第四章

　廚二病、邪氣眼，稍微有些電波的女孩子。

　那就是我的戀人——叫做黑貓的女孩子的特質。

　不過就算如此、不管怎麼說，這個玩笑也太過了吧。

　——『和前輩、分手』什麼的。

　在作出那預言之後，過了數天。那之後的事，幾乎都沒有留在記憶裡。在焰火大會的那晚——在那個地方和黑貓分手後（當然不是戀人關係解除的那種意思）——一到家就發消息過去的事情還能夠記得。

　『剛才的，是玩笑吧？』

　——沒有回應。

　沒有收到消息，黑貓也沒有再打電話過來。

　「這算什麼」命運的記述」啊，混蛋」

　那東西，擺明了是惡質的玩笑嘛，難得還有幾天的假期，打個電話，決定接下來的約會就好了啊。

　明明是如此樂觀地思考的，但我卻怎麼也沒辦法打電話給黑貓。就這麼抱著抑鬱懊惱的心情渾渾噩噩地過了幾天。

　這幾天裡，要說做了什麼，就是學習。並沒什麼了不起的。埋頭於書桌是現實逃避的最好方法，何況之前也和黑貓就有過約定。

　『因為和黑貓交往，高阪京介高考落榜』——這種戲虐的狀況，絕不會讓任何人有機會說的。賭上我的信念。

　而且，這個煩惱既然是時間能解決的問題的話，就沒有那麼深刻也是一個重要因素。

　「——新學期的話，就能夠見到黑貓了」

　所以，沒有拚命四處亂竄的必要。

　當時是這麼想的。

　暑假結束，新學習開始。清晨上學的路上，雖然有尋找黑貓的身影，不過並沒有碰到。雖說並沒有約定過，但在第一學期的時侯，自然地會相互遷就時間一起上學早已形成了默契。

　然而卻沒能碰到，難道說是故意要躲著我吧。

　雖然真的非常沮喪——不過還是沒有氣餒，在下課時間來到一年級的教室。總之，不交談一下怎麼也不會有進展的。好、下定決心向教室裡望去——然而

　黑貓不在啊。新學期一開始就休息嗎？

　沒辦法，我只得向瀨菜搭話。

　「——今天五更沒來學校嗎？」

　應該是吧。然而瀨菜的回答大大超出了我的預想。

　「高阪前輩——你在說什麼啊？不可能來的吧——」

　「五更同學，已經轉校了啊」

　交織著寂寞與憤怒的語調。

　不要讓我再說出這種痛苦的記憶了。似乎感到這種苛責的言外之意。

　「哈？」

　當然我完全不明所以，頭腦陷入一片混亂。

　「轉校？哈？誒？那算什麼！究竟是怎麼回事！？」

　「學、前輩？」

　「喂！究竟是怎麼回事啊！為什麼——」

　「等、疼請冷靜一下！」

　喊聲終於讓我恢復理智。放開抓住瀨菜的手，致歉道。

　「抱歉」

　「不嘛、不過看那個樣子，因該是完全不知情吧說實話，我不明白。但是，的確是很像她的風格吧」

　總之先轉移場所。

　突然來到一年級教室引起騷動的三年級生。這個情況很明顯已經太過引人注目了，所以瀨菜的提案甚為合理。

　說回來，貌似是個很看重面子問題的傢伙呢。

　我們重新轉移到的地方是校舍背後。被黑貓告白的——那個場所。

　似乎感到某種暗示性的什麼。

　「再說一次——」

　帶我來此的瀨菜停下腳步，轉身說道。

　「五更同學已經轉校了」

　「這事情我沒聽說過。——是真的嗎？」

　「真的」

　「真的是真的嗎？」

　「是的」

　在我一遍遍反覆的詢問下，瀨菜的眼鏡深處浮出淚水。

　好朋友轉校了——感到悲傷，理所當然的吧。

　「會不會有什麼誤會？」

　「很煩人哦，前輩」

　沒有理由會說謊強硬到如此地步。如此說來難道，是真的？

　黑貓真的轉校了？

　「為什麼不對我說呢？」

　把黑貓這個主語省去的話語，看樣子瀨菜是誤以為對自己說的了。

　「我以為前輩是理所當然知道了的。畢竟是五更同學的——男友啊」

　好痛苦啊。

　一下子——被話語刺到了。

　「那傢伙和你一起製作的遊戲呢？」

　「暫時是中斷了呢。五更同學要轉校的事在暑假前就聽說了——因此，就在暑假中就一起把製作完成的遊戲作了」

　「進入暑假後——我和瀨菜都會參加這邊的製作哦」

　「和瀨菜兩人製作的RPG怎麼樣？」

　「製作已經中斷了。想要先完成射擊遊戲，以此告一段落」

　原來是這樣嗎。

　「這樣啊。真的是——這樣啊」

　「前輩，沒關係吧？一副要死了的臉哦？」

　「沒關係。沒關係的」

　至少、現在還是。雖然眼前一片暈眩不過現在大腦已經無法確認事態狀況了，所以，還沒關係。

　要是再稍微能夠清楚地認識到黑貓轉校了的事實的話——肯定會嗡地一聲暈厥過去吧。

　然而，還是難以置信。黑貓竟然會消失了。

　所以，不管向誰確認都沒用。

　直到自己親眼確認為止，都不會相信。

　我被甩了還好。不、雖然完全不好，但還好。畢竟，還能夠——見到黑貓。就算不是戀人，還能聚集在一起，度過歡樂而熱鬧的時光。

　不過——

　「不過啊！黑貓！突然消失是不行的啊——！」

　一放學，我立即奔出教室。目的地當然是她的家。和黑貓的妹妹們快樂地度過的，充滿濃郁昭和風的那個溫暖的家。

　一邊奔跑，一邊在心中某處思考著。——黑貓會突然不見一定是哪裡搞錯了。只是今天偶爾感冒沒能來學校。直接去家裡探訪的話，『笨蛋呢，你來幹什麼？已經和你說過分手了哦，你這個愚蠢的人類』——一定會帶著毒舌的話語出現的不是嗎。

　因為她的身影已然牢牢地印刻在眼瞼之上。

　突然消失什麼的——決不可能。

　「騙人的吧？」

　在我奔到黑貓家的瞬間，整個人都僵住了。我所見到的是絲毫不見人氣空蕩蕩的房屋。看著門牌被取下後的空空如也，動搖的我張皇失措地走了進去。

　「打擾了！有人嗎——」

　就算在玄關呼喊也沒有回應。本應放在玄關的鞋箱也已不見。

　猶豫之下，還是擅自走了進去。客廳、廚房，然後——黑貓的房間。

　家具已經全部搬走。和黑貓一起看Maschera的電視、小珠希午睡的靠墊、桐乃送的梅露露的DVDBOX——全部都好像一開始就不存在一樣消失不見了。

　那溫馨的空間，已經蕩然無存。只剩一個冰冷空殼的房屋殘留於此。

　「哈、哈」

　終於有實感了。

　黑貓已經——跑到不知道什麼地方去了。

　「哈啊」

　我一回到房間就一頭栽進床裡。就保持著趴倒的姿勢——試著給黑貓撥打電話。——沒接。沒接通真是太好了，不禁如此想到。就算電話接通了，也不知道該向她說些什麼好。

　——和前輩、分手。

　也就是——我被那傢伙甩了，是這麼回事吧？

　本該在數天前就考慮的問題，我到如今才開始認真思考。

　總覺得不對勁。雖然可能是不願承認現實的男人的可悲想法——

　我、曾被黑貓喜歡過。不——就算現在，也喜歡著。我有這個自信。

　永遠地、會喜歡你哦。

　我之所以決定和黑貓交往，就是因為想要回應她那太過直接、一心一意、強烈的心意。被他人像那樣拚命地追求，從生下來還是第一次。心情雀躍不已難以自抑，甚至有些情不自禁。

　那個時侯，從黑貓口中說出的話語，絕對不是謊言。我相信。

　因為要搬家，搬到遠方——所以才分手的嗎？

　不、就算再怎麼說要分手也——不是還有遠距離戀愛的形式嗎——。

　那麼——是交往後被討厭了？

　那——說不定有可能。

　二人所度過的夏日的每一天。充滿快樂的暑假。

　遵照著黑之預言書」命運的記述」，我們進行著一個又一個的約會。

　——和前輩、約會。

　——讓前輩、瞭解我。

　——帶前輩、到我家。

　——去前輩的家裡玩。

　——帶前輩、到我的房間。

　——和前輩、去游泳。

　——和前輩、看焰火。

　還做了其它各種各樣的事。不管哪一件對我來說都是一生的回憶。

　我在和她一起的日子裡，喜歡上了她。

　然而——對她來說，可能並非如此。

　和我一起後——說不定黑貓對我的憧憬破滅了。

　——和前輩、分手。

　對這樣的命運，甚至自己親手記述了下來。

　甚至不惜讓那句永遠喜歡的話語變成了謊言。

　「我並不想失敗的啊」

　BAD END啊。本以為會是HAPPY END的——沒想到一下子跌到了奈落深淵。

　總覺得有什麼想漏的地方，但此時的我並沒有去深入檢討的餘裕了。失去了所有的力氣，如一具空殼般睡去。

　在黑暗的屋中醒來之時已是深夜。手錶的指針指向凌晨一點。

　「什麼時侯睡著的」

　我還真是豁達啊。明明剛被心愛的女友——甩了

　究竟是怎回事呢。

　在腦內浮現的台詞不禁讓自己苦笑。喂喂京介你認為還能做什麼啊？黑貓可是什麼都沒對我說就轉校了哦？也已經宣告分手了吧？

　與這樣的自嘲相背的是，『究竟是怎回事』的想法卻不斷地在我的腦中盤旋。

　就像在數碟子般，淡淡地、焦躁不安地。或者說像是詛咒般地。（註：數碟子，日本怪談之一，詳細內容百度一下你就知道）

　究竟是怎回事呢——

　「不是想這些的時侯吧！」

　笨蛋啊、我！

　猛地跳下床。

　要一個人胡思亂想到什麼時侯啊我！想漏了重要的事情！

　說起來。說起來！黑貓不見了的事——

　桐乃知道的嗎？

　「～～～～～～～」

　我拚命地抓了抓頭。一下子讓意識清醒過來。對著牆壁給了一發頭槌後——再次取出手機。

　想要聽取下其他人的意見。一個人再想下去根本受不了。

　『痛苦的時侯，不用客氣，不管什麼時侯都可以找我』

　我將對我說出這番話的青梅竹馬的電話號碼從索引中點了出來，

　「不」

　啪、合上了手機。

　那個房間，沒有上鎖。今晚是碰巧忘記了吧。

　帶著一半失敗的準備轉動把手，吱，伴隨著輕微的聲響，門毫無抵抗地打開了。

　如果門鎖著，我就會回到自己的房間，向麻奈實打電話

　好黑啊。

　看樣子，已經睡了。下意識地將腳步聲消除。

　悄悄靠近床邊，安穩的睡相躍入眼簾。

　會睡在這裡當然早就知道，不過看到臉還是不禁心跳加速起來。

　「桐乃」

　——睡妹妹。第一印象竟然會是這個，看來我的妹控症已經病入膏肓了。真是一副讓人不忍叫醒的睡臉啊。能看到這傢伙如此無防備的樣子，真的是久違了呢。心中不禁湧起一股酸楚的鄉愁之感。

　「」

　稍稍猶豫了下之後，輕戳那柔軟的臉頰。

　「呣」

　沒醒過來呢。這樣太輕了嗎。

　「真是，睡的時侯竟然這麼——」

　沒什麼。

　我接著，將蓋在妹妹身上的被子掀開。

　——果然沒醒過來。睡得真熟。這樣的話，就算胸襲也不會察覺吧。

　「」

　這個沉默沒有任何意義，請不要胡亂推測。

　「好」

　我下定決心，俯身貼近妹妹。雖然畢竟不能像某人一樣採取騎乘的姿勢——不過就好像是要喚醒睡公主的王子般的體勢，從正上方凝視妹妹的睡臉。

　當然不可能親下去，只是想要拉扯雙頰來叫醒她意外的狀況卻在這時侯發生。

　「嗯嗯」

　熟睡的桐乃突然伸出雙手環抱住我的脖子。

　——哈啊！？你、喂！

　「呼嘿嘿嘿小雅醬～～～～嗯❤」

　抱緊。

　「什什」

　我、我不是什麼小雅醬。

　一下子不知所措。被睡迷糊的妹妹一下子抱住——而且，

　「嗯～、啾啾❤」

　「唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　剛、剛剛剛剛、剛才稍微碰到了吧！？糟、糟糕了吧！？

　「笨——快、快起來啊！」

　保持著眼看就要被親到的姿勢，拍打起臉。

　啪、啪，在連續的輕輕拍打下，似乎終於起效了。

　「疼什麼？呼誒？」

　桐乃呆呆地眨了幾下眼，

　「什——什！」

　終於注意到在超近距離相互擁抱著的我後一下子睜大雙眼。

　噓，大叫起來就糟了！我慌忙摀住妹妹的嘴。

　「唔！唔—！唔—！」

　「安靜點！你以為現在幾點了？

　「唔—！唔—唔—唔—！」

　妹妹的抵抗愈發劇烈。

　「老實點，你這傢伙！」

　深夜一點潛入妹妹的房間，壓到熟睡中的妹妹身上，看見對方想要大聲呼叫就摀住嘴巴並威脅「老實點！」的哥哥。

　回頭想想，這是不折不扣的強姦魔啊。

　桐乃會掙扎也是理所當然的。

　「唔—！唔—唔—！」

　「不、不是啊！桐乃！完全不是你現在想的樣子啊！」

　「唔—！唔唔—唔唔！」

　別哭啊！

　「聽、聽好？現在我就放開手。不過，別大聲喊叫哦？絕對別喊哦？」

　「唔！唔！」

　噙著淚水的桐乃老實地點了兩下頭。

　「好」

　我移開壓在桐乃嘴上的手。

　「你、你竟然夜襲妹妹——！？」

　「所以說不是了啊！不要那麼大聲，爸媽要聽到了！」

　「可、可是！」

　「拜託了。是很正經的事」

　「壓、壓在妹妹身上，這表情」

　我不管這些，就這樣凝視著桐乃。

　「——你不也是對我做過同樣的事情嗎？」

　就在一年多前，那個時侯。

　在我說出這話的瞬間，桐乃突然一驚。就這樣一段時間內和我相互凝視，

　「切」

　終於桐乃像是放棄般轉過臉去。

　「總之，閃開啦」

　照做之後，桐乃慢慢從床上坐起身體。看樣子是打算聽我說話了。正當我想要打開房間電燈時，

　「別開燈」

　「為什麼」

　「就這樣也能說話吧」

　「雖然這麼說」

　「頭髮亂了、也沒有化妝啦不說你就不明白啊」

　桐乃碎碎唸唸地呢喃道。

　這種事情我又不會在意的說。嘛、如果只有這些要求的話，當然是不在話下。

　「那什麼事？」

　桐乃對我催促道。

　開場的台詞，早已決定。

　「——我要進行、人生相談」

　「——你所說的，我明白了」

　桐乃默默地聽完了我的故事。對於黑貓轉校一事的反應是『我也是第一次聽說』。那麼，一定也沒有對紗織說過了。

　黑貓是瞞著我們消失的。

　就像是察覺到自己死期的貓一般。唐突地——消失了。

　「那隻死貓竟然擅自就不辭而別究竟怎麼了啊？真搞不懂」

　咯咯地緊咬牙關的桐乃。拚命壓抑的憤怒情感溢滿黑暗的房間。

　桐乃坐在床上，我則是蹲坐在地板上。

　黑暗中，妹妹銳利的眼光射向我。

　「那麼你、打算怎麼辦？」

　「不知道」

　該如何是好，我不知道啊。所以才會要和你商量。

　「是嗎」，桐乃只是冷冷地吐出這一個詞。一定是對沒用的哥哥失望了吧。

　不、怎麼可能到現在。這傢伙一直就——對我感到失望吧。

　暫時的沉默。

　桐乃一直盯著我的臉，似乎在思考什麼。

　「我說啊」

　雖然開口了，卻一直沒有下文。雖然黑暗中看不到表情，但一定是在猶豫著什麼吧。

　終於，桐乃大大地嘆了口氣，開始說道。

　「有一件、很重要的事情想問你」

　「」

　「你、喜歡黑貓嗎？」

　「——啊啊」

　「就算是做了這樣不明所以、蠻不講理的事也？」

　「——啊啊，喜歡啊，就算是現在」

　能如此輕易地說出這話語，連我自己也感到驚訝。

　妹妹遲遲沒有作出回應。

　「是嗎」

　冷淡的聲音，不知道為什麼讓我的心中感到一痛。

　眼睛發熱起來。

　是因自己的感情通過話語再次讓自己認清了現在的狀況吧。

　還是說

　「嗚嗚」

　嗚咽無法停止。發燙的眼淚不住地湧出。

　真是沒用啊。但是，卻怎麼也停不了。

　身體的熱量化作眼淚流出體外。

　明明並不對空調間那麼敏感——卻感到渾身發冷。

　越來越冷越來越冷，感覺都要凍僵了。

　說實話，我說不定是想要讓某人看到我軟弱的一面。所以，才會想要來找就在隔壁的這傢伙。不是向值得信賴的青梅竹馬通過電話商談，而是向住在隔壁的妹妹哭訴。

　「別、別哭了啦」

　突然哥哥在自己眼前痛哭起來，就算是桐乃也吃驚不小。慌慌張張地舞動手腳，看樣子也不知如何是好了。

　「好、好啦」

　猶豫之後，桐乃伸出睡衣的袖子貼到我的臉上。

　一下子，眼淚被吸乾，消失。奔流的感情終於有所收斂。

　「謝謝」

　以鼻聲道謝。

　不知道是不是對我行動感到無奈，桐乃「哈」地嘆了口氣。

　「那個啊。稍微、向後轉一下」

　「誒？」

　「別多問了」

　房間一片昏暗，視野因為淚水而朦朧。

　明明就在身旁，桐乃現在究竟是怎樣一種表情卻無法看到。

　「這、這樣嗎？」

　我慢慢地轉身背向妹妹。

　「嗯、是」

　「？」

　靜待之下卻沒有發生什麼。

　桐乃？剛想轉過身，突然脖子從背後被緊緊勒住。

　「咕啊！？——你、你做什麼！」

　「不要轉過來！不是讓你轉向那邊的嗎！」

　「還、還不是因為你突然勒我脖子啊」

　「羅、囉嗦！看著你的後背就情不自禁火大起來了！」

　這算什麼啊！

　「快，朝前看。——趕快」

　「」

　是是，只得照做不會再來掐我脖子了吧，這傢伙。

　但是，妹妹的手沒有再掛到我的脖子上。取而代之，

　——誒？

　背後感到柔軟的觸感。

　溫暖的擁抱。桐乃依偎在我的背上。

　「你、你」

　太過意外的展開，讓我全身僵硬——正想要動一下身體的瞬間，腦袋卻嘭嘭地遭到擊打。『就這樣，安靜一點』，被如此安撫道。

　於是我放鬆身體。將自己交託給妹妹。

　「打起精神來」

　桐乃撫摸著我的頭，以溫柔的聲音說道。

　記得，在妹妹線下聚會被孤立之時，也是這麼給予安慰的吧。

　——你已經很努力了。

　「因為我是站在你這邊的」

　現在，立場反了過來。

　妹妹在安慰哥哥。

　「大哥就算變得再如何不可救藥、就算被大家拋棄，我都會一直在這裡。一定會直到最後都關心你，鞭笞你的」

　好害羞。臉像火燒一樣，然而卻感到相當地相當地倍受鼓舞，比任何人都要感到安心。

　「——所以，打起精神來，大哥」

　家族的羈絆。血緣。兄妹愛。什麼詞彙都好，都無所謂。反正口拙的我肯定是無法正確表達現在的感受的。

　只是只是呢。

　「謝謝哦，桐乃」

　我被妹妹，拯救了。

　與之前不同意義的熱淚湧出。

　「好溫暖呢，你的身體」

　「誒？——笨、笨蛋」

　桐乃到現在突然對現狀的姿勢感到害羞起來，開始辯解道。

　「媽、媽媽呢在我失落的時候就是這麼做的。沒有別的、意義、的哦」

　「是嗎」

　「嗯、所以，別說些奇怪的話。知道嗎？」

　「知道了」

　明明應該害羞到難以忍受的，桐乃卻依然保持著依靠著我的狀態。

　被緊緊抱住。

　將我冰冷的心逐漸溫暖。

　黑暗中，我們兄妹只是相互依偎著。

　眼淚怎麼也止不住，看不到臉真是太好了，我如此想到

　明明就已經遲了。

　我的沒用、我的軟弱明明都已經暴露給這傢伙知道了。

　我的弱點被妹妹掌握了。看來一生都要被牽著鼻子走了呢。

　已經、遲了。

　就這樣不知過了多久呢。

　在我的眼淚終於止住的時候，桐乃如此開口道。

　「那個、呢」

　「誒？」

　「你之前不是說過嗎？我真的有了男朋友的話會哭」

　「啊啊」

　「那麼。我真的有了非常喜歡的人和那個人交往在這樣狀況下被那個男朋友甩了、還不辭而別後哭了的話」

　你、會怎麼做？

　桐乃以溫柔的聲音向我詢問。

　「那」

　「啊、還是不用說了。這個我自己也明白。我們是——兄妹嘛對。反正——就是這種感覺對吧？」

　「啊——啊。麻煩——哎呀哎呀，真是沒辦法呢」

　桐乃就像是模仿著某人的口氣般，故意地牢騷起來。

　分開緊貼的身體，轉到我的正面，

　就像之前的某個離別時相同般地——帶著奇妙的暢快感笑道。

　「京介。交給我吧」

　翌日清晨——星期天。

　我和桐乃搭乘上了向西行進的新幹線。沒有和紗織商量。先不去說那可靠的搭檔——紗織.巴吉納，因為上次的『偽男友事件』已經精疲力盡的

　槙島紗織，這次不能讓她再有更多的擔心了。一定會大哭到胃傷的。

　當初的預定是明天到學校試著問問黑貓轉學學校的情報的，不過現在沒那個必要了。因為現在黑貓的住所，意想不到地很快就取得了。

　對將與我的聯絡強硬切斷的黑貓，桐乃本不抱希望地試著進行了聯絡——

　儘管沒有打通電話，但郵件卻在一早上就得到了回覆。

　『你、現在在哪裡？』

　『視野被」白色之暗」覆蓋了』

　黑貓的回信中，還添加了表示她現在所處位置的地圖。

　似乎是最近手機所攜帶的GPS功能

　黑貓為什麼會發送這個情報過來呢？

　「不行，那之後就沒有回信了」

　在鄰座狠命盯著手機的桐乃咂了下舌，合上手機。

　「那個邪氣眼電波女」白色之暗」算什麼嘛。給我說日語啊」

　不理解那傢伙郵件的字面含義是家常便飯了。但要說那只是無意義的玩笑話，卻並非如此。那傢伙總是以那種形式很認真地編寫郵件的。

　那時把我叫到教學樓後面時的文面意思也是不明所以。

　「我留學的時侯大家也是這種心情的吧」

　憂鬱地嘆了口氣，桐乃閉上眼。

　黑貓郵件所添附的地圖是某市的溫泉街。

　因為是平常日，並沒有那麼熱鬧。是一片被環山包圍的觀光地風光。總之空氣清新，放晴的話相比一定是景色怡人吧。

　這裡的氛圍總有種麻奈美會從身邊走過的感覺，嘛，也算是適合我口味的環境了。

　要不是現在這個狀況，一定會充分享受這個悠閒的氣氛啊。

　「——搬到這麼偏遠的地方，那傢伙沒問題嗎？」

　「我的話一定無法忍受。秋葉原也去不了，千葉台和MX也沒得播放」

　住在關東的宅似乎無可奈何地受到地域束縛。

　對了對了，黑貓郵件中所說的」白色之暗」究竟是什麼，在來了以後很快就明白了。

　因為是溫泉街，四處充斥著硫磺的味道，隨處可見升騰而起的熱氣。

　在薄霧籠罩的陰天效果相乘之下，從山上往下看就是一片白茫茫。

　「那麼到是到了，接下來該怎麼辦？」

　「你啊，衝去美國接我的行動力究竟去哪了啊？」

　真是的。我那時候的氣場可是異常的。

　雖然狀況非常相似，但是這次我完全廢柴化了。雖然多虧了桐乃讓我回覆到了能夠行動的狀態——但現在的我依然被隨時想要從橋上跳下去的空氣所包圍著。

　被下了修書的男人，在妹妹的陪伴下，惴惴不安地來帶回娘子。

　這基本就是現在的狀況了。

　「你啊——，在別人危機的時侯明明能夠幹勁十足，輪到自己的事情就一下子萎掉了呢」

　「可能是吧」

　「切好歹給我回下嘴啊」

　真是提不起勁那，桐乃無奈地搖了搖頭。

　「嘛、沒辦法，誰讓你是妹控呢——。那麼、你就在這裡等一下」

　「你、你要去哪裡啊？」

　「當然是去打聽嘍」

　桐乃將照有黑貓的照片伸到我面前。線下聚會時，拍有桐乃、黑貓和紗織三人的令人懷念的照片。

　「那傢伙很顯眼，又相當可愛要是真在這裡的話，說不定能找到見過她的人不是嗎？」

　「原、原來如此」

　「那麼，就呆在這裡哦。不要迷路給我添麻煩喲」

　說完這些，桐乃就鑽進周邊的店中去了。

　GPS定位可能會偏移，說到底根本無法保證黑貓真的是在這裡發的消息，不過現在似乎也別無他法。說回來，搞不懂的事情有一大堆。

　黑貓為什麼要轉校。

　黑貓為什麼什麼都不對我們說。

　黑奧為什麼要提出和我分手。

　黑貓為什麼會來到這附近。

　無數的『為什麼』在我的腦中盤旋。

　對於最後的疑問，一定是黑貓所搬的新家就在這附近到是不難想到不過，要真是如此

　「也太遠了吧」

　雖然在桐乃的行動力推動之下遠征至此果然還是太遠了。

　要像以前那樣聚在一起玩樂恐怕已是不可能的了吧。

　被黑貓甩了的我現在要說這話雖然未免有些自我意識過剩，但即便是遠距離戀愛也會很辛苦吧。

　很難相見。只是這一點，就已經是難以踰越的障礙了。

　全世界遠距離戀愛的戀人們，我表示十二分的尊敬，為你們加油哦。

　我切實地感到我的未來正逐漸被封閉入一片黑暗之中。

　「——快、走了哦」

　將黑暗撕裂般，桐乃的聲音將我從負面的思索中拉了回來。

　「在那家店，有人見過那個黑色的。看來那傢伙果然是在這裡」

　「今天的你，超可靠的說」

　這樣子的話，只要跟著桐乃就能和黑貓再會了。

　抓著我的手，大步流星地向前走的桐乃轉過頭說道。

　「交給我好了，不是說過的嗎」

　桐乃好帥——！快被你迷倒了！

　我們在溫泉街四處奔走，尋找著黑貓的身影。沒有停下腳步，我邊走邊向桐乃搭話。

　「不過呢，還真是很快就找到目擊者了呢。果然哥特蘿莉很引人注目呢」

　「那傢伙今天或許沒有穿著哥特蘿莉裝」

　「為什麼？」

　「我一開始也是強調著有沒有看到類似哥特蘿莉風的黑色服裝來打聽的不過卻沒有收到效果。但是一拿出照片，就立即反應到『啊啊，這個孩子的話』」

　「哦——」

　那麼說今天的服裝是『白貓』或者『神貓』嗎。不管哪個，沒有穿黑色的服裝——以這種認識來找為好。

　回想起來，服裝的變化種類還真少呢，黑貓。

　我們將照片出示給路上的行人，邊打聽邊尋找著黑貓。

　排列著土產店及小餐館的街道，因為都是仿古式的建築，一不留神就會產生回到了過去的的錯覺。

　就這樣，找了大概有兩個小時吧。

　就在我和桐乃商量著差不多該休息下吃點東西的時侯——

　「啊、你們」

　我們和黑貓再會了。

　從建築群中踏出數步的場所。前方似乎是籠罩著薄霧的茂密森林。與從山道上走來的黑貓不期而遇。

　一瞬間還以為認錯了人。黑貓並沒有穿著以往任何一件有著濃郁特色的服裝，只是一身初看有些樸素的運動服。不過，喜歡的人的臉是不可能認錯的。

　「黑貓」

　與單方面不辭而別的對方再會，讓我張口結舌，沒用地僵住了。心臟就像被緊緊揪住般，呆立在原地。黑貓那邊恐怕也是，儘管發送了那樣的地圖——但也沒想到會能與我們在這裡相遇吧。

　那熟悉的並不帶有豐富感情的臉，只是睜大眼睛一動不動。

　唯一沒有停止動作的只有桐乃。別說停止動作了，在看到黑貓的身影后，花了大概一秒的事件判斷狀況後，立即飛撲了上去。

　撲上去——將比自己瘦小的對方雙臂牢牢地抓住。

　「什你、你」

　「抓住了！你！你啊——」

　「喂、喂！」

　我雖然想要阻止突然爭執起來的二人——但看來沒那個必要了。

　桐乃停止緊抱的姿勢，用力握住黑貓——突然失蹤的朋友的雙手。

　「不會再讓你逃走了」

　「不會逃了啊。很疼的大，不要那麼用力拉」

　黑貓放棄般地嘆了口氣。微微瞥了我一眼後，再次向桐乃問道。

　「那麼？特地跑到這裡來是怎麼了呢？」

　「哈啊？怎麼了？不是吧」

　桐乃顯現出一直壓抑著的憤怒。

　「那是我這邊的台詞。你——為什麼要這麼做？不好好回答是不會放過你的哦」

　「這麼做，是指？具體是什麼事？」

　黑貓的表情——一臉迷茫。不解地歪著頭如此說道。

　「別給我裝傻！為什麼瞞著我們突然轉校了啊！？」

　「那是」

　想要說話的黑貓，在這一瞬間不自然地睜大瞳孔。吞了吞口水，

　「再問一次哦。——你們為什麼會來到這裡？」

　「不是擺明了的嗎！我呢！是帶你回去的！」

　令人心神蕩漾般的喝破。將一切的千重萬難都橫掃般的強勁

　好帥。不禁如此想到。

　妹妹纖細的後背是如此讓人安心。

　凌瀨會心醉於妹妹的理由，總覺得能夠明白了。在近處吃上這麼一發的話，不管是誰都會立即被迷倒的。

　「這、這樣。是帶我回去的，呢」

　黑貓像是被抽去了靈魂般，呆呆地出神。

　桐乃不是男人真是太好了。如果桐乃是男的話，剛才的那個瞬間說不定就把黑貓攻陷了。

　「先不管我的事別突然就消失了啊。這之後的事情，現在雖然都還沒有考慮但你突然遠走高飛我不要。大家一起來想的話——一定會有辦法的！」

　雙手將對方的手緊緊包住，桐乃拚命地說服黑貓。

　「說不定的確是這樣呢」

　想必是朋友挽留到自己如此地步讓自己非常高興吧。黑貓滿臉通紅地低下頭。到不如說是在害羞吧。喂、喂連我都開始害羞了啊。

　不過，

　「這些話稍後再說」

　黑貓猛地甩開桐乃的手。剛才在拚命勸說下俯首的樣子已經消失無蹤。

　「你、應該還有別的話要說吧」

　「別裝帥啊」

　黑貓冷然而視的態度，讓桐乃焦躁起來。這傢伙也消除了數秒前對黑貓的友情。

　「有的哦——不用問當然有一大堆哦」

　「是嗎？那說說看。不用客氣哦」

　受到挑釁的桐乃，突然轉眼瞪著我——直指著我問道。

　「為什麼說要和這傢伙分手啊？」

　「和前輩交往是因為——要實現某個願望哦。為了實現我的理想，我們不斷歷經了多個」儀式」。而它的延長線上，就是現在的狀況」

　「哈啊？真的是電波？給我認真回答啊」

　「我一開始就是這麼做的啊」

　「切那麼，用我聽的懂的話說」

　接受了桐乃提案的黑貓，點了下頭，無表情地開始說道。

　「我我和你的哥哥交往你真的覺得沒問題嗎？」

　「——哈、哈啊！？用、用問題、來回答問題——」

　「回答我」

　不容分說的魄力。被壓制的桐乃用力地咬了咬牙，

　「我說了沒問題了吧！用電話！你在聽什麼啊」

　「說謊吧。徹底的謊言」

　「不是說謊！我真的有好好接受！」

　「真的？現在也是？」

　重複詢問的黑貓。

　「接受的啊」

　「這樣啊，果然是在說謊呢。——這樣明顯是『裝作接受』了對吧？或者說，只是想要讓自己這樣想對吧？」

　她們，究竟在說什麼啊。

　所說的電話——應該是指『偽男友事件』解決的那天晚上，桐乃向黑貓打的那個長時間的電話吧。兩人之間究竟互相談了些什麼？

　黑貓是向桐乃詢問了是否可以和我交往——的事情嗎？

　對於這個問題，桐乃回答了『可以』要是這樣的話，那本應該是已經完結了的話題了。

　為什麼黑貓到如今還要舊事重提呢？就在我的理解還沒能趕上的期間，桐乃與黑貓的鬥爭已經趨於白熱化了。

　「白痴啊？完全不是啊——而且，就算真是這樣，也和我沒有關係」

　「有哦——大有關係啊。那樣的話，就不是我所期望的結局。這樣的展開是無法到達『理想的世界』的」

　「完、完全不明白！用我能懂的話說清楚！」

　「將你的謊言揭穿出來，對於我來說是重要的」儀式」哦」

　「什」

　直白的言語直衝氣勢洶洶的桐乃面前。

　「要揭穿我的謊言？」

　「是啊，就是如此沒想到會在這裡和你對決——不過來的正好。讓我就在這裡收拾你吧」

　就好像接下來就要開始廝殺般的，充滿了戲劇性的台詞。

　接著，黑貓兩眼放出強烈的目光盯著桐乃。

　「——你，對於我和你哥哥交往並沒有認同」

　「我說了多少遍了？——沒有那樣的事」

　「是嗎。那麼，為什麼你要搞出『偽男友』那樣無聊的事來騙我們呢？」

　「那、那是」

　「對不起，對於那個已經約定了『不去過問』了呢。雖然對於我來說是不言自明的了。——那麼，另一個，那是就最近的事情哦——為什麼我來到你哥哥的房間玩的時侯，露出那種痛苦的臉逃走？」

　「痛苦的臉什麼的——」

　「有的哦」

　「」

　「為什麼你自從我和哥哥交往開始以後，一直都一副很痛苦的樣子？」

　「痛苦的樣子什麼的沒有的」

　「如果真的認同了我們的交往，是不會露出那樣的表情的吧。——真是看不下去哦，現在的你」

　承受著黑貓淡淡的話語，桐乃的表情逐漸染上了痛苦的神色。儘管如此，桐乃依然沒有承認『說謊』的樣子。二人之間認真嚴肅的氣氛將我壓倒，說不出一句話來。甚至有種不可以去插手的感覺。

　「看來還說得不夠呢——真是頑固的女人。好吧，換個攻擊方式吧」

　「隨你便了？不管你說什麼，我都不會承認的。——我沒有說謊」

　於是，「————呵」，黑貓發出了與在場空氣極不相稱的帶有惡作劇般的笑聲。接著她用與桐乃極為相似的語氣說道。

　「『——其實吶，如果我說美咲小姐實際上沒有跟蹤我們約會的話？』」

　「什——」

　以誇張的形相張口結舌的桐乃。

　誒？剛才黑貓那傢伙——是不是說了不得了的事情啊？

　「你、你啊！？」

　「呵呵呵啊拉啊拉，在動搖了嗎？」

　嘲弄的黑貓將桐乃逼入絕境，

　「那、那只是亂說的拉！要、要是被誤會了怎麼辦！？」

　「誤會？不是和真相搞反了吧？哼哼哼告訴你的哥哥『那個假約會的真相』吧」

　「假約會的真相？那個，是說我和桐乃兩人去看電影的事嗎？」

　話不小心漏了出來。

　「你給我閉嘴！堵上耳朵！」

　將我嘴封住的桐乃重新轉向黑貓，氣勢洶洶地反咬道。

　「究竟打算做什麼！？這、這話和現在沒關係吧！」

　「哼哼哼」，黑貓就如同惡黨般發出邪惡的笑聲說出了意圖。

　「直到你承認說謊為止，我都會不斷地暴出你那些難以啟齒的秘密的哦」

　「你、你的性格真是太惡劣了！」

　「真是多謝你的誇獎了。那麼，下一個主題了哦。那時電話中你說的那個事——『那個呢，我把假男友帶回家後——那傢伙呢』」

　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　桐乃巨大的喊聲把黑貓的台詞覆蓋了。黑貓故意地摀住耳朵閉起一隻眼。

　「——好吵呢。怎麼了？突然發出這麼粗俗的聲音？」

　「殺了你絕對要、殺了你啊對了，原來是這樣啊？既然你想要這樣的話，我這邊也想到了呢」

　「哼，你想要怎麼做？」

　面對依然保持著悠然態度的對手，桐乃模仿起黑貓的口吻答道。

　「『這、這只是我朋友的問題哦如、如果有了男朋友，約會過幾次後，身、身體身體就必須交給對方呢？』」

　「說、說了那是我朋友的問題吧！是找我商量啊！」

　大聲否定的黑貓狼狽不堪。桐乃沒有減緩攻勢繼續追擊。

　「哈啊？你不可會有要找你談那些事的朋友吧」

　「什」

　好過分。就算是真的也好過分。就算是黑貓也只能張著嘴說不出一句話來。

　「絕對是你本人的事情，我不是還把約會的書借給你了嗎。——『精神戀愛約會特集.第一次與約會如何牽手』那本。還說著什麼『呵呵呵這樣我就成為理論上的約會達人了』，相當來勁呢。但是約會當日的晚上，『牽、牽手還是有必要練習的』，還沮喪了半天不是嗎」

　啊啊，總覺得從第一次約會時神貓的態度中就能看的出來。

　而且恐怕桐乃和我的第一次約會也是參考這本書而來的吧。

　每次當我有和這本書所說的不同行動時，就會感到生氣吧。應該不會有錯。

　重複著羞恥秘密暴露大會的兩人，一時間相互瞪視——

　「——停、停手吧。這種爭吵，只會同歸於盡」

　「OK」

　臉色鐵青地相互點頭的黑貓&桐乃。

　黑貓再次清了清嗓子，轉回話題。直指著桐乃，

　「那、那麼。對於我和京介成為戀人的事，究竟是怎麼想的。老實交待你的真實想法」

　「——話題循環了啊。呼，算了。就算是我的真心並不承認你們的交往吧。——但說回來啊。既然你那麼瞭解我，那又為什麼要對這傢伙告白呢？』

　「————————」

　黑貓瞪大了眼睛。看來是被桐乃的反擊給擊中了要害。

　「你這樣不會太過分了嗎？明明知道朋友討厭這樣，卻還是做了這種事？」

　桐乃用刻薄的語氣繼續逼問著。爆料大會本已稍顯緩和的氣氛，又一次緊張起來。

　「這是因為……不做到這種地步的話，你就不會把自己的真心話說出來……」

　「說謊前先打打草稿吧！怎麼可能這麼簡單！就像你瞭解我一樣，我也早就把你看透了！你到底有多麼認真……這些我再清楚不過了！所以……所以我才——忍了下來啊！」

　「忍下來？」

　「啊……」

　糟了，桐乃的臉上這麼寫到。而黑貓則是抓住了桐乃漏出的口風，

　「……你到底在忍耐什麼？」

　「那，那是……」

　看著含糊不清的桐乃，黑貓嘆了口氣。

　「別再自欺欺人了。你是個更加任性，更加貪心……更加死纏爛打的女人才對吧？顧及——或是忍耐什麼的，你根本就不需要。這樣下去，我可看不見我所期望的未來」

　面對著眼神凶狠地瞪著她的桐乃，黑貓毫無顧忌而又真誠地說到。

　「如果你將我當成你的朋友，那就和平時一樣——讓我看看最真實的你」

　「嘖……」

　桐乃狠狠地磨了磨牙齒。

　「我說——我說就行了吧！」

　桐乃略帶自暴自棄地喊了出來。

　「我，我啊——最討厭大哥了！最討厭！最最最最最最最~~~~~~~~~討厭了！」

　「……呃。……是嗎」

　雖然我自己也知道。可被她這麼說出來——還是會覺得胸悶啊。

　不對，要這麼說的話，桐乃她在『忍耐』的，真的是這種理所當然的事情嗎——？

　我將視線從桐乃她們身上移開，

　「是嗎。藉著呢？」

　被黑貓的視線催促著。桐乃調整著慌亂的呼吸，繼續說到。

　「我討厭大哥，討厭得不得了。但是，但是——我更討厭大哥有女朋友！雖然我討厭他，可是……我更討厭他最重視的人不是我！」

　在黑貓的逼問下，我的妹妹終於將她任性的真實想法給喊了出來。

　就和我那時所喊出來的一樣，赤裸裸的嫉妒。

　「所以我才做了那種蠢事！」

　「你說的蠢事……是指你把冒充的男朋友給帶回家？」

　「沒錯！」

　桐乃的視線，已經不在黑貓的身上了。她緊緊地握著拳頭，看著我一個人——

　「你……你……！」

　她將那時所沒有說出的話，說了出來，

　「看到你和土妹子還有黑色的粘在一起我超討厭的……討厭到我無法忍受，所以我想要讓你嘗嘗相同的滋味！如果你跟我說隨我便，或是讓我和別人去交往的話我該怎麼辦，我怕得不得了……我，我真的不知道我該怎麼辦才好……！」

　………………。

　是這樣的嗎。

　「哈？那是你自己的事情吧。為什麼要來問我」

　我真想對著那時的我臉上來一拳。

　啊啊……這樣啊，是這樣啊。

　你也，會覺得討厭啊。就和我一樣——因為兄妹有了戀人，而無法忍耐。但這傢伙，卻做到了我沒能做到的事情。

　如果『你非常重視的女孩子』向你告白了，你可好……好好地考慮一下。

　強壓下自己的想法，而在背後推了我一把。所以我，才會和黑貓成為戀人。

　現在想想——我沒能立刻對黑貓的告白做出回應，可能，就是因為妹妹吧。明明將自己『我討厭你交男朋友！』的感情強壓到了妹妹身上，自己又怎麼能只顧自己擅自交女朋友呢。

　下意識間，我猶豫了。

　我終於明白了妹妹對我的遷就。

　「——你不是說，討厭我交男朋友嗎？所以……如果我說討厭的話，也許……你就不會和任何人交往了」

　正是如此。如果桐乃她這麼說的話——我和黑貓是不可能會交往的吧。

　「那天晚上……我和黑色的有打電話……假男友那件事，我要向她道歉……和好……那時，她問我。『可以向你哥哥告白嗎？』。我說——『可以』。雖然我真的很想反對……但我說了『可以』。因為，這和我找一個根本就不喜歡的冒牌男友不一樣。一個真的很喜歡你的女孩子，一個非常膽小又溫柔的女孩子，她想鼓起勇氣向你傳達自己的感情——我怎麼能去阻止她」

　搞什麼啊。……我又把妹妹弄哭了嗎。

　「但果然還是很難受，難受到我後悔為你們的相處而加油。所以，在聽說你被甩了的時候，我真的是鬆了一口氣。但是……但是，被甩掉後，你不是難過地要死嗎。……哭得一塌糊塗……甚至還難道到來找我商量不是嘛。看到你這樣，就連我也難過起來了。我對突然間莫名其妙地甩了你，甚至還準備轉校的黑色的惱火地不得了。我想著，絕對要做點什麼。——這就是我真正的想法。就是我現在待在這裡的理由」

　桐乃捶了捶胸口，顯得氣勢十足。

　隨後，又開始編織著與之前相似，卻又有著些許不同的台詞。

　「我討厭京介交什麼女朋友。但是，我更討厭看到大哥哭。……雖然很任性，但這就是我真正的心情。所以，黑貓。之後我要聽聽你那麼亂來的理由，然後將它打飛，讓你向京介道歉。還要把你帶回來，放棄轉校這種蠢事。——你有意見嗎？」

　我還是第一次聽到桐乃那麼鄭重地喊出朋友的名字。

　「還是那麼亂來呢。你們兩，頭腦發熱的時候真的是很像吶」

　明明就是帶著嘲諷的語氣，聽起來卻又是那麼的真實。

　「明明討厭自己的哥哥交女朋友討厭的不得了，卻還對徵求你許可的我逞強，鼓勵自己的哥哥，現在又要讓已經分手了的我們和好」

　黑貓將曾幾何時問過我的那個問題，桐乃拋給了桐乃。

　「為什麼你要做到這個地步？」

　「哼，不就因為是兄妹嗎？」

　桐乃的回答，也和我一樣。

　「京介他——大哥他，一直都在幫我。無論我們之間離得有多遠，都一直在擔心著我，一旦我軟弱下來，就會馬上跑來我身邊。一直待在我的身邊，一次又一次，一次又一次地保護著我。在我痛苦的時候會安慰我，逗我笑，甚至是惹我生氣。在我做蠢事的時候，也會責備我，為我嫉妒。在我煩惱的時候——也一直，和我談心。明明，就非常地討厭我。根本就不把我放在心上，一直一直就相互無視著對方」

　「——所以我也會這麼做。就是這樣」

　桐乃為我所做的一切，都是我曾經為妹妹所做的。

　而這也是我和桐乃所一起走過的每一天。

　一直一直生活在一起，時而會有分離，重逢，抱怨的同時又會伸出援手，兩人相互排斥，一次又一次地爭吵，隨後再畏首畏尾地說出自己的想法……兩人和好。

　這樣的關係該稱之為何，不用說我也明白。

　我們在一點點，一點點地相互接近著，終於能設法握住彼此的手。

　真的不需要其他什麼理由。就只是這樣而已，只是這樣理所當然而已。

　我們慢慢地，花了漫長的時間——

　現在終於，能再次做回一對兄妹。

　僅僅是這樣，就會讓人覺得如此地高興。

　最近的我，總是在哭。

　實在是很沒轍。

　因為——這實在是高興地讓我想哭啊。

　「你終於說出你真正的想法了。——那我做到這一步也算是有價值了」

　黑貓像是終於卸下了肩上的重擔一樣，輕輕地撫了撫胸口。

　「哼」

　桐乃紅著臉別過頭。

　「……然後呢？我說出來之後，你又想做什麼？」

　「在你將自己真正的想法傳達給自己的哥哥之後。我終於……終於能在此提出這個問題了——」

　黑貓再次緊張地繃緊了身體，看向我。

　「京介，你準備怎麼做？」

　「你有說過你喜歡我吧？但是，桐乃她非常討厭京介交女朋友，討厭的不得了，可她還是要讓我們和好。自己作為妹妹——如果立場相反的話，做哥哥的也一定會這麼做，那麼」

　看著流著熱淚的我，黑貓她，

　「讓我們將儀式繼續吧。——來讓我聽聽」

　展開了追擊。

　「——在知道了桐乃的心情後，你還會選擇我嗎？」

　一個決定性的問題。

　就像我無法容忍妹妹交男朋友一樣，桐乃也無法忍受我交女朋友。但是她將自己的這一心情給壓抑了下來，想要促成我和黑貓的和好。

　如果立場相反，桐乃是真的喜歡她的男朋友的話——

　我恐怕也會這麼做的吧。

　因為是兄妹。

　黑貓她一動不動地盯著我的眼睛。似乎比起等待我告白回覆那時還要緊張。她的腳在顫抖，額頭上佈滿了冷汗，臉色鐵青。

　——在知道了桐乃的心情後，你還會選擇我嗎？

　如果這個問題就是黑貓所謂的「儀式」，那麼現在這種狀況也一樣是她所刻意安排出來的吧。以一種不講道理的形式與我分手，以此來引桐乃說出真心話——然後打算再讓我來選擇她一次吧。如果真是這樣，那實在是鬧得太大了。

　但是，也是啊……這是我的責任。

　現在已經，不再像以前那樣光靠氣勢來橫衝直撞就能解決了。

　這已經不是靠哭個鼻子就能解決了。必須要認真地面對，認真地回應。

　「——」

　就在我開口的瞬間，黑貓她令人心疼地顫抖了一下。

　她在害怕著我的回答。比起等待我告白回覆那時還要害怕。

　瞬間我猶豫了，但隨之又做出了決定。

　我深吸一口氣，回答道——

　「黑貓，我——」

　「說笑的」

　就在我準備宣告出自己回答的瞬間，插進了一句意料之外的台詞。

　「——開玩笑的」

　「咦？」

　「……我說，這是，開玩笑的。這一切都只是個玩笑。……所以，你不用回答也可以」

　閉上眼睛，黑貓轉過身去。

　就算遲鈍如我，也明白她這句話怎麼聽都是謊話。但話都已經說開了，無論這傢伙說什麼，我都要——

　「不，黑貓，聽我說。我——」

　「等等」

　我還是沒能說完。

　「嗯？」

　「如果你在繼續說下去，我就去死」

　「咦咦！？」

　她說……她說她要去死！別說得那麼逼真啊！這簡直就是威脅嘛！

　好可怕……！我有時會覺得黑貓真的很可怕！

　這傢伙竟然不惜拿自己的生命做人質來堵住我的嘴……。

　「……哼哼，哼……這，這樣一來」

　這時，桐乃跑到了黑貓身邊。『開什麼玩笑！讓他把話說清楚』——我本以為她會發怒。

　「你，你……沒事嗎！？」

　在千鈞一髮之際，接住了無力倒下的黑貓。

　「喂，喂，你怎麼了？」

　「…………」

　黑貓一邊依靠在桐乃身上，一邊看向我。

　哈……哈……，不停地喘著氣。

　這是……。

　「這個笨蛋……！」

　這不是因為無法忍耐等待回應的壓力倒下去了嗎！

　仔細想想這也是當然的。她原來，就非常的軟弱。在告白的時候——也像是在要她的命一樣。在和桐乃相互宣洩自己的感情後，再遇到這種情況……會昏倒也是沒辦法的。或者說，她還能有意識反而才讓人覺得不可思議。

　桐乃拍打著性命垂危的黑貓的臉，擔心道。

　「喂，你臉色真的很差耶！？」

　「哼……似乎是來接我了……嗚呼……桐乃……我看不見你的臉。……你在那裡嗎？」

　臨死台詞嗎！你現在還有心思營造這種高潮氣氛啊！

　「有時間說這種蠢話，還不如給我深呼吸去！」

　「……哼……哼哼哼……你別以為，這樣就算贏了……我隱約間，已經察覺到會變成這樣了。……只不過是把我完全勝利的預定延遲片刻而已……就和預言書上的劇本一樣喲」

　黑貓明顯就已經陷入了呼吸困難的狀態，卻還在嘀咕著冗長的台詞。

　當然沒人懂她在說什麼。

　「……別會錯意了……我這可不是逃跑。只不過是……暫時性的戰略撤退而已，給我記住了……」

　「我知道了啦！給我整理下呼吸啦！」

　「……即使我的肉體毀滅了……我的靈魂，也是不滅的……」

　嚥氣。

　留下了頗具最終BOSS風範的台詞，黑貓暈了過去。

　這台詞真是和她那一身運動服一點都不搭的。

　就這樣，這件事就暫時這樣告一段落了。

　在黑貓昏倒之後，我們將她運到了附近溫泉旅館的休息處休息，在向旅館人員說明了事情經過後又叫來了醫生。所幸她沒什麼大事，因此就讓她躺著繼續休息。

　可醒來的黑貓，卻又十分艱難地向我們道明了一個驚人的事實。

　「「——松戶！？」」

　我和桐乃同時驚訝地喊了出來。

　「嗯嗯……沒錯。我要搬去的地方，是千葉的松戶。千葉飛舞的，「瘋狂之城」」

　住那兒的人會生氣喲！不過……

　「這不很近嘛！」

　「確實呢」

　確實你個頭……。

　「父親決定了跳槽的地方，因此就能住進公司的職工公寓了」

　看她說得那麼高興，讓我無從反駁她。不過桐乃代替我吐槽了。

　「什麼嘛……那，你為什麼又會在這種地方！？」

　「家族旅行喲。因為手續延誤了，所以要到後天才去上學」

　「……哈，哈哈」

　桐乃無力地沉了沉肩。我的心情和她完全一樣。

　「這麼說來……你……」

　「——嗯嗯。雖然轉學了，但對聚會並沒有影響。……那個，往後，也請多多指教」

　「————」

　我該高興嗎，還是該生氣呢——呀，果然還是應該高興吧。

　桐乃像是突然緩過神來一樣瞪著黑貓。

　「給我等一下。這種事，你為什麼不早說？」

　「……………………」

　「回，回答我啊！」

　「……這，這怎麼說得出口啊。你都……這麼拚命地來說服我了」

　還用說嗎！當然是！當然是來帶你回去的！

　別自說自話地消失啊。……我才不要你跑去那麼遠的地方。

　非常不好意思。

　黑貓低著頭，滿臉通紅。

　「嗚啊」

　桐乃想起自己所做過的那些事，也臉紅了。

　……確實，就那個對話來看，是挺難說出口的。

　「……哈」

　到最後，我仍然是被女朋友給甩了，沒能挽救回來。

　但是——這兩個人的牽絆，卻似乎一直是那麼堅強。

　「黑貓同學的「命運記述」，就像桐乃妹妹的『人生商談』一樣吧？」

　在我和她兩人久違的放學路上，麻奈實說出了自己的觀點。

　當時我是含糊不清地矇混了過去，但對於之前因為被黑貓給甩了而對我進行安慰的麻奈實，我必須將這件事情的始末都向她說清楚才行——因此，就有了她上面的這句台詞。

　我有些疑惑地歪了歪腦袋。

　「……是嗎？記得她有說是「儀式」什麼的，一起做了很多事情，和桐乃的人生商談好像有些不一樣」

　「一樣的喲~？——但是，從表面上來看的話，確實是有點不一樣。但如果我說是『我該怎麼辦好呢？』和『我想這麼做』的區別……你明白嗎？」

　「啊—」

　確實，桐乃的人生商談，差不多都是『我該怎麼辦才好？』或是『給我去○○』這樣的形式，具體來說，在提示給我最終的目標後，讓我去解決。

　雖然每次都很亂來。

　另一邊黑貓的「命運記述」，她的最終目標就十分抽象。只是按照黑貓『就這麼做』的指示將「儀式」進行下去……。

　所以我才摸不著頭腦。

　目標——黑貓的「願望」是否已經達成，這一點非常得不明確。

　「嗯？但是，這樣一來，『和我分手』這件事，也是在黑貓的預定裡咯？」

　「嗯—，到底是不是呢？雖然那樣的狀況我覺得應該是預定事項，但黑貓果然還是會想如果選擇自己的話就太好了吧」

　因為是女孩子嘛，麻奈實這麼說道。

　「因為她看到桐乃妹妹以後很驚訝嘛，所以會一路追到旅行的目的地應該是在她預料之外吧。不過正因為這樣，才會更讓人高興吧」

　不知是不是我個人的無謂錯覺，感覺最近……黑貓變得像麻奈實，而麻奈實變得有點像黑貓了。麻奈實所說出的話，讓人感覺黑貓似乎真的就是這麼想的——而黑貓最近就像麻奈實一樣敏銳。這個跡象，到底意味著什麼呢。

　「……可能比起我，你還要更瞭解黑貓吧」

　好歹我曾經還算是個男朋友——真是丟臉。

　對我這句略帶自嘲意味的台詞，麻奈實搖了搖頭。

　「才沒這回事喲。我覺得絕對是小京要更瞭解黑貓。只是，怎麼說呢，都是女孩子嘛。我所瞭解，也只有那麼一小部分而已……只是這樣而已」

　麻奈實向我露出了我早已見慣的，平穩的微笑。

　「加油哦小京。要好好地面對黑貓」

　「……你的話總是能幫我脫離苦海」

　「但是，好意外哦。——我就知道小京早晚會來找我商量」

　「什麼啊，說得好像你早就知道我會說喪氣話一樣」

　「我知道喲？」

　喂！這，這傢伙……！

　嘛，確實，回頭想想，麻奈實之前就有說過『有困難地話要來找我談哦』，看來是已經預想到我會陷入困境了。

　「和小京交往的女孩子絕對會出狀況，所以我早就準備好了——可以隨時幫到你們」

　「我還真是沒信用啊」

　「當然咯~」

　今天的麻奈實怎麼那麼嚴苛？

　麻奈實一臉認真的斷言道。

　「因為小京很沒用嘛，所以和小京結婚後能幸福的女孩子我覺得一定會很少。——我對這個預想可是很有自信的」

　「你是感染了綾瀨菌嗎？」

　我哭給你看哦？那個溫柔的青梅竹馬跑哪裡去了？

　「小京一定要感謝你將來的新娘喲。因為那個女孩子，一定一定是非常地努力的」

　「——是」

　我老老實實地將這句話記在心裡。

　將來的新娘啊……。現在的我根本就連想像都做不到。

　說著，我們就走到了平時的丁字路口。這段閒聊，差不多也該進入最後的話題了吧。

　「……那你覺得，我和誰結婚，才能變得幸福啊」

　我語帶掃興地問道，「咦？」麻奈實則是狼狽地臉紅了。

　「那，那個……那個……比如說」

　麻奈實不知為何言辭閃爍。像只小狗一樣慌張地左右搖晃著腦袋，隨後這麼說道。

　「比，比如綾瀨妹妹……」

　「咦咦！？」

　為什麼好死不死是綾瀨啊！？

　「我覺得，如果是綾瀨妹妹的話，就算是來硬的，也會創造一個大家都和諧生活的家庭」

　「家庭……喂喂」

　『這話題也太飛躍了』或是『這假設根本就不成立嘛』，我本應有各種各樣的方式可以進行吐槽，但是『就算是來硬的也會這麼幹』這一點，我卻感受到了強烈的說服力，讓我不知道該如何對應。

　「當然這只是『如果』而已，但我覺得如果是要和小京交往的話，沒有綾瀨妹妹那樣的強硬在很多方面都會夠嗆喲。如果只是交往的話可能還算簡單，但絕對會出現無論如何都無法順利的地方。黑貓會那樣不講理地提出分手，一定也有這方面的因素在裡面」

　她說只是和我交往的話那還算簡單……。

　我的攻略難度看起來就那麼低嗎……。

　不過，這怎麼都好。雖然不怎麼好，但總之先不管了。

　麻奈實所說的話裡，有著更讓人在意的台詞。

　「如論如何都無法順利的地方……是什麼啊」

　「當然是指桐乃妹妹啦」

　麻奈實簡短而又肯定地說道。

　「黑貓就和小京一樣，非常地喜歡桐乃，所以她會認為無視桐乃妹妹的心情，只顧自己的幸福是絕對不行的不是嘛。——當然，既然這樣那一開始就別向小京告白不就好了……但是，那個女孩子她做不到。……無論如何都做不到。——別問『為什麼？』喲。如果你遲鈍到這種地步的話，那我就要代替黑貓，真的要生氣了喲」

　「……………………你」

　「嗯？」

　「為什麼你就能這麼瞭解黑貓呢？」

　和剛才差不多的問題，但意義卻和剛才不同。

　麻奈實用和平時別無二致的語氣回答道。

　「當然瞭解咯。因為我也很喜歡小京嘛」

　「…………！」

　這意想不到的衝擊，讓我停下了腳步。

　「你……說什麼呢」

　「哼哼」

　麻奈實一臉害羞地笑著，看著比平時要誘人得多。

　「那麼，知道了大家的想法後——小京又打算怎麼做呢？雖然你似乎得出了『眼下的回答』，但是這一定無法永遠持續下去的吧——即使你希望一切都不要改變，但有些事是你怎麼都沒辦法的。這次，托黑貓忘我努力的福，小京的周圍會有很多東西改變了吧？即使不是綾瀨妹妹——也許也能找出一個大家一起幸福的未來喲？」

　說到這兒，麻奈實輕輕地笑了笑，又一次重複著那句台詞。

　「小京。不要焦急，認真地考慮，要好好重視自己的心情」

　這句台詞像一把劍，插進了我的內心深處。

　幾天後……。我和桐乃被招待去了黑貓的新家。

　這是棟公寓形式的社員宿舍。雖然離車站有段距離，可周圍的綠化豐富，是個幽靜的地方。

　我們是在星期六的傍晚抵達的，就這樣住了下來，而現在就是第二天的早晨。在飯桌上，我和桐乃面對面坐著。黑貓則在廚房做著早飯，另兩個妹妹則還沒有起床。看來不用上學的話，就會睡個懶覺的樣子。

　順便，黑貓的雙親我們已經見過了，感想就放到下次吧。

　「昨晚外面超黑的，松戶都沒路燈的嗎？」

　等著吃早飯的桐乃趴在被爐的桌子上說著壞話。

　「來的路上明明有的吧！？」

　「有嗎？總覺得就像是去鄉下的爺爺家時一樣沒存在感。說來，你家門前的路燈是壞了嗎？」

　「……偶爾的吧？今天應該就能修好了吧」

　「真不愧是千葉縣的「瘋狂之城」」

　這麼叫的只有黑貓一個人而已。

　我說你也差不多一點吧。松戶的居民真的要生氣了喲。

　「…………明明回千葉市住就好了」

　這才是重點嗎。那我原諒你。

　「我們家二樓不是有個儲藏室嗎？收拾一下一隻黑貓還是能養的」

　「你想養自己的朋友嗎」

　我都被你害得去想像黑貓一個人蹲坐在儲藏室裡的光景了。

　「……如果是想莉亞那樣的，住在我房間裡也可以啊。生活費什麼的我來出……和小日還有小珠三個人一起住過來就好了……」

　小日和小珠當然就是指黑貓的兩個妹妹。

　我和黑貓最為害怕的，黑貓妹妹與猛獸•桐乃的相遇……正如各位所想的一樣，簡直鬧得不可開交。有機會的話，我也許會說給你們聽。

　「我說你啊」

　「啊！對了對了！」

　桐乃突然直起身來。

　「…………那個」

　似乎是想說些什麼，但又把話堵在了喉嚨口。

　「？什麼啦」

　「呀……那個……我說……那個到底，怎麼說？」

　「什麼怎麼說？」

　「你和那個黑色的……」

　「……啊啊，那個啊。到最後，那時還是沒能把話說清楚啊」

　在黑貓冷靜下來後，雖然我好幾次想把話說完，但到關鍵時刻總是被她給逃了。

　電話裡也是，一說到這個她就會掛電話。

　但也並不是被甩了之後，就完全斷絕聯繫。

　不上不下模棱兩可。憑麻奈實所說的『眼下的回答』，是不能傳達給黑貓的。不過是正因如此吧……我能有這麼一點機會，專心考慮這傢伙的事。

　和她度過的這一個夏天，一次又一次地，給了我昂揚與寂寞。

　「你那個時候，準備怎麼回答的？」

　桐乃看著我的眼睛問道。我講在自己心中已經回答過不知多少次的答案脫口而出。

　「雖然以後怎麼樣還不知道。但是，我不喜歡你去交男朋友。所以，如果你也討厭的話，我是不會交女朋友的吧。——目前來說是這樣」

　半斤八兩啊。

　「哼…………目前來說，到什麼時候？」

　「什麼時候啊……」

　你這麼問我也不知道啊……。

　「……比如，一直到你交男朋友為止？」

　「但是，不是你說不希望我交男朋友的嘛？」

　「是，是啊」

　感覺自己像是被逼進了死胡同裡，桐乃「噗」地嗤笑了一下。

　「你好遜」

　「……是挺遜的」

　確實……這樣下去的話，我一輩子都找不到女朋友吧。

　到底該怎麼辦呢……。

　我認真地煩惱著。

　「死妹控」

　「嗚」

　「嘻嘻，真的好惡」

　「我，我們半斤八兩吧！」

　我站起來喊到。桐乃則是像是和我對著幹一樣，也站了起來。

　「我沒關係啊，因為我是妹妹。但是你噁心，因為你是哥哥」

　「哪有這種道理！」

　我們隔著一張餐桌開始吵嘴。

　雖然這構圖和黑貓所畫的「理想的世界」有些相近——但表情卻是完全不同。

　黑貓的計劃，果然是失敗了吧——

　因為我們這對相互咬來咬去的兄妹，離那張幸福的構圖，實在是差得太遠了。

　這時

　「久等了」

　穿著貓耳女僕裝的黑貓將早飯端了上來。鮭魚肉和涼拌菠菜，海鮮干——非常普通的和氏早餐。雖然早就知道黑貓的料理水平高超，但素食習性比麻奈實還要嚴重這一點，實在是白璧微瑕。不過在提倡綠色飲食的桐乃眼裡，評價很高。

　「呀喉！終於來了」

　「真沒家教……不能老實點等著麼？」

　真像是母女之間的對話。穿著女僕裝的黑貓，將『日式早餐』一盆盆端了上來。

　真是違和感滿點的一副景象。

　那麼，我現在就針對大家的疑問進行吐槽。

　「你這衣服是怎麼回事！」

　「這個嗎？紗織那兒拿來的」

　「這我看了就明白！女僕派對那時穿的吧？那個不是借來的嗎？」

　「最近，我讓紗織坦白了，這是她假裝成出租服裝自己準備的」

　是這樣的嗎……。

　「不對！我是問你現在為什麼要穿著這種衣服！？」

　「……因為，很可愛吧？」

　女僕黑貓抬眼瞄了我一眼。臉頰微微變紅了。

　…………………………。看來，這傢伙一大早就準備要了我的命。

　桐乃面無表情地插嘴了。

　「……那邊的色貓」

　「色，色……？」

　黑貓愕然了。

　「色貓。你和這傢伙已經分手了吧？沒錯吧？——那你一大早還發什麼情啊？吶……有藉口的話，就說說看啊？」

　「…………」

　以異常凶狠的眼神瞪著桐乃的黑貓，眨了眨眼。

　她低下頭，有些扭捏地開口，

　「確實，我和京介已經不是戀人了，連前輩和後輩的關係也不是」

　「——然後呢？」

　「沒了」

　「哈！？這根本不算說明吧！我是在問你為什麼都已經分手了，卻還一臉沒事地去勾引那傢伙！」

　「哼哼哼……這是記載在「命運記述」上的預言，「儀式」還在繼續進行著」

　——嗯？這傢伙，剛才說了什麼？

　「儀，式……我說你，這個不是已經結束了嗎？」

　「什麼時候，誰，說過結束了？為了實現我「願望」的「儀式」——還完全沒有結束喲。不如說，進行地非常順利喲」

　「怎麼會——」

　桐乃渾身僵硬，說不出話。我也呆呆地張著嘴，看著黑貓。

　麻奈實說，黑貓的『儀式』是和桐乃的『人生商談』差不多的東西。

　也就是說，這麼一來——

　——人生商談，還沒有結束。

　就是這麼一回事嗎……？

　黑貓優雅地靠近到我身邊，在我耳邊低語。

　「——別忘了。施加在你身上的「詛咒」，還沒有解開喲」

　「————」

　我的心臟，劇烈地跳動了一下。

　「給我等一下！你剛才在幹嘛！？」

　從桐乃的角度來看，看起來就像是我和黑貓在接吻一樣吧。不過桐乃的怒吼已經傳不到我耳朵裡了。紊亂的思考已經充斥了我的大腦。

　……這叫什麼事兒啊。

　——和前輩分手

　本以為就此結束的「儀式」，似乎還在繼續的樣子。

　即使下定決心『現在不找女朋友』，但這個夏天和黑貓所渡過的每一天卻不會消失。而這正像「詛咒」一樣，留在了我的身上。

　我會永遠喜歡著你。

　這句話絕不是吸菸。她彷彿在我耳邊這麼說著。

　雖然這可能只是仍舊留有依戀的男人自己的妄想，但我就是這麼覺得的。

　我看這她的瞳孔，希望能借此看出些什麼。

　但黑貓紅著臉背過身去，

　「啊啊，對了。我姑且，還是告訴你們一下。因為這次的「儀式」，我的計劃得到了巨大的進展」

　似乎是為了轉換話題，黑貓不知從哪裡拿出了那本黑色筆記。

　細看之下，能看出這本筆記是全新的第二本。

　「因此，我有了更為明確的願望」

　她打開第二本「命運記述」，將最後一頁翻給我們看。

　那上面，果然還是畫著名為『理想的世界』的插畫。

　幸福地圍繞著飯桌的那副畫，和之前有著一點不同。畫裡的，是看似長大成人的我和桐乃——迎接著將早飯端上來的黑貓。

　好像有在那兒看過。

　「……哈？這什麼？我們？」

　「……這幅畫，你們怎麼看？」

　黑貓平穩地向我們兩人問道。

　「雖然我不知道你什麼打算，但這完全不像嘛。——你水平是不是退步了？」

　「……嘛，我們是做不到那麼要好的啦」

　畢竟總是在相互抬槓嘛。和這幅畫裡的我們，有些相似卻又完全不像。

　聽到這裡。黑貓一臉滿足地露出了苦笑。

　「……哼……似乎還有很長一段路要走的樣子呢」

　就這樣，整個騷動落下了帷幕。

　回想起來，和之前還真是如出一轍。

　在妹妹交了男朋友時，我發現了被自己所隱藏的真正的想法。好不容易才和好的妹妹，竟然會被其他男人奪走，而討厭得不得了。

　『我才不會把桐乃交給你！』

　暴走的結局，就是讓自己喊出了這麼一句丟人的台詞。

　另一邊，在大哥有了女朋友後，桐乃似乎，也是同樣的心情。

　而因為黑貓不講理的「儀式」，我知道了這一事實。

　『我最討厭大哥了！但我更討厭他最重視的不是我！』

　結果……她喊出了這麼一句。

　可明明如此她卻對因被黑貓甩了而變得軟弱的我，伸出了手，為我鼓勁——接受了我的商談。就像我曾經為妹妹所做的那樣。

　……真是，那個混蛋。搞什麼嘛。

　我的妹妹，怎麼可能這麼帥氣。

　如果不是妹妹的話，我都要迷上她了，可惡。

　嘛，怎麼說呢。只看結果的話，托御鏡和黑貓的福，我和桐乃才能如此深入地相互瞭解。如果沒有這種契機，我們也許就會這樣一直相互誤解下去。嘛，雖然還遠不能說我們『關係很好』，但即使平時一直在相互抬槓，可到了危機時刻，我們卻會相互伸出援手，相互幫助。

　這才是兄妹嘛，不是嗎？

　……而代價，不過可能也說不上是代價什麼的，我沒黑貓甩了，被綾瀨和麻奈實斥責，還沒學校裡的女生們大規模地討厭了。又一次在教室，之前去田村屋的女生們還跑來找碴說『啊，是高阪同學。啊哈哈哈哈！來下個跪看看嘛！』。該死，可惡。

　而這樣的每一天，正是那『理所應當的報應』吧。

　我明白，這一次，我從頭到尾就是沒用的混蛋。

　讓好朋友最重要的小團體分崩離析。

　不但讓妹妹哭，還連弄哭妹妹的理由都搞不懂，擅自立下一個『要重視妹妹』的目標，卻又和目標擦肩而過……然後，又再一次弄哭了妹妹。

　還讓難得找到的女朋友留下了辛酸的回憶。

　而我自己，也留下了痛苦的回憶。

　不過有失必有得。

　「戀愛，還真難啊」

　一個深刻的教訓。

　「……好惡，嘀嘀咕咕說什麼呢」

　終於察覺到的思念。

　「——啊啦，你也有和「黑暗世界」通信的「能力」嗎？」

　迅速成長起來的思念。

　「沒什麼」

　在察覺與察覺不到之間徘徊，開始萌芽的感情。

　我這個人實在是，既不是個好大哥，也不是個好男友。

　而從今往後，我也會犯上很多錯誤吧。雖然我自己是打算全身心地投入下去，這次也是，以我自己的方式努力而來的結果。結果就是落到這個下場，實在是沒轍。雖然並沒有一錯到底的打算，可從結果來看，我還是犯了一個又一個的錯誤，一邊品嚐著犯錯所帶來的痛苦，一邊糾正著自己所犯下的錯誤。普通人，就是這麼個活法吧，應該。

　到妹妹有了真正喜歡的人之前——不交女朋友。

　我現在，是這麼決定的。只要我仍然還是不希望看到妹妹交男朋友，而妹妹也不希望我交女朋友的話——我們兩個人彼此彼此啊。我知道這聽起來很像接口。指責我妹控我也甘之如薺。

　只是。再給我一些時間。

　我們比自己所想得更加孩子氣。你們也看到了吧？就連戀愛家家酒都玩不好。不停地經歷犯錯，失敗，品嚐著痛苦，終於讓那傢伙又了些許察覺。而這樣的痛苦的經歷，還遠遠遠遠遠遠遠遠不夠。

　麻奈實警告過我，這只是『眼下的答案』，黑貓也說，「儀式」還遠遠沒有結束。

　也就是說，未來等著我的是一片地雷區。

　愚鈍又不中用的我，所能盡到的最大誠意，那就只有一直線地往前衝而已。

　——不要焦急，認真地考慮，要好好重視自己的心情。

　OK，雖然已經發現了這是個非常嚴苛的命令，但也只能上了。

　至少，不表現出這種程度的覺悟可不行。

　不然我可沒臉面對捨身努力的那些傢伙。

　——如果被『你所重視的女孩』告白，你……一定要為她認真考慮。

　這根本就沒什麼好考慮的。下一次，一定是由我來告白。

　就這樣，我高中生活的最後一個夏天，就這麼結束了。

　休息日過後，一旦到了星期一，我們就要前往各自的學校。已經，不會再在學校裡相遇了吧。……但是一到週末，還是能像這樣聚在一起的吧。

　那時，可能還會有紗織，日向妹妹，瀨菜她們加入。

　和平時一樣的爭吵，喧鬧，相互抬槓——時而也會有煽情的場面。

　如果，有這樣的未來的話。

　我覺得，還不賴。

　向著預言書的最後一頁奔跑。

　她說過，看來還有很長一段路要走呢。

　從窗簾中灑下的陽光，照耀著眼前的光景。

　也不至於啊，我輕聲說道。

　與平時一樣淨是吵鬧的這些傢伙，比什麼描繪出的未來，要耀眼多了。

　「——你說什麼？」

　桐乃一臉不爽地瞪了過來。

　從妹妹的正面看去——我不禁陷入了沉思。

　「嗯，呀，我說……那個」

　這次，是與之前如出一轍的事件。

　這樣的話，我要向妹妹道謝的台詞，應該也只有這句了。

　「——謝了，桐乃」

　桐乃驚訝地瞪大了眼睛，不停地眨巴著。隨後又像是看到了什麼很不好意思的東西，通紅的臉上浮現出抽筋的微笑。

　「哈？冷不丁地說什麼呢？」

　「什，什麼啊你這態度，我在向你道謝——就這麼稀奇嗎？」

　感受著臉上的熱量，我撇了撇嘴。

　「是了是了，抱歉哦—」

　桐乃像是耍我一樣咯吱咯吱地笑著，隨後停了下來——從嘲笑變成了微笑。咳，面帶紅暈咳了兩聲，

　「——不用客氣，京介」

　你問我聽了桐乃的回答後事怎麼想的？

　這種事，你懂的。