東方延緒在失重中輕盈地圍著章北海飄浮著，似乎在仔細研究他，“是不是在你們眼裡，我們都是孩子？半年前我到過地球一次，在一個冬眠者居住區，一個六七歲的男孩叫我孩子。”

　　章北海笑了笑。

　　“你這人幾乎不笑，也許正是因為這個，笑起來時很有魅力我們是孩子嗎？”

　　“在我們那時，輩分是很重要的，在當時的農村，也有大人依照輩分把孩子叫大伯大姑的。”

　　“但你的輩分在我眼中不重要。”

　　“這我從你眼裡看出來了。”

　　“你覺得我的眼睛好看嗎？”

　　“像我女兒的眼睛。”章北海不動聲色的回答迅速而從容，令東方延緒很吃驚。他並沒有把目光從東方身上移開，她身處潔白的球體中，仿佛整個世界都因她的美麗而隱去似的。

　　“你女兒，還有妻子，沒陪你來嗎，據我所知，特遣隊的家屬都可以冬眠。”

　　“她們沒有來，也不想讓我來，你知道，按當時的趨勢，未來的前景是很黑暗的，她們責備我這樣做不負責任。她和她母親都不回家住了，可就在她們離開後的第二天深夜，特遣隊出發的命令下來了，我都沒來得及同她們最後見上一面。

　　那是個冬天的深夜，很冷，我就那麼背著背包離開了家...當然，我沒指望你能理解這些。”

　　“理解...她們後來呢？”

　　“我妻子是在危機47 年去世的，女兒在81 年去世。”

　　“都經歷了大低谷。”東方延緒垂下了眼睛，沉默了一會兒後，她在面前啟動了一個全息顯示視窗，把整體顯示模式調到外部狀態。

　　白色的球形艙壁像蠟一樣消融了，“自然選擇”號本身也消失了，他們懸浮在無際的太空中。面對著銀河系迷霧般的星海，他們變成了宇宙中的兩個獨立的存在，不依附於任何世界，四周只有空間的深淵，同地球、太陽和銀河系一樣懸浮於宇宙中，沒有從哪裡來，也不想到哪裡去，只是存在著...章北海有過這種感覺，那是一百九十年前，他穿著航太服隻身懸浮於太空中，握著裝有隕石子彈的手槍...

　　“我喜歡這樣，飛船和艦隊什麼的，都是外在的工具，在精神上都是可以省略的。”東方延緒說。

　　“東方。”章北海輕輕地喚了一聲。

　　“嗯？”美麗的艦長轉過身來，她的雙眸中映著銀河系的星光。

　　“如果有一天我不得不殺了你，請原諒。”章北海輕聲說。

　　東方延緒對這話付之一笑，“你看我像鋼印族嗎？”

　　章北海看看她，在從五個天文單位外照來的陽光中，她像是一根飄浮在星海背景上的輕盈的羽毛。

　　“我們屬於大地和海洋，你們屬於星空。”

　　“這樣不好嗎？”

　　“不，這樣很好。”