第七十七章　血夜（五）

　　圍觀的人群，已經被士兵驅散。

　　因為這場戰鬥摧毀了好幾棟房屋，平民死傷眾多，因此，索格也不得不留在現場處理善後事務。

　　沒過多久，得到消息的艾弗里也趕到了。

　　在詢問過情況之後，艾弗里和索格商議，決定換幾位實力更出眾的衛隊騎士保護羅伊。同時將護衛力量增加到一個中隊。

　　在他們看來，巴諾家族既然一動手就出動了黑魔蛇這樣的高手，那麼，下一次，他們不動則已，一動，必然會派來實力遠超黑魔蛇的高手。

　　這種層次的戰鬥，已經超過了慕尼城衛隊的實力範圍。軍中除了法諾等少數將領之外，能夠插得上手的人實在不多。因此，這一番佈置與其說是保護羅伊，倒不如說是慕尼城衛隊向展現的一種姿態。

　　「這是盧利安家族庇護的人。想要動他，就要從一個中隊的慕尼城騎士的屍體上跨過去。」

　　而在慕尼城裡，殺害三十名慕尼城衛隊長騎士會有什麼後果，就算是傻子都知道。

　　不過，就在艾弗里和索格商議已定，召集麾下騎士準備部署的時候，卻被拜倫和布拉德利叫了停。

　　「艾弗里將軍，索格隊長，請等等！」布拉德利道。

　　「布拉德利先生，有什麼問題嗎？」索格有些詫異的問到。

　　拜倫和布拉德利趕來之後，戰鬥已經結束，現場也被控制，沒有引發更大的騷亂。按理來說，這兩位大公招募的強者，早就應該離開了。

　　畢竟，城防治安是慕尼城衛隊的工作。和他們沒有直接的責任關係。

　　大公這次招募強者，都是以大公本人和家族的名義。

　　這些人只向他效忠，是盧利安家族的客卿。從責任和從屬關係來說，他們和慕尼城衛隊，巴伐利亞騎士團以及海岸傭兵團之間，都沒有橫向關係。三大部隊的統領無權調動他們。他們也無權干預軍中事務。

　　為了避免一些不必要的許可權重疊和互相干涉，阿道夫還特地為這些強者成立了一個名叫【火蜂堂】的機構，並明確了權利和責任。

　　不過，索格發現，自從拜倫和布拉德利在聽說羅伊擊殺了黑魔蛇之後，這兩位火蜂堂的強者的神色就顯得有些奇怪。

　　和那些圍觀的盧利安民眾所展現的興奮比起來，他們顯得太平靜了。

　　而在羅伊走後，他們也沒有離開。兩個人站在一旁，一直皺著眉頭。低聲的討論甚至爭執著什麼。眼神看起來……甚至有些陰晴不定。似乎遇見了一件極其難以解決的難題。

　　「是這樣。」布拉德利嚴肅地道，「我們認為，如果巴諾家族下一次出手，必然會派出更厲害的人來。這種情況下，讓衛隊的騎士來保護里奧先生就不太適合了。我想，這個任務還是由我們火蜂堂來承擔吧。」

　　這……索格和艾弗里對視一眼，都有些驚喜。

　　布拉德利的判斷和他們不謀而合。而他的提議。對於慕尼城衛隊來說，正是雪中送炭。畢竟。相較於慕尼城衛隊這種用於駐守城市和野戰拼殺的軍隊來說，火蜂堂的這些強者們，更擅長於保護的工作。

　　尤其是艾弗里，更是在心裡鬆了一大口氣。其實在布拉德利提議之前，他就這樣想過。不過他知道，從本質上來說這是慕尼城衛隊的麻煩。因此。哪怕同為阿道夫大公麾下的屬臣，在沒有大公下令的情況下，他也不方便開口。

　　而現在布拉德利既然親口提了出來，自然再好不過了。有火蜂堂的這些強者，巴諾家族再想衝里奧下手。就沒那麼容易了。

　　「布拉德利先生。」艾弗里道，「這實在太感激您了。」

　　「哪裡……」布拉德利擺擺手道，「既然我們加入了盧利安家族，那麼大家就是一家人了。自然要同仇敵愾。況且，大公仁厚慷慨，待我們不薄。巴諾家族居然在慕尼城裡動手，我們也不能袖手旁觀。」

　　聽到這話，艾弗里和索格再無疑問，當下謝過布拉德利和拜倫，說明了一些關於羅伊的情況，留下一個小隊的長騎士協助，便匆匆離開了。

　　關於今晚的衝突，還有大量善後工作要做。而阿道夫大公也還等著他們的報告呢。

　　目送慕尼城衛隊的騎士們離開，一直保持著沉默的拜倫轉過頭，對布拉德利低聲道：「布拉德利，你確定要這麼做？如果到時候法諾知道了真相，恐怕我們就把慕尼城衛隊徹底得罪了。況且，大公那邊……」

　　拜倫的話還沒說完，布拉德利就一擺手將其打斷。

　　夜色下，布拉德利的目光，幽幽的盯著艾弗里和索格離去的背影，冷冷道：「「放心吧，我們這麼做，才是真正在為大公打算。到時候，就算大公表面上責備我們，但他心裡也會明白，我們做的沒錯。」

　　他轉過頭來，盯著拜倫的眼睛：「你想想，如果南門的事情，沒有這個傭兵出手，我們盧利安會不會和巴諾家族正面衝突？」

　　「不會。」拜倫搖頭道。

　　事實的確如此。畢竟，遭受襲擊的只是一支矮人的車隊。而巴諾家族雖然囂張，但他們摧毀的也只是幾車糧食。並沒有觸及任何家族的利益。就算在攻擊中死了幾個平民，那也算不上什麼大事。

　　就盧利安家族來說，最多也只是顏面上不怎麼好看罷了。

　　可正因為里奧出手，殺了巴諾家族的五個人，又抓了兩個，事態才急劇惡化。五個巴諾家族騎士的死，激怒了巴諾家族。而那兩個俘虜的口供，又讓作為幕後主使的巴諾家族浮出水面，盧利安家族想睜一眼閉一眼都不行了。

　　「如果今天晚上，這小子死在黑魔蛇的手裡，或許短時間內大公會很憤怒，甚至和巴諾家族爆發一場衝突。可從長遠來看。這反倒是一件好事。

　　這里奧只是一個普通傭兵罷了。巴諾家族損了我盧麗安的臉面，回頭自然要用其他的方式還回來，說不定還更多。而大公這邊，畢竟也不可能為一個普通傭兵，真的付出和巴諾家族開戰的代價……」

　　說著，布拉德利目光閃動。冷聲道：「可現在，黑魔蛇死了，這小子卻活著……拜倫，以你對巴諾家族的瞭解，你覺得他們會咽下這口氣，任由這里奧活著嗎？」

　　「不會！」拜倫道。

　　「這就是癥結所在。」布拉德利斬釘截鐵地道，「巴諾家族一向囂張跋扈，這口氣不但不會咽下去。反倒會變本加厲。不殺掉這小子，他們不會善罷甘休。而這小子只要還活著，還在這慕尼城裡。大公就不能不管……」

　　說著，他目光陰冷的看著拜倫：「你想想，到時候，會有什麼樣的後果？」

　　拜倫只覺得嗓子乾澀。良久，才艱難的咽了一口唾沫，吐出一個詞來。

　　「戰爭！」

　　「沒錯。就是戰爭。」布拉德利半眯著眼道。「一場同巴諾家族之間的戰爭。說不定，會把其他的家族也都扯進來！再想想唐納德和愛德華陛下的關係，想想目前的帝國政局，難道，我們真的要為一個傭兵，點燃這個火藥桶？」

　　不等拜倫回答。布拉德利就自己回答道：「不，我們絕對不能眼看這種事情發生。因此，這個傭兵……」

　　他的眼睛，在夜色下凶光一閃，「「還是死了的好！」

　　…………………

　　…………………

　　音樂依然悠揚。燈火依舊通明。

　　一樓大廳的舞會，已經隨著音樂進入了高潮。歡快的巴拉爾滑步舞一段連續的快速節拍，讓大廳裡的賓客們看起來就像是一對對排列整齊的蝴蝶，在水晶燈下旋轉著，穿梭著。讓人目眩神迷。

　　而二樓平臺上，卻沒人有心思欣賞這些。

　　所有人都是一片死寂。一些人在發懵，一些人難以置信的左顧右盼，一些人則皺著眉頭想著心事。

　　「黑魔蛇被殺了！」

　　哪怕是最鎮定的人，在聽到這個消息的時候，都有些手足無措。

　　大家一方面是為那個名叫里奧的傭兵居然殺了黑魔蛇而震驚，另一方面則意識到，事態已經脫離了控制，向著他們並不願意看見的方向狂奔而去。

　　終於，隨著一位貴族的低聲驚呼，沉寂被打破，眾人一時交頭接耳，議論紛紛。

　　「這下糟了！」

　　「巴諾家族絕對不會善罷甘休！」

　　「黑魔蛇只是一條賤命，可是，那里奧之前就已經殺了五個巴諾家族騎士了，現在又殺了黑魔蛇，巴諾家族要不殺他，簡直是開玩笑！除非巴諾家族的人都死絕了！」

　　「而且，阿道夫大公騎虎也是難下了！」

　　「是啊。黑魔蛇在眾目睽睽之下被殺，事情蓋都蓋不住。哪怕只是為了面子，阿道夫大公也要派人保護這個傭兵。若是慕尼城衛隊的騎士死上那麼幾個，事情可就鬧大了。兩大家族立刻就是不死不休的局面！」

　　「不行，絕對不能讓這種情形發生。不然的話，那幫異族見我們內部自己打起來，肯定要坐山觀虎鬥，那時候，想要折服他們，就必須付出更大的代價。更何況，就是我們自己也可能被捲進去！」

　　「說的對！」

　　「那現在咱們應該怎麼辦？」

　　一片騷動和喧囂中，斯嘉麗眉頭緊皺。她轉過頭，向身旁的另外幾個貴族看去。

　　這次針對異族的封鎖，最主要的發起者和領導者一共有五個人。

　　除了代表安東尼親王的斯嘉麗之外，還有薩克森公國費羅大公的第三子李察，西納西里霍奇森大公麾下重臣奧斯卡侯爵和戰斧騎士團的查理斯。

　　而另外一個，則是巴諾家族。

　　這五個家族，在索蘭帝國貴族階層都有著舉足輕重的份量。在他們的聯合之下，就連阿道夫大公都不得不保持沉默。而其他的家族，只要還有一點理智，就不會冒著和這五個家族開戰的風險來火中取栗。

　　而五大家族內部，有合作也有競爭。

　　聯合封鎖異族。逼迫異族臣服是合作，但在利益分配方面，大家也是各懷心思，都想分到最大的那一塊。

　　不過，現在已經不是考慮利益分配的時候了。

　　隨著黑魔蛇的死，斯嘉麗完全可以想像接下來事態會發展到哪種地步。

　　和斯嘉麗一樣。在場的其他三個家族的代表，也已經是一臉鐵青。

　　「諸位，看來我們有必要仔細研究一下對策了。」斯嘉麗深吸了一口氣，壓制住心頭的不安，對查理斯，奧斯卡和李察三人道。

　　「那個該死的傭兵！」薩克森的李察咬牙道。

　　這是一個身材瘦削，個子只比斯嘉麗高了不到三公分的青年，皮膚有些黑，長著一對濃眉和一雙深凹的眼睛。典型的大陸南方人。

　　不過，如果以外表就輕視他的話，絕對是一個錯誤。

　　事實上，這位年僅二十七歲的李察殿下，現在已經是一位大光明一星騎士。其實力在帝國最頂尖的天才當中，都稱得上出類拔萃。就算是盧利安家族最有天賦的索菲婭，都被他穩穩的壓了一頭。

　　費羅大公非常喜歡這個兒子。這次魔族入侵，費羅大公也將李察送到了盧利安。讓他主持薩克森各大家族和商團財閥在這邊的利益經營。

　　在斯嘉麗針對異族的聯合計畫當中，李察是第一個加入的人。

　　原因很簡單。因為他是斯嘉麗的追求者。

　　甚至可以說，在帝國年輕一代貴族當中，無論是身份還是天賦實力，李察都是迎娶斯嘉麗最有希望的人選之一。

　　以往，李察和斯嘉麗的接觸並不多，正是通過這次合作。他才和斯嘉麗熟悉起來，成了可以談笑無忌的朋友。

　　可讓李察沒想到的是，就在他調動了大量的資金和人力，全力配合斯嘉麗的計畫，想要借助計畫的成功。一方面為薩克森公國立功，一方面和斯嘉麗更進一步的時候，一個傭兵的出現，卻讓事情變得複雜起來。

　　這使得李察異常惱怒。

　　「好了，李察。現在可不是抱怨的時候。商量一下對策吧……」西納西里的奧斯卡侯爵冷冷一笑，對查理斯和斯嘉麗道，「開門見山。我認為，在盧利安家族和巴諾家族之間選擇的話，我寧可去面對盧利安家族。」

　　斯嘉麗和查理斯都點了點頭。這也正是他們的想法。

　　畢竟，巴諾家族也是這次聯合行動的五大家族之一。而且，他們衝矮人車隊下手這種事情，這四大家族也都默認了。如果現在以此為理由逼迫巴諾家族退步，立刻就會動搖這次聯合行動的根基。

　　況且，誰都知道，巴諾家族背後是唐納德。

　　別說查理斯所在的戰斧雷諾家族，同樣也是唐納德一系，就是其他三家，也不願意得罪唐納德。

　　而反觀盧利安這邊，事情則要簡單得多。

　　左右他們付出的，也不過是一個跟他們毫無關係的傭兵。

　　既然這個傭兵的死，能讓巴諾家族平息怒火，那又何樂而不為呢？相交於兩個豪門之間的戰爭，一個普通傭兵的命實在太廉價了。別說一個傭兵，就算是一個傭兵團，在這些豪門的眼中也不過螻蟻一般的存在。

　　「那個傭兵完全是在找死。」李察道，「這種事情，也是他能夠插手的？哼，我若是巴諾，也非殺他不可。」

　　「我要是阿道夫。」奧斯卡冷笑道，「我可不會為了這樣一個多管閒事的傢伙跟巴諾家族開戰。」

　　「兩位說得對。」斯嘉麗淡淡道，「不過，以阿道夫大公的為人，讓他就這麼看著巴諾家族殺了那個傭兵，也不現實。這個臉面，盧利安家族還是要的。當然，這是在沒有外界壓力的情況下。而一旦我們共同向阿道夫大公施壓，恐怕他就會認真考慮一下了。畢竟，現在的盧利安百廢待興。在一個陌生外人和祖宗基業之間，他沒多少選擇。」

　　說完，斯嘉麗道：「走吧，我們該去找尊敬的大公談談了。而在此之前……」她綠色的眸子，在燈光下閃爍著幽幽的冷光：「我們或許應該做一些準備，幫助大公下定決心。」

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　　風雲。在夜色籠罩下的慕尼城上空變幻。

　　羅伊在鐵小山的帶領下，沿著山坡小路，來到了那棟矮人居住的白色小樓前。

　　「我們就住這裡。」領著羅伊到了樓前，鐵小山有些不好意思的解釋道，「這裡只是我們的臨時駐地。條件……那個，不怎麼好……以後有機會，你到我們的地下城去。我不是吹牛，咱們鐵部的地下城，可是所有部落中最雄偉的……」

　　在鐵小山喋喋不休的聲音中，羅伊轉頭四顧。

　　也難怪鐵小山一臉的不好意思。事實上，以這棟臨時租住的小樓來看，他們的處境也的確顯得有些窘迫。

　　這棟小樓，位於這片延綿於山坡上的平民區的山頂位置。四周密密麻麻的修建著一棟棟簡陋的房屋。高低錯落，朝向不一。許多房屋之間，就只留著僅供一個人通行的狹窄過道，還堆滿了垃圾雜物，看起來異常雜亂。

　　這不是矮人們沒錢。事實上，這幫傢伙是相當富有的。

　　他們天生的採礦和鑄造天賦，使得他們打造的鎧甲武器在人類世界供不應求。以前那些商團，為了能夠和他們做生意。無不想盡了辦法，削尖了腦袋。可以說。一條通往矮人地下城的商隊，就是一座金礦。

　　不過現在，隨著糧食的緊缺，物價飛漲。矮人們為了採購糧食，必須節約每一分錢。而就是這樣，他們不辭勞苦從南方運回來的糧食。還被人付之一炬。羅伊完全能夠想像，當看見車隊被焚燒的時候，小山他們心裡是什麼滋味。

　　幸虧，這些損失盧利安承擔了下來。不然的話，自己恐怕很難看到小山他們此刻臉上的笑容。

　　「老二族長。老奸老滑長老，我們回來了！」

　　剛走進門廳，鐵小錘就撒開短腿，一溜煙跑了進去，大聲叫道。

　　隨著樓板的一陣震動。羅伊只見幾個身材敦實的矮人如同犀牛一般自樓梯上衝了下來。其中一個頭頂上紮著宛若莊園一排排葡萄架一般的辮子的矮人，一把將鐵小錘給拎了起來，哈哈大笑道：「哈哈哈，是小錘！小錘回來啦！」

　　「快快！我看看。」另外兩個鬍鬚花白的老矮人，一人抓住了鐵小錘的半邊臉，扳眼睛摳鼻子拉嘴巴，直折騰得鐵小錘哇哇大叫，才把他給放開，哈哈大笑道：「沒錯，是小錘這小王八蛋。哈哈哈。」

　　羅伊直看得眼皮猛跳。

　　這幫矮子，無論老的小的，全他媽是這種不著三四的性格。說好聽是天真爛漫，說難聽，就特麼一群二逼。

　　以前羅伊可沒少被這幫傢伙擰臉蛋，這陰影甚至持續到現在。一看見小錘被一幫老矮人扯面疙瘩一樣扯來扯去，羅伊就覺得自己的臉都疼。可看鐵小錘的模樣，臉都被扯紅了，還沒心沒肺的傻樂。

　　正想著，鐵小山等人也歡天喜地的跑了過去。

　　又是一副同樣的戲碼，直到把一幫小矮人都折騰個遍，三個老矮人才覺得有些不對勁。梳著一頭辮子的族長鐵老二一瞪眼，問道：「小毛那小混蛋呢？」

　　氣氛一下就凝固了起來。

　　鐵小山低下頭，緩緩從腰間的革囊裡拿出了鐵小毛的頭顱，眼眶一下就紅了。

　　「族長，小毛被人給殺死了。」

　　說完，鐵小山的眼淚就奪眶而出。他一哭，小錘小霞等人都悲從中來，放聲大哭。尤其是被擰得臉上紅一道紫一道的小錘，涕淚縱橫，看起來分外滑稽。

　　可不知道為什麼，羅伊卻只覺得鼻子酸酸的。

　　他的目光，落在老二族長和兩位長老的臉上。剛才還笑呵呵的老矮人們，此刻已經完全懵了。他們呆呆的看著自己的子弟，嘴唇顫抖著，眼神中又是心疼，又是悲慟。整個人都彷彿一下就老了十歲。

　　「怎麼回事？」族長鐵老二顫聲問道。

　　鐵小山抽泣著，將一路上的遭遇講了一遍。最後轉頭看著站在門口的羅伊道：「如果不是里奧先生出手救了我們，我們可能都和小毛一樣回不來了。」

　　這時候，三個老矮人的目光，才落到了羅伊身上。

　　尤其是當他們聽說，這個叫里奧的人類傭兵不但救了小山等矮人子弟，而且還按照矮人的傳統，砍下了小毛的腦袋帶回來的時候，三個老矮人看羅伊的目光，一下就變了。眼中充滿了感激和尊敬。

　　不過，看著看著，族長鐵老二的目光就變了，旋即，兩位長老的目光也變了。

　　三人互視一眼，神情簡直奇怪到了極點！