「那個，我……去禦堂先生那邊拜託看看。」

　　克哉突然開口，片桐他們轉過頭看著他。

　　「我認為要在兩個月內達成這個數字，實在是太嚴苛了，而且禦堂先生應該也知道這點，所以……」

　　「沒錯！克哉！」

　　還在生氣的本多抓住克哉的肩膀搖晃他的身體。放在胸前口袋的眼鏡，差點掉了出來。

　　「我也一起去！不罵他個幾句我是不會善罷甘休的！」

　　「那個……不行。」

　　克哉猶豫地拒絕本多的意見。雖然本多也一起去的話可以壯膽，但是禦堂敵視的是自己。而且照本多現在這樣子，去了也只會點燃新的火種罷了。看著兩人的互動，恢復冷靜的片桐心平氣和地插話：

　　「說的也是，我也認為這邊交給佐伯會比較好。你不是說上次拿到這份工作的人是佐伯嗎？而且我想，佐伯和禦堂部長兩人比較合得來。」

　　片桐的話，讓克哉和本多都說不出話。怎麼會誤會得這麼深，但是片桐似乎是真心地這麼認為。不知道該說什麼反駁才好，目瞪口呆的克哉和本多面面相覷。

　　「這樣的話，就交給你了。」

　　混著歎息如此說完後，本多鬆弛雙手的力道。但是他的手沒有馬上離開，而是輕拍兩三次克哉的肩膀，作為鼓勵。

　　目送兩人離去後，克哉離開會議室。走在無人的走廊上，胸膛開始抽痛，克哉以手指尋找那像是發癢的奇妙感觸的位置。但是西裝胸前口袋裏頭，除了眼鏡沒有其他東西。

　　戴上眼鏡應該會比較好吧？克哉稍微猶豫了一下。戴上眼鏡的話或許就能說服禦堂。那種萬能感，源源不絕的自信，只要有這副眼鏡自己就不會輸給任何人。要辯倒禦堂也變得輕而易舉。

　　「…………」

　　不過最後還是把拿出來的眼鏡，再次放回胸前口袋收好。

　　現在還是不要戴吧。之前會讓禦堂不高興，原因就是自己戴上這副眼鏡後的態度。輕視對方還有得到工作後的同情與傲慢姿態。雖說當時是說服了他，不過再這樣下去，一定又會發生相同的事。

　　首先得跟他好好道歉。如果禦堂也能消氣，說不定會重新考慮看看。

　　克哉懷抱著一絲希望，走在長長的走廊上。

　　「拜託您！請您撤回先前所要求的新銷售額目標。」

　　辦公室內只有禦堂一人，克哉對著他深深地鞠躬。禦堂沒有反應，不過克哉也不打算抬頭，一味地等待他的回答。在這段期間，呼吸痛苦得不得了。隨著沉默的持續，太陽穴開始滲出不情願的汗水。

　　「你不請自來，我還以為是要說什麼呢。」

　　禦堂口氣充滿嘲諷。克哉咬緊嘴唇忍耐：

　　「先前當著您的面誇下海口說辦得到，現在卻又提出這樣的要求實在是非常過意不去。但是要在兩個月內達成那筆數字，說實話，根本是不可能，所以……」

　　「真是無法想像，這是在拿到這筆契約時，向我誇口的你會說的話呢。」

　　「之前對您有諸多失禮之處，真的是非常抱歉。所以請務必重新考慮！」

　　至少要將誠意傳達給對方，克哉的頭從未如此低過。但是克哉拚命謝罪，也沒能改變禦堂的態度。

　　「回去。在你做這無意義的舉動時，不是應該在為了達成目標而努力不懈嗎？」

　　「可是……」

　　「如果你說辦不到的話，那也沒辦法。我只好改變負責的營業課……而你們，就得被解雇囉。」

　　克哉的頭像是彈起一樣猛然抬起：

　　「怎麼可以……那麼，您到底希望我們怎麼做……」

　　「怎麼做？在問這種事情之前，稍微努力看看怎麼樣？說不定，會進展到令人出乎意料的地步喔。至少你們已經達成了最初的目標嘛。」

　　「話雖如此，那個數字實在是太亂來了！以常識來思考，要賣到那種數量根本是……禦堂先生您應該也知道的不是嗎！？」

　　拚命的克哉越說越火，禦堂的表情也轉為憤怒。他以嚴厲的眼神瞪視，氣氛惡劣到他似乎要克哉滾出去。

　　即使如此，克哉還是只能依賴他，然後再度深深彎腰低頭：

　　「求求您，請再重新考慮。如果有我能做的事，我什麼都肯做！！所以……」

　　「你說，什麼都肯做？」

　　「是的！」

　　像是在探視那句話的真意，禦堂觀察克哉的表情。看穿他臉上只有表裏一致的誠意和拚命後，禦堂的臉就冷酷地歪斜著嘴笑道：

　　「那麼，就招待我吧。」

　　「招待是嗎？」

　　禦堂的要求，在克哉聽來非常意外。顧全大體重視效率的他，至今從未要求過要有招待什麼的。

　　但是如果招待他就能改變這亂來的數字的話，內心這麼想的克哉探出身子。可是禦堂像是要阻止他說話，繼續說下去：

　　「對了，我話說在前頭，你準備的酒席之類的，我可沒興趣。」

　　「那麼，是要怎樣的……」

　　「這個嘛……就先讓你，充當我的床伴吧。」

　　「啊……？」

　　有一瞬間，克哉不懂他在說什麼。

　　先是招待，現在還出現床伴什麼的，無法想像這些是眼前這男子會說出口的辭彙。而且還是在大白天的辦公室內聽到，過大的落差使克哉暈眩：

　　「呃……那是指……」

　　克哉不認為禦堂在開玩笑。可是他的要求實在是太脫離常軌了，克哉感覺自己好像置身在某種低級趣味的夢中。

　　因為太難以相信，克哉的視線飄移且驚慌失措。禦堂將之看在眼裏並露出輕蔑的笑容：

　　「因為你說什麼都肯做，所以我才這麼提議的喔。如果做不到的話，一開始就不要那麼輕率地說出口。」

　　「那樣的話，呃……」

　　他是在測試自己吧？為了看清楚自己的覺悟？儘管如此，克哉卻不知道該如何回答。

　　「怎麼樣？決定權在你身上，我並沒有要強迫你喔。」

　　就像貓咪玩弄老鼠一般，邪笑的禦堂催促慌張的克哉盡速做出結論。

　　「我……我、呃……我……」

　　目標值和床伴。無法拿來比較的兩個字彙，在腦袋裏不停旋轉。哪一邊才是比較荒唐的要求呢？而哪一邊——自己才又做得到呢？

　　克哉緊握冒汗濕潤的手掌。他緊閉雙眼，絞盡腦汁思索該說什麼：

　　「……我知道了。就照您說的，請讓我……招待您……」

　　克哉寧可禦堂嘲笑自己，說他只是開玩笑。但是禦堂沒有回以自己期待的反應，而是在片刻的沉默之後，壓低聲音詢問：

　　「——當真？」

　　「是的……」

　　禦堂背對克哉，在辦公桌上揮筆。然後將寫了簡短文字的便條紙，扔到克哉的腳邊：

　　「撿起來。」

　　克哉慢吞吞地彎腰屈膝，撿起掉在地上的便條紙。上頭寫的，是克哉只聽過沒去過的飯店名字。　　

　　「今晚，我會以你的名字訂房間。」

　　緊張地吞了一口口水，克哉無力地點頭。

　　在夜晚的黑暗中，站在高大聳立的大廈面前，克哉害怕地縮著身子。再過五分鐘，就到了禦堂指定的時間，現在不趕快進去的話就會遲到。光是這樣，就足以讓禦堂震怒了吧。

　　克哉只轉動眼珠，看看周圍。禦堂似乎沒有躲在這附近。原本以為他會藏身在某處，嘲笑走進飯店的自己。不過即使是為了嘲弄自己，也比白天所說的事情還要更接近事實。

　　雖然走進了飯店大廳，克哉還是抱著微小的希望。說不定禦堂沒有訂房，搞不好自己是白來一趟，他只是藉此洩憤而已。若真如此，那還比較好。

　　但是告訴櫃檯名字後，服務員卻像是理所當然的告知房間號碼。

　　「您的同伴，已經在房間裏了。」

　　這麼一句話，差點讓克哉的心臟停止跳動。櫃檯的男服務員應該有注意到吧。

　　因為太過緊張，身體差點劇烈顫抖。被電梯運送到指定的樓層後，克哉終於抵達房間。他下定決心按下門鈴，門就靜靜地被打開。門只開了一條縫，從縫隙中往外窺視的禦堂，輕蔑至極地以鼻子呼氣