之八十二 煉獄

煉獄，炎魔之皇。

它曾帶領炎魔大軍攻破寒冰結界，最後霜妖們雖然慘勝，但是那場戰役卻幾乎讓霜妖接近滅族的狀態。妖后的伴侶霜妖之王就是在那場戰役中陣亡的。

從那次以後煉獄兩字，在霜妖一族裏與恐懼有著相同的意義。

沒有人知道煉獄是從哪里來的，連炎魔們也不知道。不過煉獄似乎是隨著岩漿漂流到這裏的，因爲炎魔親眼目睹它從岩漿中爬上來。

就算是炎魔，也無法在岩漿中待上太久的時間，所以它們對煉獄産生了一份敬畏之心，沒多久後煉獄就成了炎魔的領導者。

（經過岩漿的洗禮後會讓炎魔們變的更強大，所以每固定一段時間都會下去泡一泡。液態的岩漿在炎魔身上硬化後，會讓它們身體的石頭變大顆，相對的體型也越大，而且如果在打鬥中身體碎裂的太嚴重，岩漿也有修補身體的作用。只是不能泡太久，不然會融掉，如果被岩漿沖走也只好自認倒楣了。）

煉獄是很標準的好戰份子。在它來之前，炎魔和霜妖雖然小有衝突，但大體來說都是各過各的生活，日子和平的很。但是煉獄統領炎魔群之後，就開始掀起戰事，大舉進攻霜妖們的城堡。

呆呆的炎魔們只知道服從與忠誠，加上與霜妖天性相斥，可以說是完全義無反顧的投入戰爭中。雖然這次在煉獄的帶領下攻擊失敗，可是卻激起炎魔們好戰的天性，自此後和霜妖間可說是大小衝突不斷。

雖然最後煉獄是被封印在城裏，然而只有少數幾隻存活下來的霜妖知道當時的真相，妖后就是其中之一。

當時煉獄本來是可以直接將霜妖滅族的。但是它站在殘存的霜妖面前，只說了一句：「太弱了，這樣玩起沒有意思，我給你們一個機會，想活下去就讓自己變的更強。下一次的戰爭就在我醒來以後，希望你們不要讓我失望。」說完後煉獄直接大刺刺的沈眠在原地，而且是在霜妖的地盤上，行徑簡直囂張的不得了。

可悲的是霜妖拿它一點辦法都沒有，只能讓它就這樣霸佔住城堡的一角。一方面是因爲攻擊煉獄的話怕會使它提早醒過來，另一方面是霜妖殘存的人數已經不多，光是修補結界應付炎魔就忙不過來了，誰還有空去理煉獄。

後來霜妖們把整座寒冰結界寒氣最重的點移到煉獄周遭，意圖鎮壓住它，並且又築起一座座的堅硬冰牆將它封鎖以來。但是這樣做的效用能有多大，連妖后自己也沒有把握，不過之後千百年的時間過去，煉獄卻一直沒有動靜，霜妖一族幾乎都快淡忘了煉獄的存在。

然而爲什麽煉獄會挑在這時候醒來？這問題目前霜妖們找不到答案，但它們猜想這可能和伊娜美的出現有關係。不然哪那麽剛好伊娜美一出現，煉獄就産生了甦醒的迹象。

在霜妖們疑惑的同時，宮殿上又是一陣天搖地動。

「所有人員全進入戰鬥狀態，既然它們以前攻不下這座城堡，今天也別想。族人們，把那些笨石頭給我打回去。」妖后下達完指令，所有的霜妖都很有紀律的慢慢退出去，絲毫不見雜亂。從不斷的爭戰中，霜妖學到了紀律的重要。

「我們去查看煉獄的情況。」妖后向左右的霜妖交代一聲，然後躍上王座旁的一條巨大冰蛇。這條冰蛇是妖后的坐騎，妖后向來都是以它代步。

「很抱歉！戰爭開始了，我們並無餘力照顧妳的安危，請自己小心。」妖后對伊娜美說完後，領著部下就走離開。

剎時整座大殿變的空空蕩蕩的，只剩伊娜美一人獨自留在原地。

「好象被捲入很麻煩的事情裡了。」伊娜美喃喃自語的說，同時跟著妖后的背後走去。反正她對這裡不熟，一時間也不知要去哪裡，到不如先跟著妖后走。

壟罩著城堡的寒冰結界經過霜妖長久的改良進化，本身已經轉型成了一座能源源不絕生産魔力的循環結界，而這些魔力足以提供霜妖們將整座城堡武裝成一座非常可怕的要塞。

經由霜妖研發出來冰晶座炮，能將寒冰結界的魔力轉化成具有遠距離攻擊能力的冰凍射線，雖然在熾熱的環境中攻擊距離不遠，但足以對炎魔造成相當可觀的傷害力，此外霜妖們還研究出許多亂七八糟的武器，也因如此炎魔們才不敢隨意靠近城堡周圍。

戰鬥一開始，首先炎魔會從身上分裂出一顆燃燒的石頭出來持在手上，然後當成火球一樣拋投出去，只見一大片的流星火雨不斷的轟炸在城堡上，爲這場戰鬥揭開序幕。

炎魔們所拋出的火球撞上守護城堡的結界壁後，引發相當激烈的爆炸，結界壁的藍芒和爆炸的耀眼火光，交織成一副絢麗的畫面。炎魔們猛烈的火球攻擊雖然還不至於打破寒冰結界，但還是足以讓城堡內部天搖地動。

霜妖們也不是就此束手待斃，開始推出冰晶座炮加以反擊。爲了讓火球發揮更大的傷害力，炎魔們一般都走會走進霜妖的射程範圍內投擲火球，這時就是霜妖們最好的攻擊機會。雙方你來我往，打的好不熱鬧。

因爲是從身體分裂出來的，所以這種火球炎魔不可能無現制丟下去，接下來它們可能會丟石塊，或是拆房子起來丟，甚至是把自己人也給丟上去。

爲的，就是等待霜妖們攻擊力量耗盡的一刻。

雖然寒冰結界能産生出近乎無限的魔力，但是結界壁和武器攻擊輸出，會在短時間內花費掉絕大部分的魔力，且爲了維持結界的運作，勢必要保留固定的魔力才行。因此霜妖們無法持續不斷的進行攻擊，在火力一翻輪射後，必定會有一段蠻長的空檔期來回復魔力，就像手槍子彈射完後，必須要裝填彈藥一樣。

炎魔等的就是這個機會大舉進攻。

眼看城堡停下了攻擊，炎魔們開始呼朋引伴往前沖去。可當炎魔們沖到中間時去之後，迎面砸來一顆冰球在它們頭上爆開，寒氣凍傷的不少炎魔。整座城堡又開使對炎魔進行無情的大規模火力掃蕩，逼的炎魔們狼狽而退。

指揮的霜妖想想也覺得好笑，每次它們都會假裝魔力耗盡吸引炎魔展開攻擊，好讓它們大量地暴露在霜妖的射程之下，可笑的是炎魔們每次都必定會中招，真不知道該說笨還是什麽。

「真是一群不知要記取教訓的笨石頭。」指揮的霜妖念完之後，又集中精神投入戰爭中。

伊娜美奔走在長廊上時，一樣蠻大的事物突然壓垮左側的冰壁撞進來，還好伊娜美急忙向後一躍才沒被壓到。伊娜美細看那東西的樣子，依稀好象是某種建築物的柱子。

這東西怎會出現在這裏！？

伊娜美並不知道炎魔們慣用的戰術，所以對於眼前這根柱子的出現是滿腹疑問。不過很快的又有東西從左側的冰壁飛撞進來，形體比柱子還要巨大，連帶也刮起冰塵和碎冰紛飛，讓伊娜美不得不閉上眼睛，並且伸出雙手護住頭部。

碰！碰！伊娜美很清楚的聽到有兩下聲響分別自她前後發出，同時皮膚也忽然感到異常灼熱。

炎魔！？

這個認知一進入伊娜美腦裏，她馬上握著鐮刀回身向後砍。那只可憐的炎魔就在暈頭轉向時被砍成兩半，不明不白的丟了性命。

而伊娜美身前的那只炎魔撞穿了左側冰壁後，去勢不止的又撞穿了右側的冰壁，它同樣在分不清楚東西南北時，就被伊娜美收拾掉，變成一塊塊冰冷的石頭散在地上。

在這種極寒之地，炎魔是無法再生復原的，一旦碎了就表示與死亡無異。不過炎魔和霜妖本來就不是有血肉的生命體，所謂的死亡只是還原成一股無形的陰氣罷了。

只是在此又産生了一個很奇怪的現象。

在霜妖地盤上的陰氣會被寒氣捕捉融合，産生新生的霜妖，反之在炎魔領地上的陰氣會産生出新的炎魔。所以炎魔和霜妖的産生一共有兩種途徑、一是天然産生，但數量少且十分緩慢、二是在自己的領地上殺死敵人，藉此補充同伴。因此在城堡外不管霜妖用遠距離武器殺死了多少炎魔，最後炎魔的數量還是不會減少。

「這裏是………」伊娜美在右側冰壁解決完炎魔後，才發現這裏原來是間儲藏室，存放著許多咒術用的材料，而且因爲長期被冰封的關係，保存的相當良好。

伊娜美在室內巡視了幾眼，看到一些頗爲眼熟的東西，之前她那荒唐的念頭又燃燒了起來，因爲這裏有她施放魔咒的所有材料，而且她體內已經有了大明的血爲引，剩下的只有決定做與不做了。

在原地躊躇踏步了一會後，伊娜美還是伸出手搜集材料。

她決定將大明永遠留在自己身邊。

當妖后趕到封印煉獄的地方時，周圍的冰壁冰柱大半已化成積水，溫度也在節節提升中。這裏是整個寒冰結界寒氣最重的地方，不可能發生這種事情才對。

妖后立刻知道事情的嚴重性遠超乎它所想象，煉獄這下真的是要蘇醒了。

囚禁煉獄的冰牆一層層的包裹著煉獄，外表看起來就像一顆冰蛋一樣，而且是有一座足球場大的冰蛋。此刻冰蛋的外殼不但出現許多縱橫交錯的裂縫，且還在漸漸溶化當中。一大群霜妖正來回吐氣修補，不過還是趕不上冰牆被破壞的速度。

妖后呼嘯一聲，讓霜妖們退下。同時右手高舉，六座冰晶座炮同時被推出對準冰封煉獄的牢籠。

在煉獄沈睡的日子裏，霜妖們也沒有閑下。這裏有它們千百年來的籌畫與佈置，爲的就是這一天的到來。

「長久以來的宿怨，一併在今天了結吧………」妖后在心底默念完，右手猛然揮下。

六道冰凍射線齊射在冰蛋上時，瞬間室內的溫度立刻急速下降，地上的積水也再次凝爲寒冰。冰蛋上的裂痕不但已經被完全修補好，而且冰層還變的越來越厚。

表面上看來煉獄是被壓制住了，但是妖后知道這才是事情的開始而已。

「煉獄看來也沒什麽了不起的。」一隻在操縱冰晶座炮的霜妖低聲嘟嚷著。它是在煉獄之役後新生的霜妖，所以並未親眼見過煉獄的可怕。不過，這點它很快就能親身體驗到。

在毫無預警的狀態下，冰蛋突然崩裂開來。一塊足有四分之一足球場大小的冰塊猛然的砸向其中一座冰晶座炮，將之前那只嘟嚷的霜妖和它的同伴連同冰晶座炮一起被壓在巨大的冰塊之下。

隨著冰蛋的碎裂，大量高溫的水蒸氣也跟著冒出。冰蛋內部的冰層早已被煉獄身上的高溫所化，行成充滿蒸氣的中空狀態，就如同真正的蛋一樣。

白茫茫的水蒸氣充斥在整個空間內，連帶的也掩去了煉獄的身影，讓剩餘的五座冰晶座炮漫無目的掃射。冰凍射線橫掃過水蒸氣後，蒸氣又變化爲一顆顆的細小冰珠從半空灑落，就好象下起了冰雹。

果然，還是壓制不了嗎………妖后感到有點心驚，這六座冰晶座炮都是它們精心特別改良的，沒想到最後還是讓煉獄掙脫了出來。

「所有人暫時撤退，小心煉獄的攻擊！」妖后立即下達指令，但還是晚了一步。

蒸氣中忽然産生陣陣卷動，其中一座冰晶座炮和控制的霜妖，在根本沒看到敵人的面目下就遭到全滅的命運。然後是第二座、第三座………才一瞬間所有的座炮全都被毀滅殆盡。

妖后一連下了幾個命令，要霜妖們啟動其他的陷阱和防禦裝置，但完全沒有一隻霜妖應答它。現場靜悄悄的，偶爾只有蒸氣凝結的水珠滴在地面上的滴答聲。

那種感覺，就像回到當年它們這些殘存的霜妖，聚集在煉獄面前等死的那種無力感。從滾動的蒸氣中，妖后能感受到一股熟悉的熱浪接近。

煉獄來了！

白色的蒸氣因爲慢慢的從其他通道流動出去，所以現場的蒸氣開始變的稀薄，煉獄的身影也變的依稀可見。

煉獄和炎魔一樣，都是身上燃燒著火焰的炎石巨人，不過煉獄的身高和體型可是要比炎魔大上一倍左右。

而且不同於炎魔的構造是零零碎碎的石塊，煉獄的身體是完整的一體成型，望上去就如同全套的騎士盔甲一樣，只有關節處留有接縫，完全兼具了力與美的表現，就如同一件完美無暇的藝術品。

不過最重要的一點，同時也是煉獄與炎魔最大的差別。在炎魔身上燃燒的只是普通的紅色烈火，可覆蓋在煉獄身上的卻是熾熱的白色火焰，究極的絕對高溫。

（與詩函的淨炎不同，煉獄的遠古熾燄是最純粹的破壞力量）

「雖然和上次比起來確實是長進了許多，但結果還是相當令人不滿意啊。也罷，我對你們已經沒興趣了。」

煉獄說話的語氣相當不悅，因為霜妖們的表現並不如它預期中的理想。虧它原本還很看好霜妖們的潛力，希望到時能讓它好好發揮大幹一場。不過現在沒關係了，煉獄已經找到新的目標，霜妖對它而言只是個失去興致的玩具。

一聽到煉獄的話，妖后氣的話都說不出來。不過左右兩旁的霜妖全嚇的縮在一起，連坐下冰蛇也一副要逃的樣子。其他霜妖則是死的死，逃的逃，確實是無法對煉獄怎樣。

既然已經對霜妖們失去了興趣，煉獄對眼前的妖后們根本是理也不理，開始去尋找它的新目標。對煉獄來說，進行沒有意義的戰鬥就像是教炎魔一加一為什麼等於二一樣無聊（因為根本教不會）。

煉獄走到邊緣的冰牆前，冰牆因為受不了煉獄身上的高溫而溶化出一個大洞來。然後煉獄從洞中走出，開始往自己想去的地方筆直地前進著，阻礙在中間的冰牆對他來說根本不是問題。

這座城堡經過霜妖多次改造，早已打掉原先的建築結構，改用冰牆來區隔空間，不過就算不是冰牆也無所謂，擋在中間礙事的東西煉獄一律舉腳把它踹開。

對煉獄而言，它從不跟著道路前進，而是道路跟隨著它。

煉獄一離開後，這裡的溫度正在迅速回復當中，地面上的積水瞬間凝結成冰，空氣的蒸氣也完全化成冰雹，灑落於這片被破壞慘重的區域。

看到煉獄盛氣淩人的離去固然讓妖后感到氣憤，可是憤怒之餘卻也讓它頗為心安。只要煉獄不出手，那霜妖一族短時間內就沒有滅族的危險。

霜妖是十分理性的一族，它們相當瞭解自己和煉獄力量上難以彌補的差距，所以不會自不量力的想要找煉獄報仇，至少目前不會。

相較之下，如何維持種族的存亡就顯的重要多了。

「讓所有人密切注意煉獄的行蹤，但是絕不可出手挑釁它。」妖后交代完手下後揮手讓它們離開，自己則留在原地思考接下來的行事方向。

雖然煉獄已對霜妖一族喪失興趣，但只有它在的一天，霜妖們的危機就仍未解除。想到這，妖后就知道霜妖們的未來依然不樂觀。

這時在城堡內部，大明因不知道路而迷失了方向，加上霜妖們正忙於應付來犯的炎魔，所以根本沒人去理他。

「外面是石板烤肉，裡面是綜合剉冰。哇哩，難不成這裡是冰火九重天自助餐廳？」大明進來時也被冷熱溫差暗算到，足足難過了一秒鐘左右。

城堡內不時傳來因為遭受炎魔攻擊所引發的震動。不過大明在炎魔引發戰爭前就溜了進來，所以並不知道外面正打的如火如荼，只隱約感覺到這陣震動似乎和炎魔脫離不了關係。

「在這樣漫無目的走下去不是辦法啊………」這裡的路徑錯綜複雜，大明根本沒個目標找起，只是浪費時間罷了。

可不找有不行啊，大明蠻擔心伊娜美的安全，而且這片冰天雪地之中似乎還隱藏著什麼東西存在。

等一下……冰天雪地！？也許………

「雪！出來吧。」大明立刻招喚出小雪。憑著小雪的屬性和這裡相同，或許能比自己發覺更多的東西。

小雪出現在大明身邊時，起初還有點好奇的張望週遭環境，不過隨即發現了些什麼，好像很興奮的樣子。在大明還沒開口詢問前，小雪就拉著大明的手一直往前跑，連大明自己也搞不清楚現在是情況。

呃……也罷，大明就任憑小雪牽著他跑。反正比起漫無目的的找人，眼前的情況算是有點進步吧。

也不知小雪是不是真的認得路，遇到叉路都是毫不思索的選擇方向就走，簡直熟的就像是她老家一樣。大明原本還擔心小雪出來太久會被陰穢之氣所侵蝕，但是看她比以往都還有活力的樣子，因該是不會有什麼事才對，也許是這個環境正適合小雪她吧。

「那是！？」大明被小雪牽著走到一處走廊盡頭，然而盡頭處有四隻霜妖在守衛著一座的冰門。

大明還是第一次看到霜妖，難免會心生警戒，天曉得這些傢伙對他們抱持的又是什麼態度。不過小雪對於霜妖連理都不理就直直衝過去，大明想拉都拉不住。

因為門後有關乎霜妖一族存亡的東西在，所以守衛的霜妖自然毫不留情的攻擊兩人。只是大明連出手都不用出手，四隻霜妖的腳下就冒出許多尖長的冰錐將它們緊緊卡死住，絲毫動彈不得。

小雪站在冰門前僅是輕輕一摸，冰門就自動的打了開來，接著小雪歡天喜地的強拉大明進去。被困住的霜妖見狀，立刻嘶叫著求援。

在門後的房間雖然寬敞，但是空空蕩蕩的不見任何東西。除了還有其他三座門外，只有在房間中央的一根巨大冰柱。冰柱的形狀是中間細，越往上下兩端延伸則越粗大，且還連接著天花板和地板，就像兩個金字塔互疊一樣。在冰柱細細的中間有一段斷層，斷層內夾著一個會發出淡淡藍白光芒的物體。

小雪一進去後就放開大明的手，蹦蹦跳跳的圍繞著冰柱跑。那會發光的東西似乎對小雪的到來也有所反應，白色和淡藍色的光芒互相交替閃動著。大明不知道小雪現在在做什麼，不過看她很開心的樣子，只好靜靜的站在一旁觀看。

那東西似乎能和小雪進行意識交流，於是小雪停下腳步仔細傾聽著那東西的細訴。臉上的表情從一開始見面的歡愉，慢慢地轉變成緬懷，然後是哀傷。

「怎麼了？」大明看小雪一臉快要哭出來的樣子，於是上前去將她抱了起來。不過小雪仍對著那物體說：「妳很孤單吧……這種感覺雪也曾有過，不過現在雪有明和其他好多好多朋友，雪不會再獨自一人哭泣了，所以妳也別哭了喔。」

大明聽小雪和那東西說的有模有樣，不禁爬上冰柱，這才看清楚了光芒裡的東西。

在冰柱的斷層間有許多更細小的冰條互相上下連接，看起來就像一座鳥籠一樣，而鳥籠中正囚禁著一個很奇怪的物體。

那個小東西全身是由會發光的晶體組成，大小大約只有大明的手掌大，外表就像Q版的人型水晶娃娃，不過額頭上一顆大大的淡藍色菱形冰晶就佔去了她三分之一的體積，看起來十分可愛。

大明這時也感覺到一股熟悉感，於是將手指伸入冰牢中撥弄著她。那小東西起初雖然有些遲疑，不過還是溫馴的將臉湊上大明的手指摩擦著。

好冰！大明以為小雪的身體已經夠冰了，沒想到這小傢伙的身體居然比她還冰冷。手指甫一接觸時，那股寒意差點讓大明叫出聲來，不過這樣一來更讓大明確定自己的推測。

「妳也是荒獸？」大明開口詢問完後，那小傢伙點了點頭。

「她是雪的家人喔。明，讓她自由吧。她被關好久好久了。」小雪眼裡依稀閃耀著淚光哀求著。

大明眼前的小傢伙和小雪係出同源，所以小雪對她會有家人的感覺。和大明、詩函給她的感覺不同，這小傢伙給小雪的是真正血脈相連的親人感覺。

「那妳願意跟我走嗎？」

也許是身為荒獸首領的「絕」自責沒有照顧好它的子民，以至讓後來的浩劫毀滅掉了大部分的荒獸，這份虧欠感在大明繼承它力量的同時，也跟著傳承到大明心中，所以大明對荒獸種有股說不出的責任感，覺得有義務要照顧好它們。

如今看到這小傢伙被囚禁在這，大明當然不可能坐視不管。

那小傢伙起先是點了點頭，不過後來又搖了搖頭，大明也搞不楚她的意思。

雖然大明責任要照顧好荒獸，但是他並不願強迫荒獸一定要接受他，除非荒獸是受人利用操控時或是作為太過份的話，他才會強制出手。

正當大明在傷腦筋這小傢伙的事時，一大堆霜妖從四面的房門湧進，層層的包圍住大明他們。

強烈的不安感襲上大明的心頭，但卻不是因為眼前的霜妖。

突然一隻冒著白色火焰的巨石手臂穿透房間的地板，抓住兩隻原本在上面的霜妖。兩隻霜妖不堪白色火焰的酷熱，在瞬間就融化消失。

隨著手臂將大片的地板全拉垮下去，底下煉獄的身影也慢慢地顯現出來。

「絕！我們終於又見面了。」