第一章笳鼓(四上)
如果趙懷旭所帶來的消息屬實的話,王洵封侯的聖旨就在路上。按照大唐的規矩,縣侯可以取一妻三媵,也就是一個正妻,三個平妻子,至于寵妾和暖床丫鬟,則無任何限制。所以帶小拙和小麥二人回長安,根本不成什麼問題。他不解的只是,為什麼對方在迷迷糊糊當中,還會提出這麼一個掃興的要求。想要追問,卻又不忍將小拙推醒,只好笑了笑,輕輕躺倒假寐。
小麥的手也從後背伸過來,緊緊抱住他的肩膀。“別怪姐姐,她這半年多嚇壞了!”用臉緊貼著王洵的厚實脊梁,少女喘息著求肯,“她最怕的就是被你丟在這里。既不能回家,也找不到任何出路…”
想到當地人如何對待被丈夫遣送回家的女子,王洵恍然大悟。去大唐,對小拙來說,不僅意味著享受那里的繁華,還意味著徹底改變命運。特別是今晚自己借著就酒意夸大了的大唐,對任何曾經生活在被燒死的恐懼中的女人而言,估計都是難以拒絕的誘惑。
這算是交易麼?當交情有了價格,就變得索然無味。可即便是交換,又如何呢?自己曾經答應過他的父親,帶他們遠離大宛。剛才清醒之時,懷中的女子又對自己百般逢迎。帶著點厭倦,又帶著點困惑與遺憾,他沉沉睡去,直到第二天日上三竿。
大都督府的運作,已經慢慢走上了正軌。趙懷旭的到來,又讓軍隊如虎添翼。他在練兵方面的經驗比王洵等人加起來都多。剛一接手,立刻就使得都督府兵馬變了幅模樣。
除了練兵之外,趙懷旭還根據以往的經驗和日後可能交戰的對手,對軍中諸兵種的組成結構,提出了一些針對意見改進建議。重甲騎兵訓練困難,耗資巨大,臨戰時發揮的作用又與投入到其上的資金不成比例,所以不如被壓制到兩百之內。以便騰出更多的軍馬和人手,組建輕甲騎兵。騎弓無論射程方面和操作簡易x ng方面,都不如伏弩,所以干脆完全以伏弩代替。至于遠程壓制,則交給後面的步弓手來完成。西域各地多丘陵和平原,戰斗自然以馬戰為主,持盾步兵也發揮不了太大作用,不如壓縮其編制,給長矛兵讓路。而長矛兵也不再是普通的步卒,每人都配上一匹戰馬,以方便跟隨大軍長途奔襲,到達地點之後再列陣而戰。
這些建議,都非常符合實際,王洵逐一批準。此外,根據柘折城一帶的自然條件,趙懷旭還提議在軍中增加五百駱駝兵,王洵也給予了盡可能的支持。駱駝的骨架比馬高,背上還有隆起的雙峰,非常適合弩手騎乘。雖然在沖鋒之時,駱駝速度不如戰馬,可遇到長途奔襲,三天之內不補充雞蛋、黑豆等精飼料,戰馬就會掉膘,甚至活活累死。駱駝卻是一把草,一桶水,便能活得神采奕奕。
唯一沒有采納的建議,便是有關陌刀手的安置。按照趙懷旭的想法,陌刀陣的攻擊力雖然當世無雙,對兵卒的要求也是奇高無比。並且在沒有其他兵種配合的情況下,便無法單獨作戰,所以不如完全裁撤掉。反正日後西域戰場,大宛都督府兵馬,肯定要跟安西軍走在一起。後者隊伍中的陌刀手已經形成了規模,完全可以成為大伙的依仗。但王洵卻搖頭表示了拒絕,不光是因為自己喜歡持刀沖陣時的那種血脈噴張的感覺,還出于個人的小算盤。他現在既將麾下兵馬視為安西軍的一部分,又試圖與安西軍有所區別。所以即便是只小麻雀,也盡力維持五髒俱全。
這點略帶任意的想法,當然瞞不過趙懷旭的眼楮。後者只是笑了笑,便自動將此事忽略。反正在他看來,王洵並不是一個很有野心的人。況且封常清也曾經私下里暗示過,將在王洵、宇文至、宋武等數個年青人中,尋找其中一個傳授衣缽。
無論從個人交情和大局考慮,趙懷旭私下里都認為,這其中之一指的是王洵。雖然宇文至和宋武二人的表現一樣非常出色。但前者個性子太偏狹,恩怨太分明,稍經挫折便可能鋌而走險。而後者,則又太陽光,太單純了些,日後很難應付官場中的傾軋。
只有王洵,剛烈中不失穩重,坦誠的面孔背後亦略帶狡猾,足以擔負起安西軍薪火傳承的重任。這也是趙懷旭主動向封常清請纓前來輔佐王洵的具體原因之一。他希望自己能在少年們的成長期間,給予更多的幫助,以便日後收取豐厚的回報。封常清對此也表示了支持。
當然,這些想法現在還能讓王洵知道。一則是因為封常清如今聖眷正隆,為人又足夠小心低調,再掌控安西軍七八年恐怕不成問題。二來以王洵現在的資歷和聲望,尚不足以令安西軍中的老將們信服,過早地暴露了封常清傳位的意向,對其有百害而無一利。
本著百年育人的想法,趙懷旭耐心地對少年們加以輔導。而王洵等人,也對他保持了當年在白馬堡中一樣的尊敬。隨著時間推移,眾人彼此之間的配合越來越默契,麾下兵卒也操演得越來越精熟,漸漸l 出幾分強軍的風貌來。
“光在校場上練,恐怕不行!”入秋之後,沙千里找到王洵,第一個提出了讓弟兄們動動真刀實槍的建議。“是騾子是馬,總得拉出去溜溜。否則,表面上看起來生龍活虎,一動真章,誰也保不住沒人嚇尿了褲子!”
“的確如此!”王洵笑著點頭。終日憋在柘折城中當土皇帝,他最近也覺得有些百無聊賴。“但是拿誰來磨刀呢?你現在有初步目標沒有?”
“這個…”沙千里訕訕地撓了撓頭。自從雪夜攻破俱戰提之後,周圍便沒有人再敢捋鐵錘王的虎須。諸侯們都老老實實,還真不好隨便找茬對付他們。
“要不咱們干脆把鐵門關給拿下來吧。拿下了那里,藥剎水沿岸各地便能自成一體,再也不必日日擔心大食人會從沙洲一帶打過來!”趙懷旭笑著走上前,在輿圖輕輕指點。