番外 — 十年（上）

　因著天氣熱，午後一絲風也沒有，整個禁城燠悶沉寂。赤色宮牆金黃色的琉璃瓦反射了日頭，亮得刺目，越發叫人覺著熱。隱隱約約那蟬聲又響起來，那聲音直叫人昏昏欲睡，卻不能睡。桌上一壺釅茶已喝了大半，李德全拭了拭額上的汗，小太監忙又替他斟上一碗涼茶，他接著方喝了一口，忽然一個小太監滿頭大汗的跑進來，倉促請了個安：“李諳達。”

　李德全放下茶碗：“慌慌張張的，真沒出息。有什麼事慢慢講。”

　小太監吞了口口水，語氣裡還是不禁有一絲惶然：“諳達，八爺來了。”

　這句話又犯了規矩，太監宮女偶然稱年幼的阿哥一聲“爺”，皇帝素來見不得皇子驕縱，只是不喜。但眼前李德全也顧不上這個，只詫異的問：“八阿哥來了？誰跟著？”小太監道：“沒人跟著，他獨個來的。”

　李德全不由頓足：“胡鬧！”話一出口便怕人誤會自己是說八阿哥胡鬧，連忙補上一句：“他們竟然全沒跟著，也不怕掉腦袋。”匆匆問：“八阿哥人呢？”

　小太監吃力的道：“就在外頭呢。”

　李德全連忙走出去，廊下雖有陰蔽，但午後的陽光近在咫尺，頓時只覺得熱氣逼人，灼灼往身上一撲，裹得人三萬六千個毛孔似乎都透不來過氣來，別提多難受了。他定一定神，只見廊下朱紅柱子前立著穿薄紗品月袍的少年，雖身量未足，但眉宇清秀，腰際所束明黃綢帶顯露皇子身份，正是八阿哥胤禩。李德全請下安去，就勢抱住他的腰，低聲下氣：“我的小爺，你怎麼獨個兒到這裡來了？”壓低了聲線又問：“跟著阿哥的張貴林呢？”

　張貴林是胤禩跟前的掌事太監，胤禩道：“張諳達不知道我往這裡來了。”李德全低低道：“那我趕緊派人送阿哥回去，再遲一步，惠主子宮裡的人還不急死？只怕說話這功夫已經是翻天覆地了。” 胤禩一雙明淨黑烏的眼睛卻瞧著李德全，從容不迫道：“我是來見皇阿瑪的，今兒要是見不著皇阿瑪，我就不回去。”

　李德全心裡不知為何忽悠悠一輕，九歲的孩子，一雙眼裡卻有著叫人不能置疑的篤定與堅毅。清秀白淨的面龐上流露出的凜冽神氣，叫人突然不敢對視。李德全只道：“皇上這會子歇午覺呢，起來還要見閣部大臣，八阿哥快回去吧，待會兒萬歲爺起來瞧見了，知道阿哥來了，沒得受責罰。”

　胤禩只搖一搖頭：“我非要見皇阿瑪。”李德全道：“八阿哥為難奴才也沒有用，阿哥年紀雖小，也知道奴才萬萬不敢壞了規矩。八阿哥此時聽話回去，就算是疼奴才了。”正說話間，突然只聽吱呀一聲，尚衾的太監出來，將一扇扇殿門大開，李德全見了，知道皇帝醒了，忙欲叫人帶了胤禩避開，誰知胤禩已揚聲叫了一聲：“皇阿瑪！”他聲音清越脆朗，李德全嚇得臉色煞白，皇帝已經聽見了，問：“是誰？”

　胤禩掙開了李德全的手，奔至殿中，李德全忙跟了進去，皇帝由內寢出來，穿著明黃輕紗長袍，太監跟在後面猶在替他輕輕拂展袍角。見了胤禩，只是一怔。胤禩已經跪下去：“兒子給皇阿瑪請安。”

　皇帝問：“你怎麼來了？”

　胤禩道：“兒子來求皇阿瑪一件事情。”

　皇帝哦了一聲，叫他：“先起來說話。”問：“跟著八阿哥的人呢？”李德全只覺得汗流浹背，道：“奴才該死，八阿哥是獨個兒來的。”

　胤禩跪在那裡紋絲不動，道：“是兒子支開了他們，獨個兒跑出來的，皇阿瑪要是生氣，就請責罰兒子，一人做事一人當，兒子不連累旁人。”

　皇帝又氣又好笑，只說：“你倒是有志氣——那幫不中用的奴才，十來個人都叫你支開了？”

　胤禩也不害怕，娓娓道：“兒子打發他們去花園裡尋蟋蟀，先派出去兩個，再叫兩個人去，然後再打發兩個人去尋那四個人，剩了周嬤嬤與張諳達在跟前，兒子假意說要吃冰碗，周嬤嬤只怕兒子貪涼傷胃，取果子只去井水裡湃著，再叫張諳達去倒茶，兒子便走了出來。”

　皇帝臉上略略浮起笑意：“聲東擊西，調虎離山，雖是稚子無知頑鬧，下次萬萬不可了。”轉過臉對李德全道：“打發人送八阿哥回去，好好申飭張貴林，下回要是再出這樣的紕漏，就將那幫無用的奴才送敬事房處置。”

　李德全“嗻”了一聲，胤禩卻道：“兒子還有事求皇阿瑪。”皇帝道：“先起來再說話。” 胤禩臉上神色鎮定，卻只道：“皇阿瑪不答應兒子，兒子就不起來。”

　這明明竟是挾迫之意了，李德全嚇得連連向胤禩使眼色，他卻只作不見。皇帝果然隱約生了幾分不豫，但面上仍只是淡淡的，問：“你有什麼事？”胤禩卻叩了一個頭，方道：“兒子求皇阿瑪，讓兒子去瞧瞧額娘。”

　李德全千思萬慮，怕的就是這一句，沒想到怕什麼這胤禩偏偏就要說什麼。一時之間只清晰覺著一條汗水順著後頸蜿蜒而下，卻連大氣也不敢出，偷瞥皇帝臉色，雖然看不出任何端倪來，但心裡只是戰戰兢兢。果然，皇帝只淡然道：“你額娘不是好端端在宮裡，晨昏定省，每日可見，何用來求我。”

　胤禩一雙眼睛澄定如水：“兒子想見的是兒子親生的額娘。”

　皇帝半晌不說話，只是瞧著面前的胤禩。眉宇雖極類自己，但輪廓依稀的模糊影子已足以攪起最不可抑的驚痛。那沉緬冰封的屙疽，自己原以為是痊癒已久，久到足可以忘卻，誰知青天白日之下翻出來，竟然蝕腐至更深更痛，分明根本不曾癒合，而是表面結痂，底下卻於日長天久裡深入膏肓，一旦觸及，卻是無可救藥的潰瘍。

　李德全見皇帝面色如常，細聆呼吸之聲，由輕淺漸漸夾雜一絲難以覺察的紊亂，若不是自己侍候御前多年，絕分辯不出這細微的差池。知皇帝性子極克制鎮定，處亂不驚，臨變善奪。甚少見雷霆震怒，可是偏偏胤禩犯了大忌諱。

　就在李德全惴惴不安的時候，正巧內奏事處的太監送黃匣子進來。皇帝拆看前線戰報摺子，一目十行，略略掃過，李德全見他神色凝重，猜測必不是好消息。哪裡知道是裕親王福全與皇長子胤禔在軍中意見相左，以至大軍在噶爾丹手下吃了敗仗。

　李德全只大著膽子道：“皇上，奴才派人送八阿哥回去。”見皇帝略一頷首，便去攙胤禩起來，偏偏胤禩年紀雖小，性子卻不易轉圜，將他的手一摔開，不假思索道：“皇阿瑪，兒子的額娘出身卑賤，皇阿瑪嫌棄，兒子卻不能嫌棄……”話猶未落，只聽“啪”一聲，皇帝將手中的摺子摜在地上，上好白宣綿軟如帛，哧得撲散開，如一條僵死的白蛇。

　李德全瞧他揚手高高舉起，嚇得連忙撲上去抱住了皇帝的腿：“萬歲爺！萬歲爺！八阿哥只是孩子，說話不知輕重，萬歲爺將他交了書房裡的師傅們好好飭責就是。大熱天的這樣動氣，八阿哥是該罰，您別氣壞了身子。”只覺得皇帝的身子竟然在輕輕發抖，那胤禩終於似有了幾分懼意，“哇”一聲哭出聲來：“兒子該死，惹阿瑪生氣……”哽咽著牽住了皇帝的袍角：“兒子是聽人說，額娘病得厲害，所以才想著能請旨去瞧瞧。皇阿瑪不許兒子去，兒子不去就是了。”

　皇帝的手緩緩垂下來了，殿中只聞胤禩輕輕的啜泣聲。過了良久，皇帝對李德全道：“派人送八阿哥去瞧瞧他額娘。”

　李德全答應了，胤禩磕了一個頭：“謝謝皇阿瑪。”方起身隨李德全慢慢卻行而退。忽聽皇帝道：“等一等。”忙垂手侍立，皇帝只是凝視他片刻，卻溫言說：“洗把臉再去。”李德全忙帶了胤禩出來偏殿中盥洗，派了兩名太監好好送去西六所了，這才返身進來，侍候皇帝去上書房召見奏議的大臣。

　待得從上書房再回乾清宮，已是黃昏時分，各宮裡正舉燭點燈。小太監們將禦案兩側的赤金九龍繞足燭臺上的通臂巨燭一一點燃，殿中便漸次光亮起來。皇帝批閱奏摺時，本來有小太監侍候朱砂，這日李德全卻親自調了一硯朱砂，換下那用殘的來。見皇帝舔飽了紫毫御筆，卻略一凝神望著自己，便低聲道：“要不奴才去瞧瞧。”

　這樣沒頭沒腦一句話，皇帝卻明白他的意思，但只是緘默不言，沉吟片刻，在摺子之後批了幾個字，便將筆一撂，伸手接了宮女遞上的茶碗。李德全偷瞥見是“知道了”三個字，心下略略一松，悄無聲息便退了出去。囑咐另一名總管太監張三德：“我有差事出去一趟，你好好侍候著主子。”

　張三德不知端倪，只笑道：“老哥放心。”