第八十八章 較量升級

　　次日一早，慕尼城的居民們起床的時候，就發現這場無聲的較量，一夜之間就已經升級了。

　　先是里奧的招募公告，出現在了阿道夫大公府外的公告欄上。

　　公告稱，將招募五百名公正級以上的騎士，組建南十字星騎士團。騎士團為南十字星伯爵的私軍，同時享有盧利安獨立軍的地位。

　　這意味著，這支騎士團將得到盧利安家族的絕對支持。

　　而騎士團的待遇也很優厚。

　　一個要求等級最低的公正一星騎士，加入騎士團，就能夠獲得一萬金路郎的安家費。月薪竟然高達一千金路郎。而且，實力越強待遇也越高。一位大光明騎士，可獲得三十萬金路郎的安家費，月薪高達三萬金路郎。

　　如此招募條件，立刻引發了一片轟動。

　　要知道，雖然許多高階騎士，本身也頗有資產，但那都是房屋土地等固定資產。就現金來說，大部分擁有領地的男爵乃至子爵，也不一定有這麼多。從條件來說，這樣的待遇堪稱歷年招募之最。

　　不過，這個招募公告創下的記錄，很快就被破了。

　　就在里奧的招募公告張貼出來的二十分鐘之後，人們發現，數以百計的侍從和護衛們，奔行於慕尼城的大街小巷，張貼出了數十份招募公告。

　　這些印著各大家族紋章的公告，整整齊齊地排成了三排。有威尼亞行省的，有薩克森公國的，有西納西里公國的，有普魯公國的，有安索斯行省的……加上一些來自帝都的家族，總數多達三十一家！

　　人們站在公告前，目瞪口呆。每一個人的第一反應，都是喉結伸縮，艱難地咽了一口唾沫。

　　「我的天啦。」

　　「三十一個家族，全都聯合起來了！」

　　「好高的安家費。」

　　「你們看，西納西里的礁石家族，薩克森的打擊者家族！還有安索斯的獨角獸帕斯家族！」

　　「這算什麼，你們看這個……威尼亞的康格里夫家族，還有西納西里的黑海妖家族！」

　　人們炸了鍋一般，議論紛紛。

　　這三十一張公告許諾的待遇，整整比里奧那份招募公告開除的條件提升了百分之二十！而且，是三十一份同時出現，待遇條件整齊劃一！

　　毫無疑問，這是一份戰書。其中蘊藏的意義，耐人尋味。

　　首先，這三十一個家族，個個都來頭不小。作為威尼亞行省統治者的康格里夫大公自然不說了，其他家族也都是赫赫有名。而且，他們代表的不僅僅是他們自己，還是他們所處區域的傳統勢力範圍。

　　例如，黑海妖家族，就是西納西里公國東南沿海的老牌貴族。

　　這個家族控制著上百家海商，上千條大型海船。財力之雄厚，堪稱富可敵國。而他們的合作夥伴，也遍布整個帝國南方。至少有超過三十個大小貴族領主都是這個家族的盟友。

　　別的不說，就說盧利安沿海港口，就不知道有多少碼頭，貨倉和集市跟這個家族有著千絲萬縷的瓜葛，更不知道有多少地下勢力和本地貴族，和這個家族做生意打交道甚至乾脆就端著人家的飯碗。

　　而當黑海妖家族貼出這張公告的時候，也就意味著，這股盤踞西納西里東南沿海，輻射薩克森和盧利安沿海的龐大勢力，發出了共同的聲音。

　　一個黑海妖家族已然如此，更何況，出現在這裡的是三十一張公告。

　　這三十一個家族，幾乎囊括了聖索蘭帝國貴族圈中，已知的所有勢力。

　　從地區來看，有各大行省，各大公國，有東北貴族，有西北貴族，有中東貴族，有西南貴族，有天河盆地聯盟，有安索斯平原貴族，有沿海貴族同盟，有高原部族聯盟的代表。

　　而從其他方面來看，有西北棉花產地的貴族，有南方海商勢力的貴族，有畜牧業和漁業大亨，有礦產巨頭……

　　看著這三十一張招募公告，許多人都只覺得後背發涼。

　　這樣的力量，這樣的聲音，沒人可以忽視，也沒人敢忽視。盧利安家族不行，就連帝國皇室也不行。

　　可如今，面對他們的，卻是一個小小的新晉伯爵。

　　人們不禁為里奧感到同情。

　　昨天他在慶功臺上宣布要組建騎士團的時候，恐怕沒想到他丟下的這塊石頭，會引發如此劇烈的波瀾，如此強硬的反應。

　　而且，這些貴族的手段，也遠比斯嘉麗高明的多。

　　當初斯嘉麗等人之所以慘敗慕尼城，就是因為他們直接向里奧下手，從而給了里奧反擊的機會以及阿道夫強勢干預的理由。

　　而如今，這些貴族只是用一份條件更優厚的招募公告，就達成了兩個目的。

　　一來，他們藉機把這場原本無法擺上臺面的爭奪公開化。讓身為地主的阿道夫無法厚此薄彼，從而失去干預的立場。

　　二來，他們也用這種方式展示自己的肌肉。三十一份招募公告，就像三十一個巨人站在里奧那張孤零零的招募公告對面。鮮明的對比，讓人們立刻就意識到里奧的致命缺陷。

　　根基！

　　這裡的根基，不僅僅是財力，武力和家族能夠提供的資源，更有盤根錯節的關係。

　　當這些老牌貴族輕而易舉的聯合起來的時候，里奧呢？

　　作為一個新貴族，除了如今實力大損的阿道夫之外，他在帝國貴族圈裡，幾乎沒有朋友！

　　而這樣一個新人所建立的騎士團，日後會遭遇怎樣的排擠和麻煩，完全可以預見。

　　站在貼滿了慕尼城大街小巷的三十一張公告下，人們的腦海裡，就只有一個念頭。

　　里奧會怎麼對應？

　　他能抗衡如此龐大的利益聯合體嗎？

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　　中午時分，吉爾伯特的別院裡，十幾位貴族正圍坐在長長的餐桌邊，一邊就餐，一邊談笑風生。

　　而這個時候，吉爾伯特的貼身侍從推門走了進來。

　　「情況如何？」看見心腹，吉爾伯特放下了手裡的刀叉，問道。在聽侍從附耳說了幾句之後，他的臉上，露出一絲詫異。

　　貴族們已經停止了談笑，所有人的目光，都集中在吉爾伯特的臉上。

　　「我知道了，出去吧。」揮手示意侍從離開，當房門關上的時候，吉爾伯特微微一笑，對眾人道：「沒反應。」

　　「哦？」眾人都是一楞。

　　「沒反應？」鹿赫問道。

　　「沒反應！」吉爾伯特肯定地道，「無論是我們這位不知天高地厚的小朋友，還是那些傭兵，都沒有反應。」

　　他拿起刀叉，繼續切割著餐盤裡的牛排，「據說，那小子現在根本就不在大公府。公告是阿道夫幫他貼出來的。招募的工作，也是盧利安的人在做。現在坐在招募點的面試官是卡恩。」

　　「有多少人去報名了？」鹿赫追問道。

　　「二十多個，」吉爾伯特將肉塞進嘴裡，咀嚼著，淡淡地道，「都是在深淵裡跟那小子一起的人。」

　　「那這麼說來……」眾人的眼睛都是一亮。

　　「我們預想的最壞的場景，並沒有出現，」吉爾伯特嘴角勾起一絲笑容，「聽說，有跟隨那小子走出深淵的傭兵準備去報名的時候，都被他們的團長給攔下來了。雖然有爭吵，但只有二十多個人去報名，意味著……」

　　他抬起眼皮，環顧眾人。

　　「……他們內部的意見並不統一。有分裂，有猶豫。而這種因為無法達成一直產生的平靜，對我們來說，就是最好的結果！」

　　眾人交頭接耳，議論紛紛。

　　片刻之後，鹿赫對吉爾伯特道：「閣下，那我們現在是不是應該……」

　　吉爾伯特點點頭，注視著餐盤裡的牛排，話帶雙關：「味道淡了一點，是應該再添點料了。」

　　……昨天忘了定時了……