第三章　國殤　（七　上）

望著戰場上的滾滾濃烟，大唐左相、招討西京、防禦蒲潼兩關兵馬元帥房琯兩眼直，身體僵硬得宛若一具死尸。

怎麽會這樣？怎麽可能這樣？這可是上記載，田單破燕的招數！更何况還經過了兵聖李衛公的調整？

沒有人回答得了他的疑問，即便田單和李靖兩人重新活過來，也沒這個本事。火牛陣是在半夜突然難，絕不會擺在燕軍眼皮底下讓人看上三天三夜；懸車陣最重要的條件是度，傻子才會用老牛來代替戰馬。至于五行二十八宿的神秘作用，那是袁天罡的研究範疇，李靖可以用脚趾頭誓，自己對星象這東西沒半點兒興趣，更不會將其寫到兵裏邊。（注1）

裏邊沒寫耕牛遭到火攻之後，就會不受主人控制。裏也沒寫敵軍看不懂五行二十八宿裏所奇正關係，直接强攻過來會怎麽辦。可這兩種情况，眼下房琯全遇到了。懸車大陣燒了一陣之後，便徹底崩潰。了瘋的耕牛們不顧鼻孔處傳來的刺痛，拖著獵獵燃燒的戰車和戰車上燒成一團火球般的將士，四下亂跑。有的在半途中傾覆，有的在狂奔中倒下，更多的則臨陣倒戈，低下綁著匕的牛角，徑直向五行二十八宿沖來。

“大帥，大帥，敵軍開始加！”

“大帥，大帥，崔，崔乾佑親自帶領騎兵殺過來了！”

站在樓車頂端，負責保護房琯幷傳遞命令的親兵遲遲得不到主帥的指示，不得不大聲提醒。近于咆哮的呼喊終于讓房琯的心思從震驚和痛苦中回轉，遲疑著看了看越來越近的火光，他啞著嗓子吩咐，“傳令給左右兩軍，馬上出擊，阻擋，阻擋驚牛，還有，還有叛軍！”

嗚咽的角聲響起，與樓車上的旗幟一道，將房琯的命令傳向左右兩翼的騎兵隊伍。'“嗡！”兩翼的將士出了一陣騷動，却沒有任何人響應號召，率部上前阻攔火牛和叛軍。隱隱地，還有幾句駡聲傳了過來，透過戰場上的喊殺聲，傳入了樓車附近將士們的耳朵。

“傳令，讓楊希文、劉貴哲兩個率部出擊，阻截叛軍。傳令啊！”房琯不知道左右兩翼爲什麽不肯服從自己的安排，還以爲是號手們陽奉陰違，沖著衆人大呼厲聲重複。

號手們回過頭，像看傻子一樣看著他，滿臉無辜。房琯被看得心頭火起，拔出橫刀就準備捍衛主帥權威，副帥王思禮見狀，趕緊伸手攔住了他，“丞相，他們已經將命令出去了，是楊希文、劉貴哲兩個不肯奉命。戰馬和耕牛一樣，都怕火燒。咱們的騎兵即便現在沖上去，也阻擋不了瘋牛！”

“那，那崔乾佑怎麽膽敢攻過來！”危急關頭，房琯居然還保留著一分戒備，瞪著王思禮的眼睛，等他給自己一個滿意的答復。

“丞相大人請仔細看。叛軍的騎兵推進很慢。他們要先遣步卒，滅了自己點起的那條火綫，然後才能繼續起進攻！”王思禮强忍住一把將房琯從四層高的樓車上推下去的衝動，沉聲提醒。

房琯聞言抬頭，果然現，叛軍聲勢雖然浩大，度却不是很快。在馬隊前，有大量的步卒來回跑動。很多人身上都背著一個沉重的大口袋，有時甚至是兩個，見到大個的火堆，則將口袋丟上去，將烈火壓滅。見到零散在戰場上，茫然不知所措則唐軍將士，則圍攏上前，高高地舉起手中橫刀。

僥幸沒被烈火燒死的唐軍將士組織不起有效抵抗，或者被俘，或者被殺。房琯看得兩眼冒火，牙齒咬得咯咯作響，“本帥，本帥沒想讓他們去送死，真的沒想......”

他不清楚自己在說給誰聽，也許只是爲了讓自己心裏感到好受些，也許是解釋給天空中那遲遲不肯散去的數千冤魂。雖然在安排懸車戰術之前，他的確存了利用敵軍，消耗一下地方武裝的心思，以免日後這些人居功自傲，不肯好好服從朝廷調遣。

“大人現在需要做的是，鼓舞士氣，準備跟叛軍决一死戰！而不是對著天空悔過！”王思禮憐憫地推了房琯一把，大聲提醒，“您手中還有四萬八千人，比叛軍那邊多得多。只要沉著應對，未必沒有機會反敗爲勝！”

“對，本帥這邊人多，人多！”房琯點點頭，木然回應，“傳令，讓李揖帶領水行隊推到陣前，阻擋瘋牛。水，水能克火。讓劉秩所部木行隊跟在水行隊之後，竪起長矛，阻擋叛軍騎兵！”

如果照這個命令執行，水行隊肯定要叛軍的騎兵沖上來活活踩成肉醬。王思禮忍無可忍，將房琯推到一邊，沖著號手和旗手命令：“丞相大人有令，左右兩翼騎兵出擊，迂回到戰場側面，牽制敵軍。水、木兩隊隊，向前推進四十步列陣。先用弓箭射殺瘋牛，遲滯叛軍行動。再用長槊和長矛斜支荊棘墻，防備騎兵衝擊。火、金兩隊，跟在水木兩隊身後，隨時準備上前接應。土隊原地待命，保護中軍帥旗！”

“諾！”號手們和旗手們答應一聲，將王思禮的命令用角聲和旗幟傳遍全軍。左右兩翼的騎兵們又出一陣騷動，然後在楊希文、劉貴哲兩位主將的帶領下，避開已經沖到近前的火牛車，緩緩向敵軍側翼迂回。水隊和木隊則丟下故作神秘的十四宿星旗，快步上前列正常步兵戰陣，同時用羽箭將沖回來的火牛一一射成刺猬。

托脚下地形之福，牛車回沖度越來越慢。被羽箭反復攢射之後，大部分都倒在了半途當中，只有少數的幾十輛，被射得像刺猬一般，帶著滿身的火苗，沖進了唐軍隊伍。擋在牛車前方士卒紛紛栽倒，哭喊聲不絕于耳。更多的士卒在將領的逼迫下沖上前補位，殺死已經成爲强弩之末的瘋牛，推翻燃燒中的戰車。然後將已經燒成一團焦炭的袍澤尸體從車厢里拉下來，嘆息著擺到陣後。

幾乎所有死在牛車上的將士，都圓睜著兩隻眼睛。縱使渾身上下的皮膚和血肉被燒得一團焦黑，依舊不肯放弃心中的怨念。魏少游、杜鴻漸等老軍務在隊伍中往來穿梭，不停用厚賞和榮譽來鼓舞士氣。但所有看到了死者眼睛的人，都心裏冷嗖嗖的，手中的兵器也和心臟一樣地凉。

幾小隊叛軍的先鋒繞過火堆，跟在牛車後沖過來，向水、木兩隊出箭矢。他們手中拿的同樣是大唐軍隊特有的伏波將軍弩，擊起來非常便利。一弩射出之後，將弩弓在自家馬鞍側一蹭，就可以重新挂好弓弦。從五十余步外動攻擊，沖到陣前時已經連兩矢，然後在戰馬與槊墻生碰撞之前的一瞬間，來了個利落的轉身，由正轉斜，向兩翼跑開，同時又射出了第三矢。

水木兩行中的弓箭手在宋若思、賈至兩位文官的組織下，紛紛舉弓反擊。羽箭追著對方的馬尾巴，冰雹般落了一地。“別管他們怎麽跑，覆蓋射擊，覆蓋射擊！”有人大聲提醒，可惜聽見者不多。只有少數從朔方軍抽調過來的老卒，及時自行調整了戰術，將跑在叛軍攻擊隊伍最後的幾名騎兵射翻在地，然後又用長槊一一戳死。

兩翼的騎兵此刻也與叛軍生了接觸。唐軍方面左右各自有一萬上下，而叛軍派出來保護自家兩翼的騎兵則各自只有三千。人數上，雙方相差非常懸殊。然而戰鬥力方面，却恰恰與人數成了反比。三千叛軍的騎兵，都是燕趙兩地身經百戰的精銳，有了先前大破牛車陣這一輝煌戰績的鼓舞，個個奮勇爭先。而唐軍這邊，則多爲當年東宮六率和龍武軍中的少爺兵，本來就沒見過多少血，又明知道自家主帥是個呆，心中對獲勝不報半點兒希望，剛與敵軍一接觸，就紛紛敗下陣來。

“左右兩翼恐怕支撑不住！”王思禮在樓車上看得真切，皺著眉頭，向房琯禀告。

“那，那該怎麽辦？”房琯此刻已經徹底六神無主，扯了下對方的衣袖，乞求般詢問。

“從中軍各派兩千人去增援他們，順便督戰。您以丞相身份傳令給楊希文和劉貴哲，如果膽敢放任對方的騎兵從側面沖到樓車之下，就拿他們兩個的人頭明正軍法！”

王思禮嘆了口氣，繼續替主帥出主意。房琯當然是照單全收，一邊命令親信拿著自己的信物去威脅楊希文和劉貴哲，一邊膽戰心驚地問道：“如果他們兩個還擋不住叛軍呢？咱們怎麽辦？如果水、木兩行情况怎麽樣了，你看他們還能撑多久麽？我覺得崔乾佑好像把大部分兵馬都集中在中軍了，他後撤了，他爲什麽要後撤。準備幹什麽？他好像。好像在在在重新整隊！啊，我明白了，剛才那幾一次是試探，這次才是真正的攻擊，這次才是！對不對，對不對！”

“大人高明！”王思禮由衷地贊嘆了一句，然後强行將房琯拉在自己胳膊上的手掰開，躬身施禮，“大帥在這裏坐鎮，末將這就去接應水、木兩行弟兄。我走之後，大人根據形勢，隨機應變。如果看見末將的戰旗倒了，大人請記得跟陛下說一聲，咱河西軍的漢子，從上到下，都對得起大唐！”

說罷，也不管房琯如何反應，轉過身，大步走下樓車。

注1：後世托言李靖所作的僞兵很多，包括最負盛名的“李衛公問對”，亦爲僞造。