第五十七章南山田邊

郭淮笑著迎了二牛進來，親自陪著他在正屋大廳喝茶。等著木艾出來接待之後，郭淮就恭敬的站在左側，低頭聽兩人談話，偶爾回答幾句夫人的問話。二牛卻不是如他所猜測一樣，而是為了村裡的那些地瓜秧而來。原來族老們鄭重託了他領著大夥兒種植新物種，他又是個認真負責的性子，就上門來想要看看秧苗長多大了。木艾和二牛交情深厚，一起賣米進城，他又知道她身懷秘術，按理算是親近之人了，她有心想多聊幾句，但二牛一直微垂著頭，偶爾抬頭說話，只要她一看過去，就又飛快低下去，十分尷尬彆扭。木艾只得草草問了幾句王老爺子的近況，就吩咐郭淮帶他去了後面實驗田，看了看那幾棚已經長得有三寸多高的地瓜秧，郭淮做事圓融周全，笑說三日後的早晨他會帶人幫忙運到地頭兒去，二牛憨笑著謝了。

兩個人又說幾句閒話，看看將盡午時末了，郭淮也不能歇息，該領人去南山下接著給那二畝水田插秧了，索性邀請二牛一起去看熱鬧。二牛去年就幫忙照料試驗田，知道木艾要種的一定是很新奇的東西，兩家離的又不遠，這塊地裡又是搭棚子，又是澆水的，他常想過來看看，但是，又怕讓人誤會他在打探什麼，也就忍著沒有來，此時，郭淮約他去插秧，正合他心意，於是兩人到府門口匯合了阿大他們一起抬著秧苗去了南山下。

四月末，正是冬小麥將要收穫之前，做最後田間管理的時候，南山下的地裡，村民們都在忙碌著，遠遠看見七八個人抬著一些綠苗走過來，不知道要做些什麼，就都奔過來看新奇。木艾的大院子本來就建在村子角落，兩面靠山，平日裡，很少有人經過她那片田地，所以這一個月來，她們府裡折騰著育秧、整地、插秧，村裡人大多都是不知道的，有些心急著種地瓜的人，雖偶爾聽聞，知道不是地瓜之後也沒太在意，此時，鄉親們看著眾人把小青苗插進泥水裡，都紛紛議論起來，這個說，「這不是胡鬧嗎，地裡水這麼多，青苗能活嗎？」那個反駁說，「這也不見得，仙夫人去年不也是在六月裡開種，九月照樣收了好東西嗎？」

阿大他們上午插好四畝田，已經算是熟手了，郭淮也沒什麼可指揮的。平日裡，木艾給鄉親們送個年禮、買個東西這些需要和村民們打交道的事情都是交代他去做，所以和這些鄉親也混個臉熟，一圈寒暄客套下來，就有那年紀相當的問道，「郭兄弟，仙夫人這是又種的什麼好東西啊，這麼奇怪的種法，大夥兒都是第一次見啊！」

說話這人叫李貴，是村頭兒的李二爺家的大兒子，在村子裡的同輩人中算是出挑的，田地伺弄的精心，又會一手木匠活兒，農閒時常給十里八村的打些家什，日子過得在村裡算寬裕的。

郭淮回身看了看眾人臉上也都是一副疑惑的神色，他心頭突然一動，以前做秀才時，每日就想著考功名光宗耀祖、為天下百姓做實事，沒想到，到頭來一事無成，孩子媳婦都跟著他吃苦，一場大水又把他徹底打倒在地，變成了奴僕，他也不是沒有怨恨過，現實太殘酷，上天對他太不公。等時間久了，他被木艾任命為大管家，漸漸找到了一些運籌帷幄的感覺。而此時，這些村民求知的眼神，讓他徹底明白過來了。夫人說過，這稻苗長大了，會是一種糧食，能讓天下老百姓吃飽的糧食，那麼他現在做的事，只要做成了，不也同樣是為天下百姓做了件大大的實事嗎？想到這裡他心中豁然開朗，不顧眾人異樣的眼神大笑出聲。

李貴和旁邊的人互相看看，眼裡慢慢就添了一絲惱怒，沉聲問道，「郭管家，我問的話很好笑嗎，還是我們大夥兒有什麼讓你可嘲笑的？」

郭淮知道讓他們誤會了，連忙做了一個羅圈兒揖，嘴裡賠著不是，「各位鄉親，對不住了，對不住了。我發笑不是因為李兄弟的話，實在是因為我長久以來沒有想通的事，今日突然被李兄弟點醒了，心裡實在暢快，就笑了起來。」

說著鄭重對著李貴施了一禮，說道，「李兄弟，今日真是要謝謝你點醒我，哪日有閒我郭淮一定請你喝酒。」

農村人都是直脾氣，很少有得理不讓人的時候，李貴見他如此鄭重道歉，心裡的惱意立刻散了，甚至微微為自己剛才的小題大做羞愧，連忙扶起他，說道，「郭兄弟，剛才也是我多心了。不知道你想到了別的事情。」

郭淮怕他追問他想到什麼，不著痕跡的開口岔開話題，「剛才大夥兒問，這是什麼苗，怎麼種在水裡，說實在的，我也不太清楚。去年我家夫人不是用從南方帶回的種子，種了地瓜和瓜子出來嘛，後來賣了給我們舅老爺，也就是城裡仙客樓的老闆，這些事大夥兒也都是知道的吧」

眾人都點了點頭，當時，因為村裡人都在工地上做過活，仙夫人很大方的把宗祠的喬遷宴一起都辦了，全村人都被請去吃席，他們當然也都在場。

郭淮笑著接下去，「肖大老爺自從得了地瓜，酒樓生意就紅火起來，於是，他一時興起又派人去南方，找了一些新種子，也給我們府上送了些過來，禮尚往來嘛，他每隔幾日都派人來看看，指點一下，說是，兩邊一起種，都記下伺弄的細節，到時看看產量有什麼不同。這不，水裡種青苗，我們府裡人也都覺著新奇呢！」

「噢，是這麼回事啊！」大夥都點點頭，郭淮趁勢又說，「我們夫人常說，在咱們村裡落腳，沒少受大夥照料。這次又試種新東西，也擔心怕種不成，不能冒冒失失讓大夥兒跟著種，萬一誤了一年的收成就不好了。大夥兒先種一年地瓜穩當賺些銀錢，如果這些再種成了，大夥明年想種也不遲。總之，鄉親們日子過的好了，我們夫人也高興。」

李貴在這群人裡有些威信，聽郭淮如此說，連忙帶頭說道，「郭兄弟客套了，大夥兒心裡都清楚，仙夫人從來咱們村裡，就沒虧待過我們，建房子給工錢，過年也給送肉送點心，今年又帶著我們種地瓜啥的，等秋天萬一真多進些銀錢，大夥兒就更不知道怎麼感謝夫人好了。」

郭淮朗聲笑了起來，「好了，好了，李兄弟，大夥兒都是一個村的，可別計較這麼清楚。咱麼再客套下去都成酸秀才了。」