會子就只琳琅在跟前呢。”

　趙昌將自己腦門輕輕一拍，悄聲說：“瞧我這豬腦子——老哥，多謝你提點，不然我懵懵然撞進去，必然討萬歲爺的厭。”他一面說著話，一面往殿外望瞭望，碧藍湛藍的天，通透如一方上好的玻璃翠。只聽隱隱的蟬聲響起來，午後的陽光裡，已經頗有幾分暑意。

　東暖閣裡垂著湘竹簾子，一條一條打磨極細滑的竹梗子，細細密密的用金線絲絡，系一個如意同心結，那一簾子的如意同心結，千絲萬絡，陽光斜斜的透進來，金磚上烙著簾影，靜淡無聲。

　禦案上本來放著一盞甜瓜冰碗，那冰漸漸融了，纏枝蓮青花碗上，便沁出細密的一層水珠。琳琅鼻尖之上，亦沁出細密的一層汗珠，只是屏息靜氣。只覺得皇帝的呼吸暖暖的拂在鬢角，吹得碎發微微伏起，那一種癢癢直酥到人心裡去。皇帝的聲音低低的，可是因為近在耳畔，反倒覺得令人一震：“手別發抖，寫字第一要腕力沉穩，你的手一抖，這字的筆劃就亂了。”那筆尖慢慢的拖出一捺，他腕上明黃翻袖上繡著金色夔紋，那袖子拂在她腕上，她到底筆下無力，灩灩的朱砂便如斷霞斜欹，她的臉亦紅得幾乎豔如朱砂，只任由他擎著她的手，在硯裡又舔飽了筆，這次卻是先一點，一橫，一折再折……她忽而輕輕咬一咬嘴唇，輕聲道：“奴才欺君罔上……”

　皇帝卻笑起來：“你實實是欺君罔上——才剛我說了，這會子不許自稱奴才。”琳琅臉上又是一紅，道：“這兩個字，琳琅會寫。”皇帝哦了一聲，果然松了手。琳琅便穩穩補上那一折，然後又寫了另一個字——雖然為著避諱，按例每字各缺了末筆，但那字跡清秀，一望便知極有功底。皇帝出於意外，不覺無聲微笑：“果然真是欺君罔上，看我怎麼罰你——罰你立時好生寫篇字來。”

　琳琅只得應了一聲“是。”卻放下手中的筆，皇帝說：“只咱們兩個，別理會那些規矩。”琳琅面上又是一紅，到底另揀了一枝筆舔了墨，但禦案之上只有御筆，雖不再是用朱砂，仍低聲道：“琳琅僭越。”方微一凝神，從容落筆。過得片刻一揮而就，雙手呈與皇帝。

　竟是極其清麗的一手簪花小楷：“晝漏稀聞紫陌長，霏霏細雨過南莊。雲飛御苑秋花濕，風到紅門野草香。玉輦遙臨平甸闊，羽旗近傍遠林揚。初晴少頃布圍獵，好趁清涼躍驌驦。”正是他幸南苑行圍時的禦制詩。字字骨格清奇，看來總有十來年功力，想必定然臨過閨閣名家，衛夫人的《古名姬貼》，趙夫人的《梅花賦》……筆劃之間嫵媚風流，叫人心裡一動，他接過筆去，便在後面寫了一行蠅頭小楷：“昨夜星辰昨夜風，畫樓西畔桂堂東。”——這一句話，也就盡夠了，她那臉上紅得似要燃起來，眼中神氣游離不定，像是月光下的花影，隨風瞬移。那耳廓紅得透了，像是案頭那方凍石的印章，隱隱如半透明。看得清一絲絲細小的血脈，嫣紅纖明。頸中微汗，卻烘得那幽幽的香，從衣裳間透出來。他忍不住便向那嫣紅的耳下吻去，她身子一軟，卻叫他攬住了不能動彈。他只覺得她身子微微發抖，眼底盡是惶恐與害怕，十分叫人憐愛，只低聲喚了一聲：“琳琅。”

　琳琅只覺得心跳得又急又快，皇帝的手握著她的手，卻是滾燙發熱的。那碗甜瓜冰碗之外水汽凝結，一滴水珠緩緩順著碗壁滑落下去。她只覺得四下裡靜下來，皇帝衣上幽幽的龍涎香，那氣息卻叫她有些透不出氣來。她輕輕轉過臉去，便欲起身，低聲道：“萬歲爺，冰要化了，奴才去換一碗。”

　皇帝並沒有放手，只道：“你這幾天為什麼躲著我？”

　琳琅漲紅了臉：“奴才不敢，奴才並沒有躲著萬歲爺。”

　“你這話不盡不實。”皇帝低聲道：“今兒要不是梁九功，你也不會獨個兒留下來。他向你遞眼色，別以為我沒瞧見。”

　琳琅只不肯轉過臉來，有些怔忡地瞧著那纏枝蓮青花碗中的冰塊，已經漸漸融至細薄的冰片，欲沉欲浮。甜瓜是碧綠發黃的顏色，削得極薄，隱隱透出蜜一樣的甜香。浸在冰碗中，一絲一絲的寒涼，她輕輕道：“奴才出身卑賤，不配蒙受聖眷。”

　殿中本來靜極了，遙遙卻聽見遠處隱約的蟬聲響起來，一徑的聲嘶力竭似的。暖閣的窗紗正是前幾日新換的，江甯織造例貢上用蟬翼紗，輕薄如煙，她想起舊時自己屋子裡，糊著雨過天青色薄紗窗屜，竹影透過窗紗映在書案上，案上的博山爐裡焚著香，那煙也似碧透了，風吹過竹聲漱漱，像是下著雨。北窗下涼風暫至，書案上臨的字被吹起，嘩嘩一點微聲的輕響。

　風吹過禦案上的摺子，上用貢宣軟白細密，聲音也是極微。皇帝的手卻漸漸冷了，一分一分的鬆開，慢慢的鬆開，那指尖卻失了熱力似的，像是端過冰碗的手，冷的、涼的、無聲就滑落過她的手腕。

　她站起來往後退了一步，皇帝的聲音還是如常的淡然：“你去換碗冰碗子來。”

　她“嗻”了一聲，待換了冰碗回來，皇帝卻已經歇了午覺了。梁九功正巧從暖閣裡出來，向她努一努嘴，她端著冰碗退下去。只聽梁九功囑咐趙昌：“你好生聽著萬歲爺叫人，我去趟上虞備用處，萬歲爺嫌這蟬聲叫得討厭。”

　趙昌不由笑道：“這知了叫你也有法子不成？”梁九功低聲道：“別混說。”將雙指一曲，正是常用的暗號。趙昌知道皇帝心情不好，立時噤若寒蟬。

　琳琅從禦茶房交了家什轉來，烈日下只見上虞備用處的一眾侍衛，手持了粘竿往來梭巡，將乾清宮四周密密實實巡查了數遍，將那些蟬都粘去了十之六七，剩下的也盡趕得遠了。四處漸漸靜下來，太陽白花花的照著殿前的金磚地，那金磚本來烏黑鋥亮，光可鑒人，猶如墨玉，烈日下曬得泛起一層刺眼的白光。