之二十九 荒漠森林

大明又再三叮嚀幾次後，思語和亞瑞特才騎上變身為風侯的奇奇，往天頂的方向飛去。在那裡，奇奇有發現到一條往上走的路徑，雖然不知道能不能通往地面，但大明想總得試試看才行。

看著思語她們不斷的飛高，直到被黑暗掩沒了身形後大明才收回目光。剩下自己一個人大明也不知做什麼才好，於是便在原地靜靜的等著奇奇來接他，可這時地面傳來的震動突然又加劇起來。

大明正感覺氣氛有點不對勁時，腳下的地面忽然間蹦出了裂縫，而且呈放射狀迅速地往外的擴行。

想起之前地盤整個崩潰的情況，大明立刻拔腿就跑。就在他離開沒幾秒，原本他所站的地方轟的一聲塌陷下去，而塌陷的地方又傳來那恐怖的吼叫聲。

「追來了嗎？」

大明甩出左掌的骨鏈，釘在岩壁或石柱上東飄西盪的快速移動著。

依他的想法，大概是他和利末安森之間的紛爭把這傢伙給吸引過來的。

然而這次地盤的崩塌並沒有之前的那麼激烈，當深淵擴大到某一個特定的範圍後，崩潰就停止了下來，留下約足球場般寬的深淵地洞。

「奇怪，就這樣而已？」

大明站在深淵的旁邊看著，尋思這次的規模也太小了一點，照理說底下那傢伙的威能應該不只如此。

突然間一隻黑色的巨大手掌自深淵中竄出，重重的往大明拍打去，且那手掌大小就比大明大出好幾倍，倉皇間還真不好閃避。

危急時大明把骨鏈往後一甩釘著一塊大岩石，然後收起骨鏈借力拉著自己向後退行，避開這突來的攻擊。

那隻手掌被渾厚的黑色霧氣包裹著，讓人看不清裡面的真正情況。緊跟著，另一隻手掌也伸了上來，就像是有什麼要爬上來一樣。

要逃嗎？

大明暗自問著自己。

這些年來大明不管遇到什麼危險都不曾逃避過，甚至於是想都不曾想過。反正爛命一條拿來玩，死了也就算了，所以怎樣都無所謂。

但現在不同，他有了很重要的家人在。雖然是莫名奇妙冒出來的，但是大明自己卻相當重視她們，尤其思語又是他自己帶來到這種危險的地方，大明不可能丟下她不管。

思語重要嗎？……………大明問自己。

她是最重要的！

大明猛然的抬頭，這時一團巨大的人型黑氣已經從深淵中冒了上來，看情況就是引起這次騷動的主要罪魁禍首，被迪蘭朵稱為災厄元素的傢伙。

雖然看不清他的面貌，但那散佈於周身的黑氣，一眼望去就讓人感到不安和不詳的氣息。

大明此刻無意和災厄多做糾纏，只想盡快的帶著思語遠離這塊危險之地，因此轉身掉頭跑開，希望爭取點時間等奇奇回來接他。

可突然間黑色巨人嘶吼了起來，無數隻黑色手掌從他身後竄出，並往大明拍擊而去。

這時大明可沒空去大驚小怪，光躲都快沒時間了，還哪來的空閒去訝異。

黑色霧氣聚成的手掌如同砲彈般紛落而下，破壞力方面也相當可觀，被擊中的地方絕對是一個深坑在那，大明可不敢想像自己被擊中後會有怎樣的下場。

有好幾次大明差那麼一點點就要被打到，幸虧多了一條能隨他心意而動的骨鏈在，每每能將自己從危險中拉開。

但是黑霧手掌的數量實在是太多，大明就算在會閃也沒用，最終還是面臨了避無可避的狀態，一隻黑霧手掌朝他迎面而來。

這時大明正藉著骨鏈由一處横移到另一處，人在空中根本無從躲避或閃移，於是右手化出了一面「聖騎士之盾」來抵擋，這是大明手上的卡片中防禦力最強的盾牌，但至於能不能擋住手掌的攻擊，沒拼看看是不曉得的。

然而盾掌交擊之際發出了很巨大的一聲撞擊聲，黑霧手掌化為霧氣消失，但聖騎士之盾則整個碎裂，大明也被撞擊的力道給衝擊出去，整個人撞在身後十來公尺的岩壁上，並且嘴角邊留下了一屢鮮血。

痛死了………

大明強忍著劇痛，會痛就表示還沒有死，沒什麼好叫的。只不過他最強的盾牌一照面就碎了，表示防禦這條路已經行不通了。

看著迎面飛舞而來的黑霧手掌，大明腦子裡產生了一個想法。

既然擋不了，那就斬開它吧。

只是……要用什麼去斬？自己最強的盾牌連一下也撐不了，大明不認為其他武器能好到哪去。

就在這時，一堆黑霧手掌已經衝到大明面前了。

他需要一把能斬開這些鬼東西的武器………

眼看著大明就要被手掌拍成肉餅，這時他的身體又做出了比大腦還快的反應。

瞬間在大明身前的一堆黑霧手掌，刷的一聲變成霧氣消失。剩下的，是大明左手握著的一把劍。

那是把長的有點離譜，可是卻又很纖細的一把白色長劍。

像是一把長劍，又像是一把棍杖。

它不是由金屬所構成，而是由白色的骨質物所組合而成，劍的兩旁無鋒，取而代之的是排密麻的骨刺倒鉤。

不管大明怎看，都覺得這把劍越看越像那條骨鏈，只不過是疊密起來而已。

「那條鍊子還有這種變化嗎？」大明愣愣的說了一句話。

但現在的情況可不容他有時間發呆，前方又有一隻黑霧手掌衝了過來。

大明輕輕的揚起劍杖對著那隻手掌一劃，就彷彿切豆腐般，那隻手掌輕而易舉的被劃成了兩半，然後就像泡泡一樣「波」的一聲消失。

接著大明又拿著劍杖對身旁的大石頭揮了幾下，瞬間一顆碩大的石頭就分解成了好幾小塊。

「好利…………」

大明不是訝於劍杖的銳利，而是腦袋裡似乎是想到了什麼，但這時又是一堆黑霧手掌攻了過來。

不過既然能斬這黑霧手掌，大明就沒什麼好怕的了，一把劍杖舞的密不透風，瞬間將所有近身的黑霧手掌全清掉。

這時奇奇也從遠處接近了過來，大明衡量了一下情況後，隨即跳到奇奇背上。雖然他多了一把強力的武器，但並不代表這就有能力足以和災厄對抗，大明不想用思語的安危來賭這點。

由高處往下看，大明看見那個黑色巨人右手高高舉起，好像還不死心想抓住他一樣，真不知為什麼它為何會如此執著，自己有什麼地方觸怒到它了嗎？

當然大明怎也想不到，這是災厄對他身上絕的氣息所做出的本能反應。

因為災厄找他………已經好久好久了。

「爸爸！」

思語看到大明平安無事的上來，高興的撲到他身上去。剛才底下傳來激烈的碰撞聲，讓思語可擔心極了。

大明一邊抱著思語應和著她，一邊看著奇奇所找到的路徑。

其實那也不能稱的上是條路，充其量也不過是條向上延昇的的寬大裂縫而已。不過這對大明來說已經夠了，只要一直往上爬，總是會到達地面的。

他們現在的位置正於天頂旁的岩壁平台，往底下看去只能看到黑沉沉的一片，但災厄的吶喊卻不斷的從底下傳上來。

亞瑞特看著底下，也不知在想些什麼。

「我們走吧。」

不知災厄什麼時候會追上來，還是儘早離開為妙。

大明把思語和亞瑞特安置在奇奇背上，他們兩個小孩子想爬這種近乎垂直裂縫是不可能的，所以就讓奇奇帶著他們慢慢飛。至於大明自己則有多次攀爬這類地形的經驗，加上他多了條能隨心所欲的骨鏈護身，所以並不是什麼問題。

不過大明有件事卻覺得很奇怪。

自己在找思語的這一路上，大大小小發生過幾場戰鬥，又和利末安森打的蠻激烈的，剛在面對災厄時甚至受了點傷。

可為什麼自己的身體依然彷彿沒事一樣，體力不但十分充足，全身上下甚至一絲疲憊感也找不到。

大明知道自己的身體是比一般人還要強建許多，但以往也沒有恐怖到這種程度。他想了一下，除了昏厥那段時間沒記憶外，此外印象中並沒有發生任何值得注意的怪事。

對了！這條骨鏈的出現也是在昏厥之後才出現的，難道說那段時間裡真的發生過什麼事？不然自己不可能會無緣無故的昏倒在地，卻什麼都不記得。

然而怪異的事情實在是太多，不只是這個地方，就連自己的身體也是。

大明甩了甩頭，現在想什麼都沒用，還是先把思語送出去在說吧。

接著大明拋出骨鏈，借力在裂縫中竄行著，奇奇則載著兩個小孩子緊跟在其後。因為有奇奇幫他照顧思語，大明在沒有後顧之憂下，行進的十分迅速。

期間大明發現自己各方面的體能都有大幅的增進，跳躍力方面更是高的嚇死人，輕輕一躍就有五、六公尺，已經不像是個人類了。

如果說真有個被他所遺忘的自己，那大明很好奇那個自己到底會是什麼東西。難道真如他胡思亂想的那樣，是個怪物嗎？

大明只能暗自苦笑著。

途中大明幾人停下來休息了幾次。雖然大明是沒差，但兩個小孩可不一定受的了，尤其思語經過這幾番波折，顯色顯的非常憔悴，讓大明看的十分心疼。

「思語，你會想家，想媽媽嗎？」

當幾人吃點東西後在休息時，大明這樣問了思語一句。

思語是被呵護長大的小孩子，和詩函在一起的時間也比自己這個半路冒出來的老爸長的太多，而且想必思語她還是第一次離開家這麼久的一段時間。

「有一點………」

思語有點遲疑的回答著，她並不想騙大明。離家這麼久，又碰上這麼多事，說不想家是騙人的。

「不只一點，是很多點吧。」大明看思語的臉色也猜的出來。

「嗯………」思語不好意思的點了點頭。當初是她任性自己偷跟了出來，事到如今怎能在跟大明說想家呢，這樣太說不過去了。

「放心吧，爸爸一定會把妳帶回家的，相信爸爸。」大明摸著思語的頭。

「我一直都很相信爸爸的！」思語兩頰氣鼓鼓的說。

大明沒說什麼，只是笑了一笑。

亞瑞特在一旁默默的看著，兩眼裡似乎有些艷羨。

因為大明和思語之間的關係讓他感覺很好，很溫暖，而自己已經有許久不曾感受到這些了。

在很久很久以前，也是有個人對他這麼好的………

不管自己惹出了什麼樣的麻煩，他總是摸著自己的頭笑笑就算了。

只是這個人卻為了對一個女人的承諾，選擇與自己在內的六個人對立。

但亞瑞特從未把他看成是敵人，雖然當時自己兩三下就被打倒，但亞瑞特從未懷很在心，他只想知道這個人為什麼要這麼做。

可是這個人卻徹底消失了，亞瑞特找了很久都找不到他。

只是沒想到，他會以這種情形出現在自己面前。

那個名為亞格斯‧凱雷伊斯威特的男人…………

也就是七大元素體之首，冠以毀滅之名的「絕」。

經過一段時間後，小男孩頭腦清醒了許多，也慢慢的想起了很多事情，包括絕，也包括他自己的事。

亞瑞特‧曼徹斯，小男孩的真正名字，同時也是災厄之名，禍害與苦難的化身。

「好了，該出發了。」

休息一陣子後，大明站起身來準備出發，再怎說這裡都不是可久留之地。

可他萬萬想不到，真正的災厄居然就在他身邊，底下那個不過是亞瑞特的力量殘存所化成的東西而已。

此時亞瑞特心裡有很多話想說，但卻不知該從何說出口，於是便靜靜的跟在大明身邊。他知道，眼前的這個人雖然也是絕，但已經不是從前對自己那麼溫柔的亞格斯了………

那個人…………已經再也不會回來了。

元素體因為生命過於漫長，人格成長終究會到達瓶頸，所以有時他們會選擇捨棄掉這個人格，等於是換個人再重新成長。

原本除了毀滅和災厄外，其他元素體多多少少都轉換過了一、兩次。

災厄是七個元素體裡最小的，所以還沒遇上過這種問題，至於毀滅當初似乎是越過了這層瓶頸，所以由始至終他都是亞格斯，直到後來的事發生，才讓大明繼承了他。

也就是這樣，所以恐懼和疫病都一致的認為大明是毀滅元素，差別只在於大明尚未有所自覺而已，但這只是時間的問題。

可是結合絕與天帝兩者力量的大明，情況上則有些不同，不過這都是很以後的事情了。

大明並不知亞瑞特在想些什麼，一準備好後就繼續上路，但沒想到後半段的行程比起之前還要曲折許多。

奇奇所發現的路徑走到盡頭後，依然還是找不到出路，大明等於是再另外覓路而行，卻有好幾次都撲入了死巷子內，真讓人不知何年何月才走的出去。

然而大明畢竟是見慣風浪的人，態度一直很沉著的應對，他知道這種情況下越急就越容易出錯，於是更加冷靜的在想如何出去。

思語沒什麼意見，反正她老爸走到哪她就跟到哪，安靜的避上嘴巴別吵鬧就對了。

至於亞瑞特，更不可能會著急，事實上他連自己該做什麼也不知道，只是渾渾噩噩的隨著他們亂走。

最後還是奇奇幫了大忙，它感應到了風的流向，好不容易才找到了正確的出路。

雖然那只是個很細小的洞口，只勉強容的下大明出入，但當大明和思語看到地面傳來的光芒時，都興奮的跳了起來。

只是………

大明頭一探出地表，就差點被一股灼熱的焚風給燻暈，而且這時風中不知夾雜著了什麼灰塵，大明呼吸間整個人都被它給嗆到，眼睛也被灰塵弄得看不見東西。

對此變化，大明趕緊把頭縮回洞裡。

「爸爸，你怎麼了？」思語奇怪大明怎麼才伸出頭而已，怎就立刻灰頭土臉的縮進來，整個上半身全都被不知名的粉末所沾滿。

回到洞裡後大明被灰塵弄得不停的咳嗽，思語立刻從行李中找出水和毛巾給大明。

大明先是灌了幾口水，接著才用毛巾把臉擦乾淨。

「這是………」

感覺好點後，大明從身上摸了一把灰塵下來，發現這是木頭的粉末。

「你們在這別動。奇奇，幫我照顧好他們。」大明對兩個小孩子說完，然後從行李中找出風鏡戴上，接著在拿出一件薄薄的衣服把口鼻給纏住。

「聽話，別亂跑喔。」大明丟下這句話後，再次的鑽出洞去。外面的情況未明，大明可不想兩個小傢伙亂跑。

雖然大明有做好心理準備，但炎熱的高溫卻還是讓他差點適應不過來。

洞裡的溫度尚屬陰涼，可一到洞外就不同了，異常的高溫好像要把你全身每一分水份都給蒸發一樣。由於兩者間的落差實在太大，就算大明自己也有點受不了。

但真正讓大明吃驚的，卻還算是地面上景象的變化。

之前大明和思語所見的，是一整片只有枯死的林木，毫無生機存在的褐色世界。因此照理說就算情況變的再慘，也應該不會慘到哪去才是，然而事情並不如所想的那樣。

若說之前景象的是死境，那現在大明眼前的，就是絕境了。

一個宛如荒漠，並吹拂著灼熱焚風的黃土絕境。

怪異的焚風讓死亡的枯木慢慢的化成粉末，而且脆化的樹幹本身再也承受不住樹木的重量，紛紛倒的七零八落的，當大明一眼望去，還不時的能看到枯木倒下。

另外枯木灰化的結果，使得空氣中夾雜著頗為濃厚的木屑灰塵，不但讓人呼吸覺得困難，連視力方面也受到影響。

天空也因為蒙上了一層灰塵，看起來十分的陰霾。

大明觀察了一會，發現焚風是一陣一陣的吹。

當焚風停歇時，木粉和木屑就會從天空上飄落而下。感覺上有點像是在下雪，雖然那景緻挺夢幻的，但身處其中的感覺絕對不好受。

這是一場被詛咒的炎雪…………

趁著焚風停歇時，大明拿出望遠鏡四處觀望，結果所見都處都已無綠意存在，看來這場異變所影響的範圍十分的廣大。

大明換拿出指南針，結果卻發現指針一直轉個不停，似乎是受到了什麼力量的影響根本無從辨別起方向，就算換成衛星定位的電子儀器也一樣無法運作。

尤其現在日正當中的，茫茫塵土中大明根本就分不出東西南北。

野槐說的毀滅，就是指這個嗎？

看著眼前的景象，大明想著野槐它們那座森林不知變的怎樣了。這個出口也不知是在地上的哪個位置，可能離它們很遠也不一定。

大明嘆了口氣，現在的情況他還有空閒去擔心別人嘛？要怎走出這個地方還是個問題，而且也不知道外界變的怎樣了。

如果讓這傢伙跑到外面的話，世界上恐怕沒有一個地方稱的上是安全的。

說是這樣說，但大明並不認為自己有能力去阻止那個恐怖的傢伙，那是非人力所能抗衡的存在。光看它能引起自然界這個巨大且不正常的變化，大明想不出他認知裡還有什麼東西能對付這傢伙的。

這時木屑灰塵也飄落的差不多了，在地上累積出了十多公分的厚度，連大明兩隻鞋子都被埋了起來。

堆積著這麼厚的一層木屑也是大明的隱憂所在，過於柔軟的地面行走起來不但會非常的困難，而且這麼乾燥易燃的東西，只要有點小火苗就好玩了，包准一發不可收拾。

情況不利的直讓大明想嘆氣。

沒想到好不容易回到了地面，接著面對的卻又是這樣的處境。

只是，也不能什麼都不做啊…………

大明很清楚，就算等待也絕對不會有什麼救援來的，想活命唯一能靠的只有自己。

靠目前他的體能，大明是有自信能在這嚴苛的環境中撐下去，但兩個小孩子可就難說了，畢竟路途要走多遠還不知道，大明擔心兩個小傢伙會先熬不住。

在原地想了良久，大明還是想不出個好辦法。這時焚風又開始吹起，大明只能無奈的鑽回地洞裡。

晚上的地表，則又是另一個完全不同的世界。

冰冷刺骨的寒風吹拂在地表上，地面是由木屑和冰霜混合成的堅硬凍土。枯木的斷枝殘骸被凍的泛起層薄薄的冰霜，且還有冰柱垂掛其上。

整片大地就彷彿是被冰凍了一樣，在月光的照耀下閃閃發亮著。

這景象雖然也同樣很美，但依然不是人可以待的地方。

白天明明是一絲水分也沒有，到底這些冰是從哪來的？

對此異象大明完全無心去探究，這場變化中他無法理解的事太多了。

大明吐著白煙，一步一步的行走在凍土上。

他出發已經有好一陣子了，眉毛和髮梢上都已結上了一層冰霜。不過大明對此卻沒什麼感覺，一心只想快點前進離開這鬼地方。

不過遠遠望去，能發現他的身形比以前要臃腫了許多。這是因為大明拿塑膠布綁在自己身上，並且把衣物全拿出來塞在裡面，最後再把兩個穿的厚厚的小鬼頭給塞進去，以藉著自己的體溫來給兩個小孩取暖。

雖然晚上的環境變化也同樣嚴苛，不過大明還是選擇在晚上出發。

一來是堅硬的地面會比較好走一點，晴朗的夜空在月光照射下視野很清晰，不用擔心會迷路。再來只要注意保暖的話，兩個小孩子應該會比較承受的住，比起白天的環境可說要好很多就是了。

從傍晚太陽西下的行徑，大明大致上把握住了方向。

只是這次不比從前有河水能帶他們出去，光靠兩隻腳走的話可能要花上很久的時間。所幸整片森林幾乎被移成了平地，一路上沒障礙反而好走的多。

身上突然多了兩個小孩子，一開始大明走路當然很不習慣，不過走著走著也就熟了，最後還突然笑了起來，因為他現在跟以前那個胖嘟嘟的自己好像。

「爸爸，你笑什麼？」

思語縮在大明懷裡看著他，外面實在是太冷了，思語也不願意把頭伸出去吹風。奇奇也因為實在是冷到爆，變成小雪貂的模樣和思語窩在一起。

「沒什麼啦，只是想到一些以前的事。」

大明笑了一下，真難得這種環境下他還笑的出來。

「別看爸爸現在這樣，以前爸爸也是很胖嘟嘟的，就和現在包的緊緊的樣子差不多。」

思語想了一下說：「胖爸爸好像也不錯，抱起來一定很舒服的。」說完後大力的摟著大明，呵呵的笑了起來。

「那好，以後爸爸就努力多吃一點。」大明發下豪情壯語。

在女兒的要求下，他將來大概得要以成為天下第一大飯桶為目標。

見大明和思語說的開心，亞瑞特還是靜靜的不發一語，不過一雙手卻抓的大明更緊了。

「嗯，亞瑞特你怎了？」大明發覺亞瑞特的舉動，便開口說道。

「沒……沒什麼！」亞瑞特依然又是什麼都沒說。

大明覺得亞瑞特似乎很怕自己，都不太敢和自己說話，不知是怕生還是怎樣。

「你這小傢伙到底是從哪來的呢？」

大明看亞瑞特長的眉清目秀的，精緻的五官像是東方人，但暗金紅色的頭髮又像是歐洲人，所以應該是混血兒吧。

只是……為什麼他會出現在非洲地底這兩不相干的地方呢？

「這………我也不知道。」

亞瑞特醒來就發現自己在亂石堆裡，至於怎在那的他卻是一點也不知道。他依稀記得自己最後一次沉睡時，還是落在一片平原上，怎醒來就變成這個鬼地方。

只不過亞瑞特多少還能猜出來就是了。

大概是自己沉睡又引起了什麼天崩地裂的大災難，最後把自己給埋了下去吧，無言…………

大明搖搖頭也沒再多問，一心只想趁天亮之前多趕點路，並且希望能儘早找到休息的地方，白天的環境可是很恐怖的。

奈何天不從人願。

當大明全神在趕路時，腳下的凍土裂開了…………