第1章

　　雖然才是初秋時候，太后的長信宮中已經掛上了聚火珠，一顆顆紅彤彤的珠子罩在水晶罩子裡，將整個宮殿暖到幾乎讓人懊熱。偏殿中一群太醫緊張地低聲議論著方子，不時有人微微搖首。

　　臥於床上的太后面色慘白，她費力地將手伸向在床邊侍藥的人：“皇帝……”天章輕輕握住了她的枯瘦的手。

　　太后年輕時候就體弱，後又因梁王篡權，被囚禁在靜虛殿中數年，靜虛殿是後宮罪婦苦役之地，能死裡逃生者甚少。好不容易捱到天章登基，想盡辦法為太后續了幾年性命，但終是油盡燈枯。

　　“死生之數，皆由天定。老婦心中清明，並無憂懼……”太后緩緩說道，“只有一事實在牽掛，皇帝若不答應，老婦恐不能合眼。”

　　天章知道太后的心事是什麼，正欲跪下，就聽太后道：“豬頭肉，花雕酒。”

　　“母後？”

　　“病中忌口幾年，許久沒吃過鹵味了。這些天就惦記著這一口，”太后露出微笑，“你可別像外頭那些太醫那般囉嗦。”

　　天章忙喚來蘇檀吩咐下去：“叫禦膳房用心做，多用些桂皮八角也無妨，太后喜歡那味道……”抬眼就看到太后正含著笑意看著他，天章就覺嗓子發癢，一時竟說不出話來，揮手讓蘇檀去了。

　　不多時蘇檀就領著兩個太監，在太后病榻前擺上了膳食。一套十二生肖形狀的紅漆盤裡，分別盛了各式鹵味，有豬頭肉，豬耳，豬舌，豬尾，肘子，蹄筋，豬皮凍，各種花樣肉香撲鼻。

　　天章不用他人，親自侍奉太后。太后勉強坐起，指點著皇帝，撿了幾樣，慢慢嘗了，又飲了小半盅溫過的黃酒，一邊與皇帝閒話，說些先皇還在時候，天章的幼時舊事。

　　等太后停箸，宮人收拾了食具酒器，抬走了桌子，天章又命蘇檀等人離開，室內只剩下母子二人。皇帝終是跪於榻前，道：“母後，立後一事，全憑母後決定。”

　　太后說了半天話，此時已經困頓不堪，聲音越發低啞：“這話，當真？”

　　天章垂淚：“中宮空懸，使母後憂慮至今，已是不孝。”

　　他繼位初始，就有朝臣議請立後，他以梁王餘孽未清，邊患猶存為理由，將這件大事拖了下來。一拖就是三四年，年年奏議年年拖。

　　他是為傅家的娉婷拖的。

　　十二年前，先皇駕崩，長子還沒繼位，就被慈光長公主毒死。而後慈光與先皇的堂弟梁王勾結，扶持先皇才五歲的幼子做了傀儡皇帝。不出兩年，梁王與慈光內訌，梁王殺了慈光，慈光的丈夫何煦又洩憤殺了小皇帝，之後叛逃魔羌，領軍來犯，途中做了篇討逆檄文，洋洋灑灑千余字將梁王與慈光做的醜事統統公之於眾。

　　梁王在內外交困的情形下擅自稱帝，不但沒能鞏固江山，反而人心盡失。

　　先皇駕崩後不久，天章就被梁王軟禁，那時候他才十三歲，這一軟禁就是五年。這五年裡，他的親兄弟死的死，殘的殘，剩下的就是瘋子，只有他一味向梁王表示順服，終於安安靜靜活了下來。

　　還有傅娉婷。傅娉婷一直在他身邊照顧他，陪伴他，才讓他熬了過去。如果沒有聰慧，溫柔，心細如發的傅娉婷，他也許也跟那些兄弟一樣，在恐懼和憤懣中發狂了。

　　等到梁王稱帝之後，位置坐的晃蕩，又見天章老實到木訥，才將天章放了出來，用來彰顯仁德。

　　不久之後，朝中就有大臣說服梁王，讓天章領兵迎戰何煦。梁王那時候已是焦頭爛額，竟沒看出來這忠心耿耿的大臣到底忠的是誰的心，真放了天章出去領兵。

　　天章還記得臨行前與傅娉婷道別，他輕聲在傅娉婷耳邊說：“下次相見，我就為你奉上鳳璽。”

　　傅娉婷沒有回答，只是一如往常地用她那雙大眼睛看著天章，裡面仿佛盛滿了憂鬱。再往後，這雙憂鬱的大眼睛常常出現在天章的夢中，每次醒來都叫他心痛難耐。

　　因為這就是他最後一次見到傅娉婷。在他勢不可擋清掃天下的時候，傅娉婷病死了。

　　傅娉婷病故時仍是處子之身，與天章並無婚約，天章想追封都不能夠。

　　於是鳳璽就一直留著。天章心裡其實清楚，這樣拖下去，終是會有個頭，他總得把鳳璽給另外一個人，但遲一日都是好的。

　　但如今的情形，卻是不能再拖了——他再懷念傅娉婷，也不能讓母親抱憾而終。

　　太后聽到天章終於鬆口，同意立後，只是反問：“皇帝有人選嗎？”

　　既然不是傅娉婷，那是誰都沒有太大分別，家世修養兼備的年輕男女又不難尋。不過天章看太后神色，似乎已經有了人選，便道：“母後可有合心意的？既然要選，自然是要選個能入母後眼的。”

　　太后溫和道：“傅冉，你應當會喜歡他。”

　　天章沉默片刻道：“那就傅冉吧。”

　　作者有話要說：生子。會帶點奇幻。