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　包子陵嘴角微微勾起，又迅速抹平，帶了些輕視，蘇曼微微一怔，隱隱覺得有些不大對勁。

　鄧肯可以俯視包子陵，包子陵一樣俯視蘇曼，他雙手環肩，漫不經心的道：「蘇師妹，你搞錯了，OLDTIME不是沒有湯。」

　說著，他抬起手，從旁邊的貨架上抽出了一張餐單，和這家餐館從頭到腳的粗獷風格相匹配，餐單也同樣的簡單，只有簡簡單單的一頁，上面一小塊地方被人漫不經心的圈了起來，寫著寥寥的幾道主菜。

　蘇曼方才看到的牛扒布丁，還有蔬菜沙拉俱都在內，除此以外，再加上一道玉米濃湯，以及其他幾道簡單的菜品，再無其他。

　與之相對的，是餐單上密密麻麻的酒水，出乎她的意料，啤酒就分了數種，大麥啤酒，黑啤，果味啤酒，還有其他酒吧常見酒類，杜松子酒，白蘭地，威士卡等。

　蘇曼皺起眉頭，看向了包子陵，幸而後者並不是一個喜歡賣關子的人，很快解答了蘇曼的疑間，他淡淡的道：「這裡有湯，但是湯很難喝。」

　眼前那層迷霧立刻被吹散，蘇曼馬上明白過來，震驚不已，有湯，但是湯很難喝，意味看客人們只能選擇酒水來解渴！

　包子陵的話中傳遞了一個十分明確的資訊一一酒店老闆根本就是故意的，為的是賣掉更多的酒水。

　換句話說，舊時光餐館，並不需要什麼湯水，越是美味，越是被這家店所拒絕。

　蘇曼深深的吸了一口氣，在她有限的廚師生涯中，只有一個行為準則一一做出好吃的，更好吃的，最好吃的菜！

　她壓根沒有想過，居然會有餐館故意把自己的菜色做的糟糕，就為了賣掉更多的酒水，這雖然不是廚師之道，卻是經營之道。

　不過，也只有這樣的百年老店，才有底氣這麼幹吧！

　蘇曼眼前仿佛又出現了一片全新的天地，如果說，她以前走在一條羊腸小徑上，攀爬在山腰之上，只能看清身前的風景，那現在雲去霧散，低頭山下的風景已經盡皆在了眼前。

　包子陵看到蘇曼明白過來，不以為然的撇了撇嘴，他往前一步，隨意的道：「走吧，我給你們安排個桌子。」

　蘇曼眨了眨眼，她現在已經知道了，自己那一道湯品換一個空位的做法實在是過於天真了，想著外面的外祖父外祖母，卻是不好拒絕包子陵的好意了，她點點頭，自然的道：「那多謝你了。」

　包子陵在前，蘇曼在後，跨出那道小門，眼前登時又恢復成了餐館內的熱鬧景象，包子陵看了一眼四周，交代道：「這家餐館的前身，百年以前，就是一家地道的酒館，直到現在，餐館的主人還堅持這是一家酒館，只是順便賣著點食物罷了。」

　蘇曼眉毛揚起，怪不得餐單上酒水如此之全，菜品又如此之少了，轉念一想，只怕是在最初的時候，酒吧老闆只是隨便的做了幾道常見的菜品，卻沒想到反倒成全了這家百年老店。

　繞過餐台，卻看到了一排橡木牆，上面開了一個個小門，儼然又是一片空間，包子陵淡淡的道：「每天總有那麼幾個拒絕不了的客人，又必須立刻上菜。」

　蘇曼點點頭，表示明白，她之所以底氣十足的想用湯譜換空位，就是知道這個潛規則——再火爆的餐廳也永遠會有那麼一兩個空位，為的是貴客臨門。

　說著，他隨手推開了一道橡木門，蘇曼一眼掃去，見裡面打掃的乾淨整齊，一張大方桌，旁邊擺了一圈古樸的木凳，四周裝點著些木質雕刻品，看著樸實無華，又很有味道。

　大廳裡的喧嘩聲似乎被無形的波浪隔開，站在這裡，宛如世外桃源，有一種鬧中取靜的安寧感，蘇曼滿意的點了點頭，誠摯的道謝：「這次多虧了你，多謝了！」

　包子陵不以為然的擺了擺手：「碰巧罷了，再晚上一天你就看不到我了。」

　蘇曼心中一動，正要追問，包子陵卻適時的開了口：「好了，叫你的家人過來吧！」

　說完，他轉身就走，清瘦的身影如同一道夜空中投射下的月光，皎皎無華，在人群中，仿佛被隔離出了另外一個安詳的世界，格格不入又特立獨行。

　蘇曼盯著他的背影，一時的出了神，包子陵的態度，前後變化反差巨大，由不得她不多想，她總覺得，自己錯過了什麼。

　沒有給她多想的時間，片刻後，陶家夫妻，兩個舅舅，舅母，還有表哥唐尼，都一起興高采烈的過來了，雪麗舅媽拍了拍她的肩膀，「不錯！」

　蘇珊舅媽高興的把她抱了個滿懷：「我們蘇曼真是太棒了！」

　帶他們過來的牛仔的臉色卻很不好，等幾個人點了菜，立刻轉身離去，到了吧台，把餐單一摔，吧台裡的高大男人惱怒的叫了起來：「該死，早知道還是這樣的結果，何必和那兩個娘們墨蹟！」

　很快，做好的大塊牛扒被端了上來，蘇曼仔細觀察，注意到這牛扒的塊頭十分大，她們一共就點了四塊牛扒，卻已經足夠所有人吃了。

　牛扒四四方方的被盛放在鐵盤裡，鐵盤並不平整，在侍者放下的那一瞬間，有滾熱的牛油在鐵盤裡傾斜而下，把牛排又徹底的浸潤了一遍，發出了滋滋的聲音，同時升騰起了牛肉特有的香氣。

　雪麗舅媽站起身，嬌小的身體裡卻似乎蘊含了無窮的力量，拿起餐刀，雙臂落下，麻利的把牛排分成了幾個小塊，逐一的放到了眾人們的碟子裡。

　蘇曼道了聲謝，用叉子叉起了自己的牛排，側面看去，中間一層帶著明顯的血絲，估摸著這牛扒頂多五分熟。

　蘇曼拿起刀子，又切了一小塊下來，放在嘴巴裡，初始還沒什麼感覺，隨著她的咀嚼，牛肉的昧道開始在嘴巴裡爆炸，而且隨著她的每一次咀嚼，爆炸又會重複一次，仿佛嘴巴裡成了一個小型的核彈投放場。

　每一次上牙和下牙的碰撞。似乎都能撞出牛肉中鮮美的湯汁，這些原本是被那些纖細的肉絲給截留了的，只有用盡全身力氣的反復咀嚼才能讓他們流淌出來。

　蘇曼大贊：「這牛扒果然美昧啊！」

　那是和日本嬌生慣養的神戶牛排完全不同的昧道，沒有那麼嫩，但是充滿了野性的牛肉的味道，讓人的味蕾和胃口同時得到了巨大的滿足。

　沙拉也非常粗獷，番茄一刀切了兩半就被端了上來，裡面的洋蔥也是成塊的，但是伴隨著特有的甜味醬料，味道又變的非常獨特！每一口番茄，都像是熟透了一樣，咬一口，便有濃郁的帶著甜味的番茄汁流入口中。

　洋蔥鮮美，略有一點辣，吃起來異常爽口。

　作為甜點的芝士布丁更是大獲在場所有女士的好評，不像是其他蛋糕店裡那精緻的小杯裝布丁，舊時光餐館的布丁，規格完全是按照蛋糕的標誰來的，六寸，八寸，隨便客人想要多大尺寸。

　舀起一大勺子，塞的嘴巴滿滿，芝士獨有的香味充斥了整個口腔。讓人心滿意足。

　更妙的是，這些菜色的分量都超乎預料的巨大，仿佛是給巨人國的居民準備的，他們不過是小人國的國民誤入此處。

　所以吃起來完全不用擔心哪一道菜會被吃光，喜歡的菜吃著吃著就見了底，這種心靈上的滿足感才是以往的任何一家餐館都難以匹敵的。

　中間舅舅們又叫了次酒水，眾人點的酒水也不盡相同，唐尼表哥兩眼放光，敞開了肚子猛喝，蘇曼每一樣都嘗了一小杯，讚歎不已，怪不得要賣酒而不賣湯，每一樣的酒水味道都相當地道啊。

　吃到酒足飯飽，陶家人一個個的倒在了椅子上，摸著圓滾滾的小肚子互相嘲笑，陶太太感慨不已：「看來以後還是要多出來幾次，外面的東西也未必難吃！」

　儼然已經成為了舊時光的思實粉絲的唐尼立刻跳了出來：「是很好吃才對！」

　陶太太看了他一眼，難得的沒有反駁孫子的話。

　人一吃飽，再加上喝了不少酒，蘇曼就有些犯困，周遭的一切都變的有些飄遠，眼前也漸漸模糊，不知道為何，包子陵的身影卻異常省晰，他臉上上的每一個細微的表情都在不斷的重播著。

　蘇曼忍不住反復的琢磨，他到底有什麼秘密呢？

　等到侍者來結帳的時候，蘇曼終於忍不住了，她跳了起來，捉住了那個比她高出整整一頭的牛仔的襯衣上的流蘇，惡狠狠的問道：「那個亞裔小子在你們店裡做了什麼事情？說！」

　牛仔一臉錯愕，隨即出了憤怒的表情，沒等他爆發。蘇曼隨手從口袋裡一摸，掏出了一張十元美鈔。往他身上一拍。牛仔的臉都漲紅了，同時也有些憤憤不平，蘇曼壓根沒看他的表惜，刷的一下，又扭了一張十元美鈔，啪的一下，再次按到了牛仔的身上！

　牛仔的臉色緩和一些了，蘇曼沒得到自己的答案，往口袋裡使勁摸了摸，這次居然摸出了一張百元大鈔，一旁的陶家人臉色都變了，那牛仔已經和顏悅色的坦白了：「那小子第一天來我們飯店砸場子，結果主廚承認，自己做的牛扒沒有他做的好吃，然後他就留下來了！」

　牛仔嘴巴往下一努，「現在你們吃的牛扒，就都是他煎的了！」

　「哦，」蘇曼淡淡的應了聲，十分麻利的把揚起的百元美鈔塞回到了自己的口袋裡。

　一旁的唐尼哈了一聲，那牛仔的眼珠子都要瞪出來了。陶太太忍俊不住，笑出了聲來。

　雪麗舅媽一拍蘇曼肩膀：「好樣的。像我！」

　蘇珊跳媽一陣尖叫，眼見她又要撲上來蹂躪自己的臉蛋，蘇曼趕緊丟下一句「我有事情找朋友，等我一下。」轉身落荒而逃。

　蘇曼奔出了包間，直奔廚房而去，她的腦子裡無數個念頭衝撞而起，三天，居然只用了三天！

　蘇曼方才吃了不少大塊牛扒，說起來，這牛扒本身的稀奇之處。無非在於三點，一是本地的牛肉口感上等，二是火候掌握恰到好處，最後一點，也是最關鍵的，是澆在牛扒上的秘制醬料，帶著些許的辛辣昧道，又有淡淡的甜味，從而把牛肉的膻氣完全的掩蓋住了。

　蘇曼自忖，若拿一塊生牛扒來，叫她煎到五成熟倒也不難，只是那醬料，一時半刻卻是配不出來了。

　很多名店都是這樣，有著自己獨特的秘制醬料，所以才能聲名遠播。

　最為著名的例子，就是傳說中的可口可樂的配方，這一款風靡全球的飲料的真實配方，迄今為止還是個謎，哪怕在實驗室最精確的顯微鏡下，也辨別不出他令人著謎的真正原因。

　所以進入一家餐廳工作不難，難的是掌握了餐廳的核心機密，這種醬料的配製，蘇曼想也知道，定然是掌握在老闆或者主廚手中，只有寥寥一二人知曉，配製的時候避過了眾人耳目，天知地知而已。

　從進入這家餐廳以來的種種在蘇曼腦海中一閃而過，進入時，看到她是亞裔時，侍應生們的敵意，包子陵口中的即將離去，乃至方才那牛仔告訴她的，今天的晚餐，由包子陵主灶，凡此種種，都指向了一個蘇曼不得不承認的事實——只用了三天，包子陵就掌握了這家百年老店的獨特醬料！

　所以他才能越俎代庖，替代主廚來掌灶，所以他才要離去，因為已經學無可學，所以才引得旁人的嫉妒種種，連帶著對亞裔客人也不待見起來，所謂天才橫溢驚才絕豔不過如此。

　在蘇曼驚醒的同時。另外一個想法不可抑止的冒了出來：蘇杭為了追求自己心中的美食浪跡天涯，包子陵似乎也在不同的飯店中歷練。這是否就是那個五爪金龍所代表的團體的一項傳統？！

　凡是和蘇杭扯上了一星半點的關係。蘇曼便不再淡定。她眼看著那個廚房的小門，低下頭。不管不顧的撞了進去。

　蘇曼跑的太急。沖入廚房後不得不彎下腰，劇烈的呼吸起來，任由她張大了嘴巴。肺部依然乾枯的如被火燎。

　伴隨著她粗重的端氣聲，煙霧繚繞中一個人影逐漸清晰，包子淩好看的眉毛皺了起來，帶了些不耐煩的看著蘇曼，「你又來做什麼？」

　蘇曼一點點的站直了身體，定定的看著眼前的年輕人，心中卻是止不住的苦笑。她以為接替了包子陵，成為電視節目主持人，意味著她在廚藝上的造詣終於追上了他，誰知道，他居然會給了她這麼大一個驚喜，叫她措手不及。

　什麼叫人外有人，什麼叫天外有天，蘇曼今天終於知道了。

　蘇曼定定的看著包子陵黑白分明的眼睛，一字一頓的問道：「你覺得我現在應該在做什麼？」

　這是她心中百轉千折後的開場白，得益於包子陵最初見她時臉上的那一抹喜色，以及後來的轉變，讓她終於判斷出了，是自己的行為讓包子陵失望了。

　包子陵目不轉睛的看著她半晌，最後輕笑出聲：「還不算太笨。」

　說著他邁步往外走去，蘇曼趕緊跟了上去，兩個人一路走出了舊時光餐廳，站在餐廳門口不遠處，回頭一看這個燈火輝煌的建築物，登時生出了物是人非的莫名惆悵感。

　包子陵一身雪白的廚師服，映的他眉目如畫，俊朗無比，他雙手插在了褲子口袋裡，顯得瀟灑不羈，他深深的看了眼蘇曼，淡淡的開了口：「我們這一輩一共五個人，除了你，歐陽明媚，祝老二，還有大師兄，我們都已經開始了歷練，為了十月份的世界美廚大會做準備。」

　世界美廚大會！

　聽到這個名字，蘇曼情不自禁的往前邁了一步，她心中無數個聲音在瘋狂尖叫，就是這樣，和他交談，她要知道更多的內幕。

　蘇曼深深的吸了一口氣，面上卻不動聲色，目光炯炯的看著包子淩：「你們還要參加世界美廚大會嗎？」

　包子陵側過身子。眉頭皺起：「這個比賽也算是世界上水準最高的廚師大會了。我們自然要參加，不然怎麼分出個高下？」

　蘇曼幾乎控制不住聲音中的顫音，她輕聲問道：「分出高下？為什麼要分出高下？」

　包子陵眉頭徽微皺起，奇怪的看了蘇曼一眼：「看來你真是什麼都不知道，也難怪了，蘇師叔當初幾乎是被逐出師門的，估計他不會對你說什麼。不過現在情況變了，對你說說，倒是無妨。」

　蘇曼現在特想撲上去，捉住包子陵的脖子，狠狠的搖晃他，什麼逐出師門，情況又怎麼變了！

　為神馬讓她聽到驚天秘聞，卻只讓她知道其中的結果，時間地點人物還有起因呢！

　不帶這樣講故事的！

　她強迫自己平靜下來，卻悄無聲息的向著包子陵又走了一步，仿若多年未見的老友一般，十分自然的開了口：「那你就跟我說說。」

　包子陵聳了下肩，「現在蘇師叔還沒回來，我也不好說太多，不過幾個老傢伙都承認了你的身份，所以你最好和我們一樣，開始在世界各地歷練自己，如果你只掌握了中國菜的八大菜系，那你一定會成為墊底的那個。」

　蘇曼的手握成拳又強迫自己鬆開，她放柔了聲音，哄騙道：「咱們到底為什麼要分出個高下呢？」

　包子陵皺眉看去，蘇曼正對看舊時光餐廳而立，餐廳巨大的玻璃窗裡透出的光芒映照在她的身上，照出了一張隱隱帶著渴求的臉一雙漆黑的瞳孔滿懷希望的看著他。

　包子陵沉吟片刻，解釋道：「這舊時光餐廳的湯水難喝的原因，你明白了嗎？」

　蘇曼鄭重的點了點頭：「餐館經營者和我們廚師考慮問題的側重點不同，我們追求的是烹飪食物到極致美昧，餐館經營者卻要考慮賺錢的問題。」

　包子陵重重的點了兩下頭：「不錯，看來你很清楚，那我要告訴你的，就是我們五個人中，墊底的那一個，將會成為餐館經營者！」

　晴天霹靂！

　蘇曼目瞪口呆的看著包子陵，她心中設想過各種狗血橋段，什麼為了爭奪掌門之位，又或者上一輩的恩怨情仇被放到了下一輩來解決，卻萬萬沒有想到，會是這個答案！

　「餐館經營者？」蘇曼呆呆的重複著包子陵的話。

　包子陵飽含同情的看著她，「其實你現在努力也來不及了，我知道你的經歷，你從兩年前才開始學廚，我們中學廚時間最短的歐陽明媚，也在灶臺上混了十年了。」

　所以他才會這麼大方的提點了蘇曼，根本不是對手的對手，連讓他挑戰的欲望都沒有。

　話罷，包子陵雙手背在了身後，淡淡的道：「言盡於此，後會有期。」

　誰知他的腳剛剛抬起，還沒邁出一步。蘇受就死死的捉住了他的衣服，包子陵啼笑皆非的看著她：「你幹嘛，鬆手。」

　蘇曼臉頰鼓了起來，憋了一股氣，眉眼間卻滿是堅定：「我不會放棄的，你們能做到的，我也一樣能做到！」

　見鬼的餐館經營者。一聽就是打工仔。蘇曼漸漸回過昧了，這個五爪金龍的組織裡淨出大廚，還都是廚王廚神一個檔次的。這麼多精英廚師還不得開個飯館玩玩啊！

　飯館開起來了，好，生意火爆，接著這些BOSS發現了，怎麼是做同樣的菜啊，誰說牛蛙只能做麻辣的，水煮不行啊！

　飯館太討厭了，萊譜太單一了，限制了大廚們的發揮，於是誰也不願意幹了。

　都想滿世界亂跑，追求所謂的美食之道，誰也不願意守著祖業，那怎麼辦。比試吧，誰墊底誰倒楣，當個餐館管理人，賺錢給其他幾個花。

　蘇曼上輩子給肖寒冬打了十年工，賺錢給別人花，她是過夠的了。這次再也不要過那樣的生活！

　蘇曼卻不知道，她這番猜測，雖不中亦不遠矣，情況基本就這樣。