第二部 烽煙漸濃 第八章 左京城的門禁令（中）

　　雖說左京進修院與城主府幾乎是毗鄰于青江北岸，但赤楓還是第一次走進這棟建築。

　　秉承著帝國官署機構的一貫風格，左京城主府在莊嚴肅穆之中又帶著一股子奢華氣息，意在彰顯烏嵐帝國的繁榮與強大。

　　雖然佔地面積不大，但城主府本身就是一座城中城，城門城墻城樓一應俱全，只是形制要比外城差得多，也就和背山城的外城墻差不多。

　　「你可別小看了城主府的守備能力。」在等待城主接見的空當，陳伯強抓緊時間為赤楓介紹這裡的情況，「青江橫貫左京城內，絕非為了取水和水運的方便那麼簡單。按理有如此地利，左京城應該有一圈護城河的，可你們卻看不見，這是為什麼？猜到了嗎？」

　　赤楓雖然不太懂得軍事上的東西，可是卻注意到了陳伯強的措辭，他說的不是沒有，而是「你們卻看不見」，這就意味著左京其實是有護城河的。拿這種問題來考校一個不懂行的人或者一個孩子，那顯然有些過了，所以這個問題必然和赤楓他們的職業有關係，也就是造物師的手段。

　　「造物師把護城河藏起來了？」赤楓把自己的猜測說了出來。

　　雖然他的回答不能算是完全正確，但陳伯強還是大大地吃了一驚，為這孩子的聰慧而讚歎不已，「確實是造物師的手段，要說是藏起來也沒錯。地龍你們知道嗎？」

　　對于這個新問題，赤楓就有些無能為力了。來到左京進修院之後，面對著五樓三星資料室裡數以萬冊的書本和圖冊，他已經不可能再像以前那樣分心去兼顧生物流的知識，最多從每天晚上和霍普的日常交流中得知一些生物流常識性的東西。地龍這名字肯定是生物流的，卻不是他能夠知道的東西。

　　倒是霍普有了反應，長大了嘴巴顯得有些不敢相信。

　　「你知道的話就說說吧。」對于這個明顯對自己有些隔閡的小胖子，陳伯強很清楚他在赤楓眼中的地位，自然不會把他給邊緣化，趁此機會正好拉近一下彼此之間的關係。

　　霍普點點頭，就算僅僅是為了滿足赤楓的好奇心，他也不可能藏著掖著，「從我在『筍之塔』地下一層資料室裡看到的介紹，地龍是屬于生物流中的巨型化造物，其實就是巨大化的蚯蚓。」

　　霍普提到的「筍之塔」地下一層赤楓是知道的，不同于機械物流的習慣，生物流把資料室都放在了「筍之塔」的地下結構當中。而蚯蚓他更是比霍普還要瞭解，比較他曾經是個山裡孩子，小時候又怎能沒有挖過躲在泥土裡的這種小東西呢。

　　見赤楓沒有提出什麼疑問，霍普又接著往下說，「動物巨型化造物的原理比較簡單，就是將生物的腦垂體進行改造，讓它們的身體非正常生長。只是對思之力掌控能力的要求稍微高一點，至少是三星高段的生物流造物師才能做得到。而且巨型化動物的培育週期相對較長，所以很少有造物師個人去培養，大多是由公會組織人手來培育。」

　　腦垂體赤楓也是知道的，是生物體內最複雜的內汾泌腺，所產生的激素不但與身體骨骼和軟組織的生長有關，同時也影響其他內分泌腺的活動。這個東西一旦沒改造好，後果就只會讓受改造的生物內分泌失調，直至生命崩潰。

　　這些都是培養所時期就必須學到的生物流基礎知識，赤楓都是學過的。只是複雜多樣且沒有嚴謹規整外形的生物組織結構一向是他心中的痛，用思之力去感受和構造的時候就像面對一團糨糊或者爛肉，無從下手。

　　等到霍普說完，陳伯強又補充到，「其實你們生物流的主樓『筍之塔』本身也是巨型化造物，它真的就是一顆巨型化的筍，屬于巨型化造物的植物分支，比生物分支還要高深一些，所以霍普你還沒有接觸到。」

　　霍普聞言驚訝地看著冒險者公會的分會長，對方明明不是個造物師，居然比自己懂的還多。

　　「你不用這樣看著我，我對造物懂的肯定沒你多，只不過在左京待久了，這些東西總該要知道。」陳伯強笑著回應了小胖子疑惑的眼神。

　　霍普這才瞭然，原來這位大叔是知其然而不知其所以然。

　　「陳大叔，快說地龍和左京的護城河有什麼關係？」赤楓顯然更關心這個。

　　「別急，我這不是要說了嗎。」陳伯強安撫到，「左京的護城河其實一直都存在，只不過是以暗河的形式埋藏在地下了，到了需要的時候，只需讓左京造物師分會的生物流造物師們調動藏于左京地底下的地龍，就能將護城河重現于地面之上。」

　　「也就是說，城主府也有暗河形式的護城河，也需要地龍來把它挖出來？」赤楓舉一反三地問到。

　　陳伯強點頭正待回答赤楓，背後卻傳來呵斥聲，「雖然這些都不是什麼天大的秘密，但是老陳你要是再這麼肆無忌憚地到處宣揚，看我不治你的罪。」

　　這句話的措辭雖然嚴厲，語氣卻不怎麼強烈，加之又親密地稱呼陳伯強為老陳，想來來人與他關係還不錯。

　　陳伯強顯然聽出了對方的聲音，所以並不緊張，反而是面帶微笑地轉過頭去，「城主大人不要嚇唬我，我可沒做什麼犯法的事情。這兩位可都是造物師大人，帝國未來的棟樑之材，這些事早晚該他們知道。」

　　左京城主姓王名德勝，與造物師左京分會會長王德言，以及赤楓在冒險者秋拍上遇到的機械物流六星造物師王庭郁，同屬于烏嵐帝國豪族王氏家族的成員。這些都是陳伯強事先告訴赤楓和霍普的。

　　王德勝雖然與王德言同為德字輩，卻並非親兄弟，年歲也相差許多，已經是個鬚髮斑白的老者。不像造物師以實力說話，官場是講派系、論資質、排輩份的地方，左京又是帝國西部重鎮和經濟中心，能爬到城主位置，又怎麼可能年輕。

　　王德勝這時才注意到陳伯強身邊的兩個半大孩子，先前他還以為這兩人是誰家的公子，沒想到卻是少年造物師，能夠得到陳伯強的賞識，看來絕非等閒之輩，不由得多看了兩眼。

　　兩人之中相對年幼的赤楓自然是更吸引人注意，王德勝首先看向他的胸前，自然就看見了那三枚青色齒輪。不過他並沒有露出詫異的神色，想來是在自家堂兄弟王德言那裡見識過幾位生物流的少年天才的緣故。

　　隨即王德勝又把目光轉向那個年紀稍大的小胖子，見對方胸前是兩枚黑色的獸爪，反而是暗自點了點頭，只是誰也沒有發現他的反常舉止。

　　陳伯強此時才為雙方做了介紹，同時說明來意。

　　兩個孩子都是造物師，那自然是身家清白的，雖然霍普是金髮的塔拉人種，但想來塔拉帝國也不捨不得讓一個前途不可限量的少年造物師來當臥底，更何況在造物師總公會的約束下，造物師基本上不會參加國與國之間的紛爭。

　　又有左京最大行業協會之一的冒險者公會分會長陳伯強出面作保，王德勝自然沒有二話，立刻為赤楓和霍普開具了兩張邀請函，總算是解決了兩個孩子的一樁心事。

　　接下來的問題就只剩下如何找到他們的家人了。

　　（看到有人問，赤楓被襲擊那天為何不帶隨侍武士出門。其實老風前文就提到，羅犽和霍武都是要在左京進修院的附屬高級武士營學習的，不學習如何能憑空成長進步。平日裡左京城治安穩定，沒有什麼危險，赤楓基本上不會特地去叫來羅犽同行，前文也都是如此。而且老風還提到羅犽和霍武為了提高實戰經驗而去冒險者公會接任務，所以在默認為沒有危險的左京城裡，赤楓和羅犽是有些大意的。）