二 亞維瑞的窘境

照你現在那Q版鳥樣放出去的話，除了體型大了一些之外，其實跟冒險團員們的新騎寵───主人口中那擁有「毛寶」「白鴿」「全效」「花王」「藍寶」「白蘭」「妙管家」「加倍潔」「熊寶貝」「五月花」……等等各家洗衣精味道的泡泡龍相比也好不到哪去，站在那裏一整個就是戰鬥力不足五的龍渣樣，誰會怕你啊？而且一旦你變身成荒古惡龍登場後要是又突然來了個不受控制的大暴走，主人的任務不就直接毀了？

在這不得不說一下，大家現在還真是開始想念沒進化前的小嘴砲了，從前聽得懂牠在那碎碎念什麼的只有精通畜生語的小強，當時嘴砲弟弟多可愛啊，龍言龍語加呆頭呆腦的樣子多麼療癒呢，沒想到現在進化完成破繭而出後，反而變得不好玩了。

可能是受到不完全龍晶的後遺症影響，嘴砲弟越來越向某小強那賤賤嘴臉靠齊（大家猜想是被呂布傳染了），個性也隨之開始一點點地在改變，尤其是在慢慢掌握了「說人話」技能後（別笑！要知道很多待在國會議事堂上那些人模人樣嘰嘰聒聒的傢伙都還不會這項技能咧……），更是開始會展現出各種頂嘴不滿撒潑放肆的種種熊孩子德行，也會很不知天高地厚的偶出狂言然後惹來一頓圍毆狂揍，而受到燕千均嚴格規定沒他命令小嘴砲不得任意變身的禁制，所以不能變身的小嘴砲總是被人扁到慘兮兮，不過可能真的受到熊熊的小強魂影響，即使被扁到攤成一團了，但他嘴巴裡還是不停碎碎念……

「死嘴砲你安靜，我的大船鎮海號你已經全都修復搞定了嗎？」燕千均才不管幹譙龍在吵什麼，直接否決了小嘴砲的毛遂自薦，一言而決罵道：「閃邊去啦修理工，現在我需要的是穩健拉風的坐騎，而不是可能會突然暴衝又會朝自己人開火放炮的反骨仔，你真的太閒又有空的話就不要在這跟人吵嘴造口業，趕緊老老實實地去修船，修完船後記得要唸般若波羅蜜多心經來治治你的白目病，現在放你出來出包率實在太高，我才沒傻到會想冒這個險。」

「嗚……」但見幹譙龍哀鳴一聲後立即轉頭淚奔，心中罵道人家就是不想當修船工才想找藉口出去衝鋒陷陣作任務的，老大你壞死了，哪壺不提提哪壺，啊啊啊……早知道就不要開口了，還冀望老大會因為我這麼積極請戰而突然尋找到他遺失已久的良心，馬上大手一揮找人來頂替我去修船呢，結果卻被罵成反骨仔，說我造口業還叫我去唸經，果真是理想太浪現實太乾啦。

「笨蛋嘴砲，跟大哥大說話姿態不能太高這點你都不懂，難怪會混的這麼差又顧人怨。」同樣隸屬於問題兒軍團的詩嘉古爾這時放嗆了，她與異族諸多祖宗級大獸一戰所受的傷在幾天沉睡後已經好了一半以上，所以現在遇到機會就跳出來刷一刷自己的存在感：「……革命先烈小強勇者早就不斷的以身試法並用各種慘痛下場告誡過我們，面對實力不高個性臭屁但運氣超好而成為咱們主子的大哥大時，你要是敢擺出高姿態的驕傲語氣就死定了，因為那樣會傷到他身為卑微人類的脆弱自尊心，然後就會惱羞成怒玩起各種滷技………小強跟蝙蝠他們向來都是這麼警告我們的，你都沒在注意聽厚？」

「誰踏馬的這麼講過了？詩嘉古爾妳做人要有點節操啊啊啊……！」

「小強或許有講過，但我早就轉職成為弄臣的職業了怎麼可能還這麼說？詩嘉古爾妳要拿不出證據的話我可跟妳沒完！」

呂布與伊弗利特二人立即怒聲抗議了，該死的精靈婆子動不動就玩落井下石栽贓陷害的把戲，這本事簡直是青出於藍更勝於藍了！這種陷害人家的工作以前都是我們負責地，怎麼莫名其妙就給一個腦袋有問題的傢伙給搶了？可惡啊，找哪天尋個無人之處，咱們兄弟一定得聯手起來將她一頓暴揍，否則難消咱們胸中的憤憤不平啦。

「店店！該死的一群白癡天兵，都給你伯閉嘴！」燕千均聽得怒火三丈額頭上是青筋直冒：「蛋蛋麵的，一個個都只會打嘴砲搞內鬥耍天兵，完全就是複製國會殿堂那票白癡的腦殘行徑在辦事，不成，看來我真該找機會舉辦一下大滷祭重整一下魔戒中的不良歪風了！還有妳，詩嘉古爾，新來的菜鳥不要老是跟人家頂嘴，我這魔戒是講究學長制的，給妳這麼一鬧都沒秩序可言了，早知道妳這麼會吵，當初我就不要把冰帝奪丟到湖裡去，而是直接丟三星NOTE 7下去把妳炸飛才對……」

「哼！」被教訓的很心不甘情不願的詩嘉古爾轉過頭去故意裝沒聽到，笑話呢，人家只崇尚實力至上制，沒本事的人要在本女武神前面囂張那是不可能的啦。

小強爺等人則是全都安靜了，在聽到關鍵字「大滷祭」後大家全都裝死不敢回話，要命喔，現在誰去接話惹毛老大而玩起「就地開祭」遊戲的話，那咱們就通通完蛋了。

「又開始攻擊了嗎？可惡！」一頭碧藍髮色的南多查曼坐在地下城南方入口防衛處上方，回頭遠眺著地下城北端飄起的烽煙與不斷作戰號角聲恨恨地罵了一聲，回過頭來，看著眼前的警戒區真是心情沉重，不自覺的左手熟練地從腰間細藤編製的煙草袋內取出了一片得來不易的「密斯特部朗」菸草葉片慢慢嚼起。

正在警備狀態的南多查曼是亞維瑞第四警備小隊長，論長相論戰力都是亞維瑞城同一輩分精靈中的翹楚之選，同時他還兼具著南多家族嫡傳長子的身分，在壽命大幅縮減的亞維瑞部落中，一百一十歲卻擁有六十年警備經驗的南多查曼已經是個合格又經驗豐富的優良戰士，即使如此，南多查曼也不敢對周邊的任何風吹草動抱持鬆懈的態度，在部落人口只剩不滿二千人又有強敵環伺的情況下，提高警戒及迅速果斷的行動是亞維瑞人唯一的生存之道。

亞維瑞的精靈在經歷種種事件後，能活到超過二百年的越來越少，族中的二大門閥「南多系」（精靈語：Nandor）精靈或是「辛達系」（精靈語：Sindar）都面臨了同樣的情況，因此原本精靈族至少要到達二千歲才能接受的成人禮也被逼前移到五十歲就舉辦，整整縮短了數十倍的時光強迫著所有黑暗精靈快速成長。特別是在九百年前因為辛達系族人意外得罪了一位強人而遭到詛咒後，現在辛達系精靈已經大大縮減到出生十個小孩最後只能安全成長一人的危險地步，所以現在所有亞維瑞精靈對於自身安全與周邊警戒全都提高到了風聲鶴唳的程度，紛紛為了種族生存延續而繃緊了神經，甚至幾乎到達看見黑影就放箭的程度。

亞維瑞部族的潛在危險還不只於此，最初他們所依附的暗黑魔龍大帝在經過多年後早已死去，繼位的所有暗黑魔龍大帝雖然都得到與黑暗精靈的契約傳承卻都不願意看護黑暗精靈，反倒是完全任其自生自滅不加保護，但該勒索該討要好處時這些暗黑魔龍帝王總會適時前來搜刮一頓，逼得亞維瑞人的生活是越來越困難，但他們又沒有反抗暗黑魔龍的力量，所以只能忍氣吞聲的努力生存任其劫掠。

他們其實要做的事項並不多，只有三樣，挖礦交易及狩獵，但每一種卻都必須消耗大量的人力去面對應付，除了必須貢獻他們在自家地下城內挖採出來的各類貴重金屬礦石給暗黑魔龍大帝外，還得派出族人帶著部分自產的貴重金屬礦石前去所有部族的交易市場進行交易，藉以換回亞維瑞本身沒出產的稀有寶石金飾，而狩獵則是在各大森林間狩獵高等肉美味鮮的怪當成供品保存好，等待暗黑魔龍大帝到來時一次性的進貢上去，以避免遭到當代暗黑魔龍帝王的憤怒報復，至於其他的……暗黑魔龍大帝也不稀罕這群背棄了信仰而遭到所有精靈詛咒的叛變者能幹些什麼。

深入地底挖採貴重金屬本就不易，折損人手在所難免，但這已經是最輕鬆的工作了，讓所有黑暗精靈更為卻步的是「前往交易市場」及「進入森林狩獵」這二件事，森林狩獵的風險極大，為了尋找能讓暗黑魔龍大帝滿意的肉食，他們必須前往充滿高階猛獸杳無人煙的地帶進行狩獵，隨時都會遇上深不可測的巨大狂暴魔獸導致人手大量損失，這個工作其實不算是在狩獵，而是在玩命。

交易市場更是氣人，因為亞維瑞人聞名全區域的多疑態度及不良名聲，所以不只交易過程要比其他部落收取更高的費用外，在到達或離開交易場所的前後時段還會遭受到許多以劫掠維生的部族前來搶劫濫殺並擄掠女精靈而去的事件。

大家都吃準了亞維瑞人口不足、戰力有限、守護神又不甩他們的三大弱點，知道遇到生死關頭時一定會為了保全人口而放棄貨物逃去，而且因為沒有任何盟友的關係自然不會有人插手管閒事，所以每回大家針對黑暗精靈的商隊出手後幾乎都會有所收穫，於是搶劫的次數一次比一次多，造成了每次交易對於黑暗精靈都彷彿是一項艱難的生存挑戰遊戲一般危險。

為了保全貨物與人員安全，亞維瑞精靈們被逼得必須放棄原本的大批交易量，盡可能以化整為零的方式試圖用「少量多次」交易方式避免各種風險，這麼一來安全性是提高了，但卻累壞了不斷分批進行遠程交易的亞維瑞商隊眾多黑暗精靈……

簡而言之，人為刀疽我為魚肉就是亞維瑞現在的真實寫照，為了彌補因各種意外而失去的寶石貨物，大家必須投入更多的人手去挖礦、狩獵進貢食肉、及更多次的交易數量，這麼一來所有的族內的商業農業生活全因人手不足而大幅縮水，多年下來早已讓亞維瑞精靈部落生計快到了寅吃卯糧的破落程度，暗黑魔龍在他們眼中早已不再是守護神的形象，反變成了族人厭惡到恨不得生吃其肉活啖其骨的吸血鬼。

大家不是沒起過集體反抗暗黑魔龍的念頭，但先不說光隨便來一隻高階暗黑魔龍就能屠滅殺光亞維瑞的事實，他們還得面對早期亞維瑞祖先自願拋棄精靈信仰投入暗黑勢力、並成為深淵暗黑魔龍大帝屬下的事實。這導致了後代亞維瑞精靈們永遠無法挽回的慘劇，所有人在出生時就會傳承來自父母那邊的契約印記，自動與暗黑魔龍大帝締結不可自我解除的主奴契約，終身乃至所有後代都無條件地成為暗黑龍族大帝的奴隸，一旦起了想要殺死魔龍大帝的念頭就會驟生頭痛欲裂之感，即是能力再強大的長老級精靈也無法避免這個如影隨形的詛咒，所以亞維瑞人最後只得乖乖認命了。

儘管生活如此險惡，但日子總還是要過下去，雖然守護神變成了劫掠者，周邊其他部落全都抱持著敵對的態度，交易狩獵時要面臨生死危機，動不動還有些部族還會定時前來攻打亞維瑞試圖侵占這座擁有不少各種礦藏的精靈地下城，但已經習慣別人冷眼相待與生活磨練的亞維瑞早已經知道如何面對這些情況，因此他們對敵時更加兇狠無情、交易時更加斤斤計較、見到陌生人的戒備心也更加提高……

但一進了地下城的門就全都不一樣了，他們在地下城內仍是舊按部就班地過著親如一家的小日子，雖然日子艱難生存不易，但大家更加珍惜這種生死與共的情感，毫無怨言的在溫馨窩居內彼此依靠互相取暖，迎接日復一日「王小二過年，一年不如一年」般的難過日子。

最近外界的情況似乎不一樣了，剛回來的交易隊員說打聽到末日火山那邊勢力龐大又人數眾多的異族意外地被人類打敗了，結果造成異族浩劫並使得末日火山周邊一帶成為了無主之地，所以許多大部落都急著調兵遣將趕去分一杯羹趁機瓜分地盤，親密一些的友好部落還會利用魔鳥傳遞訊息聯合其他遠方朋友一起出兵，於是造成了整個末日火山以西地區的十字軍東征式大轉進，讓整個末日火山以西地區開始出現一股詭異的氣氛。

勢力大些的種族部落急著派兵去末日火山參加作戰，勢力稍小的就藉機蠢蠢欲動想趁機併吞更小的種族部落勢力好壯大自己快點進入一流勢力的行列，然後也在整頓完畢之後趕緊派兵東征，於是屬於最小勢力一列的亞維瑞黑暗精靈也就成了不少人眼中的香餑餑。

黑暗精靈的神準箭技與天生的刺客能力可是作戰時非常派得上用場的特種殺手部隊，亞維瑞城底下的各類礦脈更是讓人眼紅，能夠征服這種弱小的部落對於任何一個中等種族勢力而言可是很補的事，所以最近接連好多天都有許多遠方中等部族輪流來攻打地下城，累得所有留守在亞維瑞成的精靈戰士都疲於奔命在敵人的消耗作戰之間。

照說擁有各類礦脈的亞維瑞城早就該在幾千幾萬年前就被鄰近大部落勢力給吞掉了，但比較鄰近亞瑞瑞的各大種族部落都曾被暗黑魔龍大帝警告過，牠要所有人都別動那些精靈奴隸的歪腦筋，還輪流一一全都事先修理了一遍這些部落以證明本大帝不是在跟你們開玩笑，所以凡是鄰近亞維瑞城的大勢力雖然對亞維瑞不友善但也不敢輕舉妄動，即使這麼多年以來知道亞維瑞人已經不再為暗黑魔龍所保護，但大家仍是不敢伸手去碰亞維瑞地下城一下……

開玩笑，人家暗黑魔龍大帝都還會一年二度光臨亞維瑞收取保護費呢，誰打下了亞維瑞影響到了那些保護費的進貢過程那誰就要面對暗黑魔龍大帝的怒火了吧！大家自知沒本錢跟強大的暗黑魔龍一族開戰，所以襲殺抓捕黑暗精靈是OK的，搶奪他們貨物是OK的，但說到要去攻打亞維瑞城……沒睡飽的就自己去吧。

這個古早秘密都只流傳在鄰近亞維瑞的傳統大部落之間，新興的種族部落可不知暗黑魔龍大帝曾警告其他人之事，所以他們認為機會來了，在遇上這些大部落都在派人東征人手不足之際，許多中等種族部落鼓起勇氣跨區征伐直指亞維瑞而來，結果一如他們所想，眾多傳統大部落的留守人手只能自保而無力派人出兵趕走這些借道而過的外來者，於是一波又一波的攻打亞維瑞的流行熱潮就此來臨。

因此平常就已經很忙的守備隊長南多查曼更忙了，亞維瑞人雖已養成晝伏夜出的生活習慣，但現在面對層出不窮的敵人逼使他們要在白日下長期警備作戰，雖說南北兩端地下城門入口一關就可以保證敵人絕對無法打進來，但人家要是在城門附近建立戰地前哨站那怎麼辦？而且最近剛好又是快遇到暗黑魔龍前來勒索的日子，大家忙的都像條狗一般，外出狩獵與進行交易的許多族人都還沒回來，所以城門是絕不能關的，也因此就算不習慣長期在白天進行戒備工作的南多查曼也不得不咬牙撐著堅持在自己的工作崗哨繼續硬撐下去。

其實南多查慢今天是過來這邊輪休歇息的，因為南邊城門難攻易守，而且外出商隊與狩獵隊也大多會選擇比較與外界互聯的北端大門進出，相對而言這邊警備工作就輕鬆了許多，現在正是黑暗精靈早已習慣的睡眠時間，所以正常情況來說他應該是將指揮的任務交給手下自己到一旁打盹去，畢竟已經累了好多天都沒睡覺了……

不過那些入侵部族最近越來越誇張了，北端城門入口區最近不只有好幾個部落開始採用聯手合作輪番前來進攻的模式，剛剛在這邊還出現了一群連武器都不帶的白癡，雖然分不出那些笨蛋是來自於甚麼種族與其來意，但最後還是被南多查曼下令放箭射退了，非常時期中寧可錯殺一百不能錯放一人啊。

南多查曼沒有就此安心離開去休息，生性本就多疑的黑暗精靈個性讓他對於反常的情形特別敏感，所以即使因為多日以來的疲勞讓眼皮都在打架了，但南多查曼還是選擇狠咬著既便宜又提神的「密斯特部朗」菸草葉片坐鎮在城門上仔細觀察四周，不斷尋思之前那群人為什麼不帶武器就走過來了呢？而且遭到射擊也沒有還手只是迅速退去，不對不對，沒有無緣無故就笨到被弓箭輪射前來自殺的敵人，這當中一定有些不對勁的地方。

就在他這麼出神想著的時候，突然間身邊的警備小隊隊員們全都大呼小叫了起來，南多查曼第一個直覺反應就是敵人入侵了，當下背後箭枝一取就要搭弓……天啊！眼前出現了什麼？一頭只存在傳說中的神話生物火鳳凰在亞維瑞城門前方出現翱翔而來，頭頂居然站了個人，而那個人竟然似乎還是個陌生的高級黑暗精靈，南多查曼茫了，誰能告訴我眼前這是怎麼回事啊？