第十集　神鬼信差　第八章　看門狗

　　即便是教廷之中的高層，也很少有機會見到教皇。

　　保羅三世——這一任的教皇從來不在公開場合出現，這位教皇被認為定歷任教皇之中最沒有作為的—個，從他坐上教皇寶座上的那一刻起，教廷內部的派系數量增加了一倍，而教廷原有的勢力範圍卻喪失了三分之一。

　　很多人都認為在這位教皇的放縱之下，教廷做了許多莫名其妙的事情，比如和教廷一直以來的仇敵貝魯帝國和解，和北方諸國接連發生了三次戰爭，以及和德布雷頓爭奪系斯騰海的霸權。

　　前者給教廷制造了一個難以控制，並且野心勃勃的危險盟友；後者都以失敗告終，讓教廷的面子連續受損，而且威望大失。

　　不過紅衣主教安杰羅卻知道這是為什麼，他們這些和教皇非常接近的人都知道一件事情，他們的教皇陛下對於權力和地位根本就沒有絲毫的興趣。

　　保羅三世作為教廷的最高領袖確實不太稱職，但是他卻是歷任教皇之中，除了「神之贊歌」凱斯度和「近神者」多撒侖之外，最為強大的一個。

　　當然，他的力量遠遠不能夠和凱斯度和多撒侖比。

　　保羅三世仍舊是一個人，並沒有像凱斯度和多撒侖這些非人的存在一樣，走上「神」的道路。

　　教皇宮位於中心區的中央，是所有的宮殿之中最顯眼的一座，歷任教皇花費了無數心思和金錢來點綴這，所以教皇宮是恢宏、氣派、典雅、華貴的代名詞。

　　但是很少有人知道，保羅三世的寢宮是什麼樣子。

　　在人們想像中，那肯定是金碧輝煌，到處都是藝術品和各種珍玩。只有很少的人才能夠知道，這其實什麼都沒有。

　　保羅三世的寢宮，甚至還不如一個普通神甫的臥室。

　　一間狹小而又陰暗的房間，沒有任何裝飾，地上甚至連鋪地的地毯都沒有，恐怕沒有人會相信，這就是教皇的臥室。

　　而此刻，教皇保羅三世正微微睜開著眼楮，不過那迷離的眼楮縫隙之中，卻閃爍著銳利的寒芒，這兩道劍一般的寒芒將一直在匯報的紅衣主教安杰羅嚇了一跳，他當然知道，那是神力暴溢的表現。

　　幾個月之前，上一次晉見教皇的時候，保羅三世還沒有達到這種境界，沒有想到幾個月不見，教皇的實力又增進了一層。

　　除此之外，神力暴溢也證明保羅二世此刻的心情很不穩定，安杰羅紅衣主教一時之間不敢亂說話了。

　　並不是每一個紅衣主教都能夠在教皇面前不卑不亢，紅衣主教的地位也是有高低上下的，像「聖徒」法理路那樣的紅衣主教，就遠比他高得多。

　　「聖徒」法理路是十二紅衣主教之首，甚至連教皇對法理路也得客客氣氣，當然這也和法理路的實力夠強有關，

　　法理路是教廷名義上第—強者，雖然這有點水分，不過安杰羅自認沒有實力向法理路挑戰。

　　「有些事原本不應該讓你知道，但是現在這個人既然來找你們，就不得不讓你們參與其中了。」教皇收斂了神力說道。

　　讓紅衣主教安杰羅參與這件事情確實是不得已而為之，教廷內部派系林立，安杰羅的派系實力不怎麼樣，但是人數卻多，如果不讓眼前這個人插手，他們很可能在背後搗亂。

　　對於安杰羅的派系，教皇多多少少有點戒心，不過他一直以來采取的都是放任的態度，也不在乎多這麼一個派系，更何況他見多識廣，非常清楚在現在的教廷，任何一個派系都不可能翻天。

　　因為教廷再也不可能像以前那樣團結，任何一個派系勢力膨脹之後，其他派系就會暫時聯合起來一起打壓。

　　而且那家獨大的派系，內部肯定也會迅速形成小派系，最多只需要十年，這個獨大的派系又會分裂，教廷又會變回互相制衡的狀態。這種情況已持續了幾個世紀，而且將繼續存在下去。

　　「對那位瑪斯克爵士，你知道多少？」保羅三世問道。

　　安杰羅連忙回答道︰「我只是查了一下他的檔案，不過我只能夠接觸到C1級別的機密，那上面根本沒有什麼東兩，檔案上只是說他為亞法軍事情報處工作，順便提到他背後那位非人的存在。」

　　紅衣主教說話的時候，保羅三世一直閉目養神。

　　過了好一會兒，寢宮的門輕輕打開了，一個年輕秀美的白袍侍者，捧著一本藍色封面的書夾走了進來，那個白袍侍者沒有說任何話，只是小心翼翼地將書夾放在保羅三世面前，就立刻退出了房間。

　　「你自己打開看吧。」保羅三世淡淡地說道。

　　紅衣主教安杰羅當然知道那是什麼，教廷的機密庫將情報分出十七級，每一級又分成七等，他原來的最高等級就是C級，而用藍色封面的都是A級機密。

　　把書夾捧在手稍微掃了一遍，安杰羅的臉一下子變得僵硬起來，他總算明白，為什麼這件事情在此之前一直都瞞著他們。

　　「和貝魯人合作。」紅衣主教心頭暗自憤怒。

　　教廷之中各大派系如果要分類的話，可以分成內外兩派。

　　安杰羅屬於內向派系，他們希望能夠對教廷內部進行改革，以便增強教廷的實力，恢復教廷昔口的輝煌，對於內向派系來說，貝魯帝國比那些異數國家更加討厭。

　　和貝魯帝國合作的最堅定主張者就是聖徒法理路，不過法理路在外向派系也算是邊緣的存在，因為教廷的高層都知道，聖徒是當年教廷和貝魯帝國協議的產物。

　　「現在這樣不是很好嗎？聖徒和貝魯帝國合作，而你們可以和那個人合作，兩邊任何一方成功，對於教廷來說都是一件好事。」教皇微微閉著眼楮說道。

　　「那麼價碼呢？」紅衣主教試探道。

　　「兩邊不管要什麼，都許諾給他們好了。」教皇輕描淡寫地說道。

　　紅衣主教一開始沒有明白，不過仔細想了想之後，對教皇的意圖已有些了解。

　　教廷腳踏兩頭船，兩邊對他們都有所求，在合作之初，教廷當然不會把另一方的存在告訴給對方，但是到了一定的時候，等到雙方的合作讓兩邊都品嘗到了甜頭，再告訴他們對方的存在以及對方的進展情況。

　　在這種情況下，毫無疑問兩邊肯定會互相拆台，並且拼命討好教廷，到了那個時候，當初許諾過什麼都不重要，教廷可以按照自己的需要收放自如。

　　雖然明白了教皇的意思，不過紅衣主教畢竟不敢自作主張︰「那個人想要翻閱的是和征服者查理有關的資料，而這些資料很可能涉及到那幾個終極機密。」

　　「我會給予你方便行事的權力。」教皇摸稜兩可地說道。

　　紅衣主教突然想起了一件事情，「您同樣也給那邊方便行事的權力？」

　　教皇點了點頭。紅衣主教在這邊捶手不迭，作為敵對的一方，他當然知道，貝魯帝國和傾向於貝魯帝國的派系想要得到些什麼。

　　教廷那麼多的魔法師並不是白養的，教廷的魔法師一千年來始終在進行不懈的研究，其中的幾個項目，足以改變世界力量的格局。

　　可以說，教廷的成果一旦公諸於眾，這個世界立刻就會發生翻天覆地的變化。

　　但是這一切始終都被嚴密地封鎖著，之所以這樣是因為，教廷並不希望這個世界有太大的改變，任何變化對他們來說都不會比現在更加有利。

　　這些東西確實能夠讓教廷一下子變得非常強大，但是強大之後又怎麼樣呢？

　　教廷並不是沒有強大過，但是強大之後的結果就只有迷失。

　　腐敗和野心充斥了教廷的上上下下，雖然教廷內部不說，但是很多人私底下承認，有那麼一段時問，教廷是黑暗的，整個世界也為此災難重重。

　　教廷的強大還換來了全世界的敵對，教廷花費了一千年的時間，才在拜騰帝國時代，成為了最有影響力的宗教，到了征服者查理時代，才超越世俗成為了最為強大的力量。

　　但是盛極而哀，一連串的倒行逆施，使得教廷在僅僅一個世紀，就從最高的巔峰跌落下來。

　　所以教廷對於強大的力量已不感興趣。

　　另外一個原因是，那些力量並非是教廷所能夠控制，當初研究這些力量的人，所追求的根本就是挑戰神的權威，教廷繼續研究這些東西，其實已違背了教義，是對神的褻瀆。

　　「您難道不對那些人進行約束？」紅衣主教擔憂地問道。他指的當然是聖徒法理路，在內向派系的眼中，這位聖徒其實是別國安插進來的間諜。

　　「約束？為什麼你不多努力，在現有的程度上再有所突破？」教皇微微睜開一只眼晴，非常不屑地說道。對於這些人的短視，他挺看不上眼，但是這樣的人在教廷偏偏佔了多數。

　　「我有一種預戚，不久之後一切都會有巨大的改變，現在掌握在我們手秘而不宣的東西，在不久之後將變得沒有任何意義。」

　　教皇長嘆了一聲，還有半句話他並沒有說出口，那就是事態將會超出教廷控制的範圍，現在他之所以和兩邊都做生意，就是為了避免一家獨大。

　　「您難道不擔心，貝魯人一旦掌握了天使之翼，以他們此刻的強勢，會走上征服者查理的舊路？別忘了，貝魯人的身上流淌著征服者查理的血液！」紅衣主教越說越激動。

　　「天使之翼？這東西哪有那麼容易完成？教廷用了一千多年時間，也只是創造出一個半成品，這還是在一位近乎於神的存在的幫助下完成的，貝魯帝國如果找不到同樣實力的幫助者，根本不可能做得比我們更好。

　　「再說就算天使之翼被制造成功，那也只是魔法爐的不完全替代品，而我們的手還掌握著比魔法爐更加高超的東西。」

　　教皇說到這並沒有繼續說下去，因為那已是只有極少數人才能夠知道的秘密。

　　紅衣主教當然也知道。

　　他很清楚，在教廷，紅衣會成員並不是最高的存在，只是名義上除了教皇之外，地位最為崇高，實際上每一任的紅衣會成員只有到了他們卸任的時候，才會真正受到信任。

　　卸任對於紅衣會成員來說，意味著放棄一切，原來的派系、原來的權力、甚至原來的親友都再也不存在。

　　卸任的紅衣會成員甚至沒有自由，不過換來的卻是能夠接觸到教廷最高的機密。

　　這些曾經的紅衣會成員，偶爾也會有一、兩個人在公眾場合出現，安杰羅就曾經見到過這樣的人，那些人的力量令他感到畏懼。

　　那是和教皇保羅三世同樣恐怖和強大的力量。

　　這位紅衣主教不知道自己將來是否也會那樣，不過他有太多東西無法放棄。

　　或許聖徒法理路會那樣做，因為對於法理路來說，力量才是他畢生的追求。

　　安杰羅紅衣主教靜悄悄地退出了教皇寢宮。

　　當紅衣主教的腳步聲消失在走廊盡頭之後，教皇保羅三世從地上站立起來，只見他雙手一揮，突然間一道金色圓環出現在他面前。

　　保羅三世信步跨入金色圓環之中，眨眼間消失得無影無蹤。

　　如果有人看見這一幕，肯定會感到驚詫無比，如果是一個魔法師，更會興奮地跳起來，因為那正是魔法界六大終極課題之一，無數魔法師夢寐以求希望能夠找到答案的生命體傳送。

　　保羅三世施展出來的生命體傳送，要遠比不死之王建造在野人嶺的那座傳送門更加高超。

　　當金色圓環在教皇寢宮徹底消失的時候，在一個不為人知的所在，金色的圓環正徐徐展開。

　　保羅三世從面走了出來，此刻他站立的地方簡直就是教廷中心區的翻版，同樣的宮殿，同樣的雕塑，同樣的廣場，同樣的噴水池，所有的一切都一模一樣，唯一不同的是，這看不到幾個人影。

　　遠處是壁立的山崖，山就像是高聳的城牆，將這圍攏起來，從山的外面隱隱約約傳來海浪的聲音。

　　這是一個完全按照中心區樣子復制縮小的，只有一點四四平方公里的教廷。

　　保羅三世的到來，已然驚動了這的人，從宮殿之中緩緩走出幾個人。

　　這些人看上去和保羅三世同樣蒼老，他們的身上也穿著同樣的金色長袍。

　　「我們已知道發生了什麼。」為首的老頭說道︰「對於外面的一切，我們不會插手，所以你想怎麼做，就怎麼做。」

　　「貝魯人那邊容易解決，只要把我們對天使之翼的研究向他們公開就可以了，不過作為制衡，可以考慮把天使之翼向其他的國家公開一部分。」另外一個老頭說道。

　　「不知道該怎麼開價？」

　　「開價的事情，我們都不擅長，我們只要作出決定就夠了，底下的人肯定會有人想出合適的價格。」為首的老頭並不在意地說道。

　　「那邊的情況怎麼樣了？」教皇問道。

　　「一直都沒有聯絡上，可能仍舊在沉睡之中。」為首的老頭回答道。

　　「離甦醒還有多少時間？」教皇問道。

　　「沒有人能夠確定，或許幾天之後，也可能是一、兩年，不過這一次我們會請那位堅持久一些。」

　　「但願我們能夠看到兩位強者的握手。」為首的老頭說道。

　　「那位特使的要求，大家是否考慮過？」教皇說出自己此行的目的，雖然他讓紅衣主教安杰羅自行把握分寸，不過最終的尺度仍舊需要由他們這些教廷的最高層來定奪。

　　「考慮又有什麼用處？那位特使要的東西，教廷自己都一直在尋找，我也很想知道征服者查理的陵寢到底在哪？」為首的老頭嘆道。

　　「會不會根本就不在這個空間？」另外一個老頭說道。

　　「應該不可能，凱斯度的記錄大家都看過，那上面既然說陵寢位於一條河流的入海口，那肯定是在這個世界，迄今為止我們所發現的次元和半次元，都沒有看到過河流，就算有水，也只是元素狀態的水。」為首的老頭一口否定道。

　　「但是一千年來，我們幾乎已找遍了世界的每一片海灘，根本就不存在什麼陵墓。

　　「記錄上說，陵墓是用查理掠奪來的黃金、白銀和其他貴重東西堆砌而成的，幾乎花光了他創立的那個帝國的所有財富，如果真的存在那樣一大塊金屬的話，在五十公里之內，我們就可以發現。」爭執開始了。

　　「我們沒有找遞整個世界，只是這片大陸，別忘了海洋的那一邊還有另外一片大陸，那片大陸兩個世紀以前剛剛被發現，人類在那的足跡還只是很小一塊。」

　　「但是征服者查理怎麼可能過去？那個時候還造不出能夠遠洋的大型船只，更別說穿過海洋中間的風暴區。」

　　「或許征服者查理確實找了那麼大的船，或許有人發明了其他的航海工具。那個時代的魔法力量不是我們所能夠想像的。」

　　「魔法並不是萬能的，別忘了高德曾經試圖單人穿越北部冰原卻失敗了，他遇上了暴風雪和嚴寒，大自然的力量對於那些只是近似神的存在來說，仍舊顯得太過強大了。

　　「想要征服大自然，僅僅靠一個人的力量是不可能的。高德既然沒有能夠穿越北部冰原，也就不可能穿越更為浩瀚廣闊的海洋，暴風海的風暴，比北部冰原的暴風雪要厲害多了。」

　　「如果是高德這樣的強大存在，加上一群人的力量呢？或者再加上一條船。」

　　「人如果沒有工具幫忙，做不了多少事情，想要前往另外那片大陸，首先得有一條船，一條能夠扛得住風浪的船，查理時代還造不出這樣的船。

　　「除此之外，航海還必須能夠確定自己的位置和航行的方向，那就必須有羅盤和經緯儀。這些東西，征服者查理時代根本就沒有發明。」

　　「除了現在的船，或許還有其他類型的船可以度過暴風海，想要在海洋上定位，也可以用預言術，以高德的實力，一天施展三、四次預言術應該不成問題。

　　「如果要我拿出證明的話，驅逐戰爭比征服者查理還要早一千多年，那些非人類的智慧生物退出這片大陸之後，就去了那片大陸。總不會說，兩千年前非人類智慧生物的技術，已超過了現在的我們。」

　　「新大陸上的那些非人類智慧生物，是不是驅逐戰爭之後那些戰敗各族的後裔，這仍舊只是一種猜測。現在還沒有任何一種證據能夠證明這點。它們可能幾萬年以前就存在於那塊大陸上了。」

　　「各位，大家所說的已離題太遠了，那不是我們應該關心的。」

　　「是啊，既然那個特使想要看資料，就讓他看，那些記錄反正就在你的手，他如果能夠從中找到一些蛛絲馬跡，反倒省去我們很多力氣。」

　　「萬一，他找到了征服者查理的陵墓呢？」

　　「那就是合作還是搶奪的問題。」

　　「我們至少要知道，他背後的那位的情況到底怎麼樣，是像我們這邊那位一樣，還是能夠自由行動。如果那位能夠自由行動的話，你們還打算搶嗎？」

　　「我個人更贊成合作，不過也要做好最壞的打算。」

　　「這樣重要的東西，怎麼可能和別人分享？」

　　「看來又有分歧了，我們投票吧。」

　　看著這些老頭像小孩一樣玩少數服從多數的游戲，保羅三世無話可說，這些人的智慧和經歷沒有一個比他差，但是在這個與世隔絕的地方待久了，居然變成了現在這樣。不知道這算是返老還童，還是老年癡呆。

　　「我們是不是也應該向他們要求些什麼？」剛剛投完票，一個老頭就問道。

　　「我們可以要錢，要人，要其他的東西，這可以讓底下的人去考慮。我反倒有些懷疑，從魔鬼山脈中的那位手可以得到些什麼？對於亡靈魔法，我們可不太擅長。」

　　為首的老頭等於否決了這個提議，錢、人或者其他任何東西，對於富有的教廷來說，從來都不缺乏。

　　「我還有一個建議，讓我們之中的一個，以普通神職人員的身分，到那個特使身邊去幫忙，給予他一些引導，讓他通向正確或者……錯誤的方向。」老頭說道。