第六十四章 啟示錄

　　「那是一百八十多年前的一天………」奧斯汀望向遠山，漸漸陷入了回憶之中。隨著他的敘述，一幅龐大的歷史畫卷，在羅伊眼前掀開了遮蓋它的迷霧角落。

　　「那時候的我，剛剛做了我一生中最後悔的事情，處於極度的迷茫和痛苦當中，每天都渾渾噩噩，把自己關在房裡。」

　　奧斯汀的聲音有些沉重，「所有人都懼怕我，不僅是那些反叛的南方貴族和士兵，還有我身邊的所有人。就連我的父親，也在帝都貴族們的強烈要求下，下令讓我永遠留在南方，未奉詔不得離開我的領地一步。」

　　「而就在那天的清晨，我畢生唯一的朋友諾頓，從帝都趕到了南方，」奧斯汀眼洞中的火焰跳動著，「他是一位皇室紋章院的紋章官，風趣，善良……。如果你知道我的身份，你應該能明白，一個私生子在皇室中享受的可不只是榮華富貴………」

　　羅伊點了點頭。見過了學院中的那些貴族子弟，他完全可以想像當年羅曼皇朝的大貴族們傲慢的針對，小貴族們表面的恭敬下不屑的白眼，以及他們在他背後隱約傳來的嘲諷聲和譏笑聲。

　　在貴族階層中，有許多觀念都是根深蒂固的。高貴而純正的血統觀念就是其中之一。

　　對貴族來說，雖然都是親生兒子，可是一位血統高貴的正統夫人生下的孩子和一個女僕生下的孩子，從降臨世間的第一秒開始，就有著天大的差距。後者只是一個錯誤，而前者才是自己的兒子。

　　因此，哪怕奧斯汀身為皇室血脈，在貴族眼裡，也還是凱撒五世一時荒唐的產物罷了。相較於對一個私生子表示尊重，他們更願意花時間逗逗自己的狗。

　　「諾頓是一位真正的貴族，也是唯一一位對我不存任何偏見的人。雖然當時的他還在紋章院中任職，還沒有繼承他父親的爵位。不過，他的身份地位卻很高。至少用不著來奉承一個私生子。」

　　奧斯汀緩緩道，他扭頭看向羅伊，「現在很少有人知道諾頓這個名字。可你應該聽說過他的孫子。」

　　「他的孫子是誰？」羅伊好奇地問道。

　　「你們聖索蘭帝國的開國皇帝，索蘭大公。」奧斯汀道。

　　羅伊臉上一抽。什麼叫應該聽說過……這個世界上，不知道聖索蘭大公的恐怕沒幾個吧。那可是和教廷血戰二十一場，硬生生從龐貝帝國和斐烈帝國的夾擊下，建立了聖索蘭帝國的超級猛人！

　　不過，他沒想到索蘭大公的祖父就是奧斯汀的朋友倒是真的。

　　「諾頓是被人追殺到南方來的。他甚至不敢回索蘭公國。那個時候，索蘭公國的實力在羅曼帝國數十個王國和公國中，排名還在倒數十名以內。而諾頓招惹的人力量太強了，強到他的家族都沒辦法保護他。」

　　「教廷！」羅伊迅速猜到了答案。

　　按照道理來說，皇家紋章官，是屬於皇室機構的核心成員。任何人想要對一位紋章官動手，都無異於向當時的凱撒五世宣戰。

　　可是，身為索蘭公國繼承人的諾頓，還是被逼著從帝都逃跑了。他甚至還不敢回家，怕給自己的家庭帶去災難，那麼，可以想見，追殺他的人的勢力至少到了能和凱撒五世分庭抗禮的地步。

　　除了三百年來一直隱於世俗權力背後的教廷之外，羅伊想不出別的可能。

　　「不錯，正是教廷。」奧斯汀讚許地點了點頭，接著道，「正因為沒有地方可去，所以，他一路向南，來尋找我的庇護。他知道，這裡是唯一安全的地方。只要跨進了我的領地，任何人都不能把他怎麼樣。」

　　奧斯汀的聲音平靜如水，如同在講述一件微不足道的小事，可羅伊卻從中感受到的，是一股蔑視天下的霸氣。

　　被教廷追殺，甚至就連凱撒五世都只能保持沉默，當時的天下，原本絕對沒有諾頓的容身之地。可南方有。因為這裡是恐怖親王奧斯汀的領地。就算給那些追殺者一萬個膽子，他們也不敢來問奧斯汀要人。

　　一個原本應該被送上火刑柱的亡靈法師，不但在教廷的眼皮子底下活著，而且活得讓對方恐懼，顧忌，裝聾作啞，除了霸氣之外，羅伊想不到別的詞！

　　「不過，當時我見到諾頓的時候，他已經身受重傷奄奄一息了，」奧斯汀眼洞中的火焰微微一暗，「雖然我竭力想要救他，可是，那時候的我只是一位亡靈法師。而且，在我的領地裡沒有一個神術師。」

　　羅伊有些黯然。

　　神術師原本就是教廷獨一無二的職業，也是教廷獲取民眾信仰以及保證其騎士團強大的根基。因此，教廷對每一個神術師的控制極其嚴格。無論是對人還是對神術之秘的管理，都嚴格到了令人髮指的地步。

　　而當時的奧斯汀，卻是教廷統一人類世界宗教信仰以來最大的異端。他們對這位異端的憎恨，甚至還超過了魔族。即便是後來混亂之地誕生後，更多的異教徒出現，也沒有一個人能達到奧斯汀的高度。

　　一個亡靈法師，在南方每多活一天，都是對教廷的羞辱，可偏偏，他們卻拿奧斯汀一點辦法都沒有，只能裝聾作啞。

　　而在那樣的局勢下，自然不會有任何一個神術師待在奧斯汀的領地內的。別說為這個頭號異端效力，就是和他說一句話，待在距離他近一點的地方，對於教廷來說也是難以忍受的背叛。

　　況且，只怕還沒有哪一個神術師敢接近一位亡靈法師。

　　兩者原本就是天敵！

　　羅伊完全能夠想像諾頓的結局，同時，他也明白了奧斯汀後來為什麼會花上數十年的時間改造亡靈魔法的原因。對這位天才來說，亡靈魔法改造的治癒法術，是給教廷的一記耳光，也是對諾頓的懷念。

　　「諾頓臨死前，告訴了我一些關於他被追殺的真相，」奧斯汀道，「原來，他在紋章院清理一些古老家族的紋章變化記錄時，發現了一個很奇怪的現象。那就是這些家族，都在來到救贖之地後的幾十年時間裡，陸陸續續在自己的家族紋章中，添加了一隻金舌雀和一棵黑木槿的圖案。」

　　「真相和恥辱？」羅伊眉頭微微一皺，問道。金舌雀代表真相，而黑色木槿卻代表恥辱。一般的家族是不會在自己家族紋章中添加這樣的圖案的。除非，他們需要提醒自己的後人保護真相或洗刷恥辱。

　　「是的，」奧斯汀微笑道：「看來，你的紋章學學得不錯。」

　　他接著道：「而其後，追尋這些家族的傳承，諾頓卻發現，這些家族大多數都已經消亡了。原本興盛的家族以各種各樣的方式衰敗下去，其主要成員不是病死，就是意外墮馬，誤食毒物，或在游泳時溺水而死。」

　　「這引起了諾頓極大的興趣，他敏銳的意識到，這其中隱藏著某個一直被人刻意掩藏的秘密，於是，他開始了調查。諾頓做事一向都很謹慎，所有的一切都在暗中進行，並沒有引起誰的注意。

　　經過了整整一年的調查，諾頓發現，這些家族雖然都消亡了，可是，他們的後人還有一部分以另外的身份生存著。而且，其中的許多人，竟然都是反對教廷的異端組織啟示教的成員。」

　　啟示教，羅伊以前彷彿聽說過這個名字。兩百多年前，啟示教忽然出現，高舉反抗教廷的異端大旗。在三百年來的諸多針對教廷的反抗勢力中，啟示教是聲勢最大，對聖教的威脅也最大的一支。

　　據說，在其鼎盛時期，甚至許多貴族都是秘密的啟示教的成員。

　　不過，他們的存在只持續了幾十年，就在教廷的圍剿下消失了。那一年，天國降下神蹟，讓啟示教在一夜間灰飛煙滅。成千上萬的異端死於天國的審判。直到現在，這還是信徒們津津樂道的故事。

　　奧斯汀繼續講道：「追查到這裡的時候，諾頓已經意識到這件事情的危險性了。他不想介入到教廷和異端的鬥爭當中，於是停止了調查。不過，他不找事情，事情卻找到了他的頭上。——他的一位兒時好友，在他一次私下無意中談起那些家族紋章的過後幾天，於一個深夜找到了他。

　　這個人，也是那些古老家族中的一員。他告訴諾頓，啟示教的原身，就是當年這些家族的先祖成立的一個名叫啟示聯盟的組織。而這個組織一開始的宗旨，並不是反抗聖教，而是致力於調查最終之戰的真相。

　　最終之戰過後，人類聯軍高層全軍覆沒，關於這一戰的所有資料都消失了。無論是普通民眾還是歷史學家，都不知道當年的這一戰中，究竟發生了什麼。大家只是認為，那不過是百年戰爭最後無可挽回的結果罷了………

　　可是，有人知道！這些古老家族的先祖，都是最終之戰的倖存者，曾經親身經歷了最終之戰的戰鬥。戰後長時間的反思，回憶和互相啟發，集體推演，讓他們不認同戰後對那一戰的認定。

　　矛盾集中在兩點。第一點就是最終之戰時，人類聯軍雖然節節敗退，真實的力量卻不像大家所想像的那麼弱。相反，聯軍一直都在積蓄實力，準備一擊致命。而最終之戰就是人類聯軍選擇的決戰之地。

　　那是聯軍設下的一個陷阱，如果不出意外的話，完全能夠殲滅魔族的主力，繼而投入全面反攻。

　　雖然這些倖存者都是在戰場的外圍，而且本身級別比較低，不足以了解聯軍高層的完整計劃。可是，他們中的好幾個人都曾經在最終之戰爆發前，從自己躊躇滿志的長官那裡了解到了一點內情。而且從當時他們所觀察到的戰局來看，中央戰場的聯軍主力不應該輸，也不可能輸！

　　而第二點，就是戰後匆匆對漢山龍槍騎士團，也就是如今的法林頓騎士團的定罪。

　　因為當時人類只有先期聚集在靠近斷天山脈的九個城市的平民和一部分外圍軍隊，得以憑藉聖帝破開的空間通道逃脫魔族的追殺，因此，大家根本不知道遠在幾百公里之外的戰區出了什麼事情。

　　而且，就連那些身在戰區的軍隊，也都不知道率先崩潰的中央戰場是怎麼輸掉的。因此，對法林頓騎士團的定罪，完全是憑藉幾個人的指控而做出的。

　　這些指控者，都是外圍戰區的指揮官，其負責的戰區，臨近法林頓騎士團防禦的戰區。

　　在法庭上，他們共同指控法林頓騎士團沒有按照計劃在關鍵時刻吹響號角，才導致了幾支關聯部隊錯失戰機，同時也失去了增援中央戰場的寶貴時間，從而導致失利。

　　主審法官採信了這些人的證詞和指控，卻無視了法林頓騎士團關於遭遇魔族伏擊的辯解。將法林頓騎士團定罪，勒令其永久鎮守法林頓要塞。

　　而身為聯軍中的低級軍官，這些古老家族的先祖們卻對法林頓騎士團極其尊敬和信賴。他們無論如何也不相信，這些從大陸最東方一直和魔族戰鬥到斷天山脈腳下，戰必爭先悍不畏死的騎士們，會犯下這樣的錯誤。

　　可是，這兩個矛盾，卻沒有證據可以證明。

　　他們既無法證明當時的人類聯軍不可能輸掉戰役，也無法證明證明法林頓是冤枉的。

　　斷天山脈，斷絕了他們前往中央戰場探尋真相的可能。而他們的眼光，又被當時所處位置的狹窄視野所侷限，無法在沒有更多信息的情況下，看透籠罩在那場曠世大戰上空的戰爭迷霧。

　　就這樣，隨著法林頓要塞的落成，戰局漸漸平靜下來。而初到救贖之地的人們，又面臨著和貧瘠苦寒的環境以及無盡的魔獸鬥爭的艱苦生活。因此，關於最終之戰的爭論，很快就不再被人關心。

　　雖然這些家族的人還在關心著那一段歷史，試圖找出真相。可是，他們的固執，並沒有為他們帶來好運氣。他們不但在調查中四處碰壁，而且生活也越來越艱難。各種各樣的災禍，都降臨到他們的身上。

　　戰後二十年，這些家族已經衰敗得一塌糊塗，被一波又一波新興的貴族取代，被歷史的塵沙掩埋，幾乎沒人知道了。

　　就在這些古老家族認為最終之戰的真相永遠無法揭開的時候，一個家族，在一個偶然的機會下，得到了一本隨軍機要書記官的命令記錄的抄本。

　　從這份原本抄本當中，他們發現了一些不同尋常的地方。綜合這些異常，他們更清晰地感覺到，他們都是那場戰爭中一個巨大陰謀的棋子。當年，有一隻無形的手移動了他們，造成了無可挽回的結局。

　　或許是命運註定要將當年的真相揭露出來，不久之後，由當年犧牲於最終之戰的諸多法神和戰神的遺孀組成的聖女殿出了一件大事。一位聯軍高層的遺孀，忽然出走，離開了聖女殿。

　　幾個月之後，她被人在一個城市的貧民區裡找到，隨即被教廷宣布為瀆神者，燒死在梵丁堡的火刑柱上。傳言說，她之所以獲罪，是因為這位精靈族的預言者，得到了來自神靈之外的啟示。

　　人雖然死了，不過，事情卻鬧得很大。

　　當時，憤怒的聖女殿和教廷之間的鬥爭，甚至驚動了天國。而這位遺孀得到的啟示，也通過一個極其隱秘而偶然渠道，被這些執著追求真相的家族所獲得。

　　在一個家族的後院中，看了這份被教廷封鎖得密不透風的魔鬼啟示錄之後，與會家族都知道，事情已經超出了他們的力量範圍。再想要做什麼事情的話，不但無法揭露真相，反而會給家族乃至整個人類帶來滅頂之災。

　　於是，為了隱藏秘密，同時又堅守真相，他們以啟示為名，成立了啟示聯盟。將家族的紋章陸續添加上了代表真相的金舌雀和代表恥辱的黑木槿。除了提醒後人捍衛真相，洗涮恥辱之外，每個家族形狀各異的金舌雀和黑木槿圖案中，又分散隱藏著關於那位書記官的命令記錄和啟示錄的秘密。

　　隨著時間的流逝，這些家族的先祖們都死去了，一些家族消亡了，一些家族的後人去了更遠的地方。而當年的秘密，也漸漸不成了形狀。」

　　說到這裡，奧斯汀無聲地嘆了一口氣，「那位兒時好友找諾頓，就是因為諾頓在紋章院裡任職。他們已經拼湊出了啟示錄的一部分，知道有一把可以解開最終之戰謎團的鑰匙，隱藏在某個地方。現在需要的，是更多的紋章。」

　　「諾頓先生幫了這個忙？」羅伊問道。

　　「不幫的話，或許他就不會死了。」奧斯汀一聲嘆息，接著講道：「諾頓死了之後，我花了好幾十年的時間，才找到了裁決。又花了很長時間研究它，才知道通過它的能量通道，可以穿過斷天山脈，來到這裡。」

　　他抬起頭，看著城堡下的封印戰場，對羅伊道：「所有的秘密，都在這個戰場裡。只要解開封印，我們就能知道當年究竟發生了什麼。」

　　「要怎麼才能解開？」羅伊順著奧斯汀的目光望去。

　　「按照啟示錄所說，當你解開裁決中所有門徒的封印時，你就能解開這個戰場的封印。」奧斯汀微微一笑，看向羅伊：「我看好你。」

　　真不想寫這些東西，太難寫了。要給一點信息出來，又不能給太多。寫的時候種種糾結，頭都想得疼了，才算控制著把一小部分秘密給了出來。後面好寫了。