那是我看過的機器人當中，最美的一個。

當天色從火紅的金黃逐漸變成深海的靛藍，它展開巨大的翅膀，悄然無息地從天而降。我一開始以為只是烏鴉，但是不祥的輪廓突然變大，倏地變成了身負滑翔翼的人影。對于以為終于甩掉追兵的我面吾，那就像是死神毫無預警造訪似地，令人不寒而栗。

它在大樓間優雅地滑翔，到了距離地面五公尺左右的高度和翅膀分離，勾勒出漂亮的抛物線後落下。身穿玫瑰粉和淡黃色套裝的流線型機體在半空中旋轉了一圈，一頭紅發如火焰般隨風飛舞。我伫立原地，霎時忘了恐懼，被那美麗的動作深深吸引住。那家夥在我眼前著陸于一輛停在路上、鏽迹斑駁的舊巴士車頂，碰的一聲，發出響徹廢墟的撞擊聲響，巴士的車頂瞬間凹陷。它筋骨柔軟地彎曲全身，吸收沖擊力道，被舍棄的翅膀因循慣性，搖搖晃晃地繼續滑翔，墜落在我身後。

幾世紀前，當人類文明昌盛時，這個城市人稱「新宿」。如今無人的建築林立，一副隨時都會頹圮的模樣，玻璃窗幾乎悉數破裂，殘破不堪的看板上文字已難辨識；兩旁聳立著陰暗大樓，牆面上爬滿了藤蔓；令人聯想到峽谷的街道，也喪失道路的功能已久；雜草從柏油路的裂縫中探出頭來，欣欣向榮地呈網眼狀，腐蝕一朋塌的看板殘骸四處散亂。

我在這樣荒涼的地方，和那家夥相遇了。

那家夥以開始攀上西方天空的銀色貓眼月亮為背景蜷縮著身子，然後緩緩地站了起來。動作如行雲流水，沒有多余。雖然體態和人類別無二致，但一眼就看得出來，它是機器人。

人類不可能這麽美麗。

它穿著長靴踏在巴士車頂上，仿佛誇耀自己的美麗般擡頭挺胸、右手擦腰，以人類的姿態昂然挺立。那家夥的外表看起來約莫人類的十八、九歲，火紅的頭發上戴著防風鏡，上頭安裝了像是蜻蜒複眼般的半球形鏡片；臉上有火焰狀的刺青圖騰，左手握著長長的金屬棒；豐滿的胸部以及纖細的楚腰到大腿的線條，並不會過度性感，卻形成堪稱藝術的絕妙曲線。雖然包覆了像是賽車服般有光澤的雙色人造皮，但是從脖子到胸部及兩側腰部都大膽地裸露——不，「裸露」這種形容並不恰當，看似肌膚的部分肯定也是柔軟的人工材質，是這家夥的部分機殼。

「說書人。」

那家夥如同少女般天真無邪的臉上，露出了帶有幾許挑釁意味的笑容，以不帶任何感情的悅耳嗓音，叫出我的綽號。

「我找你好久了。」

話一說完，她便以空中漫步的動作，身手矯捷地縱身躍下巴士，站在龜裂的柏油路上。

她的身高和我差不多。這時我的身體終于恢複自覺，立刻抛下沈重的背包，握緊手中愛用的棍棒，全神戒備。

許多人類認為機器人堅不可破。確實，以人類的力量無法破壞大型的作業型機器人。但是，小型的機器人和真人大小的機器人卻是可能破壞的，只要不被對方抓住就有勝算。以沈重的鈍器予以痛擊，薄薄的塑膠機殼就會破裂；而用雙腿行走的機器人，只要身體沖撞就會倒下。更好的做法是瞄准關節。我的擅長技是先破壞攝影鏡頭，奪走它們的視覺，然後攻擊膝關節使其摔倒，最後一棒戳進盔甲的縫隙，給予致命的一擊。至今我已經以這種做法破壞了幾十台機器人。

而且，這家夥顯然是內骨骼機種——只擁有柔軟機殼的機種——雖然看起來運動性能相當優異，但是不堪一擊。這樣的話，我應該打得倒她。

「我並不打算和你動武。」

那家夥看到我充滿敵意的姿勢，伸出右手微笑說道。沈穩的語調和她的態度並不搭調。

「我只想和你聊一聊。」

我當然不相信。前來追緝偷竊糧食逃跑的少年，然後卻說：「我只想和你聊一聊」，鬼才相信。

我一咬牙，一個箭步上前，用棍棒戳向那家夥的臉部。照理說一擊就能破壞一個僞裝成人類眼睛的攝影鏡頭，但驚人的是，那家夥避開了我的攻擊。她一面後退一步，一面使自己手中的棍棒旋轉半圈，輕輕地撥開了我的棍棒，動作無比流暢。

我畏縮了一秒鍾，旋即再度展開攻擊。我試圖打爛她的頭部，一再地揮舞棍棒。然而，那家夥面露微笑，將我的每一擊打了回來，仿佛我和她之間有一道隱形的牆，令我無法從某個距離進一步攻擊。锵、锵、锵锵……金屬棒互打的聲音在廢墟中空蕩地回響，我的手漸漸麻了起來。

我恍然大悟。這家夥不是一般的機器人。她是戰鬥型機器人。我若不使出渾身解數就打不倒她。

「看招！」

我高喊著沖上前去使勁敲打，棍棒又被四兩撥千金地架開。但是，那一記攻擊是假動作。那家夥的棍棒揮向她的右手邊，我立刻弓身往同一個方向繞行，讓頭貼緊對方的棍棒，然後從棍棒的正下方鑽過。這種差距即使她垂直往下打，我也不會受到半點損傷。那家夥要收回棍棒再度擊打，需要幾分之一秒的時間，而我打算比她搶先一步，從背後瞄准她的膝關節，給予重重的一擊。

但是，我水平揮舞的棍棒卻落了空。那家夥跳起來了。難道她看穿了我的攻擊？！

她不只是跳起來，還在空中輕盈地後空翻，再從我頭頂上飛踢而來。霎時，那家夥頭下腳上，臉上的愉快表情深植入我記憶裡。我頂多只能往旁一跳避開。

那家夥著地的同時，又一記回旋踢過來。我勉強避開那一腳，棍棒接著飛過來。我一避開那一棒，她又是一踢——我連反擊的余地都沒有，只能狼狽地一再後退。

恐懼感襲上心頭。這家夥的動作是怎麽辦到的？！既不像是機器人，也不是人類，那是一種超越物理法則、速度快到嚇死人的優美動作。她熟知自己的機體能夠做出甚麽動作，完全引導出所有潛力。

我的右腳此時卡進了柏油路的裂縫。說時遲那時快，她朝動作遲緩的我畫出紅色的弧線，一記回旋踢飛了過來。雖然不是直接擊中，但我手中的棍棒已隨著沖擊力道彈飛，我向後倒去。

「……！」

右腳踝傳來一陣劇痛，我發出無聲的尖叫，在柏油路上按住腳縮成一團。這種疼痛——難不成骨折了？

「你受傷了嗎？」

我擡頭一看，那家夥停止在高高舉起棍棒的姿勢。我因為痛得要命而無法回答，縱然心中還想逃，卻連站都站不起來。

那家夥慢慢放下棍棒，在我身旁蹲下，觀察我的腳。我出拳想痛毆那家夥的側臉，但是她輕輕接住了我無力的拳頭，語氣柔和地低聲道：

「我剛才叫了急救隊。你別逞強亂動。反抗對你沒好處。」

熱淚撲簌簌地從我臉上滾了下來。之所以掉淚，一半是因為痛苦，一半是因為悔恨。

因為我被機器人逮住了。