第五十二章　指鹿為馬

　　如果把時間倒撥回四年前，要在美丁城最招人痛恨的人中評選出第一名的話，一個名叫加拉斯的青年當選，絕對沒有爭議。

　　這是一個性格卑劣的惡棍。

　　當年，年僅二十一歲的他，就已經是美丁城一幫橫行霸道的無賴的頭目。每天仗著人多勢眾心狠手辣，幹一些諸如行騙、偷盜、搶劫或敲詐勒索的不法勾當，謀取錢財。可謂臭名昭著。

　　不過，美丁城畢竟是領主史密斯男爵的領地。

　　雖然加拉斯是自由民，但在美丁城這個地頭，他再大也大不過領主。

　　史密斯男爵生性溫和，卻嫉惡如仇，是一名相當正統的貴族。一旦他決定對付加拉斯的話，就算加拉斯本事再大十倍也沒用。

　　因此，當四年前的一天，加拉斯領人搶劫了一名受領主保護的商人並且致其重傷的事情暴露後，面對史密斯男爵派出的衛兵和警士，他選擇了逃亡。

　　這一跑，以他為首的犯罪團伙頓時樹倒猢猻散。

　　當年的惡棍們大部分被送進了監獄，另一些幸運點的則被迫遠走他鄉。沒有了這幫無惡不作的惡棍，美丁城的治安比以前太平了許多。隨著時間的推移，人們漸漸忘記了加拉斯這個人。

　　可誰也沒想到，四年之後，逃出美丁城的加拉斯，竟然又大搖大擺地回來了。而且這一次，他竟然不知道憑著什麼本事，成了聖教盧利安教區西區的一名深得西區主教信賴的三級執事。

　　教廷的機構複雜，職務等級也很繁複。人們有時候會弄不清紅衣主教和大主教究竟誰的權力更大一些，但這並不妨礙大家明白一個西區主教身邊的三級執事究竟意味著什麼。

　　那意味著，即便加拉斯大搖大擺地回到美丁城，在城主史密斯眼前高談闊論他當年犯下的罪行，史密斯男爵也不敢拿他怎麼樣。

　　一個連領主老爺都不敢得罪的人，平民百姓就更不敢得罪了。

　　況且這一次，和加拉斯一同回到美丁城的，還有一位西區主教派來的特使以及一支由三名騎士率領的教廷侍衛隊。

　　人們看見，當三天之前加拉斯跟隨在特使的身旁，於教廷騎士和侍衛的護衛下抵達美丁城的時候，就連郡主教大人，也畢恭畢敬地親自出城迎接。

　　加拉斯的出現，立刻成為了美丁城居民們熱議的話題。

　　四年的時間並不長，雖然加拉斯和他的團伙在消失的這段時間裡，誰也不願意去想他們，但當這張臉出現在人們的眼中時過去的記憶，立刻就復甦了。

　　人們重新開始談論加拉斯。談論當年這個家伙犯下的那些罪行也猜測這個臭名昭著的家伙是如何搖身一變，成了聖教三級執事的。

　　通過教堂裡的熟人，大家打聽到這次特使一行人來美丁城的目的是準備將美丁城教堂的一些珍貴財物轉移走，並護送郡主教大人離開美丁城，以避免在戰爭中遭遇不必要的損失和傷亡。

　　如果加拉斯老老實實完成了任務離開，哪怕他恬不知恥地在街上大搖大擺走上幾圈，在當初那些敲鑼打鼓歡慶他逃亡的人們面前耀武揚威甚至奚落嘲笑一番，大家都只會忍氣吞聲。

　　畢竟，在人們的心目中教廷是神聖的。

　　加拉斯如果能夠在教廷的管制下，自此不再作惡就算他囂張一些，那也沒什麼。

　　可是，所謂江山易改本性難移。

　　就在特使一行人，已經將美丁城教堂的大部分珍貴物品都打包裝車，並且和郡主教準備於今天離開時，加拉斯卻在昨天夜裡，展開了他蓄謀已久的報復。

　　趁著夜深人靜，他找到了一個當初指證他的平民家，將其滿門屠殺。隨後，又回到他以前曾經住過的地方，找到了一個以前對他不假辭色，並且現在已經準備嫁人的女孩，殘忍地將其姦殺。

　　可是，就在他殺了女孩，還想一不做二不休，把聽到動靜驚醒的女孩家人也一起殺掉的時候，卻不想被女孩父親和哥哥的奮起反抗和大聲呼救驚動了左右鄰居和巡邏的警士。

　　在眾人的追趕下，加拉斯倉皇逃回了教堂。

　　只在人群中站了一小會兒，羅伊就已經從旁邊人的講述中，明白了大家聚集在這裡的原因。

　　「這種人渣，那還有什麼好說的，趕緊讓郡主教大人把他給綁出來，送到史密斯男爵城堡去接受審判！」

　　「對，這次可不能放過他！」

　　一位聽了知情者許述的傭兵，義憤填膺地吼道。

　　聽到傭兵的吼聲，越來越多的人圍了過來。廣場外，更有不知情的人們紛紛向這邊聚集。

　　「原本大家都是這麼想的！」那位知情者憤憤道：「可恨的是，當大家把追著他來到這裡，眼看就要抓住他的時候。卻沒想到，教堂門口的教廷侍衛把他放了進去，卻把追他的人攔了下來。」

　　「這是什麼道理？」

　　「哪有這樣幹的，他們這不是包庇嗎？」

　　人們交頭接耳，紛紛譴責。

　　「說的是啊！」那知情者道：「當時大家還想，衝擊教堂是重罪。反正那家伙也跑不了，教廷侍衛們放他進去的時候，他渾身都還是血呢。只要把話給教廷說清楚，誰也不能包庇他，可沒想到……」

　　說到這裡，知情者重重地一頓腳：「沒想到，一開始，教廷侍衛還承認放了加拉斯進去，後來竟然就矢口否認。還說加拉斯是教廷的人，世俗法庭沒有裁決權。就算加拉斯犯了罪，也只能由教廷處置！」

　　「他們連放加拉斯進去都不承認，還指望他們處置個屁！」一名脾氣暴躁的傭兵頓時忍不住，破口大罵！

　　「這事兒得讓史密斯男爵老爺來交涉。」

　　「怕是史密斯男爵也不行。教廷的人本來就有特權。只有宗教裁判所才能審判，別說男爵，就算是一位侯爵，恐怕也不願意得罪教廷。」

　　「是啊！誰意意得罪教廷被宗教裁判所那幫人盯上啊。就算沒事，他也能給你羅織出罪名來，送你上火刑柱！」

　　「咱們這是聖索蘭可不是龐貝和斐烈。打索蘭大公開國起，咱們就沒跟教廷低過頭。憑什麼任他們的人胡作非為？」

　　「皇室是沒跟聖教低頭，可唐納德呢？那可是教廷的狗。要是人家咬死了加拉斯沒出去過，就憑一幫平民能把人家怎麼樣。就算是史密斯男爵來了也不成。惹急了教廷，就等於惹了唐納德！」

　　「唐納德又怎麼樣！他難道還飛到這裡來？」

　　「白癡，第五軍團就是他的人，用不著唐納德開口，第五軍團發發脾氣‧美丁城所有人都得遭殃！」

　　「難道就讓他們這麼走了？」

　　人們一時間七嘴八舌，議論紛紛。

　　這樣的事情，在艾瓦隆大陸並不鮮見。

　　三百年來，作為救贖之地唯一的宗教，聖教教廷早已經膨脹成一個超越世俗的龐然大物。

　　沒有人能夠和這個龐然大物正面抗衡。別說這些普通民眾和大小貴族，就連一直和教廷矛盾重重的聖索蘭皇室，在表面上也必須表現出尊重和服從。

　　因為，教廷代表著聖帝，以及天際那聖歌嘹亮，俯視凡塵的天國。

　　喧囂聲中，羅伊冷冷地半眯著眼睛，看向教堂門口。

　　莊嚴肅穆的教堂，矗立於廣場中央，氣派非凡。至少從外表來看，比起任務堂來還有過之而無不及。

　　同樣的建築，在救贖之地的每一個大小城市都有。它們的存在，撐起了一個堅固到無法撼動的信仰核心。

　　就像在場的這些人們，哪怕他們再如何憤怒，再如何聲討加拉斯和包庇他的教廷侍衛，他們也不會把這種罪惡和他們信仰的神明聯繫起來。

　　在他們看來，任何罪惡，都來自於人類本身，和仁慈的聖父無關。

　　聖約書中，聖父的教導是勸人向善，關愛世人，以信仰洗刷與生俱來的罪孽。

　　而加拉斯這樣的人，雖然混入了教廷，成為了神職人員，但他背棄了聖父，他的所作所為只代表他自己。

　　這就是這個世界的信仰之力。這股力量不是某一個人能夠去改變的。

　　再強大的人也不行！

　　羅伊相信，如果有人此刻攻擊的不是加拉斯和包庇他的人，而是直接把矛頭對准聖帝和教廷的話，立刻就會有無數有著堅定信仰的騎士，拔出長劍來和攻擊者決鬥。平民們也會立刻和這人劃清界限。

　　對信徒們來說，異教徒永遠是比罪犯更應該送上火刑柱的人。

　　教堂，大門口，七八名教廷侍衛神色緊張的持槍而立。距離他們不遠處的空地上，幾名身穿教廷服飾的神職人員，正在和當事人交涉著什麼。

　　羅伊的目光在這些人身上一轉，忽然看到了當事人群中一張眼眶通紅的熟悉面容。

　　凌萱？！難道……

　　他的目光一下子凝固了，飛快地擠開人群，走了過去。

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　　站在教堂前，聽著不遠處的交涉聲，凌萱渾身都在顫抖著。她必須用盡全身力氣，才能控制住自己的悲憤，強迫自己拉著遠比她更衝動的雙胞胎妹妹，不衝進教堂把那個人渣揪出來。

　　凌萱認識加拉斯，也認識被加拉斯姦殺的那個女孩安娜。因為家在同一條街道，她和安娜原本就是如同親姐妹一般的閏中密友。

　　凌萱和安娜都不喜歡加拉斯。

　　如果說這個世界上有些人是天生的惡棍的話，那麼，人品低劣到沒有底線的加拉斯就絕對是其中的一個。

　　四年前，加拉斯在美丁城衛兵的搜捕下倉皇出逃的時候，凌萱還和安娜好好慶賀了一番。

　　要知道，一直覬覦安娜美貌的加拉斯，在那兩年中，對安娜的騷擾已經越來越頻繁。為了得到安娜，他甚至放話出去，宣稱任何人敢追求安娜，或者安娜家敢把安娜許配給其他人，他就要殺了對方全家。

　　安娜每天都過得提心吊膽，直到加拉斯逃亡，她才真正地鬆了一口氣，過上了正常人的日子。

　　凌萱和安娜的感情極深，無論有什麼事情，都會彼此分享。

　　就在不久之前，剛剛成為了美丁城任務堂主管的凌萱，還在安娜的家裡，抱著自己的好朋友又蹦又跳。

　　那個時候，整條街的鄰居們，都在為凌家出了這麼一個有出息的女兒而高興。父母的臉上笑呵呵的，即將去報考幕尼城第一訓練營的雙胞胎妹妹每天都用崇拜的目光看著自己的姐姐。

　　已經準備要結婚的安娜，和凌萱窩在床上嘻嘻哈哈地聊了一整夜。對未來滿是甜蜜的憧憬。

　　可沒想到，轉眼之間，自己從小到大的好朋友，就已經成了一具血肉模糊的屍體。

　　當凌萱被喊叫聲從夢中驚醒過來，衝到安娜的家中，抱起渾身赤裸地躺在血泊中的安娜時。她的眼睛還睜得大大的。

　　直到現在，凌萱的衣服上還滿是安娜的血，眼前，還是年輕漂亮，正如同花兒一般綻放的安娜那雙不肯瞑目的眼睛。

　　凌萱認為，這是一件根本毫無爭議的凶案。就算把加拉斯千刀萬剮，也無法挽回安娜的生命。

　　可她沒想到，自從幾名聖教助祭和修士走出來之後，教廷侍衛就改了。一口咬定大家都看錯了。堅稱加拉斯一直都在教堂的房間裡休息。就連剛剛史密斯男爵派了人來，也毫無作用。

　　「對不起，先生，我們已經說過了，加拉斯先生一直都在教堂中，從來沒有出來過。如果你們堅持要污蔑一名尊貴的三級執事的話，我建議你們先想好你們能夠付出的代價。」

　　交涉已經進入了僵局。一位助祭有些不耐煩了，冷冷地道。

　　「不可能！就是加拉斯！聖父作證！叫他出來！」安娜的父親和哥哥已經在憤怒和悲傷中失去了理智。如果不是旁邊人死死拉著他們，恐怕他們就要撲上去，把那個指鹿為馬的助祭活活咬死。

　　正僵持間，一名教廷騎士領著一隊侍衛，匆匆從教堂走了出來。

　　「散開！都散開！」

　　一出門，侍衛們就在那一臉鐵青的教廷騎士指揮下擴展開來，用手中的騎槍驅散人群。

　　「奉盧利安西區主教之命，護衛隊準備啟程。」一名身穿白色銀邊長袍的執事走到人群前面，環顧四周，用高亢的聲音道：「任何阻擋或攻擊衛隊的行為，將被視為對教廷的襲擊。」

　　人群沉默著，所有人都用仇恨卻又無奈的目光，注視著這名在教廷侍衛護衛下高昂著下巴的執事。

　　「散開！」侍衛們擴大驅散範圍。

　　就在這時候，領頭的騎士眼睛忽然一凝，猛地指向凌萱身後，怒喝道：「你是誰，滾出去！」

　　凌萱霍然回頭，正看見被驅散後退的人潮中，羅伊越眾而出，向自己走來。