第三章 草薙護堂踏入猴王領土

　　一到十月份，中禪寺湖周圍就會被染成紅色的山崗環繞。

　　湖畔集中有飲食店，土特産店等店鋪。賓館和旅館之類的也有不少。這裏附近是被稱爲中善寺溫泉的溫泉地。

　　在這樣的土地上正發生著異變，有猴子出現，而且不是一隻兩只。

　　人行步道上，接待觀光客的土特産店鋪和食堂裏都是猴子。

　　猴爸和猴兒子一家人聚在一起，悠閑自在地行走著。

　　有只手持棍子的好像偷了些什麽東西的猴子正被一群猴子集團追趕著。到處都是猴子。

　　「果然，他們原來都是人類……是被齊天大聖的力量變成了猴子的吧」

　　清秋院惠娜邊眺望著猿猴王國的情況邊滴咕道。

　　混入到中禪寺湖附近的樹林裏，跳到適當高度的樹枝上觀察敵情。

　　三十分鍾之前就經過了伊呂波山道。沒有使用汽車之類的交通工具，以猴子般敏捷的體術跑到了山中，不過途中被像是神獸一樣的大猴子到處追殺。

　　惠那靠著武藝和天生的直覺殺出了重圍。

　　「哎呀，最好還是先向馨那邊報告一下吧。」

　　惠那想到了些新奇好玩的事，拿出了手機。

　　電池已經用完了，惠娜縮了縮肩膀，將手機放了回去。

　　「嘛，雖然說只不過是那些人們的事，惠那從開始就沒打算要做定時報告什麽的呢。比起這個，在王他們來之前再去多瞭解一點嗎。」

　　掛在肩膀上的細長布袋，裏面收納著一把二尺三寸長的太刀。

　　與以前的同伴天叢雲劍相比的話稍微短了點，可是作爲武器的話這把劍可是合適的尺寸，那把神刀在各種各樣的意義上是規格外的，不久之後將這個同伴奪去的少年就會到來了。惠那的心情自然而然地愉快了起來。

　　事件發生之後的第二天早上。

　　沙耶宮馨開車來到了護堂他們暫住著的露營場。約一兩小時之後回到了已經石化的日光東照宮。在明媚的日光之下眺望，注意著異樣的景觀。東照宮•輪王寺•二荒山神社周邊正處於嚴密的戒備狀態。

　　圈上了圍繩，穿著制服的員警很顯眼，禁止著普通人的進出。

　　「現在，詳細情報還正在整理中。東照宮有很多事情發生，正在實施緊急的修複工程……這裏決定先封閉起來。」

　　說話的是迎接護堂他們的沙耶宮馨。

　　「齊天大聖昨天將這個地方的遊客和本地居民變成了猴子的模樣，去附近的店鋪裏走了一圈，哪裏都沒有人影。嘛，不過只是大量消失而不是大量屠殺可是不幸中的大幸。

　　帶路的是沙耶宮馨。護堂走在她的身旁。走在兩人後面的分別是右理，艾麗卡和莉莉婭娜三個人。

　　正行走在二荒山神社至西參道的路上。有很多賣土特産的店鋪連成一排。這裏也被員警封閉了起來，變得異常安靜。

　　「雖然是這樣，就連委員會和員警也出動了……」

　　護堂邊感到心情惡劣邊說道。穿著一身制服戒嚴著，還有穿著西服看起來一副正派的人們都在各個地方忙忙碌碌地來回走動。

　　「正史編篡委員會和自衛隊以及員警有著關系，和現在的神社廳，文部科學省，還有國土交通省和環境省等等從明治時期就開始有著親密的聯系，如果要說先輩與滿洲鐵道，舊陸軍的蜜月時代的事的話會變成一部曆史巨篇呢。調查起來會相當有趣哦。」

　　馨開朗地說著些騷然不安的事。

　　「甘粕先生也算是個國家公務員，嘛，那個人的情況是會在執行公務期間還會在某些神社裏做些冒牌的神職工作，有著各種各樣的可疑經曆的人呢。」

　　「——對了，馨小姐，甘粕先生之後怎麽樣了？」

　　聽到熟人的名字之後，右理插話問道。

　　護堂也在等待著馨的回答，他消息不明的事情是昨晚聽到的。

　　「抱歉右理，這麽說來還沒報告給妳們知道吧，他今天早上平安歸來了，關於這個有些很有趣的事，過一會再說明吧。」

　　不知爲何馨邊略微苦笑著邊說道。

　　因爲被請求要兩人單獨談話，所以護堂和艾麗卡她們分開了，與馨兩人一起走向二荒山神社。

　　全都成爲了石頭的世界。

　　木造的建築物，生長茂盛的杉木林，泥土地面，泉水等等全部都化成了石頭。

　　「甘粕先生的報告裏說，之前羅豪教主被封閉在這些石頭裏面……是這樣子麽，這樣就是被活埋了吧，沒事嗎？」

　　馨一邊用腳尖輕輕踢著被石頭固定著的地面一邊都膿著說道。

　　「哈哈哈哈哈！只不過是被活埋半天這種程度，師父又怎麽可能會死呢！要是打算用那種方法殺死那個人，起碼必須要用三年！」

　　笑著不當一回事的人是從化成了石頭的杉木樹上跳下來的陸鷹化。他以右掌包著左拳，向護堂垂下了頭。

　　「受萬人崇敬的王者草薙護堂大人，禦身與天同壽，禦身的威武平定滿天下！」

　　流暢的優美詞句讓護堂翻了白眼。

　　「陸君在說些什麽……可以說得更加普通一點啊。」

　　「這是萬萬不可的，由於受到師父的教育，對於作爲Campione的各位大人要暫時拋開尊嚴作問候已經成爲了習慣，無論怎麽說，如果讓那個人不高興的話我可是必須要面臨死的危險。」

　　陸鷹化將平日的勞苦回憶坦白地說了出來。

　　「那麽就承您貴言，讓我說您喜歡的話吧。啊啊草薙大人，這個陸鷹化的稱呼可以舍棄掉啊，要不就像師父一樣以愛稱來稱呼也不介意的。」

　　「是這樣啊。那麽就讓我叫妳『鷹化』吧。」

　　也許對方是比自己年紀小的同性，護堂接受了陸鷹化所說的話。

　　果然還是男人之間比較好說話，護堂重新體會到這一點。

　　「沙耶宮小姐，這位是羅豪教主的弟子。」

　　「我知道，是陸少俠吧。雖然見面是第一次，不過妳在我們業界可是名人。大概那邊也是認識我的吧」

　　馨向著被介紹的對方以眼色示意了一下。

　　「我和草薙先生……打算兩人開個責任者的會議，不過，嘛，陸少俠作爲中國那方的責任人也可以吧。先將狀況說明一下，齊天大聖正從日光市街向奧日光移動。」

　　馨從上衣的口袋裏取出了日光地圖。

　　「從中禪寺湖到奧湯本的一帶被稱爲奧日光。據說現在踏足於這個區域之內的普通人都在瞬間變成了猴子。」

　　美貌的委員會負責人一邊以手指在地圖上遊走一邊說道。

　　「讓汽車行駛進入日光的途徑是第一、第二伊呂波山道，群馬縣界的金精峠，還有往西沢方向等地，這些地方附近正以機動隊封鎖著。」

　　「我們前往那邊的時候能請他們讓我們通過嗎？」

　　「這個是當然的了，只是因爲在那個路徑上會有大猴子出現，請小心注意。我們送去的偵查人員遭遇到了它……那麽說來陸少俠昨天晚上也是和神獸相互追趕呢？」

　　「那只大猴子在途中放棄了追趕我，因此，這回由我這邊追在它後面呢。」

　　陸鷹化呵呵地以自傲的表情笑了起來。

　　輕功卓越。正因爲他有著超人的腳力才能夠進行追蹤工作。

　　「進行快速追蹤是有些辛苦呢，但是幸好是到對方那邊去了，回去的話可見不到好東西了啦。在今天黎明時分左右，有非同尋常的氣息聚集在奧日光的靈山上，稍微去看了一下。」

　　陸鷹化從頭到尾道出了自己從男體山所目擊到的東西。

　　護堂知道了新的強敵出現，以及敵人的枷鎖已經去除掉了的事。

　　「連豬八戒和沙悟淨都顯現了啊……事情變得相當麻煩了呢。」

　　「鷹化，小光——被大聖奪去了身體的女孩子怎麽樣了？」

　　在看起來一臉猶豫說著話的馨身旁，護堂非常激動地詢問道。

　　咒法的束縛既然已經消失了，應該沒有必要用到小光的禍祓能力了吧。

　　「這個說來也奇怪，齊天大聖就以那個身姿熟睡了呢。……只不過從遠處能聽到的東西很有限，好像說了沒辦法從巫女的身體裏出來的話。」

　　對於陸鷹化的報告護堂安心了下來。

　　小光現在的狀況到現在還沒有太大的變化，情況還不是最壞的。

　　「草薙先生……小光，那邊的人質也同樣變不回來哦，討伐齊天大聖的時候那個孩子恐怕會成爲阻礙。」

　　「沙耶宮小姐，這些話就不必說了哦。」

　　護堂快速地打斷了她的話。沒有再聽一遍的必要。

　　「我一定會將小光從那個猴子那裏奪回來的。其他的——將『不從之神』打倒，救助受困的人們，這些全都之後再解決。因此不需要再向我說明現在妳所要說的事了。」

　　「果然，這個就是妳的決定了嗎。」

　　不知爲何馨充滿興趣地說道。

　　作爲總是能夠察覺到一切的她來說，是少見地毫無掩飾的話語。

　　「給別人帶來麻煩的神，除了我以外做不到的話就由我來打倒。我不介意，但是我的力量是我的東西，誰也別想利用，我也不想要聽到我不喜歡聽的話。」

　　一邊自知正說著些無情的話一邊斷言道。爲了解救萬裏穀光要舍棄掉一切，非常明白這個道理，但是沒必要遵從著從頭就引導出答案的做法。

　　「認爲對一個女孩子棄之不理而去幫助到更多的人就好了的家夥，就讓他自己去和神戰鬥吧，我不想要知道這些事，但是如果無論如何都要我去做的話就要符合我自己的作風，總之我就是想說，如果是要依靠著別人的力量的家夥，就少給我在這說三道四的！」

　　「正如大人所說。草薙大人，這正是符合您作爲魔王會說的話。」

　　受到魔教教主的直傳弟子的贊賞，護堂有些不好意思。

　　現在自己的說法就和其他會隨心所欲地行動的Campione一樣。與羅豪教主和沃班侯爵他們所會做出的行爲沒什麽不同。

　　「真是沒辦法呢，草薙先生是擁有能夠決定怎麽做的權力，以及責任……這之後事情會變得有趣起來了呢。不，實際上我也認爲妳不會說出『將小光犧牲掉也沒問題，我會打倒齊天大聖的！』這種話。」

　　馨竟然一臉無所謂的樣子，笑嘻嘻地說道。

　　「我這個人本來是以喜歡裝飾門面和異想天開作爲信條的人。順便一說，也非常喜歡可愛的女孩子，但是作爲組織的負責人也有很多身不由己的時候。不過這次可是魔王陛下的命令，不去追隨也不行啊。」

　　委員會的負責人浮現出壞笑。

　　與陸鷹化一起訴說著全面贊成的模樣完全就像是勾結上了惡代官的禦用商人。不，應該說是成爲與世界爲敵的魔王的追隨者嗎。

　　作爲Campione來說又在一個糟糕的方向上前進了……。

　　在垂下頭的護堂旁邊，馨取出了手機。好像有來電了。

　　「草薙先生，失蹤的家夥來到這邊了，要去見個面嗎？有個挺有趣的客人也在一起哦。」

　　說了一會兒話的馨切斷了電話。說是失蹤的人應該是甘粕，不過，有趣的客人說的是誰？雖然感到奇怪，但是護堂還是跟在馨的後面走去。

　　像理所當然一樣，陸鷹化也跟著一起同行，三人一起來到了東照宮前方的表參道。

　　艾麗卡，莉莉婭娜，右理三人與身穿西裝的青年相對著。果然那是甘粕。

　　「啊啊草薙先生，真是不好意思呢，我總算是回來了。」

　　發現到護堂，甘粕作出了問候。

　　有氣無力的語氣。仔細地看的話，能看出臉色也很差，衣冠不整也比平時還要厲害。

　　看到這麽虛弱的他，這還是第一次。

　　這時護堂發現了他身後的白人女性。像是燃燒著一樣的紅色短發。寄宿了知性和銳利的意志的端正臉孔，身上穿著的是皮革的西裝上衣和西裝褲。

　　身上找不到什麽缺點的冷豔容貌。就是有著這樣的氛圍的女性。

　　「這、這位是安妮•查爾頓小姐。是是、是在偶然之中將意識不明全身都濕透的我救了回來的救、救命恩人。」

　　甘粕邊身體哆哆嗦嗦地震動，一邊流著鼻水一邊介紹了自己的同行人。

　　會讓人想到冷美人的安妮「我叫安妮哦，請多指教」地以流暢的日語作了簡短的招呼。

　　2

　　甘粕冬馬和安妮•查爾頓。

　　在他們兩人周圍的是草薙護堂和萬裏穀右理，艾麗卡•布朗特裏，莉莉婭娜•克蘭尼查爾，然後還有沙耶宮馨和陸鷹化。

　　變成了意料之外的一大班人馬。

　　甘粕邊身體哆哆嗦嗦地顫抖著，將深沙神顯現前後的事情說了出來。

　　「難道說是在那個時候受的傷嗎？身體看起來不太好啊？」

　　「不，不是。傷勢早就用治癒術治好了，不過由於全身濕透地昏倒了幾個小時的緣故，完全得上了感冒了。」

　　那麽說來疾病的治療術並沒有治療外傷的術式那樣戲劇性的功效。

　　護堂想了起來，曾聽過艾麗卡所說的與魔術有關的知識。

　　「如果沒有得到安妮小姐的幫助的話說不定已經患上了肺炎了。這位安妮小姐好像是說從、從洛杉磯來的，是、是那邊的魔術師哦。」

　　「單刀直入地說的話，我是追著神祖安謝拉的行蹤而來到日本的。」

　　安妮像是要接著甘粕的話般說道。那是與冰冷的外貌相稱的明晰聲音。

　　「難道說，妳是善行的魔術師？」

　　「嗯，過去從來沒有加入過邪術師的陣營。」

　　對于艾麗卡的問題，紅發的冷美人點了點頭。

　　善行的魔術師。護堂對於這個第一次聽到的詞語起了些許興趣。

　　「因爲有著諸多曆史性的原因，在北美不太有魔術師存在，而且在那邊有著將歐洲的正派的魔術結社抹殺掉的被稱呼爲『邪術師』的組織。與他們敵對的魔術師，勉強地能夠標榜上『善』的陣營。」

　　莉莉婭娜解說道。

　　「安謝拉被中國的Campione所利用再次成爲了利維坦的事已經聽說了，齊天大聖憑依上少女的身體而顯現的事也是，而且也是與妳們在解決這次事件時候的隊伍成員。」

　　安妮環視著在場的衆人開口宣告道。

　　「因爲也是沒有必要隱瞞的事，在最初就預先說好吧。我是受洛杉磯的王者的委託，來這確認安謝拉的生死的。可以說如果那個魔女死了的話，任務也就結束了。但是，覺得應該和處於這場異變現場的各位打聲招呼。請妳們能夠給予協助。」

　　「洛杉磯的王者？那麽說的話妳是……？」

　　「約翰•普路托•史密斯的部下嗎？」

　　右理和莉莉婭娜吃了一驚，安妮安靜地駁斥道。

　　「希望不要稱爲部下而是叫做協力者。雖然他確實像是王一樣君臨在洛杉磯，不過他至今都沒築起過自己的王國。這是那個約翰•普路托•史密斯的個人風格，別忘了。」

　　「因爲情形就是這樣，所以應該要和草薙先生打個交道，這個時刻說不定締結日美友好條約也不壞呢。」

　　護堂稍微看了一眼像惡作劇般插嘴著的馨。

　　「要在奧日光裏不會被變成猴子的話，必須是擁有著相當咒力的人。向作爲她的身份保證人的北美三賢者確認過，得到了安妮•查爾頓沒有問題的回答。在能力上應該是沒有問題的人才哦」

　　馨轉過身向著安妮爲她介紹護堂。

　　「查爾頓小姐，這位是這邊應對隊伍的領導人，草薙護堂先生。」

　　只說是正史編篡委員會的幹部，沒有說護堂是日本的Campione。這明顯是故意的，將資訊公開等於是意味著要全部託付給草薙護堂。

　　作爲現在人手不足的情況之下，安妮的提議令人非常感激。

　　但是只是經過一個晚上情況就惡化成這樣，把她也卷進來真的好嗎？

　　「……首先，在決定安妮小姐的事之前，先作報告吧。」

　　沙耶宮馨告知了偵查人員所得到的現場消息。

　　陸鷹化在男體山上目擊到的三神集結，『弼馬溫』的消失。

　　然後在護堂和大家面前大概說了些新情報。聽完全部情況之後的艾麗卡大大地點了點頭，莉莉婭娜苦惱地搖著頭。知道救出妹妹將會更加困難的右理的表情凍結住了，甘粕的臉色稍微變得更壞了些。

　　然而，安妮•查爾頓則是——。

　　「這樣啊，那狀況真是嚴重了。既然如此那麽一刻都不能遲了，我們早點趕去現場吧，應該要致力將事件解決掉，是這樣吧，護堂？」

　　表情不變地說道。從安靜的語調裏感覺的到明確的意志和真誠。

　　還是因爲這個人是可以相信的呢？作爲北美的Campione協力者的女性，有著會讓人感到有什麽不可思議的氣氛。護堂對於她的提問點了點頭。

　　然後過了一小時之後。

　　護堂他們乘坐正史編篡委員會叫來的警車來到了伊呂波山道的入口處。

　　怎麽說呢，沒想到會有這樣的一天到來，以這樣的形式乘坐黑白兩種色調的公用車——。

　　護堂稍微有些感慨。

　　就像馨所說的那樣，伊呂波山道正被機動隊的員警和警車封鎖住了。但是對于宣稱是正史編篡委員會成員的護堂他們沒有阻礙，在這裏就換乘了車。在難跑的道路上開起來也很順的銀色SUV，是委員會特地准備好的。

　　駕駛座上的是安妮•查爾頓，護堂坐進了助手席。坐在後座上的是艾麗卡，莉莉婭娜和右理。

　　得了感冒的甘粕，作爲委員會總負責人的馨，以及陸鷹化則留在日光市街。其他兩個人姑且不論，還是想要作爲戰鬥要員的香港武俠一起同行——。

　　「有些雜事要去辦，我必須要留在這邊哦。」

　　「這樣啊。如果能夠一起來的話可真是幫大忙了。」

　　被謝絕了的護堂垂下了肩膀。和平時不一樣的是安妮加入了，如果可以的話真想要有個男人作爲同伴。

　　「非常抱歉。可是師父被活埋在這個地方，不爲了救出她出點力的話之後會有各種各樣可怕的事啊。」

　　「鷹化是掛念師父，爲羅豪教主擔心嗎？」

　　剛覺得他有著讓人感到值得贊賞的一面，陸鷹化卻搖了搖頭。

　　「不，我完全沒有一點兒擔心哦。要是師父的話有著以自己的力量打破石牢逃出來的可能性。不過作爲弟子不在三日之內進行救出工作的話，日後會被說『師父就如同是親人一樣，這是何等薄情的孩子啊！』然後還有鬧別扭的可能性，做個不在場證明的話是再好不過的了。」

　　能使這個傲慢不遜的少年警戒到這種地步。能夠想像到羅豪教主給予了他多少創傷，護堂爲他感到可憐。

　　「——果然放出去的『眼睛』都被彈回來了。就像沙耶宮馨說的那樣，不越過這個山峰的話就無法作出魔術的偵察。」

　　車子正要開出的時候，坐在後座上閉著眼睛的莉莉婭娜說道。

　　「放出眼睛？」

　　「是莉莉使用的魔女之眼哦，在昨天也有用過吧？」

　　艾麗卡補充說明道。超越了視覺的魔女術『魔女之眼』，據說是作出虛空的第三只眼睛。運用這個來眺望遠方的術式。

　　「聽說不能使用偵察術的委員會那邊，在奧日光也放出了『眼』，就像先前以靈視所看到的，齊天大聖大人的神通力充斥在這地方周邊的空氣中，恐怕是這個起到了近似於結界的作用吧。」

　　右理告知了靈視到的結果。

　　「護堂，妳雖然還很年輕但好像是個了不起的人呢，有《赤銅黑十字》的『赤色惡魔』和《青銅黑十字》的魔女，而且還有日本的靈視術師加入到妳的隊伍，……那麽妳自己有著什麽絕技呢？」

　　「啊……，嘛啊，這些遲點再慢慢說吧。」

　　被坐在駕駛席上的安妮佩服道，護堂說了謊。說不定過不了多久就要說出真相了，不過也不需要這麽快。在這期間車子開始開動起來。

　　伊呂波山道是有著和伊呂波這個四曲八折的文字同樣數量彎道的山道。道路傾斜得很厲害，可怕的彎道連連。

　　安妮謹慎認真地駕駛著車子過第一道難關。不久後就看到了染成了紅黃色的山林，在這個期間車子順利地登上了之前被阻塞的坡道，經過了10個左右的彎道之後來到了與『U』字相似的急彎上。突然，巨大的猴子推開了樹木出現在了車子跟前！

　　「是昨天的神獸！」

　　艾麗卡呼喊道的瞬間，安妮行動了。她踩下了急刹車，然後快速地打開了駕駛席的車窗，將右手伸了出去。手上出現的是把細槍身的左輪手槍

　　BANG！安妮毫不猶豫地開槍了。

　　銀色的火花飛散，子彈描劃著銀色的軌跡射入了巨猿的皮毛裏。大概是隱藏了某種魔力的攻擊吧。

　　可是巨猿卻像什麽事都沒有一樣地將長臂伸了過來。

　　「安妮•查爾頓、那種程度的魔術攻擊對神獸沒有效果！」

　　莉莉婭娜警告道。

　　護堂注意到在後視鏡上映照出的身影，但是在發出警告聲之前右理就叫喊起來。

　　「後、後面也來了，大家請小心！」

　　後方也出現了巨猿。成爲了被夾擊著的情況。在這樣的山道上就遭遇到了兩只神獸，要是普通情況之下一定是窮途末路的困境了。

　　盡管如此安妮還是不失冷靜，以充滿鬥志的眼神注視著前後的神獸。果然不愧是美國的Campione所選擇的協力者。

　　並且，護堂注意到了某種感覺，對坐在後座上的少女們使了個眼色。

　　最早作出反應的是艾麗卡，她以手勢向銀發的少女作出指示。莉莉婭娜馬上打開了車門，騎士兩人一起跳下了車。

　　「妳們打算要做些什麽？快點回來！」

　　「請放心吧，安妮小姐，這裏護堂同學他們會用自己的力量解決。」

　　右理向感到疑惑的美國人說明情況。

　　一邊聽著這些，車外的三人一邊念起各自的言靈。

　　「敏捷的難以接近之人啊，給予打破契約之罪人以懲罰之錘！」

　　「eli，eli，lema sabachthani！主啊，妳爲何舍我而去！」

　　「聽大衛的哀悼吧，民衆們！那樣的勇士會被打倒嗎？那樣的兵器會粉碎嗎？」

　　護堂首先呼叫出了『豬』。

　　從跟羅豪教主戰鬥之後已經過了一天時間了。被兩只巨猿夾擊的時候，護堂發現了現在已經能夠將黑色巨獸叫出來了。

　　要有個好的立足地，可是在這樣的山道上就算喜歡暴動的野豬也不能好好地活動。因此騎士們用大衛的言靈阻止了追擊。

　　艾麗卡呼喚出了萊因哈特，讓其變形成鋼鐵之箭。莉莉婭娜製造出了喬納森之弓，准備好了青光之箭。

　　『野豬』向著前方的巨猿猛撲過去，紅與青的騎士牽制住後方的巨猿。

　　黑色的神獸與巨猿一起滾下了斜面。剩下來的想要從後方撲過來的一隻警戒著兩位騎士的弓箭。

　　就這樣，活路打開了。

　　騎士們回到了車上，護堂也打算要跟著回去。中途腳一軟倒了下去。

　　「怎、怎麽了？身體……」

　　身體很疲倦，動也不想動，對於第一次體會到的感覺，護堂戰栗了。

　　使用了『野豬』之後就變成這樣子了，難道說是因爲昨天所受的傷？那麽說來今天早上也感到相當強烈的痛楚，在活動起身體之後就一時之間忘記了……。

　　對於這樣子的護堂，在後方一度膽怯了起來的大猴子向他投來了危險的視線。

　　——不，危險不僅僅在後方。

　　前方又有新的巨猿出現。意料之外的第三只，再次又被前後夾擊了！

　　「——護堂同學！」「護堂！」「草薙護堂！」「護堂，快點回來！」

　　新出現的巨猿急速接近。俯視著毫無防備狀態的護堂和銀色SUV，猛力地揮動起手臂。

　　就在這個瞬間聽到了言靈。

　　「八雲立兮層雲湧，山雲清地八重垣，欲籠吾妻居此處——遂造出雲八重垣！清秋院惠那參上！」

　　「惠那同學——！」

　　大膽無畏地自報姓名。聽到這些的右理臉上閃耀著光芒。

　　從開始變色的紅葉裏跳出來的身穿制服的少女。手持日本刀，身體周圍卷起渦卷的烈風，太刀的媛巫女登場了。

　　惠那擋在了大猴子的面前。

　　在她周圍的風勢正在增強，猶如小型的龍卷風，雖然說是小，但明顯裏面寄宿著神力。惠那能夠使用神靈附體的術式，作爲守護神的須佐之男的神性——驅使著暴風神的權能！

　　這個暴風推開了作爲神獸的巨猿的手。

　　何等失態。巨猿發出了猙獰的狂叫，從口中露出尖銳的僚牙。從嘴裏迸發出了紅蓮的火焰，想要將護堂和惠那一起燒盡。

　　可是守護著太刀媛巫女的暴風神的龍卷也斥退了這個火焰。

　　「山畑につくりあらしのえのこ草……阿南の鳴門之たれかい子らん！」(奏：怎麽也找不到這句的譯文，出自典故裏的句子不好隨便翻譯，還是算了……）

　　惠那像風一般輕盈地跳躍起來，蹦到了巨猿的肩膀處。

　　太刀一閃。用力地深深刺入到巨猿的左眼裏。嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！

　　從巨猿的口中發出苦悶的咆哮聲。

　　在這期間跑出來的艾麗卡抱起護堂的身體將他拉進了車裏，對於打算從後方再度逼近的巨猿，莉莉婭娜射出了第二發的喬納森之弓作出牽制

　　被惠那毀了一隻眼睛的巨猿憤怒地胡亂揮舞著手腳，可那只不過是分不清遠近地亂打一通。

　　悠然地降落到地面的惠那向著車子走去。

　　「安妮小姐，快點走吧！」

　　等媛巫女朋友進來之後，右理訴說道。

　　安妮•查爾頓快速踩下油門。就這樣，銀色的SUV突出了重圍，拋離了巨猿們。

　　被救助了的護堂在朦朧的意識裏聽到了女性同伴們的聲音。

　　「沒事嗎，王！？想到妳們應該快要到來了，一直監視著山道。」

　　「難道說，唉，果然他就是王者，也就是被稱爲Campione的人……！妳也是他的部下嗎？」

　　「部下？不對哦，惠那是王其中一個女人。嘛，不過還沒明確的關系，就像是未婚登記的妻子那樣的感覺？但是不只是惠那哦，在這裏的大家全都是王的女人。」

　　「未、未未未婚登記的妻子！？這裏全員都是他的女人！？那麽說來之前聽聞過日本的王者是可怕的年輕色魔——是、是這樣一回事啊。」

　　不對啊安妮小姐，妳誤解了，護堂想要這麽回答道。

　　可是話說不出來就失去了意識了。

　　3

　　好熱。

　　恍恍惚惚中醒來的護堂這樣想著。

　　聽到了周圍女孩子的聲音，好像在說著什麽。隱隱約約地睜開眼睛，周圍煙霧彌漫，該不是火災現場吧？

　　不對，是水蒸氣。不知道眨了多少次眼睛，大腦才開始清醒起來。

　　「啊，王起來了」

　　「雖然身體已經治療過了，但沒關系吧，護堂？」

　　左右兩邊傳來艾麗卡和惠娜的聲音。霧氣逐漸四散開來，五官和大腦開始正常運轉起來，然後護堂從心底發出了驚愕。

　　「怎、怎麽回事！怎麽會這樣？」

　　一開口便如此驚叫起來，熱也是理所當然的，因爲是在露天溫泉當中。

　　熱水漫過護堂的肩部，背後靠著砌起露天浴室所用的岩石。理所當然的，護堂的身子是赤裸著的，腰上卷著巨大的毛巾。

　　然後，正前方有兩名美少女在那裏。

　　金發碧眼的艾麗卡•布朗特裏，黑發黑目的清秋院惠娜，無論是哪一個都用浴巾遮擋著胸部，但兩人那美妙的身材依舊透過浴巾，清晰地映入了眼中。

　　艾麗卡的三圍中B和H看上去要比資料記錄上的還要大，但是，這卻並沒有降低惠娜的身體所帶來的豐滿感。

　　由於浴巾緊緊地裹在身上，兩位少女的胸間的山谷被很好地強調了出來。溫泉如果是濁湯溫泉，那就更好了，可惜這只是水質透明度很高的溫泉。

　　兩位少女和護堂之間只有浴巾相隔。這樣直視下去可不好，視線強行移向遠方，卻更加感受到兩位少女就在面前這一事實。

　　「看來總算回複過來了，能夠平安醒來比什麽都強。」

　　「不要看這邊，護堂同學！拜託了！」

　　當然，這次說話的是莉莉婭娜•克蘭尼查爾和萬裏穀右理，而這兩位少女則都是只用一條浴巾遮擋的樣子。

　　莉莉婭娜表現得沈著冷靜，但白色的胴體仍因害羞而通紅起來，不過即便如此依舊一副嚴肅的樣子，沒有躲避護堂的視線。

　　缺乏起伏的身體上，微弱的鼓起格外醒目。這是只有窈窕的白人美少女才有的，神秘的妖精般的魅力。正因像玻璃工藝品一樣，有著一碰即碎的感覺，才體現了貴重之美。

　　相對的，右理則是拼命地扭動著身子。從正面看去的確被遮住了，可由於很少遇到這種狀況而不知所措，從側面看去仍能將那曼妙的身體盡收眼底。

　　右理的身材雖不像惠娜、艾麗卡般那樣的豐滿，仍然是擁有著十二分女性韻味的身材。

　　適度的起伏上，押著唯一的一條浴巾，兩處隆起有著可以令人感歎的美麗形狀。腰身到臀部均有著藝術般的圓潤，露出的腿部纖細並且水靈靈軟綿綿的，無論是什麽都那樣的完美。

　　美麗的線條和量感的絕妙均衡，在這一點上有著最高的水準。

　　「哼哼哼，原來如此，我知道了」在這毫無現實感的光景前，護堂邊笑邊喊到「這是夢，一直被平日生活所壓抑的我，終於也看到了這樣的夢境！就是這樣沒錯的！」

　　「在說什麽啊，護堂。沒有比這些更真實的吧？」

　　「是啊是啊，看，痛吧？這些都是真正發生的事情哦。」

　　旁邊的艾麗卡這樣說著，同時臉上被惠娜掐了一下，好痛。

　　「這樣啊，是現實啊……那問一下，這裏是哪裏？」

　　「中禪寺湖的溫泉啊，這附近因爲齊天大聖的關系變得奇怪起來，受沖擊影響而放棄的溫泉旅館有很多，於是就潛入了這些中的一個。」

　　惠娜很快的回答了出來，可是還有疑問沒有解決。

　　「爲什麽我會進入這個溫泉？」

　　「妳看，王，妳不是倒下了嗎？我認爲在這裏能夠很好的休息。」

　　「惠娜教了些叫做溫泉治療的風俗習慣，正好可以在這個時候試試什麽的。」

　　聽到太刀的媛巫女和金發的騎士的回答後，護堂仰望天空，好像接近黃昏了，太陽的大部分已經落了下去。

　　「於是失去意識的我就被放進浴池裏了……？」

　　「沒關系，爲了王不至於溺水，最開始惠娜和右理打算也一起進去的——事實上呢，惠娜在山上的時候也經常泡溫泉的——這樣一來艾麗卡小姐也跟了進來。一起進來的，還包括那邊的莉莉亞娜小姐。」

　　「妳看，昨天說過要泡露天浴池對吧？這就是個好機會。」

　　「我，我認爲這是沒有意義的行爲，所以阻止過的，但是艾麗卡和清秋院惠娜卻聽不進我說的。沒有辦法，作爲騎士爲了監視這種可疑的民間療法只好也跟進來了。」

　　「我，我……惠娜同學說如果我不一起進來就、就會把我強行拉進來！千萬不要誤會！我……我只是爲了希望惠娜從這種境況擺脫出來才跟著進來的！」

　　少女們各自述說著自己跟進來的理由。

　　吐槽點實在太多沒辦法跟上，但相較這些不得不跟上的地方是——。

　　「那個，我只想知道，是誰把我搞成這個樣子的？」

　　「這個，最先說出來的惠娜有責任。」

　　「我也幫忙了，作爲護堂的愛人這是當然的。」

　　「妳妳妳妳們都做了什麽啊，這麽說的話……」

　　護堂以尖銳的目光瞪視過去。本應不知道膽怯是什麽的兩個人，難得的移開了視線。

　　「啊……唉。對不起王……看到了。仔細考慮一下，如果要泡溫泉不這樣做是不行的，總之就是趁勢給脫掉了。」

　　「是啊，不可能脫了之後卻看不見的吧。」

　　惠娜坦白出來後，艾麗卡也微妙的害羞著說到。

　　「但是王有很好鍛煉過的樣子呢，非常帥氣的身體，腹肌也分塊了」

　　「本來護堂就有看過我一絲不掛的肌膚吧？這就是所謂的等價交換，相互欣賞彼此赤裸的身體而已。」

　　護堂詛咒著導致這種事態的種種原因。

　　艾麗卡表現出了很久沒見到的傲的表情，而另一方面，惠娜則是一副「對不起」的樣子。

　　「那個……作爲賠罪王也看看惠娜的如何？」

　　伴隨著如此爆炸性的發言，「咦？」，護堂的大腦冰凍了數秒的時間。

　　「艾麗卡既然說了『相互』的話，惠娜也要這樣做。對不起，這是作爲賠罪表示。但是想想看，王是對象的話開始就這樣也不錯呢，雖然還是有些害怕，接下來去傳承血脈，做這種那種的事情……」

　　惠娜自己將浴巾解開，溫泉中一片薄布鋪散開來。

　　擁有著十分的重量感，但卻無限柔軟的樣子，仿佛蘊藏著戳下去很快就會彈起來般彈性的雙峰，上面點綴著淡淡的粉紅色。

　　妖豔的纖細的腰部，更不用說下面的地方了。

　　「哎呀，惠娜還真是令人意外的大膽呢。平時且不說，實際上也懷疑過會對這樣的事情沒那麽積極。」

　　艾麗卡冷冷地說道，諷刺的話語裏少了點平時的優雅。

　　說不定，擁有著衆多非理性要素的清秋源惠娜，已經被艾麗卡當作危險人物戒備著。

　　「唔，果然如此。很少和男孩子有良好關系，雖然話是這樣說但完全不知道……但正因爲如此才不能夠退縮！」

　　「是啊，惠娜提了個好建議，的確是，就這樣也不錯呢。之前沒有意識到的我，是不是有點太大意了。」

　　連艾麗卡也將浴巾解開了，爲什麽要展現出對抗心理啊？

　　在腦內拼命呼喊的護堂面前，猶如女神般的肢體露了出來。

　　衣服下令人刺激的胸部炫耀著自己的存在，從浴池中散亂的浮了出來，即便不想也不得不直視過去。小型甜瓜大小的胸部前端有附著淡淡的紅色，腰部上下的部分有著驚人的纖細，腰身十分迷人。然後從腰的周圍開始，突然圓潤起來的臀部既煽情又很可愛。

　　「來吧，右理也脫掉吧。」

　　「不要啊惠娜同學，拜託了快放開我！」

　　「清秋院惠娜！快停下這種不好的行爲！我不會允許這種舉動的！」

　　赤裸的惠娜緊緊地抓住了右理。

　　被青梅竹馬的媛巫女剝下了身上的浴巾，右理一臉要哭的表情逃走了，但是浴巾的一段卻被抓住了，如玉一般的肌膚露了出來，試圖阻止這些的莉莉婭娜身上的浴巾也輕微地散開了。

　　護堂已經無法再看下去了。

　　護堂馬上從水中跳了出來，全力飛奔向更衣室。

　　已經沒法再在這種地方待下去了，快逃。爲了保全作爲男生的矜持，護堂壓抑著欲望和沖動立即跑了出去。

　　4

　　幸好，護堂的衣服有放在更衣室中。

　　用手邊的毛巾隨便擦了擦身子，慌慌張張地換上了衣服後，護堂就這樣通過走廊向出口走去。

　　惠娜說得沒錯，露天溫泉的確是旅館的設施。走出房屋一看，是個小小的家庭風格的溫泉旅館。

　　既然沒有冷靜下來，就稍微在外邊散下步吧。

　　旅館就坐落在宏偉的湖的邊上，這應該就是中禪寺湖了。周圍的山上裝點著紅葉似的紅和黃，和清澈的湖水共同組成了難以形容的秋天美景。

　　旅店、別有風情的西式餐廳、咖啡店等等，店與店間空曠的分割開，有如將中禪寺湖圍起來一樣散佈在中間。

　　這時護堂發現了前面走著的猴子。

　　身高約80釐米左右，向紅色的臉部看去，好像是日本猿的樣子。

　　視線交彙了，嘰~嘰~，發出了好似打招呼一般短促的叫聲後，猴子繼續向前走著。

　　那個方向是個交叉口。

　　話說回來，還沒有被告知呢，奧日光市的一般市民，全都變成了猴子。心理感到了不安，護堂跑了起來。

　　追逐著剛才的猴子，護堂抵達了交叉口。說作是一般的馬路，但有一個巨大紅色的鳥居在那裏，和交叉口的信號燈比起來，將近高了兩倍。

　　這就是中禪寺湖的一個景點，紅色鳥居吧，也就是說，這就是主幹道了。面向觀光客的土産店，食堂等各種各樣的店面在大路上並排而立。

　　眺望這種景色的護堂不由歎了口氣，這簡直就是個猴子王國。

　　嘰！唧嘰，唧嘰嘰，嘰~！

　　嘰？唧嘰，唧嘰，嘰！唧！

　　到處都傳來了猴子的叫聲，中禪寺湖的溫泉街上充滿了由人變成的猴子，而且種類也很豐富，有日本猿、赤毛猿、狒狒、黑猩猩、猩猩、山地大猩猩等等。

　　還有些護堂沒法分辨的種類，它們看向這邊，卻既沒有吵鬧起來也沒有四處逃竄，就好像是習慣了人了的都市中的鴿子。

　　猴子們占領了中禪寺湖畔，行爲舉止也十分類似人類。

　　有的拿著數碼相機拍著照片（數碼相機反過來，鏡頭對著錯誤的方向），有的在店裏做著類似店員的工作（將收銀機中的紙幣抓起來大口大口的咀嚼），有點了食物的（用手戳進蕎麥面的碗裏，直接抓起來吃掉）。

　　猴子們模仿著人類，猶如諷刺畫一般的場面。

　　這正是有意思的雜耍也說不定，但看見後怒火湧了出來，一想到他們本來都是人類，就不覺得那麽有意思了。

　　「它們可能還保留著做爲人類時的記憶吧。」

　　從後面傳來了聲音。

　　是安妮•查爾頓走了過來。

　　「看來是恢複過來了呢，護堂。」

　　「嗯，拜好好地睡了一覺所賜，已經沒事了。」

　　護堂點了點頭，身體非常的輕快，沒有任何不舒服的感覺。

　　但是，這是爲什麽呢？安妮的眼神中，投來看著不幹淨的東西時的視線。

　　「不只是這樣吧，剛才妳的女朋友們爭先恐後地想爲妳施加治癒之術，爲了爭奪誰來和妳接吻而發生了爭執。」

　　「有這種事情嗎？」

　　而且，當時的狀況還被安妮給看到了，護堂感到了異常的羞愧。

　　「可以將神獸輕松打倒的魔力……妳作爲王的事情我還可以認同，但是護堂，妳利用從神那裏篡奪的權能，將任何少女都當做備胎——不，是當作消遣的玩具，來滿足妳的欲望，妳還知道羞恥嗎？」

　　消遣的玩具！？這單方面的看法是多麽的不講理。護堂馬上就反駁了起來。

　　「請千萬不要把清秋院說的話當真！她們都是我的夥伴，我的朋友，才不是那種不三不四的關系！」

　　「簡直就像是從醜聞暴露的政治家嘴裏說出的言辭呢。」

　　安妮的視線和表情有如冰一樣寒冷。

　　「那麽接下來這個，我可是知道剛剛旅館所發生的事情，如今就算是再有說服力的藉口也不行了吧？」

　　「啥？」

　　「世間中有著如此不良的party我倒是知道的，但是這就發生在自己的身邊卻是做夢也沒想到，於是就從旅館逃了出來。竟然，妙齡的五位男女們集結在一起，全都赤裸著呆在浴室中什麽的……」

　　天啊，安妮竟然知道了在露天浴池中的騷亂。這種極其寡廉鮮恥的混浴，完全沒有辦法解釋的荒唐行爲。

　　「雖然這個有點麻煩，但一定要相信我！，我們真的什麽奇怪的事情都沒有做！」

　　「沒做那種事情什麽的，就不要開玩笑了。平時就如此荒淫無度的話，那這些藉口也只能嘴上說說罷了。真是恐怖的孩子，竟然能做出只有電影裏才存在的狂歡作樂。」

　　如此明顯動搖著的知性美女——安妮•查爾頓出乎意料的在戀愛方面沒有免疫力。

　　最後，護堂等待5分鍾左右她才平靜下來。

　　「妳這種違背人倫的行爲說起來實在太多了，但先放在一邊。護堂，像妳這種早早就去解決事件的王讓我很驚訝。」

　　安妮再次恢複成冰冷的口吻，但那美貌中卻不見了冰冷銳利的感覺，看來沒有完全從剛才的動搖中恢複過來。

　　「一般情況下，妳們不都是更加接近於事件的核心時才會出動嗎？歐洲的魔王們都是這樣做的。」

　　看起來安妮相較於外表，實際是一個很笨拙的人。

　　爲了恢複過來而做出的努力，護堂假裝沒有發現，這就是所謂的男人的同情。

　　「這次又碰巧在身邊發生了事件。雖然不清楚事情的具體情況，卻拼命地打了一架，實在是抱歉，但對手是神的話更是這樣，所以才不想厚著臉皮什麽也不做。」

　　護堂裝著一副不知道的表情堅持著自己的主張。

　　說起來東尼那家夥除了和神戰鬥以外還真的什麽也沒做過，和那個白癡比起來草薙護堂真的是很勤勞了。

　　「安妮小姐的同伴怎麽樣了？首先先把協力者送過來的話，果然也是個很聰明的家夥吧？」

　　「是啊，不過我認爲也只是個一般努力的家夥。」

　　安妮聳了聳肩。

　　「他是個會說『只去有意思的地方』和『結果好就可以』這樣話的家夥。但是沒辦法，這就是約翰•普路托的風格。」

　　「看起來我和他不會太合拍的樣子……」

　　「誰知道呢，無論是他還是妳都很缺乏常識這一點倒很像了，關系還會很好也說不定。但是，現在相較於美日間的友好關系，更應該擔心那些人的未來吧。」

　　日美兩方的王若無其事地說著別人的壞話時，安妮首先發起了牢騷。

　　她的目光正對著那群變成猴子，舉止瘋狂的人們。

　　「這個區域的人口大概有1000人左右，除了這些人，外來的觀光客們也應該變成了猴子。事實上，以前有發生過和這事件相似的案例。」

　　「因爲神而引起的事件嗎？」

　　「嗯，數百年前，在洛杉磯的自然公園，月和獸的女神阿爾忒彌斯顯現時的事情。那個時候女神將數以百計的人變成了鹿、熊、豬、狼以及鳥類等動物。不過依靠史密斯將其打倒了就是了。」

　　安妮的目光垂了下來，有所擔心的小聲說道。

　　「變身的人無法恢複原狀，只能舍棄人類的身份，作爲動物生活下去，恐怕這次也有這種危險。」

　　發現了新的問題後，護堂啞口無言。

　　打倒齊天大聖的話猴子們就會變回人類，總覺得應該會這樣，但這也只不過是向積極的方向所做出推測罷了。