第一章　

　呼呼呼……呼呼呼……呼呼呼……

　　年僅十五歲的姑娘簡僕兒朝山上跑著。青春年少的她，行事風格與她的個性完全雷同，都是屬於衝動型。

　　「我去取我去取！師父跟命寶先回去，我衝去拿比較快，我受不了拖拖磨磨的了！」

　　一刻鐘前，簡僕兒對著師父蝶花與好友命寶丟下這話後，就疾步飛衝到後方去，要去拿置放於後山平台的仙日草。

　　後山有一條蜿蜓向上的路徑可直通平台，而平台是吸取日陽的最佳之處，蝶花神醫養植著一些稀少珍貴的藥草得要受日陽照射才能存活，但因為它們又淋不得雨水，怕是山間多變氣候突然下雨就糟糕了，所以此時非要去拿回屋裡不可。

　　簡僕兒一邊跑著仍一邊喃著：「我好餓好餓好餓，我得快點，我要吃飯，我肚子餓癟了，我好難過，好餓好餓喔……」就因為耐不住肚子餓，也為了盡快吃到午膳，所以她決定代替蝶花師父去取仙日草。

　　簡僕兒跑得香汗淋漓，但仍無損其明麗容貌，依然十分可愛討喜。

　　她跟鄰居好友烏孫命寶在「花蝶谷」已住了五年光陰，兩人同受蝶花師父以及李伯母、周伯母還有呂伯伯的照顧，就因為有他們，讓在地動中失去親友的她與烏孫命寶可以得到一個家，日子也可以過得平順快樂。蝶花師父對她倆的恩情大過天，她們不敢忘記，僕兒與命寶更是立誓此生此世都會遵循師父的指示與安排，更會效忠師父與孝順師父一輩子的。

　　「呼，拿到了！」簡僕兒跑到平台上，吁了一口氣，彎腰捧起仙日草，轉身打算回家時，突然一頓。

　　就在她回身之時，她眼睛瞥到左前下方一條廢棄已久的古道山徑上，有著一抹藍色人影。

　　「咦？什麼東西？那是人嗎？」她定眼再細瞧，確定了那抹藍色影子真是個人。「他是誰？怎麼會坐在古道上？奇怪了，怎麼會有人可以走到古道上來？他是怎麼辦到的？」

　　須知「花蝶谷」所在位置十分神秘，它隱藏於深山之中，並且周圍有著高山峻嶺圍繞，也有著危崖之險阻絕好奇人士闖進，正因為「花蝶谷」擁有著極佳的天險，還有著層層疊疊的山頭掩藏住正確位置，因此「花蝶谷」得以成為隱蔽之地，外人難以進入，除非由「花蝶谷」谷主，也就是神醫蝶花指引，否則任誰都很難找到此處來。

　　再加上整座山脈的上山路徑有些是屬於「之」字形，且大部分山路沒開墾過，密佈的林樹與粗草藤蔓叢生，這也讓有心人士難以找到正確路徑闖進「花蝶谷」。

　　多年來，就算有人誤闖進山，但山脈如此廣闊，無人指點，依舊無法找到「花蝶谷」，所以這位藍衣公子算厲害的了，已非常接近「花蝶谷」的正確位置，只要他再往前繞行一段，進入密林子裡，在通過密林區後，就會看到「花蝶谷」了。

　　「這麼多年來我第一次看見有外人走到這裡來，真是不可思議，這藍衣公子滿厲害的嘛，居然可以找到這條能上『花蝶谷』的古道。」簡僕兒雖然不知道他是用什麼能力與方式找到這條廢棄已久的古道，不過確實是很接近他們了。「咦？他怎麼了？怎麼一直癱坐在古道上不走呢？喂，你還是快走吧，那條古道很危險的，隨時會崩坍，待在那裡愈久愈危險哪！」簡僕兒一邊觀察他的動態，一邊喃喃自語著，並且還替那位藍衣公子擔憂起來。

　　住「花蝶谷」的人都知道這條廢棄已久的古道其實很危險，所以從來不選擇此路做為通行使用。雖然這是一條可以走向「花蝶谷」的路徑，可是山路十分崎嶇，尤其他坐著的地方幾尺範圍內，隨時會有陷落危機，是個危險之地。

　　即便此刻山路看來一切正常，但前幾天可是天天都下著大雨，而雨水已為古道埋下崩坍的危機。

　　但坐在古道上的藍衣公子不知道已置身險地，如果古道的土石已被雨水掏空，萬一撐不住、垮了，藍衣公子也慘了。

　　簡僕兒站在上方直視著下頭的藍衣公子，思忖著理他？不理他？救他？不救他？心思百轉千回，無法決定怎麼做，直到「掃把星」這三個字突然劈進她腦門，她怔然了。

　　掃把星這污名可不要再冠到她頭上來，她最最最最厭惡被喊掃把星了。

　　她待在「花蝶谷」這五年間，蝶花師父雖然安慰過她，說她雖然性格粗野魯莽，性子也急，不過心地善良，才不是掃把星，要她忘記十歲以前發生的往事，只是她怎麼忘得了？

　　十歲以前的簡僕兒，住在一座名為柏園村的小鎮裡，但僕兒自小就是活潑莽撞性子急，結果常常發生只要跟僕兒相處久一些，就會玩耍到出事，像是跌傷腿、撞到頭、受了傷，又或是僕兒與家人前往拜訪鄰居，竟也發生讓對方一家子拉肚子或生了病這等詭異怪事。就因為這些莫名事端常在簡僕兒週遭發生，掃把星之名便不脛而走，簡家父母生氣歸生氣，卻也改變不了鄰居們的敵視，她老被鄰居恥笑斥罵她是掃把星，哪怕她曾氣呼呼地反駁過，卻都無法改變，小小心靈因此很受創。即便後來蝶花收她做了徒弟，這五年裡僕兒甚少提起掃把星一事，可身為師父的他依然知道她極痛恨掃把星之名。

　　雖然「花蝶谷」內不會再有人這麼形容她，而最討厭掃把星污名的她也把這份難堪深埋在心裡，不喜歡講出，也當沒事，可僕兒心裡頭仍覺掃把星這惡名烙印極深，她忘不了這難堪又難聽的指控，她是深深在意著的，也不想再被這掃把星之名纏上。

　　簡僕兒是那樣在意再被冠上掃把星之名，所以藍衣公子這回若在她眼前出事，那豈不是又坐實了她的掃把星之名，而且還是一支功力深、威力強的大掃把嗎？多年不曾見到過外人，卻一看到他，就讓他出事，那也太可怕了。

　　不，不可以，她不准這狀況發生！

　　簡僕兒愈想愈不安，不想再被視為掃把星的情緒讓她無法視若無睹。

　　她絕對絕對不能讓藍衣公子在她的眼皮下發生慘事，就算沒第三人瞧見，但她更介意良心的苛責，她該要提醒藍衣公子快快離開險地，才能保證悲劇不會在她面前發生。

　　「我得去提醒他離開，不能讓他出事，絕不能讓掃把星的惡名再纏上來，我要心安理得才行。」既然已瞧見藍衣公子坐於險地上，倘若沒去提醒，古道真給坍塌了，她便真成了掃把星。

　　主意一定，簡僕兒放下手中的仙日草，朝下山的方向而去，疾步往那藍衣公子所在的位置奔去。

　　她飛快地走著，要去提醒他，腦子裡只有要他平安的念頭，完全沒有去思考這名陌生男子是什麼原因與什麼理由出現在古道上？而且「花蝶谷」從來沒有被人靠得這麼近過，他是怎麼闖進來的？還有，那藍衣公子來意為何？

　　跑跑跑、衝衝衝……

　　急性子的簡僕兒快速地往古道方向疾走而去，甚至忘了飢腸轆轆的肚皮，她一心一意只想提醒那名藍衣公子快快離開古道，只要他是平安無事的，那她就不是會克人的掃把星了！

　　天剛亮起，於攏雲便在穆承襲的扶助之下，開始上山。兩人沿著山徑而行，愈往上走，愈能發現到特別的奇花異草以及蝴蝶飛舞的景況，而見到此景，穆承襲是心喜的。

　　穆承襲對好友道：「蝴蝶奇景愈多，此地是那個『花蝶谷』的機會便愈大，希望這裡就是神醫蝶花所住之處。」

　　「辛苦你了。」於攏雲低聲說著。「對你，我很抱歉，堂堂皇太子卻老是為我奔波，這份恩，我記下了。」就是面對好友穆承襲誠摯的關心，讓他難以拒絕他的幫助。

　　「不用記恩，你我是生死至交，我幫你乃天經地義，你不要想太多。」太子穆承襲說道。

　　「唔！」於攏雲濃眉一蹙，悶哼一聲。

　　穆承襲知道他又開始不舒服了，只是硬撐著不講。穆承襲趕緊放下他，讓他先坐下休息，環顧四周後，道：「這樣吧，你先在這裡休息，這地方雖然是條山路，不過有綠蔭可遮陽，這壺水也留在你身邊，我自己先往裡頭探險，確定路的盡頭是否有著『花蝶谷』的存在，倘若沒走錯路，我再回來帶你上去。」

　　「好，不過你自己也要小心。」於攏雲深吸口氣，讓他先去確定目標是不是正確也好，免得拖累他。

　　穆承襲交代完之後，獨自再往前走。

　　於攏雲則坐在羊腸山徑上休息，等太子帶消息回來。

　　他此刻所坐的位置前方無林木阻擋視線，可以把層層疊疊的山巒看得清楚，這山脈是美極了。

　　「花蝶谷」若是藏在此山之中，傳聞中的神醫蝶花若是住在這處人煙罕至的仙境之內，於攏雲並不會過於訝異。

　　只是他好奇一事，「祥瀧天朝」千千萬萬百姓所崇拜的神醫蝶花是否當真醫術了得？又或者只是以訛傳訛之下的過度推崇？他想知道。

　　而尚未找到蝶花之前，誰都無法證實答案。

　　於攏雲閉了閉眼，特意深吸口氣，山林氣味清新好聞，原本已潰散的氣力又凝聚了點。

　　他身上的怪病常讓他使不出力氣來，一開始是三個月發作一次，而後漸漸密集，至今已演變成一個時辰就會發作一次，不僅會全身無力，還會身體發痛，這樣古怪的病狀，於家已尋來無數名醫為他診治，甚至還動用過御醫，其結論都只說是氣血不順、精神失調，但服用了各種仙丹妙藥，卻都無效，這怪病就一直困擾著於攏雲，而且情況愈來愈嚴重，生命似乎隨時都會消逝。

　　面對這樣的窘況，於攏雲其實是打算「算了」的，不過好友卻不允許他放棄生存機會，非得找到神醫蝶花不可。

　　於攏雲回想起過去與穆承襲有過的對話——

　　「我應該是死期已到，不過這無所謂，我看得很開。」在「於家莊」的於攏雲因為身體不適而躺在床上，但他神態平靜地對探望他的好友穆承襲說道。

　　「怎麼可以無所謂？我一定要找人治好你的怪病！」摯友穆承襲承諾一定要治好他的怪病。

　　於攏雲笑了，但笑得淡然。「真的不用費功夫了，能活就活，不能活就當天意，你別太在意了。對了，你可不要委屈身段，低聲下氣去求人，別忘了你可是當今太子殿下，身份高貴。」他身體的無力感令他厭惡，不過他並不想因為這情況而求人醫治。

　　穆承襲自是清楚朋友的個性，個性傲驕的於攏雲最厭惡也最不屑求助於人，即便這些年來他被莫名的病況給折騰著，卻還是無意央求他人來救，所以穆承襲都是主動安排高明大夫乃至於御醫來診治他，只是結果都無效。雖然如此，穆承襲卻是更加積極地尋訪傳說中的神醫蝶花，這位「祥瀧天朝」裡最負盛名卻也最是神秘的醫者很會躲藏，他已找了五年，至今仍然未能找到他的下落。

　　「你放心，我不會委屈身段去求人，我找神醫蝶花也是想試試神醫是否名副其實。」穆承襲知道強硬救他只會惹他反感，甚至反抗不從，所以甚少在於攏雲面前多說找人的辛苦，只做實際行動。

　　於攏雲當然知道摯友對他的擔憂以及關心，當今「祥瀧天朝」的皇太子穆承襲，這位高高在上的人物，卻為了他而傷神，他又豈能辜負他的好意？因此，他不再阻止穆承襲尋訪神醫，倘若他真的得欠人人情，那就只欠太子一人吧！

　　只是，神醫蝶花難尋啊！

　　眾人只聽聞神醫蝶花最常落腳之處是「花蝶谷」，然而「祥瀧天朝」地名為「花蝶谷」的地方就有數百個之譜，而有著「花蝶谷」之名未必就是神醫蝶花所住之處，再加上神醫行蹤飄渺，神龍見首不見尾，得靠緣分與運氣才有機會相見。

　　穆承襲為了尋找神醫蝶花，甚至還運用了皇族的身份與力量，但仍是一無所獲，直到最近探得闕關縣有處人煙罕至的「花蝶谷」十分可疑，雖然尚未確定此山谷就是蝶花神醫的落腳之處，但穆承襲不放棄地立刻帶著於攏雲前來探路。

　　呼……於攏雲吐出長長的鬱悶之氣，將冥想的神智拉回，又繼續調氣，練著特別學習的氣功，好讓身體的疼痛能再舒緩些。

　　他也希望這從十七歲開始發作，至今已有五年的莫名病症可以醫治好，不過總是要先確定傳說中的神醫蝶花真是居住於此，並且能被穆承襲太子給找到……

　　窸窣、窸窣窸窣、窸窣……

　　什麼聲音？

　　閉目的於攏雲耳尖地聽到異響，靜靜傾聽著那聲響是什麼？

　　從遠處持續傳來窸窣窸窣的細微聲響漸漸接近他的位置，該不會是有什麼野獸在走動吧？

　　深山林內有野獸出沒很正常，只是這窸窣聲卻愈來愈靠近他，於攏雲甚至還聽見大口大口的喘息聲。

　　是什麼樣的動物會有著跟人一樣的喘氣聲？

　　於攏雲睜開雙眼，側首一瞧——

　　是個少女。

　　一名看似十多歲的少女，嬌俏身影就停在約兩丈的距離外，她雙手捂著胸口，喘息得厲害，小小臉蛋更是紅撲撲的，顯然是一路狂奔而來，而她臉蛋上那對漂亮的圓眼一直緊張地望著他，彷彿在害怕什麼事會發生般。

　　「你是誰？」於攏雲驚詫又不解，這深山裡頭竟有著這麼一位少女，還是一位長相十分討喜的漂亮少女，不僅杏眸漂亮、柳眉美麗，還有著挺直俏鼻、紅潤櫻唇，又紮了兩條髮辮，簡直與瓷娃娃一樣可愛。

　　「快快快！」簡僕兒停在兩丈的距離外，不敢太靠過去，怕她的重量讓他坐的土地支撐不住，因而垮掉。「你快點過來，呼呼呼……」她一邊說一邊大口喘氣，小手一直指著他，示意他快快離開險地。「快一點啦！咦，也不對，你要慢慢走到我這頭來，呼呼呼……小心點，也快點，總之你就是要快點小心又慢慢地走過來啦！」她心急如焚，說話顛三倒四的，但重點只有一個，就是請藍衣公子往她所站的方向走來，她好帶他到另一條岔路，避開可能的古道崩塌。

　　於攏雲凝睇著她，不動。

　　天色突然一暗，簡僕兒抬首一看，天又黑了，不會要下雨了吧？但藍衣公子卻還是動也不動的。

　　「快、點、啦！你慢慢走過來，快——」簡僕兒講到最後，忍不住地嘶吼出聲。

　　她不准他出事，她要他平安，只要她能帶著藍衣公子順利且安全地離開險地，用他的平安證明她不是掃把星，往後她也就可以拿此例當證據反擊，再也不用被掃把星的惡名給纏身了。

　　「快點！快！」她急到催促著他。

　　於攏雲看著她，還是不動不移，不走的原因除了身子疼痛讓他難以動彈外，這少女莫名凶悍且粗魯地命令他是什麼意思？

　　「快呀！」簡僕兒橫眉豎眼。這藍衣公子是怎麼回事？臉上竟然擺出不想聽她指示且既傲又驕的神情。真是的，可惜了一張俊美無匹的臉龐——雖然臉色略顯蒼白了點。

　　她忍氣再道：「喂，你快過來！你你你……喂，你還轉頭不看我？你別笨了好嗎？快一點過來我這邊，以免——啊！」她的尖叫聲拔起，但一瞬間尖叫聲又被更巨大的聲響給掩住了。

　　轟隆！唰！轟——

　　雷響的同時，地竟然也坍塌了，就在藍衣公子所坐位置左右三尺的範圍，整個往下坍塌！

　　「啊——」簡僕兒嚇壞了，不斷尖叫。藍衣公子所坐的地方忽然之間就變成了個窟窿，就見他的藍色身影往下方斜坡滾落下去，連帶原本在山徑後方的樹木斜倒，一堆草木、藤蔓、碎石也跟著滑動，往邊坡滾下。

　　「垮了……古道坍塌了，真的垮掉了，而且我沒有救到他……完了，他死了，他肯定滾下坡底跌死了……」簡僕兒呆呆地唸著。其實陷落的範圍並不是很大，但也夠恐怖的了，最重要的是，藍衣公子給滾落山坡下了，還會有命在嗎？「他肯定死了，我真是掃把星，才一見面就克了他……不、不是，我才不是掃把星！我才不要當掃把星，我不是不是不是掃把星，我絕對不是掃把星啦！」簡僕兒難過地大吼大叫，她本來以為救了藍衣公子便可以與掃把星絕緣，豈料這計劃才要執行，古道便坍塌了，人也滾到山坡下去了。

　　倏地，簡僕兒衝到邊坡往下一瞧，想看看他是否還有救？

　　「哇！」她大叫著。「你你你……你還沒死？你沒被土堆給埋了，也沒滾到坡底下摔死！還在，你還活著，你還活著呀……」簡僕兒往下一探就看到藍色身影趴伏在坡壁上，斜坡還不至於過分陡峭，而且山路塌下時，上頭一起滾落的土石大樹並未壓蓋住藍衣公子，甚至還有著數條藤蔓讓他可以抓住，幸運地止住了滑落的身軀，沒有直接摔滾到最底部，撞破腦袋，一命嗚呼。

　　「沒死，還沒死……幸好呀，我果然不是掃把星來著！」簡僕兒心安了一半，不過也讓她更堅定不能讓藍衣公子一見到她就出事，她不准。

　　雖然這男人也算是咎由自取，不聽她勸告離開危險之地才會倒霉。

　　就跟她小時候在柏園村時的情況一模一樣，她其實已經很小心地避免傷害到人，也會警告鄰居們要小心一些危險的地方，只是那些不聽勸告的「倒霉人」真的出事時，不會責怪自己不聽勸，反而會栽贓是她的過錯。她小時候會被討厭，根本就是孩子們故意渲染造成的，因為小孩總會吵架、發脾氣，結果有人跑去跟大人告狀說她是掃把星，因而讓鄰居們開始竊竊私語，而後孩子們一起玩時，只要出現小小狀況，像是跌倒受傷什麼的，即便只是小傷害，從不死人，可每當有人出事，就會把掃把星這麼難聽的帽子往她頭上戴，日積月累下，就都變成是她的錯了。

　　「我非要證明我不是掃把星不可！你一定可以平安脫險沒事的，你不許死，要撐住啊——」簡僕兒仰天長嘯，給自己打氣，更不許心情繼續沮喪下去，此時要以救他無事為要務，她豁出去了！

　　什麼東西？

　　什麼不是掃把星？

　　趴伏在坡壁上的於攏雲咬著牙，耳朵不斷聽到上方少女鬼吼鬼叫的聲音。

　　怎麼回事？

　　打從他滑落山坡時，就一直聽到那少女吼著「你不許死」、「我不是掃把星」這些話語，而她的高聲叫嚷讓於攏雲心生好奇，也產生了自救的意念。

　　他拉到了懸空的藤蔓，用力一卷，讓藤蔓纏住自己的手臂，成功地定住身子，停止了滑落的墜勢，更幸好腳底也踩到了一顆硬石頭，讓他得以撐住身子，沒再往下滑掉。

　　於攏雲咬著牙，再度調整著呼息，這才讓疼痛感稍微舒緩了些。

　　不過於攏雲這下子總算明白，這名少女急匆匆地奔來且語無倫次地要他離開，是在提醒他所在位置會有崩塌的危險。

　　他該感謝她嗎？

　　不，他沒想要她救他，也沒求她要救他，這少女並不是穆承襲，他只願欠皇太子人情。

　　於攏雲努力撐住身體，他只想靠自己救自己，但……

　　「喂，我來救你了！」嬌脆又篤定的嗓音揚起，少女要救他的決定響徹雲霄。

　　於攏雲一抬首，就見少女已抓著藤蔓順勢往下，要滑下來救他了。

　　「你忍耐一下，我來救你了！」簡僕兒一手抓藤蔓，一邊小心地踩著可支撐的凹洞，一步一步地往下走。「你撐著點呀，我下來拉你，你可別鬆手，我會救你上去的。」她不允許他一見到她就死去，她一定要救人，為了不再當掃把星，她一定要救起他才能掃除這不堪之名。

　　「憑你也想救我？」於攏雲冷笑，這妮子真不自量力。而且她一路滑下，也踢下了一些碎石頭往坡下掉落，她這是要救他，還是要害他？

　　「你再忍耐一下下，我來了！」幸好崩落的部分並不大，能壓死人的大樹也因斜倒而卡住，沒往山坡一路滾落，壓扁藍衣公子，更幸運的是，斜坡不是筆直陡峭型，讓人還可抓住藤蔓，也有地方可站，只是這坡壁十分脆弱，怕是隨時又會大規模崩坍，到時候肯定就沒命了。「你的手給我，我在你頭頂上，我——哇！」簡僕兒大叫一聲，她抓著的藤蔓忽然間往下滑，讓她的身子也往下一墜，結果這一墜，讓她的右腳底踩中一顆腦袋，那是藍衣公子的頭。

　　「嗯呃！」於攏雲悶哼一聲，頭頂被她這麼一踩，全身劇痛，差點撐不住地鬆了手。他忍住頭頂上的鞋印與壓迫，懷疑這丫頭是來害死他的吧？

　　簡僕兒知道自己把下方的藍衣公子給「踩下去」了。

　　「不好意思，你還好吧？藤蔓有點撐不住，我不是故意的，不過我還是會救你上去的，你等著喔！」簡僕兒連忙道歉，不過救他的念頭可沒打消。

　　她連忙用右手扣住了塊突出的石頭，藉以撐住自己，然後再找別條藤蔓扯了扯，試試看會不會再往下墜滑。很好，這條可以撐住她。

　　試過後，她放開右手，彎下腰身，對下方的藍衣公子道：「你把手給我，我拉你上去。」

　　於攏雲閉了閉眼，沒好氣地道：「你不可能拉得動我，我是男人。」

　　「可以的！」她使盡吃奶力氣也要把他拉上去。「我很會吃飯，我壯如牛，我很有力氣！」

　　於攏雲笑了，身體的疼痛因為她所說的笑話而減緩許多。「你的手臂一折就斷掉了。」

　　「要有信心，我一定可以救你！為了證明我不是掃把星，我一定可以助你平安無恙，你要相信我！」她硬是要救他，非得破除掃把星的污名不可。她的態度是這樣的堅決，堅決到把自己該藏住的秘密都洩漏出去了還不自知。

　　此時此刻，她就是無法忍受與她初次見面的男人出事。

　　「什麼掃把星？」他眉心蹙起，這少女似乎很執意在掃把星這件事上。

　　「反正就是不許你摔死，無論如何我都要保你平安無事，我要破除魔咒！」她執著於不讓掃把星之名成真。

　　原來這個奇怪的少女硬是要救他的原因純粹是為了破除魔咒，好證明自己不是掃把星？

　　豈有此理！於攏雲不悅地沈了臉。他絕對不會求她救命，更不想當她破除掃把星魔咒的棋子。

　　「手快給我，快！啊——」她驚慌地大叫，因為她的腳踩空，攀藤的手也因汗水而滑掉，整個人再一次往下墜！