第一百一十四章進城開店

春分忍著笑，拿布巾給夫人擦臉，順便幫忙整理頭髮，也完全放下了這幾日一直懸著的心。

這時，清風在門外稟告說是肖恆來了，木艾連忙整理好衣服，帶著丫鬟迎了出去，結果卻是誠兒跟濤兒兩個小孩子先跑了進來。濤兒年紀要大一些，雖然也很興奮但是還知道行禮，誠兒就完全像個皮猴子一樣跳到了姑姑懷裡。

木艾笑著讓春分領了兩個孩子進去和辛巴一起玩遊戲，然後親自迎了肖恆進大廳，揮退了丫鬟，一臉無奈的說道，「大哥，我知道，你心裡覺得在這件事上，虧欠與我。說實話，我也並不是沒有半點兒怒氣。可是，事到如今，我們也只能全力應對。我早就說過，不必你們把孩子送來表示和我共進退的決心。我本來就有些擔心不能自保，此時又添了兩個孩子，豈不是更多煩憂。你一會兒還是把孩子都帶回去吧。」

肖恆喝了口茶，側耳細聽東側內室裡，三個孩子子唧唧咋咋玩鬧，低聲說道，「妹妹不必擔心，我已經向花都送了信，這兩日我父親就會派人過來暗中護衛。加上孔喜他們十人，想來安全上是沒有問題的。再說，有這兩個孩子在這裡，那些人出於對我和衛大人的忌憚，也不敢太過明目張膽。另外，我們也是真想把孩子放在這裡，和你學些東西。」

「跟我學東西？」木艾疑惑的看了她一眼，心裡有些好笑，「大哥，你可是在笑話妹子？我一個除了種田就會研究吃喝玩樂的女子，實在沒有什麼可以教孩子的，何必讓他們跟著我，反倒耽誤了正經學業？」

「不，妹子太謙虛了。」肖恆搖搖頭，一臉堅持，「就算是吃喝玩樂也好，妹子教什麼他們就學什麼，我和衛大人都信你。」

木艾無奈的點點頭，看樣子這幼師的任務是推不出去了，好在辛巴也到了啟蒙的時候，索性一起教了吧。平日常講些小故事，練練大字，學學簡單加減法，應該還算好教導。等到熬過了這一年，糧食之事大白天下，封賞下來之時，他們兩府必定會被招回花都，孩子們自然也就跟回去了，她也會解了這誤人子弟的活計。

兄妹兩人帶著孩子們吃了午飯，商量了開春後的種植計劃，村子裡如果大批量種植新菜蔬，供應全城酒樓或者大戶人家倒是不成問題，而肖恆小莊上就可以往外地販運，或者乾脆在外地種植，這樣既避免運輸糟損，又省了許多人力。

木艾既然要出頭吸引有心人的注意力，自然不會像原來那般小心翼翼，今年也不再打算添置小田莊，只在自家這十幾畝地上摺騰。種植總類也做了改變，改種五畝辣椒、五畝花生和芝麻，七畝西瓜，剩下一畝留作菜地。

辣椒當然是為了仙客樓準備的，不管是新鮮的還是曬乾之後，都絕對能做出無數好菜品。而花生和芝麻，則是為了秋天時開辦點心店預備的。西瓜自然是為了吸引眾人眼球，想來一個三四十斤的大西瓜，綠皮紅瓤，又甜又沙，每個標價十兩銀子，絕對會轟動花王城，等那些有心人把注意力轉移過來之時，水稻就可以順利收割運走了。

肖恆原本還對她的計劃有些擔心，可是在木艾拿出空間裡的西瓜之後，徹底放了心，一邊狂啃西瓜一邊還嚷道，十兩銀一個太便宜，應該百兩一個才對。

待吃夠了西瓜，肖恆想起自家酒樓現在早已不必依靠點心招攬人氣，每日裡光是烹製菜品就應接不暇，卻還要因為諸多女客的要求，時時分派人手烤制點心，人手實在有些捉襟見肘。如果木艾開了點心店，酒樓裡需用點心，就派人去取，月末一算賬豈不是方便許多，當下也不容木艾拖到秋天去，直說他在離酒樓兩道街外有家布莊，因為盈利低微，一直想要出手賣掉。

那個店面寬敞干凈，極適合做點心店，反正此時離種地還有兩個月，不如張羅著開起來。

木艾心神掃了眼，空間裡那些剛剛採摘下來的核桃榛子和花生，原材料倒是不缺，也就點頭應允了，約好了七八日後去看店面，這才送走了肖恆。

家裡多了兩個孩子明顯熱鬧了許多，誠兒和辛巴一樣淘氣，又更熟一些，早早兒的瘋玩到一處，濤兒和辛巴是第一次見，又有些自持比他們大上幾歲，稍微有些不合群兒，而且做什麼事之前總是習慣看看姑姑臉色。

後來混了兩日，看著木艾不但不攔他們瘋鬧，甚至有時還加入進來，和他們一起趴在地毯上搭積木，雖然心裡驚奇，但卻真正放下了心。

那日午後，辛巴撒嬌讓媽媽放出了大白二白，兩個孩子眼睛都睜圓了，還沒來得及害怕，就見辛巴騎著大白咯咯笑著到處跑，兩個人都羨慕極了。

木艾只好許了一盆紅燒肉，誘惑兩隻老虎終於同意也載著他們跑了兩圈兒，興奮的兩個孩子小臉兒紅通通的。

辛巴有了玩伴兒，沒有半點兒猶豫的拋棄了媽媽，高高興興拉著濤兒誠兒和他一起佔據了大床，非要睡在一處。孩子身量小，床也夠大，兩米寬的羽絨被子，把三人蓋得嚴嚴實實，孩子們總是要打鬧一會兒才肯睡去，相處越來越親熱。

木艾原本也不放心幾個孩子離開她的眼界，住到西跨院去，如此倒是正合她心意。讓丫鬟們安了張床在書房裡，暫時住了下來。春分幾人輪流睡在小廳裡，負責半夜給孩子們蓋蓋被子。孔喜幾人也多安排了一個暗樁在院子裡。就算這樣，她還是不放心，剝奪了大白夫妻回空間的權利，把它們安置在了孩子們床尾的兩床厚毯上。如此一番安排，她才在能夠在晚上安心多睡一會兒。

沒想到那個幕後黑手反倒像是害怕了一樣，沒有了任何動靜。

木艾心裡猜測，表面上還是照舊過日子。白日裡，孩子們玩累了，木艾就給他們講幾個寓言故事啊謎語之類的，偶爾獎勵他們幾隻炸雞腿。

這樣一直到了約定看店面的日子，木艾帶了三個孩子歡歡喜喜的上了馬車。春分和秋分裝了八隻盒子，裡面是四種餡料的湯圓，都是昨日木艾帶著大小丫頭和三個淘小子一起做的，雖說她也是第一次做，但是煮出來倒也軟糯香甜，受到眾人的一致誇讚，於是今日就裝了幾盒準備當做個給肖衛兩府的見面禮。

一路上歐陽趕了大車，木三趕了小車，孔喜則帶著四個兄弟騎馬跟在一邊護衛，其餘五人留守府裡。

木艾舒服的半靠在車裡給孩子們講故事，吃點心，終於在午時到了肖府。麗娘笑著接了她們一行人進去，歐陽繼續趕車送了濤兒回衛府。

兩家人吃了午飯，木艾仔細囑咐麗娘幾句，就換了男裝和肖恆一起去看店面。

果然如肖恆所說，前面兩間店面寬敞干凈，白灰刷了四面墻壁，光華的青石地面，廚房也很寬敞，大灶兒小灶兩排共四口，也有餘地可以搭起兩三個烤爐，後面還帶著個小院子，東西廂房俱全，可以住人也可以當倉庫。

歐陽查看的十分仔細，他是護衛，當然更注重安全這一方面，好再這裡原來是布莊，除了後門稍矮，倒也沒什麼大毛病。

木艾則半點沒有想到這些，她只對衛生環境方面要求高些，當然對這店面和院子都十分滿意，和肖恆以市價為準，定了三百兩的價錢。

麵粉、豆油這類的原料都從肖府的糧店裡進貨，剩下的也就是簡單裝修了。兩個人又走了幾家老牌點心店，算是瞭解一下行情，做到心裡有數，直到日頭快要落山才一起回了肖府。

接下來的幾天裡，木艾拒絕了孔喜幾人的守護，每日都換了男裝帶著歐陽、木三、木六開始找人裝修店面，製作牌匾、木架，搭建烤爐。

雖說都不是什麼大活兒，但是也忙得幾個人兩頭不見日頭。考慮到以後要經常進城，不好總住肖府，她又在店面兩百米遠的地方買了個帶小花園的兩進院子，原主人是位南方人，因為父母年邁多病，著急趕回去盡孝床前，所以這座建造的極為雅緻的小院一共才只要了四百兩。

木艾進去前後看了一圈，大體格局與家裡差不多。第一進院子左邊是車馬院，挨著的是柴房，右邊是大廚房和僕人們的住房，大約有個六七間，住上十幾人應該不成問題。

轉過雪壓紅梅的照壁，進了二進院子，正房、左右廂房十分齊全，雕樑畫棟，精巧中不失清雅，隱隱可見主人當初請來的建房師傅也絕不是個庸手。

穿過半月拱門，有個小巧的後花園，玲瓏假山擺在一角，山前有汪活泉，偶爾咕嘟嘟冒出兩個小氣泡，配上墻邊那幾棵高大的桂花樹，哪怕是在這大冬日裡，也給人一種悠然之意。夏日裡如果泡上一壺好茶，裝上幾碟點心，在此園裡消磨時光，該是何等的自在享受。

當下也沒再壓價，直接付了銀子，房主也爽快，連同一些大件家具都給留了下來，倒省了她打家具的麻煩。