葉老師，您...您來了？”

　　“你是...小羅吧？”

　　“我是羅輯，楊冬的高中同學，您這是...”

　　“那天知道了這個地方，很不錯的，坐車也方便，最近常來這兒散散步。”

　　“葉老師，您要節哀啊。”

　　“哦，都過去了...”

　　孤峰上的褐蟻本來想轉向向上攀登，但發現前面還有一道凹槽，同在“7”

　　之前爬過的那個它喜歡的形狀“9”一模一樣，它就再橫行過去，爬了一遍這個“9”。它覺得這個形狀比“7”和“1”好，好在哪裡當然說不清，這是美感的原始單細胞態；剛才爬過“9”時的那種模糊的愉悅感再次加強了，這是幸福的原始單細胞態。但這兩種精神的單細胞沒有進化的機會，現在同一億年前一樣，同一億年後也一樣。

　　“小羅啊，冬冬常提起你，她說你是...搞天文學的？”

　　“以前是，現在我在大學裡教社會學，就在您那所學校，不過我去時您已經退休了。”

　　“社會學，跨度這麼大？”

　　“是，楊冬總說我這人心很散。”

　　“哦，怪不得她說你很聰明的。”

　　“小聰明而已，和您女兒不在一個層次。只是感覺天文專業是鐵板一塊，在哪兒鑽個眼兒都不容易；而社會學之類的是木板，總能找些薄的地方鑽透的，比較好混吧。”

　　抱著再遇到一個“9”的願望，褐蟻繼續橫行，但前面遇到的卻是一道直直的與地面平行的橫槽，好像是第一道槽橫放了，但它比“1”長，兩端沒有小細槽，呈“一”狀。

　　“不要這麼說，這是正常人的生活嘛，都像冬冬那樣怎麼行。”

　　“我這人確實胸無大志，很浮躁的。”

　　“我倒是有個建議：你為什麼不去研究宇宙社會學呢？”

　　“宇宙社會學？”

　　“我隨便說的一個名詞，就是假設宇宙中分佈著數量巨大的文明，它們的數目與能觀測到的星星是一個數量級的，很多很多，這些文明構成了一個總體的宇宙社會，宇宙社會學就是研究這個超級社會的形態。”

　　孤峰上的褐蟻繼續橫向爬了不遠，期望在爬過形狀為“一”的凹槽後再找到一個它喜歡的“9”，但它遇到的是“2”。這條路線前面部分很舒適，但後面的急轉彎像前面的...7 一樣恐怖，似乎是個不祥之兆。褐蟻繼續橫爬，下一道凹槽是一個封閉的形狀：“0”。這種路程是“9”的一部分，但卻是一個陷阱：生活需要平滑，但也需要一個方向，不能總是回副起點，褐蟻是懂這個的。雖然前面還有兩道凹槽，但它已失去了興趣，轉身向上攀登。

　　“可...目前只知道我們這一個文明啊。”

　　“正因為如此沒有人去做這個事情，這就留給你一個機會嘛。”

　　“葉老師，很有意思！您說下去。”

　　“我這麼想是因為能把你的兩個專業結合起來，宇宙社會學比起人類社會學來呈現出清晰的數學結構。”

　　“為什麼這麼說呢？”

　　葉文潔指指天空，西方的暮光仍然很亮，空中的星星少得可以輕易數出來。

　　這很容易使人回想起一個星星都沒有出現時的蒼穹，那藍色的虛空透出一片廣闊的茫然，仿佛是大理石雕像那沒有瞳仁的眼瞼。現在儘管星星很稀少，這巨大的空跟卻有了瞳仁。於是空虛有了內容，宇宙有了視覺。但與空間相比，星星都是這麼微小，只是一個個若隱若現的銀色小點，似乎暗示了宇宙雕刻者的某種不安——他(它)克服不了給宇宙點上瞳仁的欲望，但對宇宙之眼賦予視覺又懷著某種巨大的恐懼，最後，宅間的巨大和星星的微小就是這種欲望和恐懼平衡的結果，昭示著某種超越一切的謹慎。

　　“你看，星星都是一個個的點，宇宙中各個文明社會的複雜結構，其中的混沌和隨機的因素，都被這樣巨大的距離濾去了，那些文明在我們看來就是一個個擁有參數的點，這在數學上就比較容易處理了。”

　　“但，葉老師，您說的宇宙社會學沒有任何可供研究的實際資料，也不太可能進行調查和實驗。”

　　“所以你最後的成果就是純理論的，就像歐氏幾何一樣，先設定幾條簡單的不證自明的公理，再在這些公理的基礎上推導出整個理論體系。”

　　“葉老師，這...真是太有意思了，可是宇宙社會學的公理是什麼呢？”

　　“第一，生存是文明的第一需要；第二，文明不斷增長和擴張，但宇宙中的物質總量保持不變”

　　褐蟻向上爬了不遠，才知道上方也有凹槽，而且是一堆凹槽的組合，結構像迷宮般複雜。褐蟻對形狀是敏感的，它自信能夠搞清這個形狀，但為此要把前面爬過的那些形狀都忘掉，因為它那小小的神經網路存貯量是有限的。它忘掉“9”

　　沒有感到遺憾，不斷地忘卻是它生活的一部分，必須終身記住的東西不多，都被基因刻在被稱做本能的那部分存貯區了。

　　清空記憶後，它進入迷宮，經過一陣曲折的爬行，它在自己簡陋的意識中把這個形狀建立起來：“墓”。再向上，又是一個凹槽的組合，但比前一個簡單多了，不過為了探索它，褐蟻仍不得不清空記憶，忘掉“墓”。它首先爬進一道線條優美的槽，這形態讓它想起了不久前發現的一隻剛死的蟈蟈的肚子。它很快搞清了這個結構：“之”。以後向上的攀登路程中，又遇到兩個凹槽組合。前一個中包括兩個水滴狀的坑和一個蟈蟈肚子——“冬”；最上面的一個分成兩部分，組合起來是“楊”。這是褐蟻最後記住的一個形狀，也是這段攀登旅程中唯一記住的一個，前面爬過的那些有趣的形狀都忘掉了。

　　“葉老師，從社會學角度看，這兩條公理都是足夠堅實的...•您這麼快就說出來，好像胸有成竹似的。”羅輯有些吃驚地說。

　　“我已經想了大半輩子，但確實是第一次同人談起這個，我真的不知道為什麼要談...哦，要想從這兩條公理推論出宇宙社會學的基本圖景，還有兩個重要概念：猜疑鏈和技術爆炸。”

　　“很有意思的兩個名詞，您能解釋一下嗎？”

　　葉文潔看看表：“沒有時間了，其實你這樣聰明，自己也能想出來，你可以先從這兩條公理著手創立這門學科，那你就有可能成為宇宙社會學的歐幾裡得了。”

　　“葉老師，我成不了歐幾裡得，但會記住您的話，試著去做做，以後我可能還會去請教您。”

　　“怕沒有機會了...或者，體就當我隨便說說，不管是哪種情況，我都盡了責任。好，小羅，我走了。”

　　“...葉老師，您保重。”

　　葉文潔在暮色中離去，走向她那最後的聚會。