第二章天河（四上）

　這話雖然說得不倫不類，听起來倒也實在。當即，四下里又是一片阿諛奉承之聲。楊國忠笑著搖了搖頭，命人取來紙筆，當著在座諸人的面，垂腕懸肘，親筆寫了兩封信，一封送往河西，一封送往安西。

　兩封信的前半部分內容大體相同。無非是以私人身份，向安西、河西兩大節度使表示恭賀，並且信誓旦旦的保證，只要自己還能在朝堂上說話，就會做兩大節鎮的強力後盾，確保他們永遠沒有後顧之憂。

　然而在信的後半部分，楊國忠許諾給兩大節鎮的待遇就大相徑庭了。送予封常清的信中，全是冠冕堂皇的漂亮話，並且很“坦誠”地告訴他，由于安西鎮過于遙遠，朝廷每次向疏勒運送糧草輜重，途中都會有極大的折損。所以從今年開始，中樞將不再撥給安西一株一厘。而作為楊某人費盡心思為安西軍爭取來的利益，封常清也得到以下授權︰第一，可以隨便處置戰場繳獲，無需上繳府庫。包括土地和草場在內，安西軍可以隨意支配，朝廷事後決不過問。第二，可以隨意處置安西鎮治下的各部族首領及地方官吏，無需提前征詢中樞的意見，以免路遠誤事。第三，可以隨意截留安西各地應該運往朝廷的稅賦，以彌補軍需的不足。當然，至于以安西鎮目前的人口總數，封常清截留的稅賦到底夠不夠養活麾下將士，如此瑣碎的問題，就不在丞相大人的考慮範圍之內了。

　在寫給哥舒翰的信中，河西軍即將得到的待遇則與安西軍差別如一個在天上，一個在地下。首先，楊國忠鄭重建議，哥舒翰將河西軍兵員總數，在目前的基礎上再增加一倍。所缺軍械輜重、糧草餉銀，由哥舒翰在地方稅賦中扣除。其次，如果截留地方稅賦之後，仍然不夠擴軍所需，中樞將另行撥付，決不虧欠。第三，中樞目前匱乏知兵之材，如果哥舒翰麾下有合適者，希望他能主動向朝廷舉薦，無需避嫌。第四，朝廷即將參照前年在白馬堡重整飛龍禁衛的模式，重整左右龍武衛，加強京師防御力量。在這方面，丞相府有意把機會留給河西軍。希望哥舒翰在戰後回朝獻俘之時，能帶領一批精兵強將，先把新龍武軍的架子給搭建起來。

　不得不說，楊國忠雖然沒讀過幾天書，文采和書法還是相當不錯的。兩種相差幾乎從地下到天上的待遇，被他隨手一解釋，非但看起來無懈可擊，並且在字里行間透著股子親切味道。即便日後封常清知道了其中差距，也很難從中挑出什麼“理兒”來。畢竟從長安到疏勒的距離在那明擺著，況且人家哥舒翰還同時擔負起了重整龍武軍的重要責任。

　中書舍人宋昱等看罷，再度齊聲喝彩。待紙面兒上的墨跡干透了，楊國忠從外邊叫進幾名心腹，命他們征用官府驛馬，以八百里加急的方式，務必搶在聖旨到達之前，將兩封信分別送到封常清和哥舒翰手中。

　“諾！”兩名楊國忠從劍南帶來的親信抱拳領命，轉身大步而去。人還沒等走出議事廳大門，外邊突然又急匆匆跑進一個當值的侍衛來，三步兩步趕到楊國忠面前，躬身稟報，“啟稟左相大人，先前送信的那個書吏，又轉回來了。說有要事請左相大人指點！”

　“還沒完了。他不會覺得楊某這里的賞錢太好賺了吧！讓他在外邊等著，把所有需要匯報的事情都想清楚了，然後再進來！”楊國忠皺了皺眉頭，信口奚落。轉念一想，又將當值侍衛喊住，笑著改口，“算了，就再便宜這小子一回吧。傳他進來，說楊某這里有請！”

　“左相大人口諭，有請董大人！”當值侍衛立刻走到門邊，大聲將楊國忠的吩咐喊了出來。

　“左相大人口諭，有請董大人！”幾名侍衛齊聲重復，將聲音一直傳到了丞相府大門口。

　尚書省派來的跑腿小吏董國安哪當得起這個“請”字？趕緊擦了把趕路趕出來的油汗，屁顛屁顛地竄了進來，一入門，立刻躬身謝罪，“屬下無能，再三打擾左相大人處理公務。請大人恕罪，恕罪！”

　“算了吧！”楊國忠笑了笑，客氣地擺手，“都是為朝廷辦事，有什麼打擾不打擾的。剛才你把什麼要事忘記了，趕緊說吧！”

　雖然是慢聲細語，依舊嚇得董姓書吏一縮脖子，“這個，這個，不是屬下忘記了！實在，實在是來回跑了兩趟，請，請左相大人明鑒！”

　“兩趟？”楊國忠的眼楮登時瞪得滾圓，“有什麼緊急事情，需要你一趟一趟地往我這里跑？尚書省究竟今天誰當值？難道一點兒主見都沒有麼？”

　“是，是兵部的趙，趙大人當值。”董姓書吏唯恐楊國忠怪罪，主動自己的上司解釋，“他，他說有些事情，還是請左相大人把把關為好。以免底下人考慮不周，耽誤了國家大事！”

　“原來是趙侍郎啊！也難怪！”對于董書吏口中的趙大人，楊國忠心里印象極為深刻，知道這家伙是個八面玲瓏的琉璃球，誰也不肯得罪。念在此人對自己態度十分恭敬的份上，他決定不追究此人的失職，笑了笑，低聲命令，“說吧，他又有什麼委決不下的事情了？！”

　听出楊國忠的話語里沒有生氣的意思，董書吏又抹了一把汗，低聲求教，“趙，趙大人想請示左相，派誰去河西與安西兩地宣旨比較合適！”

　本以為是事關重大，誰料竟是一地雞毛蒜皮。楊國忠不勝其煩，忍不住開口怒罵，“這琉璃球，今天犯什麼毛病了！誰去不都一樣麼？！”

　話音落下，他立刻緊鎖雙眉。心中迅速推算出趙侍郎的用意，‘不對。既然有心與河西、安西兩鎮修好，就不能隨便派兩個人過去傳旨。必須派兩個自己人，並且地位不能太低。否則，要麼達不到拉攏效果，要麼就會讓哥舒翰和封瘸子還有他們兩個麾下將士以為本相刻意輕慢。可這兩地方，都不是什麼好地方。河西鎮好歹離中原尚近，安西那邊，可是窮得連鳥都不往其處飛’

　一邊想著，他一邊拿眼楮往幾個心腹頭上描。希望有人能主動出來請纓。然而，宋昱和宇文德等人皆像累暈了一般，一個個低著頭，根本不肯與他的目光相接。

　也難怪大伙不肯主動替他分憂。河西那邊還容易些，快馬加鞭的話，連去帶回一個半月也夠了。而疏勒那邊距離長安卻足足有三千余里。其中近半道路都荒無人煙。到那邊去宣旨，半路上被狼群圍上，連個囫圇尸體都找不會來。即便能平安到達疏勒，以封瘸子那種耿直脾氣，宣旨人也沒用什麼油水可拿。並且來來回回至少得在路上耗費三、四個月時間，離開中樞這麼久，回來之後，自己先前的位置早成別人的了。

　“嗯、哼！”楊國忠心里有些失望，皺著眉頭發出一聲咳嗽。

　這下，中書舍人宋昱不敢帶頭再裝傻了。趕緊抬起眼楮，小心翼翼地說道︰“屬下與哥舒翰還有過一面之交，替大人跑一趟河西也無妨。可封常清那邊，就有些難對付了。大人也知道，封節度脾氣很古怪，稍微應對不甚，就容易跟他鬧僵。如果人選不合適的話，反而容易誤事。”

　“嗯！”楊國忠繼續冷哼，對宋昱的拖沓表現很是不滿。

　這一下重錘，立刻收到了奇效。後者略作沉吟，迅速低聲補充，“不過，屬下倒是知道一個妥帖的人選，不知道左相可否給他個為國出力的機會？！”

　“誰？”楊國忠眉頭輕輕一跳，沉聲喝問。

　“此人姓薛，是一個進京述職的上縣縣令，按照慣例，朝廷該授一個刺史職位給他。可最近刺史位置沒有出缺兒，此人的資歷有著實有限。所以一來二去，此人就在京師住了下來。”中書舍人猶豫了一下，一邊在心里發著狠，一邊笑著回應。（注1）

　扶風縣令薛景仙當日在酒宴上三番五次掃大伙的興，宋昱一直在心里憋著勁兒要收拾他。但此人眼下連官缺都沒補上，所以很難找到給他穿小鞋的機會。如今，讓他吃些苦頭的機會終于來了。疏勒哎，出玉門關後還需兩千里！朝廷流放犯官，都不會流放到那麼遠的地方！讓姓薛的去，最好去了之後就被封矮子留下做地方官，管一群連官話都不會說的野人，這輩子甭想再回來！

　正快意地想著，耳畔卻傳來一聲高興的詢問，“你說的可是扶風縣令薛景仙？我听玉瑤提起過他，據說還算個人才！”

　“正是！”宋昱偷偷地看了楊國忠一眼，目光里露出難以掩飾的驚詫。他沒想到薛景仙那麼沒臉沒皮一個人，居然還能得到虢國夫人的贊賞。這下壞了，楊相對他這個妹妹向來寵信。萬一過後把薛景仙提拔到一個高位上，宋某豈不是白白給自己樹了個強敵？

　真是越擔心，越來什麼。很快，宋昱就听到的楊國忠的決定，“行，就他吧。本相相信玉瑤的眼光！先讓吏部給他加一個中大夫的散餃。然後你派人知會他一聲，讓他盡心去替本相辦差。待從西域回來，本相挪也給他挪一個上郡刺史的位置！”

　注1︰唐代郡縣皆分上、中、下三等。根據郡縣的等級，地方官員的等級也有差別。