第二章

傑瑞特曾經一度以為自己這一次八成是死定了，他跟雷瑟還有菲司三人被那些逃難的居民給擠離了原本前進的方向，騎馬一邊躲著追兵，一邊找尋出去的道路，繞著繞著竟然又繞回城鎮的中心，大後方的位置居然是他們之前投宿的旅館，根本就是繞了一大圈又回到了原位，這時抬眼望去，整個城鎮的四周都已經燃起大火，那勒斯軍的包圍網已經完成，在這種情況下想要衝出去根本就是無稽之談。

這時雷瑟的經驗反而不如他，他可是在城鎮長大的孩子，急得滿頭大汗的情況下，傑瑞特突然想起了小時候母親為了維持生計，每年都會和他一起去森林采果子釀酒，將這些大大小的釀酒跟醃漬物放到自家父親仍在時挖的地窖下，一般人家的地窖要藏人不是問題，但是一次要藏三個大男人，到時候不是會不會被發現的問題，而是會擠在裏面悶死的問題。

必須找一個像是在幹欖時，蘭所發現的地窖那麼大的地方才可以。

看來……如果是必須大量釀酒儲藏食物的旅社，地窖的大小肯定就不是問題了。

於是他帶著雷瑟跟菲司兩個沖入四下無人的旅社，這時候整間旅社都空了，旅舍的內部顯得相當的雜亂，八成是被蘭給影響，三個人一邊找著地窖，一邊將四下散亂看起來比較值錢的東西都搜刮到自己身上，反正依霍克目前的手段看來，他一定會要人把所有的房子都給燒光，這些東西留著也是會被燒掉，還不如自己藏著，要是能夠活下去，這些東西拿去好好利用才是真正價值所在。

三人馬上就找到了地窖，趕緊把門給掀開卻沒想到裏面傳來驚恐的尖叫聲。

傑瑞特覺得自己的耳膜差點被震破，看來這城鎮裏還是有跟他一樣機靈的人，有想到地窖的存在。本來他還以為這一個城鎮不像卡巴或是幹欖那樣，因為時常發生戰爭，幾乎大部分的房舍都有地窖能藏人，而他們可能是唯一知道可以躲地窖的人，卻沒想到已經有人比他們還要早一步。

「別叫了！別叫了！我們不是敵人，一樣是來躲藏的！」手掌一伸，在掌心浮起一個火球，照明的效果不像蘭的光明術那麼好，但是要照亮地窖裏面的狀況還不是難事，他稍微探頭，果然看見了有一家三人躲在裏頭，睜著大眼驚恐的看著他們，一副隨時都可以爆起傷人的動作，可是看著他們手裏拿著酒瓶在發抖的樣子，傑瑞特不禁懷疑他可能一隻手就能把他們給掛倒了。

「媽媽……」看起來來兩三歲大的娃娃不明所以，抱著母親的偷偷地住傑瑞特瞄幾眼，夫妻兩人似乎也看出了傑瑞特不是敵人，稍微松了一口氣之後點頭讓他們三個快一點進來，男人更是上前在菲司進來後趕緊把地窖的門給關上。

「你們是這店裏的人？」

男子點頭道：「我是在這裏幫忙的工人，大家都在逃，我想到這裏的儲藏室很大，我們的速度根本不可能比得過那些士兵，所以就拉著我的妻子跟孩子躲進來，你想他們會不會發現我們的存在。」

傑瑞特瞧了那一直藏在母親懷裏的孩子一眼，「我希望不會，我想他們並沒有時間一家一家找，放火是最快的方式，等一下我們把這儲藏室裏比較不容易燒毀的東西往門口那裏堵住，要不然就算敵人沒找到我們，大火燒進來的話，我們同樣都會沒命。」

男子點點頭，就要開始搬地窖裏的那些東西往上面塞，傑瑞特他們的體格跟從容的態度讓他安心不少，他看得出來他們都是身經百戰的人，心裏猜測可能是哪個商隊的傭兵。

他的手還沒朝儲藏物伸過去，雷瑟阻止了他的動作，比了一個安靜的姿勢，一家三口又馬上安靜起來。

沒多久，果然又聽到一陣腳步聲，有點匆忙，聲音也輕，不像是穿戴重盔甲的士兵，但是為了預防萬一，幾個人還是把手伸到了武器旁邊等待。

「地窖在這裏，快！」

外面的人，說話很小聲，一副怕被人聽到一樣，傑瑞特他們已經可以猜到是跟他們一樣來地窖躲藏的人，因此拍拍一旁男子的肩膀，讓他安心別慌張。

果然，這門一下子又被打開，他們看見外面隱約已經可以看見火光，而打開地窖門的是一個穿著翔龍軍裝的男子，後面跟著一個全身罩著黑袍的人，黑袍者體態並不高大，有點嬌小，因此雷瑟懷疑那人應該是一名女子。

翔龍的士兵看見裏面的六個人，愣了一下，還沒反應過來，就被後面的黑袍者給推進地窖裏，差點沒摔得鼻青臉腫，黑袍者一點歉疚的話也沒說，把士兵跟自己都帶進地窖後，立刻伸手就把旁邊比較不好燃燒的貨物往門口的方向堆高，將門給堵住，速度相當的快而且毫不猶豫。

先到的那一家子中的男主人看見她的動作也馬上跟著搬東西，但是搬沒幾樣又聽見腳步聲，這一次的腳步聲更輕，有點像是孩子的感覺，傑瑞特也聽見了孩子的哭聲。

「先別堆，外面是孩子，快點放他們進來，已經可以感覺到熱度了，外面肯定是燒起來了！」

男主人愣了一下之後，就要把剛剛堆上的東西稍微挪出一點空位讓地窖的門可以順利打開，但是黑袍者卻把他的手推開，持續往地窖口堆東西，外面響起孩子哭聲，還有努力想要推開地窖的聲音，只是孩子的力氣太小根本就挪不動。

傑瑞特看著黑袍者，毫不猶豫的就上前把人給拉開往後一推，黑袍者準確地跌在剛剛翔龍士兵摔倒的地方，身上的黑袍落下，露出一張美麗潔白的臉龐，冰冷的臉蛋上有著一雙冰藍色的雙眼，還有燦金的頭髮。

原本總是憐香惜玉的傑瑞特，這一次對自己的動作一點後悔也沒有，連孩子都可以不顧的女人，光是有一張漂亮的臉一點用處都沒有，更何況要說漂亮，他「家」裏還有一個更漂亮的。

拉開地窖的門，傑瑞特看見一張哭得慘兮兮的小臉，小臉上的雙眼看見傑瑞特的臉之後愣了一下，接著開心的笑了起來。「哥哥！精靈！精靈！」伸手就要拉著傑瑞特出來。

精靈？

傑瑞特愣了一下，第一個反應是難道蘭在外面？那為什麼不說話？受傷了？

連忙把身體探出去，接著就看見幾個小孩七手八腳地扶著他熟悉的海精靈——文，後面大火已經快燒上來，幾個孩子的臉被熱得通紅卻一點都不放棄，不願意放開精靈的身體讓他倒下。

「天啊！菲司！快來幫忙！」他必須留下功夫比較好的雷瑟在裏面，免得被那個心腸狠毒的女人又堵住門讓他們在外面被燒死。

菲司一探頭，看見外面的景象，也趕緊跟著傑瑞特把這些孩子跟半昏半醒的精靈給扶進地窖裏，外面整個旅店都已經燒了起來，連地窖上方的樓梯也已經出現火苗，要是剛剛真的讓黑袍女子的動作再快一點，他們來不及把東西搬開，這些孩子跟精靈恐怕就要被燒死了。

將所有人送進地窖後，傑瑞特又忙著跟菲司兩人把門給堵上，堵好門一轉頭就看見那一雙冰藍色的雙眼正冷冷地看著自己，看不出那一雙眼睛裏有什麼怨恨或是不滿，但是也看不見愧疚及任何的歉意。

她……究竟是什麼樣的一個女人？為什麼會有翔龍的士兵護著她來到這裏？

「悶死了！差點被悶死！」

翔龍的士兵一打開地窖，傑瑞特第一個竄上來，全身的衣服濕答答的全是汗水，整個地窖裏熱氣蒸騰，雷瑟跟菲司兩人趕緊先把孩子一個一個抱出來給傑瑞特，這些孩子嚴重缺水，需要補充大量的水分。

除了一個一直跟在文的身邊那個小男孩，在所有孩子都走出去了之後，還是緊緊抓著文的衣服，一隻小手努力地幫文把身上的汗水擦掉，又忙著擦幹自己額頭上的汗，那模樣讓幾個大人無比的感動，中途文有醒過來一次，大致將他們遭遇的事情說了一遍。

在他帶著這個男孩逃出的途中遇上不少次攻擊，因為他已經答應里昂他們會帶這孩子離開，所以他便奮不顧身的護著這孩子，沒想到卻因此引來一些逃難的居民注意，紛紛將自己的孩子努力遞到文的手中。

精靈是一個高傲的種族，但卻不是冷酷的種族，看著這些大人一個個流著淚，說什麼都要將孩子交到他手中，已經成功交替的人則是馬上回過身，不顧一切以自己的身體擋住後方的路，不讓那勒斯的士兵追上，他們願意用自己的生命去換取孩子的生存。

這一切的一切都讓文沒有辦法拒絕，如果說人類和精靈的性情有什麼相似共通之處，或許就是這種可以為了孩子犧牲一切的精神，於是他帶著這群孩子，擊殺了一個又一個的敵人，將這些孩子抱上馬匹奔逃，在這些孩子父母的犧牲下，真的讓他們暫時逃離了敵人的視線，只是他身上已經傷痕累累，全身上下沒有一處完好，而從開始就一直待在他身邊的那一個孩子，則是含著淚幫他擦掉身上的血，還不時地轉過頭要那些跟在後面哭泣的孩子安靜下來，仿佛轉眼間成了一個堅強的小小領導者。

文在昏昏沉沉之中，同樣想到之前在幹欖城時蘭發現的那一個地窖，於是立刻讓這些孩子跟著他一起回到旅社，中途他因為失血過多的關係多次失去意識，沒想到這些他救下來的孩子同樣回報給他一樣多的恩情，用他們小小的身體一起扛著他，努力到達地窖前。

接著就是傑瑞特所看到的，一開始他接下的那一個孩子叫做羅勒，羅勒在救了蘭那時有見過跟他們在一起的傑瑞特，因此一看到傑瑞特，他就知道他們找到了可以依靠的人，那一份聰明機警，還有在兵荒馬亂下依然可以記住每一個人臉龐的記憶，讓他們不得不佩服這一個能幹的孩子。

當全部的人都出來後，傑瑞特聽見馬匹前來的聲音，轉眼就瞧見他再熟悉不過的喬跟一個女人往他們的方向過來，他不自覺地摸摸自己的臉，然後籲了一口氣，看來蘭幫人易容的技術果然跟他吹噓的一樣高明，不曉得那是什麼樣的東西，不但水洗不掉，在這種高溫大汗下竟然也沒脫落。

雷瑟看見他的反應不覺地笑了，他比傑瑞特還相信蘭的技術，身為一個冒險者，易容是一種必學的手段，因次他在蘭幫他改變容貌之後就試了不少卸掉臉上易容物的方法，只是沒想到東西依然牢牢在臉上，那時他就知道只要他的動作不要太明顯，就算遇上熟悉的人，想要認出他都不是一件容易的事。

一直跟著黑袍女子的翔龍士兵，在看見喬之後率先迎了上去，在敬禮後迅速上前跟喬很小聲地說了幾句話，喬往黑袍女子的方向看了一眼，眼中除了驚訝之外，還有著很複雜的情感。

菲司也上前跟喬問好，事實上他的舉動是想知道士兵跟喬說了什麼，只是做的非常的自然，一切都像一個商人在感激著恩人的前來搭救如此而已。

可惜，士兵講得太快也太小聲，隱約間菲司只聽到幾個字，只聽到「首都」還有「護送」之類的話。

喬跟薇絲說了幾句話後，薇絲點點頭後離開，喬下馬走到黑袍女子的身前，兩個人低聲不曉得在討論什麼，為了不引起喬的注意，傑瑞特幾個人也不好靠得太近，乾脆先安頓好幾個孩子，麻煩士兵拿些食物過來，如果可以找個地方讓他們清洗一下更好，他們現在身上可不只是滿身大汗而已，還滿身的煙灰，而且整個城鎮被燒毀，到現在依然是四處煙霧彌漫，有些地方依舊可以看到火苗，在這樣的地方一直吸著滿是煙塵的空氣並不是一件舒服的事。

對於這些生還者的要求，士兵們非常樂意地幫忙，就在領這些人到城外重新駐紮的營區清洗休息時，喬帶著黑袍女子走到菲司跟傑瑞特幾人身邊。

「請問你們是要前往龍城的商隊嗎？」

菲司點點頭，然後一陣苦笑。「原本是要前往龍城沒錯，只是我現在身上連一點貨物都沒有，可能要沿途補充，不過幸好還有一點資金在，否則這一次大難後恐怕除了我這條命之外，什麼都沒有了。」

「能活著就是一件好事。」喬嚴肅的回答，對他來說，只要能活著一切都有可能，在戰場上，他希望可以聽見越多的生還者越好。

「這也是！」

「如果你們要前往龍城，我可以麻煩你們一件事嗎？為了彌補你們的損失，只要能達成這個任務，到了龍城可以從我家族的府邸獲得一份賞金。」

菲司愣了一下後，不但心裏猶豫而已，臉上也露出猶豫的表情，以他身為一個商人的精明，大概可以猜得到這一個任務絕對跟身前這一位黑袍女子有關，對於黑袍女子之前的所作所為，不只有傑瑞特一個人反感而已，他心裏同樣覺得不舒服，因此並不太願意去做任何跟黑袍女子有關的任務，免得要是遇到什麼危險，背後還會被自己人給捅一刀也不一定。

喬沒想到他會猶豫，在他的心裏，商人都是一群有利可圖，就不顧一切的傢伙，而這一個商人似乎不是這麼一回事，他都還沒說出任務是什麼，對方臉上就已經露出很可能會拒絕的表情來，這似乎不太尋常。

旁邊原本一直跟著黑袍女子的士兵看見自己長官臉上的疑惑，還有菲司跟傑瑞特其他人臉上的表情，大概猜到是怎麼一回事，連他自己都在心裏苦笑，趕緊上前將女子之前在地窖時的行為跟喬解釋了一下。

這下子，連喬臉上的表情都有點不自然，看了黑袍女子一眼，心裏不能說沒有掙扎，換成是他，大概也不想要跟這個冷酷的女人有任何的關係吧！

沒想到讓他一直心中矛盾的物件，竟然會是這樣一個冷酷無情且自私的人，這讓他心中的天秤越加的傾斜，看看眼前原本還熱鬧無比的城鎮，如今除了大火留下的殘骸跟灰燼之外，就只有那些連姓名都不曉得的殘存骸骨，他很難不一次又一次的問自己，這樣值得嗎？

但是身在這個位置，他很清楚自己該做的是什麼。

「我想你們應該需要一份可以順利到達龍城的檔是吧？」他必須要逼迫自己不通人情。

「是的，因為這一場突如其來的大難，城鎮的城防官現在可能已經……犧牲，因此我正煩惱該怎麼得到新的過境檔。」戰爭時的國家，規定實在嚴格，每經過一個城市都要有蓋印章，確認商隊的所有行蹤，原本是今天一早出發時要請城防官蓋印，然後他們就可以順利的往下一個城市，現在城防官恐怕都死了，時間也已經太晚，就算只剩下他們幾個，這時已經過午，他們可能連睡覺的地方都找不到。

不曉得其他人的狀況怎樣，他們可是在地窖裏被悶了超過一天的時間啊！其他人可能很擔心他們此刻的去向吧！

喬笑了一下。「不如這樣，我們來做個交易，你們幫我將這個人護送到龍城，我不但會給你們一筆報酬，還會給你們一份能一路暢通到龍城的文件，如何？」他話裏並沒有任何強迫的意思，但是菲司只要夠精明，都可以懂得他的言下之意，如果他們不願意護送這個黑袍女子到龍城，那麼檔的部分他也會「好好考慮」。

在一邊照顧幾個小孩的傑瑞特臉色有點黯然，他跟喬之間沒有像蘭那麼的熟悉，但是也知道喬是怎麼樣的一個人，但是離別的這段時間來，喬似乎已經學會了一些官場上的威脅利誘，完全失去了學生時代那一份單純……或者該說喬身處在貴族權貴之中，原本就難有單純的個性，如今喬不過是真正成為他該成為的那一種人罷了。

「我們的團長不在這裏，我想這件事情恐怕還無法答應少將大人，請允許我們考慮一段時間好嗎？」雷瑟接過話，暗自拍拍傑瑞特的背，他們這些人裏，傑瑞特的心智大概可以跟蘭列為同一等級，甚至在某方面來說，他比大家族出身的蘭還要來得單純一些，更不喜歡爾虞我詐的生活，自然比較無法接受這種轉變。

喬還想說什麼，但是自己已經可以說是半強迫別人執行自己的請托了，又怎麼好開口要他們動作快一點，也不能說出一些「你們的團長說不定也同樣犧牲」這類的話，他看著黑袍女子，沉默了一下。

「請問，我可以知道這一位小姐是誰嗎？」菲司開口，如果這個任務勢在必行，至少讓他們知道護送這樣的一個人，可能會遇上什麼樣的麻煩。

黑袍女子轉頭看向菲司，鬥蓬底下那一雙冰冷的眼睛一如之前他們在地窖裏看見的一樣冷淡。

「我叫阿沙多加。」

「團長，我們已經跟霍克的軍隊錯開了。」

修停下馬，回頭凝望遠處的森林，他們逃離城鎮的時候，因為正好湊在一起的都是實力比較堅強的幾個，不管是他自己還是梅新他們，都是在戰場中歷經多次錘煉的士兵，就算是經驗比較少的亞南，也是速度型的戰士，因此很快的就逃出了城鎮外，只是沒想到竟然會跟阿摩茲正面交鋒，一邊奔逃一邊跟阿摩茲打在一起，中間曾經纏鬥了近五馬特的時間，而且躲避阿摩茲的方向跟原先的目的地越來越偏，導致他們雖然是實力最強的一組人馬，現在說不定是最後到達集合點的人。

想到他們這麼多人卻贏不了一個阿摩茲，再想想阿摩茲身後那一個更強大的戰神，修面無表情下的臉龐，暗自繃緊每一吋肌肉。

由於他們幾個是最早脫離隊伍，因此也不清楚後面的狀況究竟怎麼樣，雷瑟他們幾個人是不是都在一起，還是同樣被分散開來，這其中他最擔心的就是蘭那傢伙，他不會說他是累贅，因為在戰鬥中蘭往往是那一個可以在最緊急一刻發揮作用的人，而且他的直覺驚人，這次如果不是他，以霍克的佈局，想要順利逃離城鎮不是一件容易的事。

但是，魔法師本來就不應該身在戰局中，任何一個魔法師就算已經到魔導師的等級，在近戰中永遠是最危險的那一個，他們的身體反應速度太慢、體力差，會跟不上戰士的動作，這是他擔心蘭的原因。

「飛藏，觀測一下我們的位置，推算從這裏該怎麼繞回約定的集合點最快。」

「必須走上一點回頭路，再轉東南的方向前行，行動必須隱密一些，因為中間會經過霍克軍隊的駐紮點。」

「到時候警示。」

「是！」

修繞轉馬頭，他們已經離逃離的城鎮很遠一段距離，卻依然可以看見遠方天空因為燃燒而出現，一直線直達天際的黑煙，雖然他無法親眼看見，但也可以猜出城鎮已經完全的消失。

這就是屬於霍克的戰爭……快速、決斷、不留情更無從猜測……

「有一天，我們會相遇。」

梅新凝視著自己的城主，他們都知道城主口中的「我們」指的是誰，只要他們還生存在這一個人世間，只要他們不臣服于飛齊，終有一天他們又會在戰場上面臨如此強大的一個敵人。

「害怕嗎？」

幾個人猶豫了一下後，點頭，他們不會在這種地方欺騙自己的主上，從過去他們的父兄就有教導過他們，害怕不是什麼丟臉的事，只要是人就一定會有害怕的時候，最重要的，是他們要懂得去面對自己畏懼的事物，克服它！然後征服它！

修笑了一下，原本的壓抑在一瞬間化為催促自己成長的力量，雙眼的眸光閃亮，連夜奔逃帶給身上的狼狽，並沒有因此讓他臉上的表情失色，那是一個強者在面對另一個強者時，臉上會出現最動人的一個表情，是興奮、是戒慎、也是一種雄心展揚，大而有力的手，緊緊地握住韁繩，克制自己拔出長劍仰天高喊。

「有一天，一定可以……」

可以什麼？

一切，都盡在不言之中……