Florara 發表於 2012-6-20 16:19

　第二十四章 差一招

　　潼城陸府，陸夫人和兒子正坐在大廳等人。

第二十五章 一相逢

　　南宮霖循著飴糖一路追尋，到達後山腳下一個岔路口時，飴糖沒了。此處路口有三條道，一條回潼城，兩外兩條通往其他城池。

　　若是匪徒綁票，應該沒那麼大的膽子回城。可是這一帶山頭眾多，究竟匪徒會把人藏在哪裡？

　　南宮霖愈發心急，不知酒兒如今怎樣？可是他現在孤身一人，不敢貿貿然做決定，若是走錯了道，誤了救人時機那更不妥。

　　正巧此時夜澤駕馬趕到，沿著一路上南宮霖留下的記號追了上來。

　　「公子！」

　　夜澤在岔路口看見南宮霖的身影，喜出望外，懸著的心也落下來。他策馬走近問道：「公子您沒事兒？」

　　南宮霖揮揮手，一臉嚴肅：「我沒事，但酒兒不見了，山上還有幾具屍體，我想可能是山賊擄走了人，所以才著急叫你來。」

　　夜澤下馬查看三條道，發現一條路的泥地上有幾條淺淺的車□轆印子，而且還有不少沒乾的馬糞，看樣子應該留下不久。

　　「公子，他們應該是往這方去的。」

　　「此路通往何處？」

　　「此路過去有一處地方，名叫萬巒峰。那裡山峰林立，地勢險峻，大大小小的山頭有近百個，據說山上住了一窩悍匪，時不時下來犯案。最近有好幾起大案都是他們做的，可是因為萬巒峰複雜的地形，官府派兵來了好幾次，都捉不到人，他們的老巢也找不到在哪裡，隱藏得極深。屬下猜測，擄人的正是這窩匪徒。」

　　南宮霖聽言，思忖一下問道：「這群匪徒在江湖上可有名號？」

　　「有的。匪首四人，江湖人稱『伏林四虎』，意指他們是山中猛虎，暗藏潛伏在萬巒峰，突然出來咬人。他們還有自己專門的標識，印在器物或是旗上，是一頭長著獠牙的青面虎。」

　　「伏林四虎？」

　　一道靈光劃過腦海。

　　南宮霖輕嗤一聲，翻身上了馬：「猛虎再凶，也怕那伏虎羅漢。夜澤，你留在此地，等援兵來了先帶上山，搜尋匪徒蹤跡。我去尋個人，片刻就回！駕！」

　　說罷南宮霖吆喝一聲，勒韁轉身，疾行而走。

　　話說十八妹看了信以後，嚇得手腳冰涼，六神無主。信上說叫南宮府拿一千兩銀子去贖酒兒，且不可報官，否則撕票。時限是第二天日出時分，地點是城郊一處山腳，而且還說了只能由一人帶錢到那裡交換，多去一人，綁匪們都會殺了手中人質。

　　十八妹把信捏在手中，趕緊去找曹管家，豈料曹管家一早就出了門，直到現在也沒個影。眼看天一黑就要關城門，到時便無法出去，更遑論第二天一早趕到目的地贖人了。

　　越想越擔憂，最後十八妹索性獨身一人出了南宮府，急匆匆在街上叫了個馬車，坐上去直奔城門。

　　與此同時，陸嘉仁懷揣著五千兩貨真價實的銀票，也出了城門。

　　方纔他和陸夫人商量過以後，猶豫再三，決定還是不報官的好。先不說官府有沒有辦法把他妹妹救出來，單是被綁票這件事，就不能讓外人知道，否則傳出去陸嘉宜的名節就毀了，誰知道一個大姑娘被土匪抓上山會做些什麼？而且陸老爺不在，綁匪規定的時間又那麼緊，娘倆實在是沒轍了。

　　於是陸夫人翻箱倒櫃，把府庫裡的錢全拿去錢莊兌了銀票，最後不夠還貼上了一大筆私房錢，好不容易才湊齊五千兩，之後交給了陸嘉仁。陸嘉仁對家中下人謊稱他外公生病，要回去探望老人家，於是騎馬出了門。

　　夜幕降臨，馬伕不肯再往前走，十八妹只得給錢下車，獨自走去綁匪所說的地點。她其實現在心中一點主意也沒有，有道是走一步算一步，她總不能眼睜睜看著酒兒被撕票，再說她覺得也是因為自己，龐三那惡人才找上了酒兒的麻煩。

　　罷了，如果要還債，就由她一人去還好了，莫要連累了別人……

　　夜漸深，郊野無人，四周靜謐地有些詭異，十八妹一女子孤身走在路上，不禁有些膽寒。

　　那些草叢裡發亮的綠光，是野狼雙眼？

　　那些似有似無掠過耳邊的風，是遊魂飄過？

　　還有身後傳來的一下下的嗒嗒聲，是……厲鬼行來？

　　終於，當鬼走近把手放在十八妹肩頭之時，她撐不住大聲尖叫起來。

　　「啊——————」

　　驟然響起男人的聲音：「喂，你怎麼在這裡？」

　　感覺到肩頭的溫熱，十八妹一愣，鬼不是沒有溫度的麼？那麼說來……是人？

　　一回頭，十八妹便看見了陸嘉仁。見他一臉蒼白，彷彿也嚇得不輕。

　　「大半夜的看見一個女人走在路邊，我還以為我見鬼了呢！」

　　陸嘉仁本來是騎馬的，半路下馬方便，可是沒有拴緊繩子，一個不留神居然讓坐騎跑了！他無奈之下只得步行，沒一會兒就看見一個瘦弱背影在前方走著，這荒郊野地的，他還以為自己碰到艷鬼了！

　　就這樣，同樣是去見綁匪的二人，便在路上相逢了。

　　兩人一交談，發覺要去的是同一個地方，再一探對方口風，才發現居然都是去贖人了。

　　陸嘉仁把十八妹從頭到腳打量了一番，用懷疑地口氣問道：「你一個人來？」

　　十八妹擔心酒兒安危，心不在焉回了一句：「是啊。」

　　「看不出來你年紀小小，膽子還挺大。」

　　陸嘉仁有些訝異，隨即又問：「誒，一個女子揣那麼多錢在身上，還走夜路，你也不怕別人搶？」

　　「我……我並沒有帶錢。」

　　「什麼？！」陸嘉仁驚呼一聲：「不帶錢你贖什麼人？去送死啊！」

　　「我還不是沒有辦法麼！」十八妹一下激動起來，脫口吼道：「公子和管家都不在府裡，也不知多久能回來。綁匪又說明早見不到一千兩便撕票，天黑就要關城門，我如果不來，酒兒姐死定了！我來了興許還能換她一條命，都是因為我，她才惹上這些禍事……」

　　說著說著，十八妹眼眶裡蓄滿了淚水，瘦小的身子不住打顫，宛若風中飄搖的小樹。其實她也是怕的，可是怕又怎樣？還不是只能硬著頭皮往上衝。

　　「好了好了，我怕了你了，走！希望你真有辦法救到人！」

　　陸嘉仁沒好氣地拉著她往前走，可沒走兩步他忽然足下一頓：「等等！你說什麼？一千兩？綁匪叫你們拿一千兩？！」

　　十八妹有些迷惘：「是啊……」

　　「我操！這群王八蛋！」

　　陸嘉仁狠狠罵了一聲，對著不明所以的十八妹說道：「敢情我陸家就是冤大頭是？你家只出一千兩，我家卻是要出五千兩！費得我娘把家裡壓箱底兒的嫁妝都拿出來了，我還倒貼了幾百兩私房錢，這才湊齊！一群貪心的兔崽子！我呸！撐死他們得了！」

　　原來這群山匪一開始的目的只是綁架陸嘉宜要錢，豈料又多抓到個酒兒。惡賊龐三去城裡傳信要贖金的時候，想起酒兒東家看模樣也是有錢人，於是順手也遞了個信過去。一個下人，開價自然不能太高，反正就是試試，成了當然好，不成的話……其實龐三也沒真想過能拿到贖金。結果卻未想到是十八妹接了信，而且還從小乞丐的口中推斷出了幕後主使的身份。

　　陸嘉仁罵罵咧咧一番之後，看了眼一臉愁容的十八妹，猶豫了一下，最終伸手進懷裡掏了掏，拿出一把銀票。

　　他數出五百兩塞給十八妹：「這些你拿著！那些人都是喪心病狂的，你沒錢他們怎麼會放人？當心把你也抓了去！這五百兩雖然不算多，可也不少了，說不準綁匪收到錢就放了你姐。管他呢！死馬當成活馬醫，總要試試！」

　　十八妹看著手裡一疊銀票，有些感動，淚眼婆娑地看著陸嘉仁：「多謝陸公子……」

　　「罷了罷了，小爺今天就當破財消災，行善積德了！」陸嘉仁大氣地擺擺手，一副無奈模樣，「快走快走，去晚了就算有錢也救不到人了！」

　　在三岔路口，十八妹和陸嘉仁正要按照信上所說，往萬巒峰地界走去，豈料卻在這裡碰到夜澤，還有大批潼城將士。

　　兩人一愣，怎麼會有官府中人在這裡？

　　夜澤眼尖，一下就瞅見了十八妹，兩步便走了過來：「十八，你怎麼跑這裡來了？」

　　十八妹見夜澤這身裝扮，覺得有些怪異，不過她現在總算找到個可以依靠的人了，趕緊掏出信遞到夜澤跟前。

　　「夜大哥！酒兒姐被龐三綁了！這是送到府裡的信。」

　　夜澤接信一看，然後問道：「你如何知道綁匪是龐三？」

　　「送信的小乞丐說那人高大黑壯，臉上一條長刀疤。這肯定是龐三！上次為了幫我酒兒姐得罪了他，他定是尋仇來了。」

　　陸嘉仁一聽十八妹如此說道，頓時懊惱。要是他沒打發走那小叫花子，他不早知道幕後黑手是誰了？錯失報官良機，白白放走了那惡賊，他恨不得抽自己兩個耳刮子！

　　不遠處「噠噠」馬蹄聲傳來，轉瞬白駒躍至眼前，是南宮霖回來了，而且還帶來一個男人。此人正是那日他與酒兒在麓山迷路，借宿那家的男主人，梅姐的相公。

　　南宮霖一下馬夜澤便向他告知了一切，他聽完之後吩咐道：「人馬分成兩撥。一撥先去萬巒峰找人，一撥隨陸家去交贖金，潛伏在暗處，待山匪現身之後一舉拿下！切記，萬不可打草驚蛇！」

　　安排妥當之後，夜澤負責具體部署，南宮霖則是揪住梅姐相公走到一邊。

　　殘月冷輝之下，南宮霖素衣若雪，宛如降世之仙，只是現在卻滿身煞氣似魔，對著那男人吼道：「寨子在哪裡？快說！」

　　梅姐相公卻是一臉陰冷，木然開口：「不知道。」

　　「你！」

　　南宮霖恨他嘴硬，怒火一起幾乎想提劍殺他，但這人正是「伏林四虎」之一，匪首老四。早過慣了腥風血雨的日子，硬來他不怕，就算將他碎屍萬段恐怕也套不出話來。

　　平息一下怒氣，南宮霖好言勸道：「你只要說出來，我自會同官府打聲招呼，你以前做的那些勾當，從冊錄上一筆勾銷！如今你家夫人身懷六甲，你就算是幫這未出世的孩子積點德，難道你真忍心眼睜睜看他們殺害無辜？若是如此，當初你何必隱姓埋名躲起來！」

　　老四一聽，表情略微鬆動，心中似有動搖。可是他如何敢冒這個險？先不說多年來的兄弟情義，就算他後來出了寨子，與原先的身份撇得一乾二淨。可是倘若讓老大知道是他告知官府老巢所在，這幫匪徒一定會殺他洩憤，甚至還會禍及妻兒。這樣的境況之下，他不能說，萬萬不可貿然開口。

　　南宮霖急火攻心，緊緊相逼：「你若不說，本公子滅了這寨子是早晚的事！大不了一把火燒了整個山頭，一個賊頭都別想跑出去！到時你也休想脫了干係，我知你不懼死，但連坐之罪，恐怕不是你家裡人能夠承擔得起的！」

　　逞兇鬥狠，南宮霖並非不會，大風大浪他見得多了，最壞不過玉石俱焚，那也好過束手無策受人擺佈！

　　就在此時，下屬來報，說是搜山的時候偶遇一女子，應該是從匪窩跑出來的。

　　南宮霖一聽大喜，急忙命人帶過來。可是當他看清該女子的時候，大失所望。

　　居然不是酒兒，而是陸嘉宜！

　　陸嘉宜看見南宮霖，雙腿一軟就要摔倒，心中懼怕委屈彷彿找到一個宣洩口，失聲痛哭。

　　「南宮公子……」

　　南宮霖上前一步扶住她，卻是聲色急迫地問：「酒兒在哪裡？有沒有和你一起出來？你見過她沒有？」

　　連連追問，他問的都是酒兒，對於陸嘉宜如今怎樣，未有隻言片語的關懷。

　　陸嘉宜一怔，抬眼看向南宮霖，見他一雙星眸緊盯自己，顯得十分急切，神情流露出十二萬分的擔憂。

　　只是這份擔憂關心，卻不是給她的。

　　抿了抿唇，陸嘉宜顫抖著開口：「我、我不知道……」