正文 第四章 墜入深淵

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　眼看著大鳥老兄抓著即將到手的獵物向前飛去，韓端已經顧不上看腳下的路，不知道下面就是條不歸路。

　等腳下一個踩空，韓端的心裡一涼，登時墜入了雲裡霧裡。耳畔似乎響起劉想的叫聲，但這一切已經越來越遠，彷彿來自另一個世界。

　韓端這時才忘了那仍自在飛翔的鳥兒，第一個反應就是：這下麻煩大了。

　不像多數人那樣，這時的韓端竟然清醒異常。在這個關鍵時刻，想到的不是美好未來還沒開始，也沒有遺憾還沒有好好泡過女孩，更沒念及雙親的傷心。

　而是想會不會像故事中傳說的主角那樣，落入深淵而不死，幸運地跌入一片可以療傷的水池，或者遇到一個與世隔絕的武林高手把自己搭救。

　胡思亂想只是一瞬間的事兒，突然韓端覺得自己被一個什麼東西掛到，下墜的勢頭止住了。心頭一喜，果然是好人有福，自己竟然也有這般好運道。

　覺得腰腹間滑膩膩的，低頭一看，不由得魂飛天外。原來是條附著在峭壁上大樹上的蟒蛇，伸出尾巴纏在了他腰間。這傢伙身子有大腿粗細，沒法看到會有多長。

　真是才過望鄉台，又到鬼門關。蟒蛇回過頭來，吐掉了剛剛含到口中的飛鳥，不停地伸著細長的分叉舌，一雙血紅的眼睛饒有興趣地跟這從天而降的「大塊肉」交流著感情。

　早聽說山上有蛇，沒想到竟然是這麼個大傢伙。韓端向來害怕這種有鱗的動物，如果不是為了夢想，說什麼也不會到這個鬼地方來的。看到它醜陋的樣子，韓端噁心的想吐，閉上眼睛把頭轉過去，不敢再看，渾然忘掉了這是自己的救命恩蛇。

　側目間，底下就是不知深有幾許的懸崖，陣陣白霧繚繞，一種凌空虛步的可怕，韓端膽戰心驚，再次緊緊地閉上了雙眼。

　一種熱乎乎的腥膻之氣噴到臉上、哄入鼻端，韓端又不由自主地睜開了眼。蟒蛇下半部分纏住他的身體，一顆碩大的頭顱已經回轉過來，伸到了他面前，那細軟的舌頭似乎馬上就要舔到臉上。

　蛇身纏纏的越來越緊，韓端本就難受，加上這種被擠壓的感覺，終於忍不住一口吐了出來。本來腹中空空，嘔吐物只是一股酸水。

　蟒蛇不明就裡，也吃了一嚇，倏地把大頭縮了回去。韓端這時已經產生了求死的念頭，寧肯掉落下去與清風白雲為伴，也不要進入這噁心傢伙的腹中。

　壁上一朵頑強的小花，就在石縫裡展示著自己的美麗，落日餘輝的照耀之下，分外嬌冶動人。

　韓端被這無名的植物激起了求生的*，眼下又開始四下裡打量，劉想肯定會帶人來救自己，重要的是躲過眼前的一劫。

　蟒蛇當然不肯放棄到手的美餐，腦袋迴旋，纏在韓端身上的尾部也開始加大了力氣。在它活動的功夫，韓端的左手抓到了一根伸出的枝子。

　慢慢的，手上力氣越來越小，呼吸開始有些困難，身子也逐漸冰冷，他無力地閉上了雙眼。一切都變得虛無起來，生命似乎已經遠離了他。

　這一刻，死神距離韓端是如此之近。同樣是大自然的創造，萬物之靈的人類，在這龐然大物面前，卻是如此渺小。

　絕望的韓端突然覺得身上的壓力減輕，難道自己已經入了蛇腹？緩緩睜開了眼。蟒蛇的尾部仍在輕輕的夾著自己，頭顱卻繞到了樹的另一側。

　一隻火紅的小鳥就站在它的頭頂部，龐大和弱小就這麼對峙著，誰也沒有動作。蟒蛇似乎已經忘記了韓端這到口的獵物。

　小鳥的形象非常獨特，身子瘦削至極，從側面看去就如同一張薄薄的剪紙一般。頭頂之上兩根細長的冠羽，喙部彎曲，呈現詭異的深藍色。

　但就是這樣的一個小傢伙，卻讓大了不知幾倍的蟒蛇感到害怕，緊張地看著小鳥，一動也不敢動。

　韓端這被一鳥一蛇的對峙所吸引，居然忘記了自己目前身處險境，隨時都會失去生命。他在腦海裡努力思索著，突然靈光一閃。

　「清朝飲醴泉，日夕棲山岡，高鳴徹九州，延頸望八荒」，這不就是古醫書上所提到的華儼鳥嗎？

　在生死悠關的時刻，韓端佩服自己，居然這麼快就想出了此鳥的來歷，大腦從來沒有如此好用過。

　要是天天如此，那考試就不用那麼費力啦。韓端似乎已經堪破生死，在這時刻居然表揚起自己來。

　據傳此物不以草木及昆蟲為食，卻飲露為生。天生仇視爬蟲，見者必欲除之而後快。它的喙部堅硬如鋼鐵，力可開山裂石。

　傳說此鳥有靈力，相傳前醫賢何斑就曾豢養此鳥，幫助採藥，甚至可以幫忙救人。

　想不到，真的有這種傳說中的鳥兒，而且會在這個時刻出現。能蛇口脫險嗎？大不了一死，總好過餵了這可惡、貪婪的動物。

　韓端一面關注著場上的局面，一邊把右手也抽了出來，雙手緊緊地抓緊了那根並不粗壯的樹幹。

　山谷間陣陣涼風穿過，天氣漸漸變黑，韓端感到身子都快凍僵了。而這一蛇一鳥還是一不動的僵持著。

　黑暗漸漸來臨，蛇目越來越暗，華儼小小的眼珠卻越加明亮，彷彿能自動放出光來。

　就在風吹過的一剎那間，小鳥動了，迅地在蟒蛇的頭上啄了起來。隱隱看見有什麼東西飛濺，捲著韓端的蛇身漸漸鬆馳，猛然又開始甩打起來。

　趁著它鬆開的機會，韓端猛地抱住樹幹，懸身附了上去。

　百足之蟲死而不僵，蟒蛇仍在努力掙扎，又過了好久，才猛地從樹上鬆了開來，巨大的身體就那麼無聲無息地跌落了下去。

　再看那只華儼鳥，自鳴得意地「啾啾」唱了起來。在樹身上蹭了蹭嘴巴，展翅飛去。

　韓端暗暗感歎，好聰明的鳥兒！蛇類視力最差，天亮時就幾乎只憑獵物身上散出的熱量來猜測位置。而到了黃昏更是視物力極差。所以跟它一直耗到了現在，終於一擊斃命。

　看表現又不似書中所記載，飲露為生，分明是食用這類動物的腦髓，吸取其中自己身體中所缺乏的元素。

　可見古人記載並不全對，多有謬誤之處。以後看書，更要吸其精華，去其糟粕。

　想到這裡，韓端心中感慨。可是自己在這半空中的樹上，又如何生存下去？如果在這兒呆上一夜，就算不掉下去摔死，也會被凍僵的。看來生存下去的機會很小了。

　到了這時，韓端感到手開始僵硬，已經無力再抱緊了。才有時間想到了望子成龍的父母，不由悲從心生：「對不起了雙親，兒子無能報答二老的養育之恩了。」

　正在韓端萬念俱灰的時刻，只聽見「喀嗒」一聲，賴以存身的樹幹居然從中而斷，身體一下子又掉了下去。

　一聲慘叫，這條年輕的生命又一次踏上了九幽之路。