第二卷 終章 來自深紅的沉睡

　「嗯——……」

　這真是間奇妙的房間。

　房間的每個地方都塞滿了備用的機械，纜線像是樹海一般延展開來。

　在宛如樹根的金屬上行走的是機械松鼠，而有時候會掉到地板上的螺絲便好像橡果一般。

　喀啦喀啦喀啦喀啦的聲響，聽起來像是以前一般人所使用的硬碟寫入檔案的聲音。

　辨認不需要的零件、分解其構成材料並吸收，再構成其他形狀的松鼠，全世界只有這裡有。

　對，這裡是——筱之之束的秘密基地。

　「哦——哦——」

　喀擦，喀擦……

　喀喀喀喀喀……

　「哦～～」

　筱之之束的樣子看起來比以前更奇特。

　她穿著有如天空一般藍的洋裝，就像是童話「愛麗絲夢遊仙境」的愛麗絲一樣，圍裙和背後的大蝴蝶結很引人注意。

　不愧是箒的親姐姐，她們的五官很神似，然而大不相同的，是帶那炯炯有神的鳳眼與束那睡眠不足造成的不健康混濁鳳眼——束的眼睛下方，有著堆積了好幾年的黑眼圈。

　這可能就是人家說的「天才無法從思考中解放出來」，連夢都變成試驗過去理論的場所，從來沒有安穩睡上一覺的經驗，束甚至無法想起真正的睡眠到底應該是什麼樣子的。

　束和妹妹不同，別說是劍術了，幾乎所有的運動她都不會，也沒做過，但她的身材依然挺直勻稱、曲線圓潤。

　而最引人注意的，便是她那豐滿隆起的胸部——

　或許是因其尺寸不合吧，她胸部的鈕扣幾乎繃開，白色襯衫的縫隙之間可以看見妖豔女人的膚色。

　加上她頭上的發箍也可以說是個問題，畢竟上面裝著白色的兔耳朵……說起來，她根本就陷入了單人扮演「愛麗絲夢遊仙境」的狀態。

　愛麗絲加上白兔是一種搭配錯誤的打扮，但這就是束的興趣，也是她喜歡的服裝；上個月的她則是自己扮演所有「糖果屋」的角色，不用說那樣子看起來有多莫名其妙。

　而這麼打扮的束正待在奇妙的椅子裡面。

　在椅子裡面——這種形容方式很奇怪，但也只能這麼形容。

　銀色椅子發出銀色的光芒，椅身廣大而彎曲，仿佛籠子一般罩住束的身體，外表看起來和恐龍的骨酪化石有幾分相似。

　而只要束一移動指尖，上面連著的線便會讓機關跟著移動。

　喀擦，喀擦……

　喀喀喀喀喀……

　一旦她微微移動指尖，椅子的各個部分便仿佛擁有生命一樣地動著，將指令傳到尖端的小機械手；而接受指令的機械手快速地用攝子組合更小的零件。

　組合成更小的椅子連結著更小的機械手。

　在反復了數十次之後，動作終於結束，組合的成品是以奈米為單位的IS塑膠模型。

　不但異常而且沒用，而且實在蠢到讓人想賞她一拳的——「打發時間」。

　「啊——做完了。」

　完成了！而且包括上漆，遮蓋表面到打磨都很完美，束很無聊似地說著，並走出椅子。

　椅子緊密組裝，一點鬆動的跡象也沒有，但只是被束碰了某個部分就瞬間瓦解，變成碎零件的小山。

　「嗯——……無聊、無聊啊。」

　嘟嚕滴啦嘟嚕啦～♪

　教父的主題曲響起，這是迎向新世紀的小混混們專用的名曲，但是在遙遠的極東之地竟然有人這麼喜愛這首歌曲，作曲家大概想都沒想過。

　要是作曲家知道了，到底是會高興還是感歎呢，說實話還真令人想看看。

　「這、這個來電鈴聲是……喝！」

　大跳躍，或者應該說是用跳水的姿勢跳向手機；雖然碰的一聲，馬克杯和工具箱四處散亂，但束卻一點也不在意，立刻將電話放到耳邊。

　「喂，喂喂？終日（注：「終日」（hinemosu）與束接電話所言的「喂喂」（mosumosuE）諧韻。）？」

　嘟嘟——斷了，兩種意義上的「斷了」。

　「哇——等一下等一下！」

　不知道是束的願望實現，抑或是神明的惡作劇，手機再度響起——嘟嚕滴啦嘟嚕啦～♪

　「喂！——我是大家的偶像筱之之束——等一下等一下！小千！」

　「不准這樣叫我。」

　「OK，小千！」

　「唉，算了，我打來是有事想要問你。」

　「什麼事？」

　「這次的事跟你有關係嗎？」

　「這次這次——是什麼？」

　束歪著頭，不是在裝傻，她是真的不知道。

　「我是說VT系統。」

　「啊，那個啊？唔呼呼，小千，你覺得那種粗糙的外行貨是我做的嗎？我可是十全十美又無瑕的筱之之束哦。再說，做出來的東西如果不十全十美又毫無瑕疵就沒有意義了。」

　「你不說我還忘了，關於開發那個的研究所，我已經在兩個多小時之前讓它從地面上消失了……啊，雖然不用說你也曉得，死亡人數是零，就跟扭斷小孩的手一樣簡單——對了，小千，要扭斷小孩的手很麻煩吧？只有我會這樣想？唉喲，真奇怪。」

　唔呼呼呼，束補上一陣笑聲，圓滑地將對話告一段落。

　「是嗎，不好意思打擾了。」

　「不會不會，一點也不打擾，只要是為了小千，我的時間將會為了你二十四小時全天候營業——不是便利商店哦！隨時樂意為你服務！」

　「好了，我要掛電話了。」

　千冬啪的一聲掛上了電話，這次應該不會再打來了。束一臉遺憾似地再次看著手機，不過在過了兩秒之後就毫不在乎地丟下。

　「哎呀，聽見久違的聲音，束感覺很開心呢！小千還是一樣這麼棒，可別跑到夕陽的另一頭去了。」

　束雙手交叉在胸前，一面自言自語，一面呵呵地笑了起來。

　織斑千冬和筱之之束的相遇始于小學時期，後來就一直同學校而且同班；當然，那是束刻意造成的，而千冬也知道。

　但是，兩人的關係卻不只如此。

　當千冬就讀高中的時候，IS發表了，接下來好幾年，千冬都以操控者的身分協助IS研發。

　也就是說，千冬在IS的相關知識方面本來就超過了其他操控者一大截，理解程度也完全不同。

　由於那些訓練與獨特的戰術，她會成為IS世界大賽「MONDO‧GROSSO」第一屆優勝者也沒什麼好訝異的，這是當然的結果——至少束是這麼認為的。

　「可是小千為～～什麼要退休呢？」

　束至今依然不瞭解，無論年齡或是實力，千冬即使現在回到部隊裡也足以作為第一線，而且一定能立刻成為MONDO‧GROSSO的下一屆優勝候補。

　可是，人心就是這麼複雜奇怪而令人感到不可思議，即使是天才的頭腦，也無法完全瞭解其深處。

　——正因為如此，她才想知道。在這世界上，束只對三個人感興趣。

　恰啦啦～♪恰啦啦～♪你們所有人都給我覺悟吧！啪恰啪恰！咕啊啊啊！啊，大哥大哥！想要的話，這條命可以給你啊！

　突然響起一陣來電鈴聲——是說，這來電鈴聲真不得了。會拿含有「極●之妻」戲裡面一部分對話的音樂當作來電鈴聲的，全國的一百萬名戲迷裡面大概也 只有束一個人了；順帶一提，戲迷人數純屬估計，可能與實際人數有出入，請注意。不過其實束並不是這部作品的戲迷——而是當遇見千冬的時候，束會做出以上的 反應。

　她折起來的兔耳啪地豎得筆宜，這反應可說是勝過千言萬語——為什麼這支電話會打來呢？這還是第一次耶！還沒接起電話，她就知道對方是誰。

　「哎呀哎呀哎呀！好久不見！我一直一——————直都在等你耶！」

　「——……姐姐。」

　「嗯嗯，我知道你為什麼打來。你想要吧？自己才有的、獨一無二、無可取代的——箒的專用機。我當然有幫你準備啊！性能最強並且超出一般規格，而且還跟白的是一組。那架機體的名字叫作

　『紅樁』——」