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　　「哎呀，公公，你怎麼也……」女子突然笑道：「姑姑，聽說你給睿王備了禮物，賀他凱旋歸來。你倒是笑我作甚，我可還沒笑你呢。」

　　「呵呵，恕奴才多嘴，我們八爺曾和皇子、公主兵戎相見，長公主心胸著實不輸男兒。」

　　聽到這裡，翹楚知道，這一行人就是西夏來使了。只是這些聲音，卻似乎有幾分熟悉。

　　許是掐著時辰知使節快到，略遠之處，皇帝設宴的宮殿不斷有鼓樂之聲傳來，她想辨別，絲竹聲卻讓眾人說話聲音模糊，變的不真切起來。

　　渴長公主笑道：「彩寧素慕英雄。」

　　「是是是，你素慕英雄，皇兄最愛美人，來東陵十數天，收穫豐富，網羅了不少美人，也不管人家願不願意，有幾名女子不從，你以人家家中大小相逼，人家被你逼得幾乎自戳而亡。」那第一道女聲啐了一口，道。

　　男子笑罵，「能讓爺看上，也是她們的福氣了。」

　　不想在西夏使節口中聽到那幾個男人的名諱，英雄？這八爺九爺各自風華，翹楚心笑，卻也生了怒意，這尋常百姓的姑娘便容你們這等欺負嗎？很快又驀地怔住，彩寧，還有這聲音——

　　省悟想走開，已來不及。

　　一行人踏進御花園。

　　接正是當日酒樓所見——淳豐三人，還有那兩名老者。

　　原來這幾人竟是西夏來使！

　　前有引領太監，後有宮裡內侍宮娥多名升著儀仗。

　　翹楚此時一身女裝，仍蒙了臉，眉眼並沒有如當日刻意化了妝，只是尋常薄妝，估摸眾人也認不出，只待走開，孰料淳豐一眼看到她，竟饒有興致，問身旁的太監，「這女子是……」

　　那太監瞥她一眼，笑道：「回皇子，想是宮中的舞伶。今兒個有數場表演相慶，聽說有一出便是舞伶們掩了臉面獻舞，曰美人紗。」

　　「妙，妙，倒是好意蘊。」

　　淳豐大笑，瞇眸朝她打量來。

　　翹楚冷笑，突然，淳豐背後，其中一名老者道：「皇子，這女子就是當日酒樓的少年！老臣畫人物丹青多年，對面譜面相最是熟悉，這世間沒有兩雙一模一樣的眼睛，即便是雙生子，眼中神韻也自不同。老臣必不會錯認。」

　　這人正是西夏一品翹楚一凜，世上果有異人，可惜這天賦卻用在不當的地方。

　　那太監王公公是內務府裡專事外事的內侍，雖品級甚高，卻並不認識翹楚，他不知前事來龍去脈，看淳豐和彩寧、銀屏對望一眼，眸露驚喜，對翹楚似極有興趣，立刻對翹楚頤指氣使起來，「喏，還不快向皇子見禮！」

　　翹楚心想，姑不論她和上官驚鴻怎樣，這是在東陵的國土上，你雖貴為西夏王族，皇帝有安內的考慮，不想在短期內再與他國動干戈，禮讓三分，但怎可任你如此欺凌東陵百姓，強佔民間女子！這事她必定讓上官驚鴻管一管！

　　她正要表明身份離去，淳豐眼中譎光一閃，嘴角上揚，說，這回我可不會再給任何機會你推諉脫身。他說著突然跨步上前——翹楚雖警覺極快，卻到底不及淳豐習武之人動作迅速，她只覺身上一麻，整個人已被淳豐攬進懷裡。

　　要待出聲，卻發不出聲音。

　　這混蛋，還點了她的啞穴！

　　她立時看向王公公，王公公卻並無半點眼色，也可說是早便惦記著獻媚了去，他是曹昭南的手下，早得授意，好生接洽淳豐等人。

　　彩寧掩嘴一笑，道：「倒教你得來全不花功夫。」

　　淳豐伸手擒住翹楚下巴，眼中掠過一絲掠奪之芒，冷笑道：「一個奴才竟敢和爺鬥！一會有你好受！」

　　他轉看向彩寧，「東陵皇帝不是為我們準備了一出美人紗嗎？我們也借花敬佛，來一個更好玩的與他們一樂，想來東陵也不至於吝惜了一個舞伶去。」

　　大殿。

　　帝后主座。左右首依次是各妃，各王和眾多朝官。

　　每人案前各備美酒果蔬，觥籌未開。

　　許久不見的賢王也被召出席了。只是他一手萎垂，竟似廢了一般，他埋頭獨自喝著悶酒。

　　除了個中人，眾臣都對這位親王的境況暗暗吃驚，然雖不知道他發生了什麼事，但知他確實大勢已去，此番皇帝召他出席，未必沒有一定宣示懲警之意。郎後顏容憔悴，郎相氣色卻大好，

　　另一邊，睿王座前，不少官員陸續過去敬酒，在西夏使節進殿之前先祝睿王戰捷。

　　太子也微微笑著舉杯遙祝，睿王嘴角輕揚，舉杯回敬。

　　皇帝神色淡淡，眼下有抹青疲，但目光仍銳利異常，瞇眸打量著座下諸子，偶爾看看太子和睿王，偶爾看看也沉默喝酒的夏王或是和王妃頑笑的寧王。

　　寧王其實沒有面上的輕鬆，上官驚鴻北征十天，他和宗璞的憂慮終於成真！雖然狹道上上官驚鴻用計折損了太子在皇帝心中的信任，但皇帝畢竟深愛太子，那時上官驚鴻尚未尋回，皇帝心裡對太子生了嫌隙，但上官驚鴻最後平安歸來，皇帝對太子的怒恨便小了，加之圍場屯守期間，太子花大功夫在皇帝身上，讓父子之情日益好轉起來，而回到朝歌之後，上官驚鴻立即請兵符北伐。

　　這無疑衍生出兩個問題。

　　一，狩獵賽三局決勝負，按皇帝許下的承諾，兵符本已是上官驚鴻的囊中物，但自請和皇帝賜予卻不同！到底果真是為翹妃而請，還是睿王怕生什麼變數，借此拿下兵符？皇帝生性多疑，若偏袒於後一種想法，心裡必有不愉。

　　二，太子在上官驚鴻北伐期間，對皇帝噓寒問暖，人心和世間任何一樣東西都是一樣，都是此消彼長。