scene.4
男籃隊很強。
這是昨晚不斷重複確認影片之後,我所獲得的結論。
不,當然在看影片之前我就知道這件事情了。畢竟從實際成績上也可以推論得出來。然而,這就是所謂的「百聞不如一見」。從傳聞中得知的強度,跟實際觀察比賽流程之後所認知的狀況,在作為參考情報上的價值並不同……絕望感也不同。
針對慧心學園小學部男子籃球隊,目前的簡單分析如下:
首先在防守方面,雖然沒有特別顯眼的人才,但相對地也幾乎找不到特別差的部分。似乎擅於整體的人盯人防守。雖然並不起眼,但是無論是哪種競技,基本形式都是最重要的穩固基礎。針對這部分,現在還找不出能算是對策的對策。
當然,如果只是要暫時打亂防守並不困難,只要拜託智花就可以了。在一對一的情況下,無論是由男籃社的誰來負責防守,智花應該都能夠輕鬆地甩開對方吧。只要把一切都寄望在她的個人技巧上面,應該可以拿到不少分數。
然而這當然行不通。像這種過度倚賴個人的隊伍,只要那人遭到封鎖,接下來就什麼也不剩了。對方當然應該也很清楚女籃是支由個人獨挑大樑的隊伍,因此首要的戰略應該就是壓制住智花吧。
再加上,光靠智花一人無法勝利的理由還有另一個,那就是男籃也有一個特別注重攻擊,精力旺盛的得分高手,看樣子就是綁架我的那個刺婿頭。在我確認之後,果然他就是那個跟真帆吵架的同班同學。單挑對決的話智花當然絕不會輸,然而一牽扯到隊伍的整體能力可就另當別論了。敵人可以採用以兩人、甚至三人來壓制智花的手段,然而我方卻無法這樣做。我想智花以外的成員無論是派了幾個人一起上,恐怕還是無法阻止刺婿頭吧。但如果因為這樣就把壓制他的工作也塞給智花,那麼就會讓那孩子的負擔過於沉重,即使是她也無法撐到最後,一定會在途中就出現破綻。況且實力的優勢會隨著時間而逐漸縮短,到最後就會被對方大幅逆轉。
以結論來說,目前的女籃贏過男籃的可能性是零。
然而我還不打算捨棄希望,還是有可以突破的部分。
——男籃之中並沒有特別高大的成員。
這也是從智花那裡聽來的情報,男籃目前的板凳成員中,身高最高的是150公分左右,其他人幾乎都在這個數字以下。以影片來確認之後,我也確定他們不是支身材高大的隊伍。
換句話說,如果愛莉能成功發揮出身為中鋒該有的功能,那麼將會形成相當的優勢,而且這也是獲勝所需的最低條件,是起跑線。為了要在短時間內,讓女籃取得比男籃更有利的位置,無論如何都必須倚重愛莉的身高。必須以愛莉在籃下的功用為前提,這樣才有辦法開始進入規劃作戰的階段。
但是,講到這個方法……如果能簡單想出的話,我就不必這麼辛苦了。想讓對身高自卑又超內向的那孩子站在籃板下成為眾矢之的,並讓她積極打球……到底該怎麼辦才好?我連該怎麼做都還摸不著頭緒。總不能叫她去參加什麼心靈開發課程……
……………………先保留吧。
總之這個問題只能先跳過。畢競若是無法讓愛莉開竅的話那就輸定了,所以目前先假設「愛莉在一星期後已經可以擔任中鋒位置」,並決定要教導其他成員什麼作戰,這種作法應該比較有建設性吧。
……而且,在目前這個當口,有一個比什麼都還要優先考慮的問題。我總不能一直逃避現實……也差不多該做出個結論來了。
「我該怎麼進去……」
現在時刻是星期一的下午四點十五分。
在慧心學園小學部體育館後門前,雙手抱胸的我已經在這裡靜止不動將近五分鐘了。
……因為,很尷尬啊。
在尷尬的氣氛下跟真帆道別之後還沒有再見過面,跟智花以外的其他女孩,交情也沒有好到笑著約定下次再會。現在我又該拿什麼表情去面對她們呢?
只要打開眼前這扇鐵門,學生們就在等著我嗎?也有可能為了準備即將到來的比賽,正在進行自主練習或是認真地進行紅白對抗賽吧?第一句話該怎麼說?如果擺出太輕鬆的態度,討好她們的企圖就太明顯了,問題是如果話說得太少,又有可能讓她們還是對我留下不滿。一開始為了表現出誠意,語氣是不是該客氣一點?或者為了早點解開彼此的心結,就直接展現出友善的態度輕鬆開口就好……?
怎麼辦?怎麼辦?
「可惡,煩惱也沒用啊!」
就算再怎麼思考,也不可能得到答案。還不如一股作氣地直接打開門,接著就聽天由命吧。
好了,就下定決心吧。
我用滲著汗水的手掌握住門把,接著使勁拉開了門—
「歡迎您回來!主人!」
——給我道歉!向我的緊張情緒全面道歉!
我立刻要求她們脫下女僕服,絕不接受任何抱怨,已經沒有時間了。
我會有這樣的反應,似乎也早就在她們的預料範圍之內,當我以尷尬笑容下令之後,大家立刻當場開始解除重裝備,馬上就把事先穿在裡面的運動服展現在我的眼前。
「嗚嗚嗚……」
……問題是,她們穿的是緊身運動短褲跟安全褲。安全褲組也就算了,一個人在那邊不知該進還是該退,要脫又不敢脫的緊身運動短褲組愛莉同學,身上的女僕服卻是被真帆給硬扒下來的,看她整個人都已經快哭了。唉唉,我的眼睛是要放在哪裡?這種時候如果告訴她可以換穿一般運動褲,算是好意的發言,還是性騷擾?……啊,智花一語不發地把一般運動褲遞給了愛莉,嗯,你果然是個優秀的孩子。
「……呃,那,重新打個招呼。我想你們已經從智花那邊聽說了,我決定再次接下各位的教練職務。好像亂七八糟的,真是抱歉。不過……我一定會試著讓你們獲勝,所以如果你們能原諒我之前說過的那些過分的發言,那我會很高興的。」
等事情都到了一段落之後,我對著並排的五人低下頭,並如此宣佈。
「真沒辦法!就原諒你吧!阿昴!」
真帆那率直的笑容就像是仰望著夏日天空的向日葵一般。受到她的影響,整支隊伍都露出了笑容。思,果然這孩子最適合開朗的表情。
「謝謝,那麼雖然有點急,不過就開始吧。為了戰勝男籃的秘密特訓。」
我按照順序看了看大家的臉,每個人都換上了認真的表情。
「……我一開始要把隊伍分成兩組,接著讓兩組各自練習不同的內容。A組足真帆和紗季,你們兩個首先要徹底練習投籃。B組是智花、愛莉、日向,這一組則從防守面開始強化。總之我先從A組開始教導你們練習方法,在這段期間我希望B組去外面跑步,因為到下一個星期,我希望你們多少能增加一些持久力,你們願意去嗎?」
「是的!」
三人給了我充滿精神的回應。太好了,智花當然沒問題,但是,連其他兩人都沒有顯示出反感的情緒,向我表達了參加練習的意願。
「好!……那智花,掌控就交給你了,一開始不要太勉強她們也沒關係。等一下還要進行其他的練習,所以你就看情況結束練習然後回來吧。」
「是的!我明白了!」
雖然不是可以太悠哉的時候,但是萬一因為過於勉強而導致受傷那可就本末倒置了,所以我還是對定向外面的三人隊伍中,最後一個人交代了一下。看來以後依舊需要智花針對我照顧不到的部分來輔佐我才行。
「好,那麼就來看看A組吧,你們拿著球到對面的籃框下集合。」
「好!」
真帆以及帶著護目鏡的紗季迅速地按照我的吩咐行動,話說回來今天的紗季沒有綁辮子,一開始就用髮箍把頭髮披在腦後。
「那,先從真帆你開始……站在這個位置,然後不可以移動,直接投幾個球給我看看好嗎?……紗季是這邊,跟真帆剛好是左右對稱的……相反位置。好,你們兩個從今天起到正式比賽為止,全部都要在這個距離,這個位置來進行射籃。可以不必從其他地方投球也沒關係。可以把標線當作記號,然後好好地把自己該站的位置記住。」
我把兩人配置於和籃框約四十五度斜角的位置上,距離以目測來看約是三公尺以內。差不多是三分線(雖然迷你籃球並沒有三分球)與籃下(至近距離)的中間左右位置。
「那個,長谷川先生。這邊是不是有點遠?我有點沒自信……」
「嗯,有點遠。不過你試著從那邊投投看,沒投進也沒關係。」
我要求一臉困惑的紗季試著投籃。她按照我的指示使盡全力投出,結果球撞上了籃板,連籃框的邊都沒擦到,就直接掉到了地上。
……很好,能用。
「下一個,真帆你也試試看。」
「0K!嘿咻!」
這次球撞上籃框彈了回來。投籃本身是失敗了,然而並沒有問題。
以小學女生的力量,從這個距離投出的球可能根本碰不到籃框。我擔心的只有這一點,不過兩人的腕力都輕鬆地達到了基準值。如此一來作戰的目標就可以確立了。
接下來我就讓兩人在固定位置上不斷地交互投球,並修正她們的姿勢。我在指出她們的缺點時,不只是針對本人,同時也讓另一個人認識到問題點,使她們能掌握彼此該修正的重點。
練習並沒有發生什麼問題,很平穩地進行著。雖然只有幾球,不過還是有出現命中籃框的場面。每碰到這種情況,我就會稱讚非常開心的真帆或是輕輕握拳的紗季。雖然現在還只是因為湊巧而已,不過這樣就可以了。投籃練習是一種努力的結果,很容易馬上呈現出來的反覆練習,只要不斷地將湊巧累積下去,終將成為實力。
話說回來,有一件預料外的麻煩事。真帆模仿智花使用一隻手,換句話說她堅持要單手射籃。在姿勢還沒有穩定下來之前,使用兩手絕對比較好,然而真帆卻頑固地不聽勸。嗯~畢竟沒時間了也只好放棄嗎?反正基本上球還碰得到籃框。以現況來看,紗季能碰到籃板的次數稍微比真帆多一點點,原因可能就只是因為這樣。因此,若是能說服真帆用兩手的話,我是很想叫她改掉,可是考慮到她的個性,強制介入很有可能反而會造成反效果。
讓她們持續三十分的自由射籃後,我聽到後門那扇鐵門打開的聲音。智花她們好像回來了。
好,那麼就來進行下一個階段吧。我大聲吩咐智花等人休息之後,再度示意真帆與紗季過來集合。
「辛苦了,兩人表現得都很好,我很佩服喔。那個,我從現在開始要過去看一下B組的練習,你們可以繼續這樣進行投籃練習嗎?只是這次不是只有投籃就好,我希望你們再加上一些別的動作。因為我暫時沒辦法照顧你們兩個,所以你們要聽好,趁現在把練習的方法記住哦。」
我來回看著她們的臉,就像是要讓海綿吸飽水一般,慢慢地、仔細地把方法告訴她們:
「下個練習是這樣的。首先,真帆和剛剛一樣在相同的位置投籃,不過這次不能一直待在原來的地方。把球投出去以後,要馬上跑到籃框底下,接著要把掉下來的球撿起來。不管有沒有投進去都沒有關係,自己投出去的球一定要自己把它撿起來……到這邊聽得懂嗎?」
真帆點了點頭。
「好,那我繼續說。等真帆把球撿起來以後,要馬上傳給紗季,然後球一傳出去,你就要趕快回到原來的位置。至於接到球的紗季,要盡快站在原地投籃。聽好羅,一接到球就要馬上投喔,而且姿勢要保持剛剛我教你們的那樣。一開始可能很勉強,多少會失去平衡,不過我希望你們要儘量慢慢去修正。像這樣去思考目前的投球姿勢到底對不對是很重要的。」
我在發言的途中把視線轉到紗季身上。她以認真的表情回答我說:「我明白了。」
「紗季把球投出去之後,就跟剛才的真帆一樣要馬上去把球撿起來,然後傳球給真帆,再回到自己原來的位置。接到球的真帆則要立刻投籃……接下來呢,只要從頭一直重複這個循環就好了,懂了嗎?」
「嗯!輕鬆輕鬆!」
「沒問題,我聽懂了。」
太好了,似乎有好好傳達給她們了。
「還有另一外件事,雖然要跑,還要投籃、傳球會很辛苦,不過我希望你們儘量去注意對方的射籃。真帆要去看紗季的姿勢,紗季要去看真帆的姿勢,如果發現什麼奇怪的地方,或是花了太多時問才把球投出去的話,就要告訴對方。辦得到嗎?」
兩人都給了我肯定的答覆。
「很好!那我稍微去看一下另一組的情況,你們要加油喔……要用你們兩人的投籃來打倒男籃隊!」
我最後的這句話讓兩人先是嚇了一跳,但兩人接著又得意地笑了笑。
非常好,這是個很棒的反應。雖然沒有根據,不過我隱約地覺得這兩人的內心,應該也隱藏著相當不服輸的精神。
好了,對A組的說明,這下總算告了一段落,接下來輪到B組了。
我告訴兩人如果發生什麼不懂的狀況,或是產生疑問的話,可以不要客氣趕快來找自己,接著就前往另一邊的場地走去。
「……哇!沒事嗎!日向妹妹!」
結果B組發生了緊急狀況。在體育館的角落裡,臉色發白的智花正拿著文件夾幫躺在愛莉大腿上的日向妹妹瘻風。看到日向妹妹臉上凝結成滴的汗水,過於虛弱的表情,還有節奏紊亂的呼吸,讓我情不自禁地用妹妹來稱呼她,也讓我不由自主地改變了直呼大家名字的規則。
「那個,真對不起!昴大哥!明明你有交代我要好好照顧她們,可是我卻沒有發現日向她在逞強……」
智花一臉快要哭出來的表情。當然責怪智花也沒有任何益處,我叫她不需要在意之後,仔細觀察著日向妹妹的臉孔。
「很不舒服嗎?聽得到我的聲音嗎?」
聽到我的呼喚之後,日向妹妹微微張開眼睛,用她那如同薔薇花苞般的可愛小嘴硬擠出笑容,對著我說道:
「我沒事,大哥哥……」
在這瞬間。
有道電流通過了我的身上。
……剛剛是怎麼回事?我受到了前所未有的衝擊,就像是在我內心裡沉睡的保護欲,全部都被強行奪走一樣。如果硬要舉例,就像是我的下巴挨了美星姐的那記致命右勾拳時那樣,我感覺整個腦袋都在搖晃。
那實在太強烈了,由於過於強烈,連這孩子從第一次見面以來就一直偷偷地稱呼我為「大哥哥」,這個原本應該讓人很驚愕的事實,我現在都沒有精神去理會。
這下我才想到,我曾經聽過這種說法:小嬰兒或是小動物之所以有著惹人憐愛的外形,就是為了保護自己。我現在切身地體會到這個理論。無論是什麼人……不,無論是哪種生物,如果擁有正常的精神,就絕對不可能傷害這名少女吧。
……要保護!必須最優先保護袴田日向!
「醫務兵!保健室……不對!快叫救護車!」
「長……長谷川先生,請你冷靜一點。日向她只是太累了而已呀!」
……糟糕!我不由得依照本能大叫了出來,聽到愛莉的勸告之後好不容易才清醒過來。
「……喔?怎麼了?阿昴也終於成為『純潔的魔性魅力』的犧牲者了嗎?」
注意到騷動而跑到這邊來的真帆唐突地講了句神秘的發言……那聽起來像是別名的東西是什麼玩意兒?
總之,我請智花與愛莉幫忙注意一下真帆她們,順便繼續休息一下,至於日向妹妹,為了慎重起見決定由我背著她前往保健室。
不過,我想應該沒什麼問題啦。呼吸已經完全恢復平順的日向妹妹,從剛才開始就一直把我的耳朵往各種方向拉扯,邊玩還很開心地哼著歌。
「喵喵喵~喵~喵~喵……哦~前面右轉!」
「哦!瞭解!」
我根據日向妹妹的導航,回到中庭的十字路口後往右轉。看來保健室是位於蓋在校地最內側的校舍之中。
……倒是這附近完全沒人真是太好了。我總覺得萬一現在這樣子被人看到的話,應該多少會引起一些麻煩事。真希望能保持這種無警報的狀態直接到達目的地。
「就是那邊~突擊!」
「衝啊!……呼~」
也不知道是不是我的禱告發生了效果,很幸運地在沒有碰到任何人的情況下,我順利從正面的樓梯口進到了目的地的校舍。很好,這下就越過了難關吧?只要能進入室內,就能利用各式各樣的遮蔽物,應該會比外面安全得多。
我安心地呼了口氣之後,直直穿過鞋櫃之間的通路,正打算踏入鋪上亞麻油地材的走廊時……我突然想到了一件事情。
「……糟了,日向妹妹,我穿的是外出用的鞋子所以不脫鞋不能進去。不好意思,我可以在這裡把你放下來嗎?」
「不可以!」
「……不可以嗎……」
沒想到她居然不允許,這下傷腦筋了。
「呃,這是為什麼呢?」
「呃,原因就是,人家,非常喜歡大哥哥的背部。」
「是嗎?那就沒別的辦法了。」
我立刻以絕不退縮的決心,重新把日向妹妹的兩腳抱好……
這也是不得已的。如果有那種聽到這番話後,還沒出息地要求她下來的傢伙,我絕對不承認對方是個男人。
啊~真是的~這一來我唯一可定的路就只有努力試著把鞋子脫下來。順道一提,我今天穿的是高筒的籃球鞋,鞋帶一直綁到高筒的部分,所以想要不解開鞋帶直接把鞋子脫下來是相當困難的事情。然而除瞭解開鞋帶以外,恐怕我已經沒有別的選項可選了,完全沒有。
「……嗚!可惡!」
「哦~加油,大哥哥!」
就這樣,目前在鞋櫃前面上演一出背上背著女孩,然後還像是在鬧脾氣般,不斷甩著腳的現役高中生之奮鬥紀錄片。
……有夠蠢,我好想哭。
真糟啊,現在根本不是可以在這種地方浪費時間的場合啊。不只練習量會一直減少,更重要的是,目前這個狀態未免太詭異了,萬一被人看到的話……
「日……日向!你在做什麼啊!」
「……可惡。」
然後,這一類的擔憂往往都會化成現實……
我緩緩地把頭抬起,轉身面對那發出聲音,而且聲音有點熟悉的第三者所在方向。
就在我們眼前這條橫向的寬闊走廊,正對面剛好有條通往樓上的平緩樓梯……
而在那樓梯從上數下來的第三個台階上,那個有著刺蝟頭以及滿臉雀斑的少年正站在那裡,並以沮喪的表情看著我們頹廢派的舞蹈。
「哦~竹中~」
沒錯,竹中。這就是昨天從智花那邊得知,這傢伙的名字。男籃隊的王牌,精力旺盛的得分高手。而且也是上星期綁架我的現行犯兼首謀者。
竹中暫時皺著眉站在原地不動,但是沒多久之後他就一口氣衝下樓梯,直接往這邊跑來並狠狠地瞪著我:
「喂!你……為什麼還在這裡?跟你之前說的不一樣啊!」
「……啊……那個,抱歉……我稍微改變心意了。」
只有這件事情完全是我不好,關於這一點我真的感到很抱歉。
「開什麼玩笑!………………哼!算了也罷,反正就像你之前自己說的,到現在不管怎麼做,女籃都不可能打贏我們。所以就隨便你吧,這個蘿莉控混帳。」
「誰是蘿莉控!」
「無論誰怎麼看,都會覺得你是蘿莉控啊!不是的話,現在就把背上的人放下來!」
唔,這可辦不到。我絕不退縮。
「看吧!你不是不肯把她放下來嗎?……嗯?還是她受傷了?」
講完之後,竹中就以訝異的眼神看著日向妹妹。
「哦~才沒有。」
「是嗎……我說日向,你要是繼續被真帆要得團團轉的話,哪一天真的會受傷哦。」
「哦~要你管。」
……日向妹妹一面對同年級的男生,口氣就變得有點差。應該是真帆造成的影響吧?
……算了,也罷。反正女籃在一星期之後就會結束了。在接下來的這個星期裡,你們就感情融洽地一起玩個夠吧,再見!」
竹中丟下這些台詞之後,就從我們的身旁走過,站到了鞋櫃前面換鞋。之後他頭也不回地打算離開校舍。
「……等一下!」
我以強硬的口氣叫住了對方。
我不能輕易放這傢伙走,如果我讓他就這樣走掉,那我就是個無藥可救的懦夫。
我掙扎走到以驚訝表情回過頭來的竹中旁邊,緩緩地把右腳伸到了前方。
「什麼啊?還有什麼事嗎!」
「那個…………可以幫我解開鞋帶嗎?」
嗚……好丟臉,可是如果放過這個機會,我一定就沒有退路了。
「什麼?為什麼我要做這種事!」
「拜託你!要是不解開的話,我就只能一輩子都在這邊跳著頹廢的舞蹈!」
「…………我聽不懂你在說什麼,你是白痴嗎?」
竹中雖然嘆了一口長到我覺得他肺裡的空氣,大概全都擠出來了的氣,還露出了很不以為然的表情,但還是蹲到我的腳邊,幫忙把兩腳的鞋帶都拉開了……這傢伙嘴巴雖然壞,但是也許是個不錯的傢伙。
「…………」
我穿著襪子定在鋪上亞麻油地材的走廊上,默默地前往保健室。
……我的腦中有個強烈的不對勁感。
剛才的竹中。
很明顯地怪怪的,那傢伙為什麼……
「等一下來問問看大家好了。」
「哦~什麼?」
「……我在自言自語。」
「哼~」
日向妹妹在不高興了。雖然我感到有點抱歉,但現在無法停止思考。
沒想到我可能得知了一個相當大的秘密。
……而且,如果是那樣的話,是不是可以拿來應用呢?
如果順利針對這點下手……我覺得下星期的比賽似乎會變成對我方相當有利的比賽。
畢竟我現在規劃出的作戰,有個無論如何都無法補上的漏洞,是不是能找到適合的人材來填補這個缺口呢……?
……不過,呢……
這個,在各方面來說,都很接近極限了吧?雖然並不違反規則,不過總覺得光是拿出來討論都會讓大家產生反感情緒。
……果然,還是放棄比較好?老實說,好不容易才跟大家培養出感情,我已經不想要做出可能會白白破壞這關係的行動了。
我將這愚蠢的思考強制結束,默默地往目的地前進。
保健室好像位於一樓的最深處,還有一些距離。
途中連續經過好幾問無人的教室。最靠近樓梯口的是電腦教室,隔壁好像是家政教室?走廊的牆壁上貼著被剪成兔子造型的模造紙,還有附照片的荷包蛋作法介紹。上面的字體很大,而且平假名也很多。雖然外觀莊嚴,但這裡的確是間小學。
「那個~大哥哥~」
日向妹妹突然打破了沉默。她叫了叫我,還緊緊地摟住了我的脖子。
「嗯?怎麼了?」
「人家,不希望結束。」
「……咦?」
「我還不想,讓一切結束。我還想跟大家,多參與社團活動。可是,人家,什麼都不會。籃球,很爛。跑步,很慢。投籃,碰不太到籃框……很沒有用。」
「日向妹妹……」
少女瘦弱的手臂緊緊地摟著我的鎖骨附近。
「求求你,大哥哥。人家也會加油,會很努力。所以……所以,也請你教我,打籃球。」
………………………………我是個笨蛋。
她以這麼小的身體奮力奔跑到不支倒下,拚命地想要和夥伴們在一起,想為了夥伴們加油……然而她的心意卻差點因為無意義的面子問題而被糟蹋。
我到底是來這做什麼的?當然是為了讓女籃隊獲勝才來的。既然如此,明明發現了最佳方法,又有什麼理由讓我不予採用?我到底足在做什麼天真的行為?
如果能回應日向妹妹,回應大家的期待。
如果能保護智花的棲身之所,保護大家的女子籃球社。
那麼即使是扮黑臉的角色,我也只要笑著接下來不就好了?
「……日向妹妹……你喜歡籃球嗎?」
「哦~最喜歡了。雖然我很遜,可是跟大家打籃球,很有趣。」
……我決定了。因為這句話讓我無法繼續視若無睹。
從真心喜愛籃球的人手上奪走籃球的劇本,我已經絕對不會認同。像那種情況,無論用什麼手段,我都要把它改變。
無所謂了,就算被討厭也沒關係。所以挑個時間跟大家討論看看吧。就算我可能會覺得如坐針氈,只要那是能保護這場所的最佳手段,那麼至少我應該提出來讓大家知道。
「……日向妹妹,加油喔!從明天開始的練習一定會變得更辛苦……不過我現在已經知道你的決心了,所以以後,我就不能只對你特別優待羅?」
「…………哦!放馬過來!」
*
「昴大哥!……那個,日向呢?」
「啊!沒事、沒事,只是因為做了不習慣的運動所以身體受到驚嚇而已。今天雖然我有找美星姐過去,並讓日向妹妹休息到練習結束為止,不過這只是為求慎重而已。就是這麼一回事,所以,智花你不需要擺出那麼內疚的表情啦。」
我一回到體育館,就看到由於愧疚感而一臉意氣消沉的智花,慌慌張張地跑了過來。
「……是的……嗚嗚。」
「好啦!我就說叫你拿出精神來嘛!甚至你該稱讚日向妹妹的努力喔!好了,我們也開始練習吧……愛莉,你還能動嗎?」
我有點粗魯地摸了摸智花的頭之後,就問了問以擔心表情靠過來的愛莉身體狀況。
「……啊,是!我可以!」
思,愛莉的疲勞似乎也已經恢復了。好,那首先就來確認一下……她成為中鋒的可能性。
哦,對了,還必須確認真帆與紗季的情形。我穿過球場,同時把視線投向另一邊的籃框。
……嗯,佩服、佩服。她們有認真地在持續練習投籃。
「真帆!紗季!如果累了可以休息一下喔!」
「我還可以!……喂!紗季!有夠爛!你又只有右手抬太高!」
「我也……沒問題!……吵死了笨蛋真帆!你還不是全都靠手在投!」
只不過,在姿勢指正的對話上,已經完全呈現互罵狀態,這讓我多少有點擔心。
「真的沒問題嗎……算了也好。那麼,雖然有點耽擱了,B組也來開始行動吧。智花、愛莉,過來集合。」
我把視線轉回來之後,已經來到我身旁的兩人就馬上整隊排好。
「我一開始也已經說過了,我要先讓愛莉你來練習防守。雖然話是這麼說,不過你今天還可以什麼都不必做,只要站在籃框稍微前面一點的位置……對,就站在那附近就0K。然後你要稍微蹲下,還有把兩手舉高。對,就是這樣。保持這個姿勢不動,這就是你今天的練習。」
這個過於簡單的練習方法,讓愛莉露出一頭霧水的表情。
接著我把目光轉向也有類似反應的智花,同時向兩人解釋這個練習的目的。
「那麼,智花,你從外側運球到愛莉面前之後,就用轉身或是切入來過人,接著射籃。這套動作要不斷重複。只是,每一次你都一定要使出全力,不能因為顧慮愛莉就手下留情……愛莉,你也聽到了,接下來智花會認真地向你進攻,她會使出全力,用可怕的速度貼到非常靠近你身體的位置。可是,你要努力站在原地不要動,眼睛也要好好張開往前看。」
兩人同時露出了理解的表情,但是愛莉馬上又換上了有點畏懼的面孔。
這個練習其實就是愛莉的耐力實驗。雖然有點殘忍,但是我想要確認一下她的懦弱究竟到了什麼程度。如果面對智花的猛烈攻擊,她只會有點畏懼的話,那麼只要一個勁地讓她去習慣籃球的動作,說不定就能有什麼改善。然而,如果她的症狀比這還嚴重,我就必須考慮別種方法。
「愛莉,沒關係的,你不要那麼害怕。智花她不會真的撞上你,萬一今天情形不順利,我也不會因此生氣或是罵你的。所以,就輕鬆地做吧?」
「……是……是的……」
聽到這虛弱的回應雖然讓我更加擔心,但總之現在必須鐵著心腸試試看才行。
「啊,智花,還有一點。光是這樣對你來說實在算不上是練習,所以我再給你一個功課。,在你過人之前,最少一定要加上一個假動作。而且一旦使用過之後,就不能再度使用完全相同的假動作。要一點一點地加上變化,讓過人方式的種類能夠逐漸增加。這部分我希望你能儘量自己去想去做,當然有注意到什麼問題的話,我也會提出建議,你辦得到嗎?」
「是的!我明白了!」
與先前的愛莉相反,智花的回應充滿了幹勁。我把這回應當成開始的哨聲,讓她們立刻開始練習。
取好距離的智花以俐落的運球,向愛莉的眼前衝了過去。
接著………………啊~果然不行嗎?
當智花衝到自己面前時,愛莉就緊閉雙眼,還用兩手抱住肩膀縮成了一團。我讓她們繼續進行了幾次練習,然而卻沒有找出可以改善的地方。
「愛莉,加油!總之身體會有反應就當作是不可抗力,你今天只要先努力試著讓眼睛不要閉起來就好了!來吧,仔細看著智花的動作!」
「……是……是的……」
我想愛莉本人非常有心想打籃球,看她都已經怕成這樣卻還是不肯放棄的樣子,就能讓我明白到這一點。然而看來只靠著意志,似乎沒有辦法將這個長年以來,已經深深地滲透進她內心的懦弱症給治好。
這一天,結果到最後愛莉都一直對智花的猛烈攻擊,表現出畏懼反應。原因大概是由於過人的身高被嘲弄至今的經歷,造就了她現在的畏縮個性吧?老實說,我個人是希望就算不牽扯到籃球,也想要讓愛莉能夠多瞭解自身的價值,好讓她可以更抬頭挺胸地過日子。不過呢……
這是個難題啊,即使我早就預料到這一點了。
今天沒有繼續增加練習的內容,而是讓她們各自繼續進行練習,直到快要六點半時才宣告結束。如果能夠多練習一點那當然很好,然而也不能把小學生困在這裡太晚,況且再怎麼說大家在體力上已經到達極限了吧。
「有~夠~累~人~」
連那個簡直是精力化身的真帆都全身無力地躺在地板上。至於紗季似乎連話都懶得講了,她把毛巾蓋在臉上躺成大字形,一動也不動。
「辛苦了,真帆、紗季。你們很厲害哦!就是因為你們有認真努力,所以才會累成這樣。」
我走近兩人蹲了下來,給予她們讚美。在這種就算偷懶也不會被人責罵的環境裡,我真的覺得她們的確非常努力。
「……阿昴,我有升級了嗎?」
「當然,一定有一口氣升了五級喔。」
不過這限定在投籃能力上,而且還必須站在完全相同的位置下投出。
「什麼嘛~果然還是有啊!一口氣讓等級提高的練習!阿昴你這個大騙子……」
「哈哈,抱歉啦……好了,在你們這麼累的時候還要提這些實在很抱歉……不過我希望你們明天也要做同樣的練習,兩個人一起。一開始先自由投籃,接下來再進行互相傳球的射籃練習。有沒有什麼地方可以練習?學校這邊男籃要用所以不可能吧?」
最壞的情況就只能讓她們來我家了,她們不會因為覺得太拘束而感到討厭就好了。
「喔~知道了~練習場地的問題不必擔心,應該吧!明天我跟紗季兩個人一起進行秘密特訓就好了對吧?交給我!」
真帆有氣無力地把拳頭朝天花板高舉。什麼叫應該吧?我就安心地交給你羅?沒問題吧?
「紗季也可以繼續加油嗎?」
我跪在她的頭部旁邊,開口問道。
「……長谷川……先生…………我提升了多少……等級?」
「……………………應該是……六吧?」
我以極小的音量在她耳邊悄悄說道。
「……瞭解了,我會加油。」
很好,從旁邊聽著她們兩人互罵之後,我覺得自己似乎大略掌握到真帆與紗季之間的關係了。讓這兩人同組真的是正確的決定,在相乘效果之下,兩人一定會像是在競爭一般往上進步。
接下來等到負責收拾球的B組回來之後,我就宣佈今天的練習結束。
最後我拍了拍低垂著頭非常沮喪的愛莉肩膀,講了幾句安慰的話:
「沒關係,還有時間。你今天很努力了,愛莉,辛苦了。」
距離比賽為止,還有六天。
——交換日記(SNS)07——LogDate4/25◆
「紗季,聽說來得及!會在明天放學前幫我弄好,讓我們可以使用!
小帆帆」
「哇,真的讓爸爸買籃框給你哦?真帆爸爸還是一樣寵你耶~嗯,不過太好了,那我明天會去你家。啊~真是的~身體好累,剛剛差點在浴缸裡溺死。
紗季」
「好棒喔,真帆家有籃框嗎?昴大哥家的籃框也很棒,不過如果是真帆家,一定連整個球場都一起設置了吧?……那,我明天也過去。
湊智花」
「阿智不可以來!
小帆帆」
「咦?不行……嗎?
湊智花」
「要是你又顧著我們的話,我們會拖累你,害你不能進行自己的練習吧?沒問題的,我們只會按照長谷川先生的指示進行投籃練習。所以小智你就不要客氣,儘管去做你的個人練習吧。
紗季」
「就~是~這~樣!不必擔心!我會把籃框借你的,等比賽贏了之後!
小帆帆」
「真帆、紗季,我知道了。那明天就分開練習吧。
湊智花」
「愛莉跟日向要怎麼辦?要來我家嗎?
小帆帆」
「人家,要去跑步。因為大哥哥有說,要我努力跑步。
日向」
「是嗎。那好,不要大勉強自己哦,日向。
紗季」
「哦~看我的~
日向」
「哦~!愛莉呢?
小帆帆」
「…………我打個電話給她試試。愛莉搞不好還在沮喪呢。
紗季」
*
女男女對抗賽特別規則☆
◆比賽時間是上下半場各六分鐘,共十二分鐘(正常比賽的一半)。
◆兩隊都禁止在途中更換場上選手(避免對女籃隊造成不利)。
◆沒有五次犯滿離場的規定。然而當同一選手累計犯下超過五次以上的犯規,那麼之後每次犯規時無論情況如何,都必須讓對方球隊進行兩次罰球,並且球權也必須轉移給對方(因應不可更換選手的規定)。
◆其他全部以正式規則為準。
星期二,特訓第二天。由於今天無法使用學校體育館,因此只能靠大家各自練習。
由於真帆與紗季有來通知我,她們已經找到練習場地了,因此我把智花叫來我家,先讓她進行實地練習並給了一些建議,之後再把場地換到我的房問,開始第二次的作戰會議。
「……就是這些嗎?跟平常不同的規定?」
「是的,我想這些就是全部規定了。」
我首先把從智花那裡聽來,只會使用於這次比賽裡的特殊規定一一寫出,打算針對每一條來個別研究。
「……基本上這些全部都是對我方,對女籃有利的規則。尤其是比賽時間只有正常的一半這點實在是太棒了。美星姐不愧是執著於勝負的惡魔,在這種方面絕對不會有差錯……明明她對籃球根本一竅不通。」
「是的,托美星老師的福,幫了我們很大的忙。不過,像是五犯這些規則有點複雜,要讓大家記起來可能會很辛苦……」
「基本的規則呢?像是走步之類的,真帆她們懂嗎?」
「啊嗚……我想她們不是很懂。那個,要我在休息時間跟大家說明嗎?為了學會規則而佔用到練習時間實在是很浪費……」
「嗯………………不,不必了。規則就不要教她們吧。一個不好把她們弄糊塗,頭腦變得一團混亂那可就得不償失了。」
「……耶?全都不教嗎?連走步跟雙運球也不教?」
「嗯。反正我本來就不打算讓你以外的人運球啊。」
「怎……怎麼這樣。那……那三秒規則呢?還有五秒跟三十秒規則那些?」
「真帆、紗季和日向妹妹反正不會進入禁區,所以跟三秒規則沒有關係。五秒還有三十秒的話……萬一犯規就放棄吧,乾乾脆脆地放棄。」
「那……那樣贏得了嗎……?」
「嗯,可以贏…………如果,我們能達成最大的條件的話。」
「……是愛莉吧。」
「……是啊……愛莉她還在沮喪嗎?」
「……是的,昨天紗季先打電話給她了,後來我也跟她說了很多話想鼓勵她,可是今天在學校見面時,她果然還是有點消沉的樣子……啊,我有按照昴大哥你交代的,在放學後讓她跟日向兩個人一起去長跑訓練喔。」
我和智花舖著坐墊面對面坐在地板上,一邊瞧著筆記,同時聯想到的是——女籃隊那令人煩惱的中鋒(預定)問題。
「是嗎……果然還是只能放棄嗎?想讓愛莉擔任中鋒的計畫。」
放棄的話,雖然總有辦法可以解決,不過……
「如果愛莉是中鋒的話,我想可以進行各種戰術。可是,如果她繼續保持這個樣子,也許很難達成……讓愛莉……皆田中鋒……啊……嘻嘻。」
「……怎麼了?」
由於智花在奇怪的時機笑了起來,因此我下意識地把臉轉向她。
「沒事,我只是回想起一些事,所以覺得好懷念喔。其實講到愛莉,我也曾經害她突然哭出來喔……跟昴大哥你一樣。」
「哈哈哈,是這樣嗎?你那時說了什麼?」
「呃,我想應該是:『你絕對是該打籃球的人才!因為你有這麼突出的身高,一定可以成為很棒的中鋒!』類似這樣的話吧?嘻嘻,很過分吧?也很沒禮貌。明明那時候我已經決定不要把熱情放到籃球上面了,結果卻在愛莉被介紹給我認識的那一瞬問,就把這些全都忘得一乾二淨,整個人都激動了起來。想想還真像個笨蛋。」
面對露出難為情笑容的智花,我也配合著破顏一笑。
「不,如果是打籃球的人,那也是無可厚非的吧?首先根本就不可能會聯想到有人會討厭自己長太高呀,倒是會有如果自己能再高一點就好了~之類的想法吧?一
「就是呀!……我也很想很想要再長高一點,會再長嗎?」
「還會長高吧~還沒有必要煩惱啦。小學時的身高如何,很快就會變得一點關係都沒有了。畢竟現在只是因為發育速度有些微不同才會造成落差而已啊……真的就只是根據出生月份,而有所變化這樣……噗呼。」
我講著講著,終於因為無法繼續忍耐而笑了出來。
「啊哈哈,真的很誇張耶,那個說服方式。我第一次聽到的時候也嚇了好大一跳。一
「這是從什麼時候開始用的?也虧愛莉能認真當一回事呢。如果光是因為四月出生就能長得那麼高大的話,那我也很想在四月出生啊。」
「我轉學過來時大家已經在用了,所以我猜應該從滿久之前就開始用了吧……啊,昴大哥,請你不要誤會她好嗎?愛莉她呀,成績非常好,她絕對不是……呃,該怎麼講……那個……那種奇怪的孩子。紗季她說過,愛莉之所以會把那個講法認真當一回事,是因為如果她要讓自己能相信這類對自己有利的訊息,就必須對不合理的地方視若無睹,是一種類似防衛本能的舉動。所以愛莉她只有針對能讓她逃避過人身高的理論,才會毫不考慮、毫無懷疑地接受。」
紗季的想法實在太理智了。她真的是小學生嗎?
「…………那,這樣吧,如果告訴她中鋒是由矮的人來擔任的位置,她會不會真的相信呢?這樣一來,也許她的心情就會變好,可以完成進入禁區單打這類的戰術……」
「嗯~我想那很難。就算是愛莉,我想她應該也已經承認並接受『自己是在社團裡最高的人』這件事實。而且我曾經說過,因為她很高所以適合當中鋒。」
「……說得也是,果然要捏造這種毫無根據的謊言……」
——嗯?
等等。稍微,等一下。
好像,有個點子。
這,可行嗎?或者,不可能?那……
「……昴大哥?那個……對不起。你是不是在氣我把關於中鋒的事情講了出去……?」
智花很不安地看著突然沉默下來的我。
「……啊,哦,沒有啦,不是的,不是那樣……智花,不好意思等我一下,我要想一想。」
就算我捏造了虛構的謊言,也只會被拆穿。
——那,如果我把原本就存在的事實變成謊言呢?
不,這是不是太單純了……就算對象是愛莉,這種事情能順利進行嗎?
但是,如果愛莉對「身高」有著過度執著的反應?
「……智花。愛莉真的那麼敏感嗎?對於能讓她逃避過人身高的理論。」
「咦?……呃,是的。跟其他事情比較的話,的確是如此。例如……我曾經聽說過,她因為從某人那邊得知:『只要做重量訓練就不會再繼續長高』這樣的理論,所以她一星期會鍛鍊身體三次。後來我有婉轉地跟她說:『我想那只是迷信喔!』,然而她卻完全不肯相信。最近我已經覺得乾脆就放著愛莉去做直到她甘心為止,所以不再多嘴管這件事情了。而且我也覺得鍛鍊身體並不是什麼壞事。」
你說她每星期會做三次重量訓練!真是理想啊!如此一來別說是比較不會長高,反而只是在提高她成為中鋒的資質而已呀!
「其他呢?還有其他類似的故事嗎?」
「其他……呃……例如她喜歡的食物是紅豆(註:日文為小豆),討厭的食物是大豆……」
「……嗯嗯。」
那應該也是一種迷信的現象,對諧音或同音字特別敏感的反應。
……如果是的話,這下就愈來愈好辦了。好,看來十分值得放手一試。
「你好呀,愛莉。嗯?我怎麼覺得你的身高是不是有點變矮了?」
隔天,一在體育館裡見到愛莉,我立刻毫無預警地以認真的表情對她說出這句話。
其他四人瞬間凍結住了。話先說在前頭,這可不是我臨時想到的計策,而是我想要知道愛莉對荒唐無稽的理論能接受到什麼程度的測試。如果她認為這是個過分的玩笑,那麼最糟的情況很可能必須賠上一天的寶貴練習時間。我已經下定決心準備要面對這種風險,總之必須進行確認。
「……真………………真……真的是這樣嗎?」
我差一點也把「真的嗎?」這句話回敬給她。愛莉的眼中絲毫沒有懷疑的神色,她完完全全地相信了……真糟糕啊,這孩子,只要在說辭裡加上「身高會變矮」這個關鍵字,無論是什麼奇奇怪怪的壺,還是什麼絲網印刷的繪畫,她都有花大錢去買下的危險。明明是我自己設下的圈套,現在卻因為罪惡感而想要切腹謝罪。
「……嗯,我覺得我的視線好像有稍微往下一點的感覺。」
然而,我重新對自己強調這一切都是必要的,堅持擺出了張撲克臉。即使要懺悔,等我守下了這個場所之後,要我懺悔多少遍都行。
「嘿,嘿嘿,太好了……我好高興。其實之前我有拜託爸爸幫我去做了張特製的床鋪。聽說賽馬的騎士為了不要在晚上增加身高所以會睡在櫃子裡。就是參考這個說法,用墊子讓我的身體儘量縮到最小,接著在四周圍上板子,而且連上方都可以關上蓋子喔。真棒,已經有效果了!」
……那根本就是棺材吧。一想到被迫製作這種不吉利之物的愛莉雙親內心的感受,我就覺得眼淚都快要掉下來了。
「嘿嘿嘿~好!今天也要加油!」
看著幾乎是一蹦一跳地跑去做準備動作的愛莉逐漸遠離,我對著她的背影低聲說了句:「對不起」。
接下來,等所有人都做完熱身操之後,我再次把她們分為兩組,進行跟星期一相同的練習。只是今天也同時教導日向妹妹防守的相關知識。
也許是因為心情非常好,愛莉從頭到尾都比上一次還要積極。雖然她的身體還是會緊張得動彈不得,但是視線並沒有從智花的猛烈攻擊上栘開過,連一次也沒有。
精神面的充實,以及藉著反覆練習來習慣。只有在這兩方面部具備的情況下,讓愛莉身為中鋒球員的資質,得以萌芽的土壤才總算準備就緒。而現在,我總算看見了一絲曙光。
然而這樣還不夠。靠這種程度的客套話來激發的氣勢,頂多讓她睜開雙眼,就已經是極限了。想要讓愛莉從被踩得結實的堅硬土壤中解脫,還需要更強烈的刺激。
實際測試這個計策的時機,恐怕要等到比賽即將開始之前吧。這是因為就算順利成功,效果似乎也無法維持太久。此計畫將隨著時間慢慢瓦解,最後連個痕跡也不剩,消逝無蹤。這個作戰就是那種近似於在海邊用砂堆積而成的城堡,正可說是紙紮的老虎。
然而若是這砂城能建築成功,站在對岸遠眺的人就會因為這突然出現的一夜城,而陷入無計可施的困惑與混亂吧?
成功的機率在看到她今天的反應之後,總算來到一半的地步。
但是,我已經想不出其他計策了。所以我只能祈禱,那一天的海面能夠風乎浪靜。
距離比賽,還有四天。
*
「……喔~果然是那樣啊?」
「是呀。嘻嘻,根本是超明顯的。只有本人認為沒有任何人察覺。」
星期四放學後,我毅然決定讓大家都到我家集合進行練習。幸好隔天是假日所以學校放假,而且也跟美星姐講好由她來負責接送,所以沒有受到家長們的反對,能夠充分利用時間直到晚上為止。
而我在趁著練習後順便召開的晚餐會中,把星期一發覺的怪事拿出來確認真偽之後……就從紗季的口中得知我的推測果然足正確的。
「哼~~是嗎……是這樣嗎。」
我趕緊把兩手交握擋在臉前,遮住那個差點不小心顯露出來的邪惡笑容。
「喔!阿昴你在打什麼壞主意?這就叫作虛無主義(nihism)嗎?」
「真帆,我常常跟你說不懂的名詞不要硬是拿來亂用吧?根本完全不對……這先不管,長谷川先生,難道……你想要利用這一點嗎?」
不過在旁人眼中似乎早已露出馬腳,真帆與紗季以興致勃勃的態度看著我。
「啊~沒啦,這還沒定案。說真的,我覺得這是不是不太好……就是因為這樣,關於這件事情我想要聽聽看大家的意見。」
我調整出認真的表情,按照順序看著圍在桌邊的大家。
「……那個,阿昴,你難道以為我們……」
「願悠哉得會因為這種程度的小事,而覺得有罪惡感嗎?」
「……哈哈哈,昴大哥,你從一開始就打算那樣做了吧?那個練習就是為了那個目的吧?」
真帆與紗季露出詭異的微笑,而智花臉上則是略帶著困惑的苦笑。看來智花也沒有到想反對的地步……說得也是,大家都一樣,不是顧什麼面子的情況了。也許會讓她們反感——這看來是多餘的擔心。
「抱歉,這是個蠢問題……不過,要怎麼跟愛莉還有日向妹妹說?我想沒有好好跟所有人談過是不行的吧?畢竟是這種事情。」
兩人剛剛去了洗手間,還沒有回來。順便講一下美星姐出門去買果汁了,那傢伙面對這些孩子時,把她們照顧得相當周到,讓我嚇了一跳。真希望她可以把這份溫柔的一半……不,十分之一也好……應用到我身上來……
「不,沒關係,大家的想法都是一樣的。長谷川先生你應該不太方便直接跟那兩人談這件事情,所以這部分我會好好處理的。」
紗季答應會由她來協助處理……思,老實說這幫了我一個大忙。
「……啊!雖然很不好意思,如果你能幫忙的話,我會很高興……好,那麼,就上吧!」
「哦!」
三個人都發出了充朝氣的回應。
「喂!等等!人家也要~哦~!」
「啊嗚,遲到了……雖然搞不清楚狀況……哦!」
下一瞬間房門打開,日向妹妹跟愛莉都回來了。
接著五人全數到齊,重新握拳向天高舉。
啊—這種場面,總覺得感覺很不錯。
「……好了!奶油焗烤做好了喔!這很燙,要小心一點哦!」
正當我沉醉於友情的餘韻裡時,媽媽把新的料理送上桌來。
「喔喔喔!這東西好像很好吃!好厲害~阿夕很會做菜呢!」
「喂!真帆!你很沒禮貌耶!真對不起,這傢伙講話沒大沒小……」
「沒關係~有精神最重要呀。真帆跟大家都要多吃一點哦,吃吧,等一下再來把蘋果派切一切……啊!對了,還有冰淇淋得再去攪拌一下才行。」
長谷川家特製的海鮮加蛋焗烤一端上桌,就讓真帆發出了喜悅的歡呼……「阿夕」應該是在叫我媽吧?順便講一下我媽媽的正式姓名是長谷川七夕。
話說回來,媽媽今天似乎又渾身充滿了幹勁……老爸單身調職去外地所以常常不在家,美星姐來家裡玩的次數也大幅減少,因此最近我家變得挺安靜的。這久違的活潑氣氛讓她高興到難以自拔吧?
對了,不久以後再叫大家來一次,可能是個不錯的主意。
當然,那時候就是慶祝勝利的聚會了。
——成長日記(BRT)——
「嗚啊!好痛苦!阿昴家的浴室真是超小的!」
「我就說這樣叫普通啊!打算五個人一起泡到浴缸里根本太勉強了……」
「是呀,真帆家的浴室實在太大了……啊,好痛……」
「……呃,小智你家的檜木浴室也不算普通啦……」
「好軟~」
「啊!不行啦……日向……不要把臉埋進來……」
「喂!日向!你很好詐耶!……不過,真的發育得很好耶,這個。」
「呀!住……住手啦!真帆……」
「喂!不要亂動真帆!真是夠了,你給我去刷洗身體!真是的,還沒洗的人只剩下你一個!」
「囉唆啦~我知道了~…………啊,阿智,幫我刷背。」
「嗯,好。」
「啊~小智,不需要對那傢伙太好也沒關係呀。」
「沒有啦……我自己也覺得這樣還不錯。」
「咦~為什麼啊?」
「……對智花的心情,我也有點懂……就是會覺得很快樂呢。不管是洗澡,還是晚飯,平常都是些沒什麼了不起的事情,可是只要跟大家在一起,不知道為什麼就是很快樂。」
「哦~人家也~很快樂喔?」
「嘿嘿~誰叫紗季愛管閒事!被排擠了吧!」
「……囉唆啦……是啦……講到這種事情的話……其時我也…………多少……有一點……」
「啊~?聽不到耶~?」
「很開心啦!我也很開心!可以了吧!」
「哇哈哈!很好!……好了,那就差不多要麻煩你啦,不需要客氣,用力幫我刷刷刷吧!」
「…………」
「……唔喔?你在做什麼,阿智?我是拜託你幫我刷背耶,沒有人要你從背後抱住我哦?」
「…………真帆,謝謝你。」
「嗯?」
「那個,我……可以認識真帆你們……認識大家,真的太好了。我覺得非常感謝。」
「智花……」
「哈哈,抱歉,突然講這種奇怪的事情……可是,我絕對不想失去這麼棒、這麼開心的場所。我想要在以後,也像這樣創造出很多很多跟大家的回憶……所以,星期天,我們要贏。」
「……笨蛋,那是當然的吧,絕對要贏!」
「那真的是一個笨問題呢。我不是從以前就一直在說嗎,大家的心情都是一樣的。」
「嗯,來贏吧。智花,雖然我一定派不上大大用場,可是我會拚命努力,把長谷川先生教我的事情全部發揮出來。」
「哦~人家也會加油哦~」
「…………嗯!加油吧!大家一起!」
「哦哦!…………話說回來,這件事情先放一邊……阿智,你很硬耶。」
「……啊?…………很硬是指什麼地方很硬?」
「就是從我背上傳來的威觸啊,簡直像是有塊板子靠在我身上一樣……雖然我覺得你應該很小,但沒想到居然發育差到這種程度……」
「……怎……怎麼這樣!我很介意耶!」
「啊哈哈!聽說,吃雞肉跟高麗菜之類的不錯喔?加油阿智!」
「……不對,等一下。我說啊,真帆,發育最差的人,明明是你啊。」
「啥?你在說什麼啊!紗季?怎麼可能……會這樣……?…………咦?」
「……讓我看一下!…………嗚哇!真慘啊,真帆。的確我也沒什麼發育,不過真帆你的話簡直跟背後沒有兩樣……」
「嗚……嗚……………………這不是真的!」
「……啊,日向還滿有料的耶。」
「哦~人家,第二名?」
「嗚……雖然不甘心但真的輸了……真意外呢,日向還真行啊。」
*
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一個晚上過去,來到了星期五。今天是假日,靠著美星姐的安排,可以使用慧心學園的體育館一整天。
上午我安排了分組練習,吃過飯後,下午我讓美星姐也來幫忙,開始進行五人一起的攻擊練習。話雖如此,由於我還沒有告訴愛莉她擔任的工作內容,因此旁觀者可能無法瞭解我們到底在進行什麼練習吧。除此之外,必須直接在正式比賽時才挑戰的問題,簡直堆得像座小山,所以並不能過於樂觀。即使如此真帆與紗季的完成度讓我忍不住露出了笑容,雖然條件是只能在同一個位置射籃,而且還必須是無人防守的自由狀態。但是只要能滿足上述條件,她們就已經具備了足以成為武器的等級。
真是的,小學生實在太棒了。這種吸收力,讓我真的覺得很羨慕。
在吃個點心休息過後,最後進行隊伍防守的練習。由於不能教導她們太詳細的事情,所以我只把最有效且能在短時間內學會的陣形告訴她們……不,正確的說法是也沒有別的選擇了……雖然相當怪,但這恐怕是最佳的陣形。只是,關於攻擊的一方,現在也只能由我和美星姐兩個人來模擬而已,其他大部分的情況只能在實戰中讓她們去習慣了。
老實說,在防守面相當地不可靠,然而這也是無可奈何之事。要在一星期以內把攻守都提升到水準以上,想也知道是不可能的事。重點就是被得分之後必須再得分回來,只要在比賽結束的哨音響起的那一瞬間,比對方多進一球也就夠了。這次我的目標就是這種籃球。
星期六,比賽前一天。我沒有安排全體練習,好讓大家可以休養。
到了這個時候,比起隨便掙扎的行為,還不如調整身體狀況,保持完善的狀態會比較好。而且,到了現在就算我說不必練了,大家也會各自進行個人練習吧?以最終調整來說,這樣就已經夠了。
雖然我是這樣想的,但過了中午之後卻來了個訪客。
結果那是抱著球一臉抱歉的智花,出現在我家的玄關前。
我做了個苦笑代替招呼,接著叫她前往院子。算了,也好,智花她應該並沒有累積太多疲勞。說真的,我也早就有點預料到她或許會來。
以實戰的形式進行一對一練習,揮灑了汗水之後,我和她進行了作戰的最後確認。
雖然這次的作戰對智花來說是有點吃力的內容,然而她似乎已經全部都記在腦中了。
之後,在夕陽西下回家之時,她對著我說了句:「真的非常感謝你」並深深地行了一禮。
當然,我回答她:「現在謝我還太早」之後就跟她道別了。要道謝的話,等明天再隨你謝到高興為止。
……這幾天的記憶,就像跑馬燈般在我眼前流逝。當這份記憶轉變成現實之後,我緩緩地從自己房間的床上起身。
藉著一直沒關的日光燈光線,我確認了一下目前的時刻。現在差不多是半夜十二點,距離比賽開始的預定時間十點為止,已經不到半天。
要做的事情,已經全都做了。
……真的嗎?
這樣真的就能夠達成嗎?
我甩著頭試圖抹去不祥的預感,然而不安卻不肯從我的內心離去。
「可惡……」
沒有終點的思考迴圈,讓我的臉發燙到簡直快要燒焦了。
冷靜點,到現在已經沒辦法做任何事情了,只能背水一戰了。
稍微去吹吹夜風吧。
「我到底是在做什麼啊,哈哈。」
我坐在離家最近的便利商店外的長椅上,喃喃地自言自語著,同時打開了罐裝咖啡的拉環。
因為小學生而不能打球的人,居然為了小學生的籃球拚命地動著腦袋思考。這個事實突然讓我覺得很可笑,不由自主地露出了自嘲的笑容。
為什麼會演變成這種情況?
「……我想讓她們獲勝。」
應該就是因為我產生了這種念頭吧?一開始是為了智花,到頭來是為了女籃所有成員。
不過,現在……大概已經是為了自己了。
想要幫智花,幫大家守護她們的場所,當然這份心情並沒有消失。然而我卻覺得現在讓自己如此煩惱的原因已經不是這個了。
我不想輸,不想在籃球上輸,是我自己最不想輸。一定,就只是因為這樣。
雖然我沒有什麼自覺,不過是一樣的,跟那孩子……跟智花一樣。
對勝利執著到異常的地步。抱歉智花,其實我也一樣。
「……………是嗎,所以我才會自暴自棄嗎?」
對於自己想要放棄籃球的理由,我似乎自然而然地想通了。
就是因為……我已經不能再跟那個人……跟水崎學長對戰了。
被他打贏了就跑,所以我發起了脾氣。因為失去了能分出勝負的機會,所以我鬧起了彆扭。
「有夠無聊……」
我居然因為這種事而打算放棄嗎?明明我的腦海裡面只有籃球而已啊。
謝謝你們,智花、真帆、紗季、愛莉、日向妹妹………………還有美星姐。
如果沒有大家,我一定不會醒悟。
我差點就因為這種無聊的理由而放棄籃球,一輩子後悔。
我真的非常感謝。
所以,就是因為這樣……
「我好想讓她們獲勝。」
為了自己。也為了相信我而把一切都交給我的大家。
「相信……嗎……說得也是。」
我已經把能教給她們的東西全都講完了。所以接下來我能做的,就只有換成我去相信她們。
相信那個和我一樣,一講到籃球就非常不服輸的孩子。
我把冷掉的咖啡一口氣灌進嘴裡,踏上回家的路途。
距離比賽,還有九小時。
*
——交換日記(SNS)08——◆LogDate4/30◆
(今天沒有寫。)
——交換日記(SNS)09——◆LogDate4/30◆
「終於要比賽了呢。不知道為什麼我就是睡不著,所以我把日記從頭又看了一次……不知不覺中已經寫了這麼多了呢……這些和大家的回憶。
湊智花」
「呆子!快點睡!你以為現在是幾點!如果阿智你情況不好的話,我們絕對贏不了耶!
小帆帆」
「就是這樣!如果明天你說你不舒服,我可會生氣的!是啦,我們也學了很多,但是到頭來沒有靠小智你多加油的話還是不行的。拜託你了,我們的王牌。
紗季」
「智花也睡不著嗎?嘿嘿,不是只有我一個人而已……太好了,稍微可以放心。
愛莉」
「哦~智花,愛莉,睡不著的話,喝牛奶有用。
日向」
「哈哈……大家也太快就有反應了吧。
湊智花」
「……呃……哈哈哈。總~之~呢!明天要贏。贏了之後,從後天開始一切都可以和以前一樣。好!加油吧,大家!
紗季」
「哦~!
日向」
「哦~!……等等,怎麼又是紗季在發號施令!這裡的管理者是我啊!
小帆帆」
「哦~!太好了,這次有跟上。
愛莉」
「哦~!好,首先要努力來睡覺!
湊智花」
「呃,如果那麼起勁反而會更……
紗季」