《時間之外的往事》(節選)彎曲空間的動力

　　這個宇宙的空間並不是平坦的，而是存在著曲率，如果把宇宙的整體想像為一張大膜，這張膜的表面是弧形的，整張膜甚至可能是一個封閉的肥皂泡。雖然膜的局部看似平面，但空間曲率還是無處不在。

　　早在西元世紀，曾出現過許多極富野心的宇宙航行設想，其中之一就是空間折疊。設想把大範圍空間的曲率無限增大，像一張紙一樣對折，把“紙面”上相距千萬光年的遙遠的兩點貼在一起。這個方案嚴格說來不應稱為宇宙航行，而應該叫做。“宇宙拖曳”，因為它實質上並不是航行到目的地，而是通過改變空間曲率把目的地花過來。

　　這種氣吞宇宙的事只有上帝才做得山來.如果加上基本理論的限制.

　　可能上帝也不行。對於利用空間曲率航行，後來又出現了一個更溫和更局部的設想，一艘處於太空中的飛船，如果能夠用某種方式把它後而的一部分空間熨平，減小其曲率、那麼飛船就會被前方曲率史大的空間拉過去，這就是曲率驅動。

　　曲率馭動不可能像空間折疊那樣瞬間到達目的地，但卻有可能使飛船以無限接近光速的速度航行。

　　但直到雲天明情報被正確解讀前，曲率驅動仍是一個幻想，同上百個光速飛行的幻想方案一樣，無論從理論上還是技術上，沒有人知道它是否可行。

　　AA眉飛色舞地對程心說:“威懾紀元前，曾時興穿帶圖像的衣服，那時的人一個個亮閃閃的，五光十色，可現在只有小孩兒那樣，古典的服裝又成主流了。”

　　但AA的眼睛卻在說著另外的話，她的目光黯淡下來:這個解讀看上去很靠譜，但要最後確定還是不可能，大概也得不到承認。

　　程心說:“我現在最吃驚的是，貴金屬和寶石都不存在了。黃金已經成為普通的金屬，這兩個酒杯都是用鑽石做的......你知道嗎?我們那個時候，擁有這麼小的一粒鑽石，就這麼小，對於大多數女孩子來說都是永遠的奢望。”

　　她的眼睛說:不，AA，這次不一樣，這次能確定！

　　“至少你們那時鋁便宜了，電解鋁出現之前鋁也是貴金屬，聽說還有國王的王冠是鋁的。”

　　怎麼確定?

　　程心知道這次不可能再用目光表達了，IDC曾經要為她的住處配置一個智子遮罩的房間，那要安裝一大堆體積和雜訊都很大的設備，她嫌麻煩沒答應，現在很後悔。‘“雪浪紙。”程心輕聲說。

　　AA黯淡下去的目光瞬間又被點燃了，興奮的光芒比上次更加明亮。

　　“這紙用別的東西真的弄不平嗎?”“弄不平的，只有用赫爾辛根默斯肯的黑曜石石板才能壓平......”

　　......

　　這時房間一角的鐘敲響了，空靈畫師抬頭看看，已是淩晨，天快亮了。他再看看雪浪紙。壓平的一段從紙卷中伸了出來，平鋪在地板上不再卷去.但只有一掌寬的一條，遠不夠繪一幅畫的。他扔下熨斗，長歎一聲一卷紙，一卷帶曲率的紙，被拉出一段熨平了，減小了曲率。

　　這個意象是對曲率驅動時飛船前後空間形態的明顯暗示，不可能是別的。

　　“我們走。”程心站起身說。“我們走。”AA也說，她們要去最近的智子遮罩室。

　　兩天后，在IDC委員會的會議上，主席宣佈所有的專業小組都認可了對曲率驅動的解讀。

　　雲天明告訴地球世界:三體光速飛船採用空間曲率驅動。

　　這是一個極其重要的戰略情報。在眾多的光速航行設想中，它確定了空間曲率驅動是可行的，這就為人類的宇航技術發展指出了明確的戰略方向，如漆黑夜海中亮起的一座燈塔。

　　同樣重要的是，這次成功的解讀揭示了雲天明在三個故事中隱藏情報的模式，可以歸結為兩點:雙層隱喻和二維隱喻。

　　雙層隱喻:故事中的隱喻不是直接指向情報資訊，而是指向另一個更簡單的事物，而這個事物則以較易解讀的方式隱喻情報資訊。在這個例子中，公主乘的小船，赫爾辛根默斯肯香皂和饕餮海，都是隱喻一個東西——肥皂驅動的紙船，而肥皂船的隱喻目標才是空間曲率驅動。在以前的解讀中，人們陷人困惑的一個重要原囚，就是按單層隱喻的習慣性思維解讀故事，認為故事情節直接隱喻情報資訊。二維隱喻:這種模式是用於解決文字語言所產生的資訊不確定性的問題。在一個雙層隱喻完成後，附加一個單層隱喻，用來固定雙層隱喻的含義。在此例中，用雪浪紙的捲曲和熨平暗示曲率驅動中的空間形態，把肥皂船的隱喻確定下來。如果把故事看做一個二維平面，雙層隱喻只為真實含義提供了一個座標，附加的單層隱喻則相當於第二個座標，把含義在平面上的位置固定下來，所以這個單層隱喻又被稱為含義座標。含義座標單獨拿出來看是沒有意義的，但與雙層隱喻結合，就解決了文學語言含義模糊的問題。