Florara 發表於 2012-6-20 16:28

　第四十四章 櫻桃宴

　　「誰喜歡你？想的美！」

第四十五章 探地牢

　　楚氏夫婦差人給南宮府送去兩壇新酒，還有半筐青杏櫻桃，作下酒之用，並順帶捎去一句話。

　　「小狼暫且放你那兒了，中秋來接。」

　　夫妻倆把兒子撂給了名義上的大舅子，任由這搗蛋鬼去禍害別人，自己卻瀟瀟灑灑地遊山玩水去了。

　　南宮霖掐指一算，距離中秋少說還有三月，這麼長一段時間都要看著這個無法無天的小傢伙，想起就頭疼！

　　小狼翻開他娘送來的包袱，只見裡面都是他平日所穿的衣服鞋襪，還有幾本書，翻開書冊，一張蘭花小箋掉了下來。他撿起一看，上面是他娘寫的小楷。

　　「吾兒啟朗：望爾收斂頑性，靜心唸書，一切遵從汝舅安排，切莫惹事。此番失態嚴重，離家暫避風頭乃為上策，耐心等候，稍安勿躁。娘親。」

　　在這封信背面的邊角處，還有另一行小字，截然不同的字跡，筆鋒飛揚凌厲，毫不掩飾寫字之人的狂傲。

　　「小混賬，膽敢追上來，大刑伺候！」

　　小狼本來見信如見人，頓時想念起自己的娘親來，可一看這威脅的話語，立馬又恨意怒然。

　　臭老頭，我跟你誓不兩立！

　　話說浴佛節過去十來日了，丟失的石佛還是沒有消息。知府忙得團團轉，南宮霖也有些不悅，東西丟了他不在乎，可這人膽敢騎到府衙頭頂上來，簡直是不把他放在眼裡。

　　這日，他又再次去了大牢審訊那女賊。這女子常年扮作男人，加上素來混跡於市井之地，那是油嘴滑舌滿肚子壞水，就沒說過一句實話。問過好幾次了，她要麼東拉西扯要麼搖頭不知，愣是問不出什麼有用的東西。

　　酒兒也想去探探情況，不過她這次學乖了，先做了糖豌豆、荔枝膏、薄荷蜜等諸般果子給小狼，把搗蛋的小傢伙留在府裡，隨即才又藉著送飯的名號去了府衙。

　　府衙門口站著兩個魁梧的守衛，面無表情，一臉肅然。酒兒看著有些膽怯，不過還是壯著膽子走上前，甜甜一笑。

　　「兩位大哥好，我是南宮府的下人，給我家公子送東西來了，勞煩二位幫忙通傳一聲。」

　　守衛低眉一看，見是一位長相乖巧的嬌美娘，臉色緩和了些許，指著她手裡的盒子問：「拿的什麼東西？」

　　「一些吃食酒水。」

　　酒兒打開盒蓋，酒飯的香氣撲鼻而來，惹得兩名守衛不覺喉嚨吞嚥一下。

　　其中一名眼睛一亮，脫口問道：「你就是前幾日做素菜包子的那個廚娘？」

　　酒兒點頭：「是呢，那日也是我來給公子送飯的。」

　　這名守衛大喜，趕緊招手：「進來進來，我帶你去找南宮公子。」

　　酒兒感激他們如此通情達理，從盒子裡抽出一個紙包塞給守衛：「有勞差大哥了，這些醬牛肉給二位下酒，還請笑納。」

　　守衛裝模作樣推脫了兩下，最後樂滋滋地收下了，還遞了個眼色給同伴。小子，咱哥倆兒有口福了！

　　守衛帶著酒兒穿過府衙，過了三道鐵門，最後來到了大牢之外。酒兒抬頭一看，銅牆鐵壁，密不透風，牆上窗戶只有手掌那麼大，恐怕頂多也就能鑽出來隻老鼠，屋外還站了一圈值班衙役。果然是看守森嚴，無處可逃。

　　「南宮公子就在下面，李頭帶你進去，我回去了。」

　　酒兒微微施禮：「多謝大哥。」

　　負責看守的牢頭老李在檢查過酒兒帶來的盒子後，帶著她走進牢房。剛一進去，一股潮濕發霉的味道就撲面而來，熏得她摀住鼻子。石階窄小，燭火黯淡，她提著裙擺小心翼翼地走著，生怕摔跤。

　　牢頭見狀叮囑道：「小娘子當心些，這裡還有耗子，可別被嚇著。」

　　酒兒把手從口鼻處拿下：「我才不怕咧，我還敢打耗子！我只是覺得這裡不太透氣，鼻子有些難受。」

　　「這裡沒有窗戶，只開了幾個洞透氣，進出的門就剛才那一個，難怪會悶了。不過這也是為了防止犯人逃走，這裡關的基本是些犯了重罪的人，多半是被判了極刑，要秋後處斬的。」

　　下了二十多級石階，走過外面牢頭休息的地方，酒兒終於看見了南宮霖。此時他正站在最裡面的刑室，那女賊跪在他跟前，模樣雖然有些狼狽，可衣衫還算乾淨，想來並未用刑。

　　南宮霖居高臨下地問：「你為何要偷石佛？」

　　女賊沒好氣地回道：「不是說過了嘛！我缺錢！」

　　「缺錢？」南宮霖眉眼輕睨，顯然不信，「既然缺錢，為何府庫數箱銀子擺在那裡都不拿？」

　　「……那是官銀，上面有記號的，我拿了不好脫手！」

　　「難道石佛就好脫手？官銀可以敲碎甚至融掉重鑄，這桃花凍佛像如此出名，就算你想銷贓，也不一定有人敢買。還不快說實話！」

　　南宮霖惱她滿口胡言，伸腳一踢旁邊的燒炭火爐，頓時爐子倒下，鮮紅的炭塊滾落出來，差點就燙到了人。

　　他威脅道：「再不招就用刑了！扒光衣服抽鞭子！」

　　南宮霖天生純良，對方又沒做出什麼殺人放火的勾當，他怎麼會真要用刑？其實也就是說說而已，意在嚇唬嚇唬眼前的女賊。

　　可是酒兒聽見卻嚇了一跳，趕緊上前喊道：「公子！」

　　別人雖然是嫌犯，可好歹是女兒家，怎能用扒衣服這麼惡劣的招數！公子這個壞人！

　　南宮霖見到是酒兒，瞬間溫柔一笑，迎步上前：「你怎麼來了？」

　　酒兒瞟了眼跪著的女賊，憐憫之心大盛，她晃晃手裡的盒子：「我怕您餓了，給您送東西來嘛。」

　　南宮霖心裡甜滋滋的，瞬間把其他事都拋諸腦後，拉著酒兒就往外走：「這裡髒兮兮的，出去再說。」

　　在府衙後院廂房安頓好南宮霖，酒兒借口去淨手，偷偷溜回了大牢。牢頭老李聽她說是回來尋耳環的，於是便把人放了進去，酒兒徑直來到最裡面的一間牢房，隔著木頭柵欄看見女賊背朝外面坐在地上，仰頭望著牆上的小孔，久久發呆。

　　酒兒蹲下小聲喊道：「道長，道長！」

　　喊了兩聲，女賊終於回頭。看見來人是酒兒，她先是神情一滯，隨即翻了個白眼：「幹嘛？想找我麻煩啊？」

　　酒兒遞過一包荷葉裹著的東西：「喏，餓了吧？快趁熱吃。」

　　女賊看著酒兒手裡的東西，鼻尖已經聞到從內竄出的肉香，不覺喉嚨一動，可是她沒有伸手接，小眼睛轉了轉，滿目狐疑。

　　酒兒又把東西往內遞了遞：「吃吧吃吧，是我自己做的糯米鴨子。你放心，我可沒下毒。」

　　女賊雙手抱胸，下巴一昂：「你幹嘛要給我送吃的？我又和你不熟，我還拿過你肚兜呢！」

　　「當時我真是惱死你了！」

　　提起肚兜這茬，酒兒皺起鼻頭抱怨道：「我還想著要是抓到採花賊，一定剁了他的手！不過……後來知道你是姑娘家，我突然就不氣了，反正你是女的我是女的，被你看一眼也沒什麼。頂多我也找機會偷你一塊肚兜，這不就得了！大家扯平！」

　　女賊「撲哧」一笑：「哈哈，你還挺有趣兒的！」

　　說著她伸手接過荷葉包，打開一看，亮亮的醬色鴨肉，光澤誘人，下面還墊了一層炸過的酥糯米，香氣濃郁。牢裡飯食極差，她肚裡早就沒油水了，當下見此美味，哪裡還忍得住，直接就用手抓著吃了起來。

　　酒兒雙手托腮，看她吃得津津有味，笑意滿眼。她變戲法似的拿出一個小竹筒，問道：「這是梅子酒，你要不要喝一點？」

　　「要……要！」女賊嘴巴塞得滿滿，忙不迭點頭。

　　酒兒把竹筒蓋子揭開遞進去：「嗨，我還不知道你叫什麼名字呢？以前都『道長道長』地叫你，可你是姑娘家，而且看著又不像道姑……」

　　「小伍，額叫……小伍……」

　　酒兒點點頭：「嗯，我姓易，平時大家都叫我酒兒！」

　　吃了肉喝了酒，兩人熟悉起來，酒兒開始問話。

　　「小伍，你為什麼要扮成男子？還裝作算命道士？」

　　小伍一抹嘴，打了個飽嗝：「你見過女人出來算命的？我其他的什麼都不會，就算命這方面還有兩下子，所以為了混口飯吃……就這樣了。」

　　酒兒一聽更加同情起她來，看樣子小伍年紀和自己差不多吧？自己雖然父母雙亡，好歹生活無憂，可小伍卻要費盡心思活下去，真是可憐……

　　「那你父母呢？」

　　小伍無所謂地擺擺手：「早死了，連長什麼樣兒我都沒見過。」

　　「一個人活著也挺不容易的。」酒兒掏出手絹，手臂從兩根木頭空隙伸進去，給小伍擦起臉來：「為什麼要去偷佛像？現在被關進牢裡多不划算，缺錢用可以想其他法子嘛，偷盜一事……總歸不太好。」

　　提起此事小伍滿臉不屑：「他們才是賊，一群最大的賊！我呸！今兒被抓住是我運氣不好，哼！」

　　酒兒歎了口氣：「哎，實話跟你說了吧，真的佛像被調包了，那日你拿出去的是個贗品。現在若是找不到真的回來，又抓不到兇手，我真怕知府會推你出去頂罪。」

　　「什麼？！怎麼會這樣！」小伍聞言大驚，不敢相信。

　　酒兒認真地看著她：「所以公子他們才日日過來問你，想找出一些線索。可是又不能透露太多消息，你不知道也在情理之中。」

　　小伍聞言，沉默了良久，一雙不大的眼睛微微垂著，不知在想些什麼。過了一會兒，她抬起頭來，神情落寞地開口：「我沒有想賣掉佛像，我只是想把東西帶回去，帶到爺爺墳前給他看看……」

　　小伍本是一名流浪孤女，十五年前流落到潼城，被一名姓伍的老人收養，而這位老人正是發現了桃花凍石，並把其雕刻成佛像的那名石匠。

　　有飯吃有衣穿，甚至還進了學堂，認識了許多玩伴兒……這些日子小伍以前想都不敢想，如今身在其中，她覺得自己是世上最幸福的人了。以致在往後飢寒交迫，幾乎快要活不下去的時候，她總是用這段經歷給自己打氣。

　　不能就這樣死了，否則對不起撿她回去又養她三年的爺爺。

　　「你知道麼？潼城所有人都說石佛是靈物，能給人帶來好運，可是在我看來，它就是災難的開始！是它毀了我的家，害死了爺爺，讓我重新變回孤兒……」

　　最初佛像雕成，老石匠並未四處宣揚，而是把東西收在家裡，擺在案台上用紅布蓋了起來，日日上香供奉。後來不知怎的，老石匠家有尊罕見桃花凍佛像的傳言流了出去，於是便有人上門來買。石匠捨不得，自然不賣，任開多高的價也不動心。這番便與人鬧了些不快，結下了樑子。

　　終於該來的禍事還是來了，一個貌似平靜的夜晚，有人放了一把火，燒死了熟睡的老石匠，還偷走了佛像。而小伍因為起夜逃過一劫，大難不死。

　　「爺爺！爺爺！爺爺……」

　　她發現的時候已經太遲，房門關得死死，她人又瘦又小，根本無法提起木桶潑水滅火。等到鄰居聞聲趕來，大火已經燒垮了整座屋子，片瓦不留。

　　「我一開始以為佛像也被燒燬，可是後來居然發現佛像再次出現，而且還是皇帝賜還給潼城的！我這才明白，當年的知府為了討好天家，竟然做出這等殺人放火的齷齪事！你說這些當官的有沒有人性！所以我要拿回佛像，這本來就是爺爺的！不僅如此，我還要他們這些狗官身敗名裂，沒法抬頭做人！只可惜前任知府被逸王查辦，還砍了頭，我沒法親手報仇了……」

　　小伍說起這些非常激動，渾身氣得顫抖，眼淚嘩嘩掉下。酒兒趕緊把手絹遞給她擦臉，不斷安慰。

　　南宮霖見酒兒半晌沒回，於是出來尋她，這會兒便尋到了地牢裡。

　　他見酒兒在陪著小伍說話，很是親密的模樣，有些不悅：「你在這裡幹什麼？快跟我回去！這人不老實，滿嘴胡言，你少聽她的。」

　　說罷他也不容酒兒拒絕，拽著人就走。酒兒無奈，只好沖小伍小聲說道：「放心吧，你肯定能出去的，我改天再來看你。」

　　小伍手裡拿著酒兒的手絹，抹了一把臉，點了點頭。

　　出去之後，酒兒把小伍的話給南宮霖一說，南宮霖輕哼一聲，表示不信。

　　「真笨！她那種江湖騙子，專門編些可憐的身世騙取同情，就你這種涉世未深的小丫頭會相信！」

　　酒兒否定道：「不會的！小伍哭得很傷心，我覺得是真的，她沒有騙我。」

　　「你們才認識多久就這麼信任了？別忘了她當初是怎麼哄你買破符回去的，裡面還摻了迷香，燒完沖成符水倒在門框下，等水乾了迷藥發揮出功效，讓人沉入夢靨，喊都喊不醒！」

　　南宮霖恨鐵不成鋼，伸指一點酒兒額頭：「沒心眼兒的傻丫頭！這世上別人都不能信，要信只能信我，反正我是不會害你的。」

　　酒兒一聽也有些猶豫了，她嘟著嘴揉揉眉心：「好嘛好嘛，我以後會當心的。」

　　「知道就好！走，我們回家。」

　　兩人親親熱熱牽著手走出府衙，遇上了從外歸來的夜澤。

　　「公子！」

　　他見到南宮霖急忙上前稟告：「事情有眉目了。一月前府衙庫房漏水修葺，是陸家的工人過來換的瓦。」

　　南宮霖有些疑惑：「陸家？」

　　酒兒聽了頓時出聲問道：「咦？是陸嘉宜小姐的府上嗎？」