第九十章 新貴殺威棒

　　下午的陽光，愈發的熾熱了。曬得南門廣場光滑的地磚明晃晃的。看著空空蕩蕩的招募處，卡恩嘆了口氣，對身旁的朗德羅說道：「看來，今天的招募就到此為止了。不會再有人來了。」

　　「哦，那我們該回去了？」朗德羅把目光從不遠處的外地貴族徵募處收回來，微微一笑道，「我可是第一次住軍營呢。」

　　卡恩有些好奇地注視著朗德羅。

　　朗德羅是今天第一個來報名的。那時候，徵募處才剛剛擺出來。他、雷克和拉里就牽著馬，帶著行囊，穿著一身寬鬆的亞麻布便裝來到了卡恩面前。

　　「卡恩爵士，我們來報名。」

　　這就是這位冰星傭兵團著名的大光明騎士唯一的一句話，僅僅用了不到五分鐘，他就完成了所有的手續，乾脆地在文件上簽下字，正式加入南十字星騎士團，成為了騎士團的第一個成員。

　　對此，卡恩並不感到意外。

　　因為羅伊在慶典上宣布消息之後，朗德羅就在第一時間宣布自己將報名加入。這件事已經傳遍了整個慕尼城。

　　讓卡恩奇怪的是，面對如此冷清的局面，朗德羅，雷克，拉里以及後面趕來的亞爾維斯等人的臉上，卻沒有絲毫的擔憂和不安。似乎並沒有意識到只有他們這些人來報名，對於一個需要徵召五百人的騎士團來說，是一個巨大的挫敗。

　　「你們好像……」指揮著下人收拾好桌椅，卡恩和朗德羅等人並肩向軍營裡走去，「不怎麼擔心？」

　　「擔心？」雷克一臉不解，問道：「擔心什麼？」

　　卡恩指了指遠處的外地貴族徵募點。雖然也同樣是空空蕩蕩，可是，那些負責招募的文書看起來卻並不著急。不同家族的人，還聚集在一起聊天。不時投過來的眼神，帶著幾分戲謔和不屑。

　　看起來，他們已經是勝券在握。

　　「他們啊……」雷克反應過來，然後，眾人都笑了起來。

　　「爵士，」雷克道，「實話說，我們都是和里奧一起從深淵裡闖出來的。如果我們不了解他的話，我們今天也不會來。」

　　「是啊。」亞爾維斯道，「我們來，可不光是為了報答里奧的救命之恩。」

　　「那你們是……」卡恩驚訝道。

　　「您知道，在深淵裡的時候，有多少人想把里奧拉進自己的傭兵團嗎？」雷克問道。

　　「多少？」卡恩問道。

　　「所有！」雷克回答道。

　　說這話的時候，雷克似乎又想起了那個遊走在隊伍前方，洞察危險的超級斥候，那個破解法陣的魔紋師，那個救下亞爾維斯的權杖，還有那個坐在十二級惡魔肩膀上出現在絕望的傭兵們眼前的奇蹟。

　　不同的稱呼，同一個黑髮青年！

　　他說道：「可惜，沒人能夠成功。一開始，我們還想著有機會跟里奧說說這事兒，可後來，我們就放棄了。因為我們發現，他跟我們完全是兩個層次的人。以他的天賦和未來，怎麼可能是這些傭兵團可以容納的？」

　　卡恩嘴角勾起一絲弧線。

　　他當然知道羅伊的真正身份和秘密，可是，他沒想到，這些傭兵也看得這麼清楚。

　　「因此，對我們來說，這根本就是不需要考慮的事情。」雷克笑道，「我們原本以為，既然沒辦法拉他加入我們，那以後我們就只能看著他一飛沖天。可現在……」

　　他的話還沒說完，一直少言寡語的拉里，就冷不丁來了一句：「現在有機會攀附上他，我們哪還不快點？」

　　眾人都笑了起來。

　　亞爾維斯點頭道：「其實何止我們，當初從深淵裡跟著他出來的每一個人，都是同樣的想法。只不過，他們需要時間去說服其他人而已。不過我相信，這花不了太長的時間。」

　　他轉頭看了看那些外地貴族的徵募處，淡淡道：「如果那幫傢伙認為多給點錢，或者用些手段，就能讓我們為他們賣命的話，那我只能說，他們太天真了。」

　　卡恩扭頭看向朗德羅：「朗德羅先生，你也是同樣的看法？」

　　「當然，」朗德羅點點頭，「雖然我跟里奧只合作了一次，不過，這一次合作已經足夠我明白一個道理……」

　　「什麼道理？」卡恩問道。

　　「不管里奧想幹什麼，他都一定有辦法幹成。」朗德羅認真地道：「你永遠也不知道，下一次他會從帽子裡變出什麼東西來嚇你一跳。所以，和他相處的最好方式，就是永遠保持和他站在一個陣營裡。」

　　說著，他向卡恩微微一笑：「這一點，無論是大公殿下還是爵士您，恐怕都深有體會吧？」

　　卡恩呆了一呆，然後哈哈大笑起來。

　　「看來，這個世界還是聰明人多啊。」他拍了拍朗德羅的肩膀：「我想，要不了多久，你們一定會為你們的英明決定感到自豪。」

　　「是嗎？」眾人的眼睛都是一亮。

　　白癡都知道，以卡恩的身份地位，知道的東西肯定比自己更多。

　　「是的，」面對眾人的目光，卡恩笑著擠擠眼睛，「等著吧，這一次里奧會從他的帽子裡，變出一隻超大的兔子。」

　　他有些羨慕地咂咂嘴：「你們能跟著他，可真是福氣！」

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　　帝都，監察部。

　　爬滿了常青藤的僻靜小樓房間裡，冷香裊裊。墨雅看完了一封密信，將其遞給對面的索菲婭。

　　「看看這個。」

　　索菲婭接過信，帶著幾分訝然瞟了墨雅一眼：「你們監察部的密報，為什麼給我看？」

　　索菲婭和墨雅是多年的密友。兩人關係雖然情同姐妹，可是，在公務方面卻分得很清楚。墨雅從來不過問索菲婭的騎士團的事情，而索菲婭對這位掌握著帝國無數秘密的朋友的工作也從不好奇。

　　這不過是一個平常的下午。

　　兩人原本只是約著喝喝茶，卻沒想到，墨雅在接到一封密報之後，竟然隨手遞給了自己。

　　「是關於那傢伙的，不是什麼秘密。」墨雅低著頭，一邊用剛滾水清洗著茶杯，一邊說道。

　　索菲婭一聽，飛快地展開信，看了起來。

　　「你怎麼看？」墨雅將茶葉裝進茶壺裡，倒上水，蓋上壺蓋，抬起頭來。

　　看完信，索菲婭皺著眉頭，沉默著。

　　良久，當墨雅倒掉頭道茶，開始沏二道水的時候，她才道：「這傢伙……有什麼問題嗎？」

　　當這樣的話，從一向宛若冰山一般的密友口中說出來的時候，墨雅忍不住噗嗤一聲笑了出來。

　　「有什麼好笑的。」索菲婭面無表情地把信放在茶几上。

　　「果然是把他當做你們盧利安家的人了呢，」墨雅笑盈盈地抬起頭來，「你說有什麼問題？」

　　「我看不出來。」索菲婭神色淡淡地道，「律法沒規定一位伯爵不能組建自己的騎士團吧？」

　　「律法當然沒規定，」墨雅為索菲婭倒上一杯茶，「但這件事，他的確欠了點考慮。」

　　見索菲婭一臉不置可否的模樣，墨雅苦笑著道，「你難道不知道，從他換了身份回來，就沒有消停過嗎。先是殺了小巴諾和弗瑞德，敲了斯嘉麗，李察和奧斯卡好大一筆贖金，然後又殺了老巴諾和沃茨……」

　　說著，她有些頭疼地揉了揉眉心，道：「雖然表面上看，動手的是摩頓，可明眼人都知道這事兒跟他脫不開干係。可以說，他在貴族圈裡，已經掛上號了。如今又跟吉爾伯特一幫人掐起來……」

　　「那是吉爾伯特這幫人有錯在先，」索菲婭放下茶杯，打斷了墨雅的話，乾脆地道，「那裡是盧利安，不是他們的領地。」

　　「是，你說的沒錯。」墨雅一邊倒著茶，一邊道，「可你要知道，帝國的貴族圈子，自索蘭大公立國以來，沿襲百年，早已經是盤根錯節根深蒂固。無論是盟友還是仇家，也無論是合作還是衝突，我們都有我們的規則。」

　　「這種規則，只有貴族才明白。其他人不會懂。就像一群狼，內部再怎麼撕咬爭鬥，那也是狼群內部的事情，若是這時候新加入一隻年輕的公狼，橫衝直撞，恐怕立刻就會成為狼群的公敵。」

　　她將茶遞給索菲婭，皺眉：「深淵惡魔一戰，這傢伙立下大功。陛下終於有機會把以前欠他的都加倍給他。這內幕我們知道，可別的人不知道。別的不說，就單說安索斯的拜倫郡，就不知道惹多少人眼紅！」

　　「歷年來，新晉貴族，通常都會夾著尾巴做人。三年五年，融入了圈子裡的圈子，有了朋友，說話的聲音才能大一點，也才有人聽。不然的話，恐怕腳跟都站不穩，就被排擠出去了。」

　　「仔細數數，這種楞頭青其實也不少，不過，無一例外，如今都已經銷聲匿跡。運氣好一點，醒悟快一點的，或許還能默默無聞偏安一隅，在自己的一畝三分地上過小日子。運氣差一點的……」

　　說著，墨雅撇撇嘴，搖了搖頭。顯然，這些不知天高地厚的新貴族的結局，已經不用再說了。

　　房間一時安靜下來。

　　墨雅捧著茶杯，目光幽幽地盯著杯裡裊裊的熱氣，良久，開口道：「羅伊這傢伙，雖然不知道哪裡找來費迪南德家族的繼承人身份，可這個家族自羅曼皇朝時期就已經消失了，在索蘭貴族圈裡，他是一個真正的新人。」

　　「如果他老老實實的低調一些，其實願意和他保持友好的人，會比一開始就和他為敵的人多。畢竟，愛德華陛下和阿道夫大公，算是他的引路人，而且，巴諾家族的前車之鑒，也有足夠的震懾力。」

　　「只要不是白癡，誰也不會有事兒沒事兒惹一身騷，濺一身血。惹事生非的紈絝，不過是少數而已。就算是巴諾家族這樣的暴發戶，也並不愚蠢。他們只是在高處待的太久而已，產生了錯覺，低估了對手的實力。而且偏偏還遇見了羅伊這樣的妖孽。不然的話，他們也落不到今天的下場。」

　　「不過……」墨雅嘆了一口氣，放下茶杯，「這一次，這傢伙做的事兒未免太楞了。如今各大家族都在擴充軍隊，拼命招攬人手。為了一個榮耀騎士，就能打破頭。更何況這麼大一塊蛋糕！」

　　「這些傭兵，放在以前，沒人會去動腦筋。別說他們天性桀驁不馴，不受招攬，就算能招攬，也沒有人敢輕易下手。一家獨大這種事情，在圈子裡是不被允許的。就算是皇室和唐納德，也要受到制約，更別提別的人了。」

　　「招攬這麼多人，你想幹什麼？你旁邊的領主會怎麼想？你的仇家會怎麼想？就算是你的盟友，恐怕也坐不住。這樣一來，一場窮兵黷武的競爭是免不了的。而挑起競爭破壞平衡的罪魁禍首，就是公敵。」

　　「當然，如今魔族入侵，局面和以前不一樣。以前沒必要養太多軍隊的，現在恨不得散盡家產，只求麾下有一支強軍。可即便如此，大夥兒也還守著底線，不至於做得太過份，讓別人感到威脅。」

　　「這也是為什麼，這次吉爾伯特能夠聯合起這麼多家族的原因。這就是規則，大家都懂，所以可以在競爭中合作。」

　　聽到這裡的時候，索菲婭冷哼一聲，「他們在盧利安招人，也是規則？」

　　「當然，這對你父親來說，是不公平的，」墨雅微微一笑道，「不過，你不得不承認，這本來就是規則。畢竟，盧利安如今實力大損，無論是從自身實際情況來說，還是從規則來說，這塊蛋糕，你父親都不可能獨吞。」

　　在索菲婭面無表情地注視下，墨雅聳聳肩：「雨季草原的角馬群，總不能只允許一個獅群狩獵吧？」

　　索菲婭移開目光，沉默著。認同了這種說法。

　　「可誰也沒想到，」墨雅把身體靠在沙發上，悠悠道，「這時候，羅伊這楞頭青卻橫著殺出來了。那四百多個傭兵，是他救出來的。而這些人又都是南方傭兵界的精英。實力最差的都是榮耀一星騎士。」

　　「這樣的一群人，如果加入同一個騎士團的話，會是何等可怕的力量？任何一個家族得到他們，立刻就能成為帝國最頂級的勢力。就連我們四大家族，恐怕都會被壓在下面。」

　　「全是榮耀騎士組成的騎士團，整個大陸也找不出幾個來。就算是教廷的聖殿騎士團，多年經營，也不過是這樣的水平而已。當然，這些傭兵無論從紀律服從還是戰術方面，都不能和一個真正的正統騎士團相比，但你必須承認，這樣的力量是不可能也不允許被一家得到的。」

　　「況且，這些騎士作為南方傭兵界赫赫有名的資深傭兵，自身的影響力驚人。在傭兵界成為兵力最大來源的現在，一旦得到他們，幾乎等同於將整個南方傭兵界的潛在兵力一網打盡。」

　　「這樣的事情，代表威尼亞的吉爾伯特不敢做，別的人也不敢做。偏偏羅伊這傢伙就敢做。作為這些傭兵的救命恩人，他一宣布徵募騎士，組建騎士團，哪還有別人家什麼事兒？」

　　「所謂虎口奪食。別說吉爾伯特這樣的唐納德一系貴族，就算是中立的，乃至於和皇室和你家走得近的家族，恐怕也無法忍受。」

　　「這可不是他故意的。」索菲婭道。

　　墨雅看著一臉冰冷的索菲婭，張張嘴，忍不住又笑了起來。

　　相交多年，她比誰都清楚索菲婭冷淡的性子。平日裡，別說為別人，就算是為自己，她也難得辯解一句。

　　可今天，她卻句句都為羅伊辯解。

　　「是，他不是故意的，但客觀來說他造成的事實就是如此。」眼見索菲婭冷著臉還要開口，墨雅急忙擺擺手道，「好了，我們就別爭執了。你要知道，我當初在盧利安可是當眾宣布認他作我的弟弟。我巴不得他把人都拉過去才好呢。如果不是擔心他，我幹嘛跟你說這麼多？」

　　聽了這話，索菲婭的神色微微緩和，臉上浮現了一絲憂慮：「那麼，他這次……」

　　顯然，雖然嘴裡強硬，但墨雅一席話，還是說進了她的心裡。

　　「這種事情，不是靠拳頭能夠解決的，」墨雅道，「吉爾伯特那幫人的手段，你我都清楚。我現在就是擔心，別到時候羅伊人招不到，反倒成了貴族圈裡最不受歡迎的新人。那對他未來恐怕就不怎麼有利了。」

　　說著，墨雅站起來，踱了兩步，皺眉道：「從某種程度來說，這是他進入貴族圈子的第一關。相比其他的新貴，針對他的這頓殺威棒更難過。挺過去，日後恐怕沒人敢輕視他，挺不過去……」

　　思索中，她停下了腳步，有些詫異的扭頭看向索菲婭：「對了。按理來說，這些事情，大公殿下比我更清楚。可為什麼這次，他非但一點反對的聲音都沒有，反倒還幫著這小子……」

　　索菲婭也皺起了眉頭。

　　兩人你看看我，我看看你。房間裡，一時靜謐無聲。