成長篇 第十章

　洛雷塔公國與其它十幾個小國共同分佈於巴特裡亞國與伊格爾斯國的領土邊界，作為這兩個大國的緩衝地帶，同時，在現今這樣的和平年代，這些緩衝地帶的小國同時也承擔著商路的職能，其中兩條著名的「黃金走道」都經過洛雷塔公國。.而露西妮一行的行路路程正是其中的一條黃金走道。這條路的路程雖然較遠，但沿路多為商路，一來，路面條件較好，適合行車；二來，往來人員眾多，較安全；第三，則是沿途補給占較多，真正需要野外紮營的機會不多。

　一行人基本上遇城則歇，天明則行，一路順暢地來到了洛雷塔公國的邊塞重鎮塞吉爾城。因為入城已是午後近黃昏時分，車隊在畢維斯的安排下駛進了貝爾納家在塞吉爾城的駐地。畢維斯吩咐眾人暫時休整一天，而他則領著露西妮的侍衛長倫納德出門去了。臨出門，他還特意囑咐露西妮與艾絲特，如果要出門，至少要帶一名護衛，以確保安全。

　梳洗完畢後，兩個小女孩果然不安分於乖乖在屋子裡等消息。近半個月來，幾乎都在趕路，兩個小傢伙幾乎都是在馬車上度過每天的時光，現在難得有機會下了馬車，當然要四處走走活絡活絡筋骨。

　塞吉爾城作為洛雷塔公國最北方的城市，比起溫暖的南方，這兒的氣候總是寒冷地讓人有些受不了。不過，也正因為這種在公國中難得的寒冷，塞吉爾城擁有許多與眾不同的植物、動物。其中，尤以紅柳木出名。塞吉爾城的紅柳木成長極慢，十年才長一米，生長三十年以上的紅柳木每兩年會褪一次樹皮，褪下的樹皮有著特殊的紋理和香氣，成為加工特色飾品和工藝品的絕佳材料。由此，塞吉爾城的紅柳木飾品、工藝品極其有名。所以，既然來了塞吉爾城，自然也不免看看這特殊別緻的「土特產」。

　露西妮在駐地人員的指點下，沒走太多冤枉路，直奔當地紅柳木製品的集散地——「紅柳集」。這兒是塞吉爾城最大的商貿區，偌大的廣場中有序排布著成百上千家攤位，這裡所有的攤位都在做與紅柳有關的生意，有的在賣紅柳原木，有的在賣紅柳半成品，有的在賣紅柳成品……

　紅柳木在生長過程中，會根據不同的氣候和水土情況生長出不同的樹木紋理，所以可以說，每一片紅柳木都是不一樣的。露西妮決定先在「紅柳集」淘些自己喜歡的原木，再請人加工成自己喜歡的東西。

　「小姐，你看，好漂亮的顏色哦。」難得又有機會逛街，最開心的反倒是阿蜜莉雅，一進「紅柳集」，她就被各種各樣的紅柳迷得眼花繚亂。

　「那個花紋好像一隻兔子。」

　「是吶，是吶，你看，那兒，是不是很像一個在跳舞的人型。」

　……

　一大一小兩個女孩好像把這趟逛街當做了紅柳木花紋展覽會了，一路走，一路指，一路驚歎。走著，走著，露西妮突然在一個攤位前停下了腳步，示意攤主拿來一對紫紅色的水滴狀紅柳半成品。這個半成品約摸拇指大小，通體是透亮的紫紅色，花紋很少，只有幾條不成型的金色線條。要不是拿在手中的質感是木質，光憑肉眼，根本感覺不出這是木質品。

　「阿蜜莉雅，過來。」露西妮招來阿蜜莉雅，並在她耳上比劃了一陣，然後回頭問攤主，「可以現場加工嗎？」

　攤主一看來生意了，立馬把自己的加工工具擺了一長排，示意可以現場加工。紅柳木的質地堅韌，它的加工需要特別的膠質和特殊的工具。攤主在露西妮的要求下，將半成品上的紋路刻畫成了幾個抽像的字型，並且打孔穿繩，將這對半成品製成了一對很漂亮的耳墜。

　露西妮從攤主手上拿過耳墜，對著光線，仔細觀察作工是否精細，手上輕輕一捻，耳墜輕盈地轉了一圈，金色的花紋也跟著轉動起來。

　「好漂亮哦。」兩聲猶如和聲一樣的驚歎聲響起。露西妮偏過頭來，發現身邊突然多了一個全身包在黑紗中的人，從那嬌小的身形和剛才發出的驚歎聲可推知，應該是個和自己年齡差不多的女孩。

　似乎是露西妮上下打量的目光嚇到了女孩，她向後退了兩步，躲入一個同樣全身黑紗的人身後。露西妮心中小郁了一下︰我有那麼可怕嗎……不過，她仍然對那個躲在人後卻露出半個腦袋向自己望來的女孩露出了一個善意的微笑。

　「抱歉，我們家小姐很少與外人交流。」被女孩當作盾牌的黑紗女子欠身致歉。

　「沒關係。」露西妮笑著搖搖頭，轉身離開，沒再理會這古怪的主僕二人。

　走出幾步後，露西妮將手中的耳墜交給阿蜜莉雅︰「你試試看適不適合。」

　「小姐這是買給我的？」阿蜜莉雅驚訝出聲。

　「當然，」露西妮對她的驚訝感到有幾分奇怪，偏頭看了她一眼才道，「上面刻著是你名字的縮寫，不是給你的還能是給誰的？」

　「哇，謝謝小姐。」阿蜜莉雅開心地蹦了起來。

　話分兩頭，各表一支，這邊逛街的人玩地開心，另一邊，畢維斯和倫納德可就沒那麼好的心情了，兩人兵分兩路，倫納德到冒險者公會探聽消息，而畢維斯則匆匆趕往商聯會。

　自進了塞吉爾城，一路上他們就感覺到整座城市的氣氛不尋常，首先讓人覺得不對勁的是城裡的人太多，多地不正常，雖然塞吉爾城是進入泰維勒山脈的主要通道，歷來商旅眾多，但那主要是流動的人員多，而這一次卻是城中的駐留人員多，甚至比正常時期多了兩三倍。其次，往來行走的許多人的神情中都帶著一種莫名的焦慮與著急，似乎有什麼事讓整個城市都為之煩惱。這種焦慮與著急似乎帶著傳染性，讓剛抵達塞吉爾的畢維斯、倫納德也不禁感到焦慮與著急。

　到達商聯會，畢維斯聯繫了貝爾納家駐塞吉爾城總負責人。

　「老畢，你怎麼會來這！」粗獷高大的卡爾看著更像是名戰士而不是商人，當他看到畢維斯時，顯然非常吃驚。

　「卡爾！」畢維斯上前給了他一個熊抱。「塞吉爾是怎麼回事？我一進城就覺得不對勁。」

　卡爾一摸臉，道︰「這事比較麻煩，走，去我房裡，我詳細和你說說。」

　進了休息室，卡爾打開一瓶酒，為兩人各斟上一杯，把酒遞給畢維斯後，卡爾一口幹掉自己的酒，然後又斟滿。「畢維斯，你這趟出來是幹什麼來的？埃裡托斯現在不是正忙著？」

　畢維斯聞言蹙眉︰「我負責送露西妮小姐與艾絲特小姐去愛爾柏塔學院就讀，前兩天我不就已經派人過來通知你們了嗎？」

　卡爾大口灌酒，「那個倒霉的報信小子現在還躺在生命女神神殿，從發現他到現在，他一直暈迷不醒，我怎麼知道你們要來。」

　「這是怎麼回事！」畢維斯大驚。

　「泰維勒山脈出現了不明的魔獸物種。」

　「什麼！？」畢維斯差點驚跳起來，「什麼時候的消息？」

　「就這十天左右，是突然冒出來的，泰維勒山脈沿線的幾個城市都收到了消息，許多商隊因此滯留在城裡。」

　「突然出現？」畢維斯沉吟了一下，「神殿是什麼態度？」

　「戰神殿和生命女神神殿的斥候小隊五天前就已經派出去了，至今還沒回來，有些從那邊突破過來的商隊帶回來消息說，大部分是5、6級的魔獸，不過，大部分都是些被『污染』的魔獸，所以還是很危險，商聯會已經和冒險者公會及傭兵公會打了招呼，三天前，兩個公會派出的精銳小隊也已經出發去探聽消息了。」

　所謂被「污染」的魔獸是指被黑暗力量侵蝕而變得更具有攻擊性的魔獸。一聽得這是樣的情況，畢維斯感覺到事情的嚴重性，畢竟對他們這次行程來說，安全遠比其它更重要。兩人就露西妮一行人的行程又進行了一些探討，瞭解了更多細節信息後，畢維斯才起身告辭。

　走出商聯會大門，天色已近黃昏，涼風初起，帶著塞吉爾城特有的冷冽，直往人脖子裡鑽。畢維斯拉了拉衣領，慢悠悠地向生命女神神殿走去，一邊走，一邊還琢磨著這件事情的蹊蹺。突然，只聽得身後一陣嘩然聲起，他回首望去，只見一群黑衣黑馬全身黑的騎士一路橫衝直撞飛馳而來，路人紛紛避讓。

　騎士們馬技高超，一路狂奔雖驚人無數卻未真正傷到什麼人，遇上有些傻在路中的人，他們往往如行雲流水般迅速讓過障礙物，有時實在繞不過去時，就直接飛越而過。十幾騎猶如一團黑色旋風一下子從畢維斯眼前略過，驚鴻一瞥間，畢維斯看見騎士們飛揚而起的黑色大氅下右臂上的雙劍標誌。

　戰神殿？畢維斯心下驚異，回頭望向騎士們來時的方向——那是塞吉爾城的北門方向，是通往泰維勒山脈的方向。

　難不成是戰神殿的探索小隊回來了？心念一動，畢維斯立馬改變主意，轉身又回到了商聯會，決定等待新的消息。這一等就是一整天，等到畢維斯探聽到泰維勒山脈的最新境況時，已經是第二天的黃昏時分。