第二十章 愛德華的驕傲

　　房間靜悄悄的，愛德華手裡托著厚厚的一本書，目光卻沒有焦點。

　　愛德華一向勤政，即便是當初被唐納德壓得喘不過氣來的時候，也從來沒有倦怠過。無論是農業產出，糧食儲備，稅收，軍隊訓練，洪澇災害還是貴族之間的衝突戰爭，事無巨細，事必躬親。

　　從坐上皇位那一刻起，愛德華就知道，這是自己的責任。索蘭家族人才凋零，內憂外患，容不得半點的懈怠。

　　不過這兩天，愛德華卻放下了所有的事務。許多從政閣各部呈上來的公文，至今還放在桌子上，連看也沒看。

　　倒不是因為同樣的公文在帝都也有一份，艾蕾希婭會處理，而是愛德華忽然發現，自己真的有些倦了。

　　斐烈入侵一年多以來，帝國風雨飄搖。

　　無數的城鎮毀於戰火，無數的國民死於屠刀。而外敵當前，內部也是一團亂麻。糧食減產，物價飛漲，貴族們勾心鬥角。

　　如果再有幾年時間，如果沒有政敵的掣肘，帝國團結一心，他還有信心收拾亂局，將入侵的斐烈人趕出去。

　　可現在……

　　愛德華輕輕的嘆了口氣，自己似乎已經沒有時間了。

　　唐納德已經來了。

　　在得到盧利安消息的第一時間，他的空魔船就已經在亞特蘭降落。就像一隻聞到了腐屍味道的老鬣狗。

　　四大家族的族長也來了，五大騎士團的統領也來了。還有帝國政壇那些說得上話的人，有足夠份量代表一方實力的貴族，都來了。

　　這些人中，或許有支持自己的，可更多的。卻是來看，來等待，來參與帝國勢力的重新劃分。

　　百年皇權，就像是一個誘人的蛋糕，就擺在這些食客的面前。

　　愛德華其實看得很開。這和忠誠，和道義無關。保不住索蘭家族的皇位。是自己的錯，是自己無能，怨不得別人。尤其是在如今斐烈軍入侵的情況下，大家都不得不為家族後代的未來考慮。

　　他們已經給了愛德華機會。可命運卻給愛德華開了一個玩笑。

　　組建的三大軍團，甚至還沒有來得及投入到戰爭中，他就已經因為盧利安戰局的牽連，而陷入絕境。

　　回想當初，能夠擊敗唐納德，取得三大軍團的控制權。也是因為盧利安呢。

　　只是這一次，愛德華知道，不會有奇蹟誕生了。

　　這二十多個禱時，盧利安那邊一直沒有動靜。最後得到的，也只是索菲婭抵達慕尼城後，下令集結慕尼城最後一支聯軍，向峽灣進發的消息。

　　之前在得知羅伊等人趕赴峽灣的時候，愛德華多少還有一些僥倖心理。

　　至少有援軍去了。

　　至少不是所有人都被密奈給騙過了。

　　可隨著時間的推移。這份僥倖，也就越來越淡了。期盼一個少年領一幫菜鳥扭轉戰局。幾近於天真了。還是腳踏實地一些，現在愛德華考慮的，就只是兩個禱時之後舉行的那場會議。

　　會議是唐納德要求召開的。

　　他已經準備好，在這場會議上，對索蘭家族捅最後一刀了。

　　儘管身邊的人，包括墨雅和薩芬在內。都表達了不妨公開和唐納德開戰的意思。但愛德華卻拒絕了。

　　貴族之間的鬥爭，雖然殘酷，卻有千百年來形成的默契和規矩。

　　若在平常，自己自然是不會任由祖宗基業敗在自己的手中，怎麼也會跟唐納德拼死一搏的。可現在。大敵當前，大勢逼人，自己若是選擇這個時候和唐納德開戰，那無異於將整個帝國都拉入深淵。

　　這是對整個索蘭貴族階層的背叛，是和所有人為敵。

　　這樣做，就算贏了唐納德，也是兩敗俱傷。到時候，又拿什麼去跟斐烈人抗衡？

　　到時候，自己手裡丟掉的不僅僅是皇位，還是整個索蘭家族。

　　說到底，皇室也是貴族的一部分。除了皇權之外，索蘭家族和別的貴族沒有什麼區別。根子都扎在這裡，和其他人休戚與共。

　　自己退位，家族後代會得以保全，也會保留一些產業。而唐納德對自己的處置，也不過是流放罷了。

　　他還沒膽子把自己送上斷頭臺。

　　局勢已然如此，再期盼什麼奇蹟，已經是不切實際的幻想了。愛德華闔上了手中的書，嘴角勾起一絲自嘲的笑容。倒不如想想，把自己流放去哪裡比較合適。

　　或許，去法林頓跟魔族戰鬥，會是一個不錯的主意。

　　就像很多年前，自己認識羅傑時一樣。

　　想到法林頓，愛德華忽然想起了什麼，從書桌上的諸多公文裡，抽出了一份。

　　名義上，法林頓是聖索蘭帝國的一個公國。一直以來，法林頓和魔族作戰，守衛法林頓要塞，後勤由三大帝國共同提供。而索蘭帝國，在其中占了大頭。

　　這就形成了一個很有趣的局面，哪怕斐烈帝國現在正同索蘭帝國打得火熱，前一段時間，卻也向索蘭運送了一批糧草物資。

　　「戰馬三千匹，箭矢兩百萬支，四星級魔紋弓八百把，強弓一千五百把，騎槍三千……」

　　公文裡夾著一份清單，上面的數字，是今年斐烈帝國負擔的法林頓軍需份額，這樣的數量，足夠武裝一個軍團了。可是，對於法林頓來說，卻只夠消耗的五分之一。

　　尤其是今年，魔族對法林頓要塞的進攻，愈發的猛烈了。有好幾次，都有魔族攀上了法林頓的城牆。是靠著法林頓騎士的衝鋒，才趕下去的。

　　這在往年，可是從未有過。

　　可笑的是，在這樣的情況下，唐納德那邊的某些人居然提出，削減今年索蘭對法林頓的供應，甚至提出要將斐烈人提供的這批軍需物資據為己有，用於索蘭和斐烈的這場戰爭。

　　自然，補充的對象，就是那些忠於唐納德的軍團。

　　愛德華不在乎這些人的算計有多麼可笑，多麼猖狂，他在乎的是，這種算計本身。

　　或許是三百年的時間太長了，斷天山脈又太高了，以至於這些人，都已經忘記了魔族的可怕。

　　那不是貴族和貴族之間的戰爭，也不是人類帝國和人類帝國之間的戰爭，而是種族和種族之間的戰爭。

　　那種戰爭的結果，是最徹底的毀滅。

　　整個人類種族的毀滅！

　　看著手裡的公文，愛德華一時有些沉默。

　　因為帝國正處於困境，今年該撥付給法林頓的糧草物資，至今還沒能起運。不過，拼拼湊湊，也準備得差不多了，就只等正式簽署，下達命令。愛德華提起了鵝毛筆，這或許，就是自己能夠在這個位置上所做的最後一件事了。

　　在公文上簽下自己的名字，加蓋了印章，愛德華剛準備放下筆，就聽見一陣急促的腳步聲傳來。

　　下一刻，書房門就被人給猛的推開。

　　沒有侍從的通報，甚至連門也沒敲，在門口侍衛和僕從驚愕的目光中，老將軍薩芬，就像一頭健壯的公牛，直接衝到了面前。

　　「陛下，索菲婭傳來緊急軍報！」薩芬叫道。

　　終於到了最後的時刻嗎？愛德華鎮定的緩緩將手裡的鵝毛筆，塞進墨水瓶口，揮手示意侍從離開，關上門，然後保持著君王的尊嚴，站起身來，注視著薩芬。

　　他在等待著，等待著那場註定的慘敗的到來。

　　可是，等了好久，他也沒有等到這個字眼。而眼前，老將軍薩芬，神情卻似乎有些不對勁。

　　薩芬呼吸急促，那近乎於狂喜的眼神和那微微顫抖的身體，似乎在把答案，往另一個讓人無法想像的方向引去。他就那麼死死的盯著自己。死死的咬著牙。那模樣，就像一座快要憋不住的火山。

　　愛德華的眼神，從平靜，到疑惑，再到難以置信……

　　「老傢伙，」儒雅沉穩的聖索蘭皇帝愛德華，忽然罵了一句，「你他媽的可別騙我！」

　　薩芬咧開了嘴，哈哈大笑。手一拍，將那張戰報，砰的一聲拍在了書桌上！

　　桌子上的墨水瓶，公文，全都震得跳了起來。

　　愛德華低下頭，順著薩芬移開的大手看去，一排排文字，讓他的大腦猛的一陣缺血，目眩神迷。

　　「夜色峽谷大捷，阿道夫大公突破重圍，會師法諾，全殲斐烈南方軍團三萬餘人！」

　　「峽灣大捷！索菲婭援軍會師峽灣守軍，殲滅幕夜梓森所部。自此，峽灣境內五支斐烈軍隊盡皆覆滅，峽灣防線穩固，援軍已經陸續抵達！」

　　而當愛德華猛的一把抓起這張戰報的時候，最後一段話，就如同一把出鞘的利劍，刺入了他的眼簾。

　　「圍困密奈，前後夾擊，戰機已在眼前！此役獲勝，將徹底肅清進犯盧利安之敵。全殲斐烈南方軍團主力。盡復失地！」他反反覆覆的看著這段話，口中一遍又一遍喃喃的道，「這幫瘋子！這幫瘋子！」

　　念著念著，愛德華只覺得一股血液直衝頭頂，渾身都如同過電一般。

　　愛德華笑了起來，淚水，卻奪眶而出。

　　他抬頭看著薩芬，老將軍的眼中也已經滿是淚水。

　　君臣就這麼視線模糊的對視著，笑著。閃動的眼神，乃至於呼吸的每一口空氣，都滿是驕傲的味道……

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