＊第二十夜：宴會的邀請- Midnight Invitation－０６（完）＊

達克講完之後，她們三人果然都呆掉了。不過這可能性在我的意料之內，所以倒是沒有那麼吃驚。

「吸……吸血鬼……的宴會？」

蘇菲雅在說這幾個字的時候，臉上的神色非常難看，她八成在胡思亂想些什麼非常可怕的事情吧？

不過我所想像的東西其實也和她差不多，一聽到是吸血鬼所辦的宴會之後，腦中自動出現了地獄圖。為了不讓自己繼續胡思亂想，我乾脆直接向達克詢問真相：

「吸……吸血鬼舉辦這種活動，有什麼特殊目的嗎？別跟我說『宴會』其實只是某種隱喻，實際上是吸血派對之類的……」

達克慢條斯里的啜了口茶，然後才回我的話：

「雖說是吸血鬼舉辦的，但基本上和正常舞會差不多……不過，妳所說的那種不太正常的『宴會』也是有的，在過去被稱做是『血之饗宴』。無數人類就這樣掛在牆邊放血，就像是市場上即將要屠宰的牲畜一樣，人類在那場合都是食物，就算是小孩也不放過。每舉辦過一次，至少也要死個數百人……」

「夠了夠了！太恐怖了！不要再說了！！」我試著打斷他的話。

蘇菲雅和安潔的臉色都發白了，我可不希望她們晚上做惡夢，或是讓自己變的對吸血鬼有心理陰影。

魯娜自己雖然是吸血鬼，但身體卻也不住顫抖，感覺好像比聽鬼故事還要更恐怖。而且就算是我，也是反感到渾身起雞皮疙瘩。

達克仍繼續把話說完，但他只直接說了結論：

「所以……那個血族才會被我滅掉。」

「咦……？！」我呆了一下。

蘇菲雅難以置信的重複問了一次：

「被你給……滅掉了？」

不過達克沒回答，而是伸手拿起桌上的一塊仙貝，吃掉之後才繼續說：

「但雪都利斯一族所辦的宴會都很正常，不過就是普通的社交活動而已。主要是將有優良血脈，和強大家世的血族聚集在一起，方便他們尋找自己的伴侶。妳或許也可以想成是大規模的聯誼活動，或是單純的交友派對。」

「原來還是有普通的宴會啊……」蘇菲雅鬆了一大口氣。

聽達克這樣講，我也著實的鬆了口氣。若真的是些什麼不太正常的宴會，就算打死我也不去。

不過達克還沒講完，他稍微停了下，然後又繼續說道：

「不過……也不是那麼的普通。因為這同時也是公開炫耀自己的地位，以及自己的奴隸的機會，而這就是這場宴會的另一個用途。」

「奴隸也能拿來炫耀？！」蘇菲雅驚訝追問道。

達克放下茶杯，一副理所當然的態度說道：

「這算是貴族吸血鬼之間的一種娛樂。為了證明自己的眼光，他們會互相比較自己的奴隸有什麼用處。像是血的品質有多優良，外表好不好看等等……就像是炫耀自己家裡養的寵物一樣。」

「……什麼跟什麼啊？把人類當寵物養？」我有點生氣的質問他。

即使是身為吸血鬼的我，聽到達克所說的話也感到很不愉快。這樣回想起來，茱莉雅也曾經說過吸血鬼都是些自大狂，看來她說的果然沒錯……在吸血鬼眼中，人類不過就是些食物或寵物罷了。

但達克卻無視我的不滿，自顧自的繼續說：

「找我抱怨也沒用，因為這是事實。對吸血鬼而言，人類不過是一種可以隨時替換，無法永久保存的消耗品罷了。基本上大多數吸血鬼都把奴隸當成下僕，或是寵物來養。像妳們這樣沒有上下之分的主僕，反而是較少見的例子。所以要是奴隸太過沒規矩，只會害的妳們兩人被別人取笑。」

原來如此……難怪達克會想打消她們的念頭。對我而言，蘇菲雅是我的好友，我也沒有在把她當奴隸看。但從吸血鬼的角度來看來就不是這樣了，而是我沒有教好自己的奴隸。所以蘇菲雅若是有些什麼以下犯上的舉動，那就鐵定會讓人看笑話了。

這時蘇菲雅試探性的向達克問道：

「那……既然他們如此不把人當人看，那是不是也要有人去制裁他們比較好啊？」

達克攤攤手，無奈的冷笑著：

「呵……對那些愛面子的貴族來說，就算是奴隸，也算是屬於他們血族的一部分。所以若是連奴隸都能穿得體面，也直接代表了自己的家境相當優沃。所以他們不但不會虐待自己的奴隸，反而會去細心照顧他們，讓他們吃好的穿好的，甚至還會提供地方住。」

「現代的奴隸也太幸福了吧？」我有點不爽的吐槽道。

回想起來，前陣子我們連住的地方都沒有，想不到奴隸所過的生活比我們吸血鬼還好？真是沒天理……

看該說的話都說的差不多之後，達克便站了起來，並轉頭看向蘇菲雅和安潔：

「總之我話就說這麼多，如果還是執意想跟去的話……那就隨便妳們吧。只要別讓她們倆丟臉就好。」

「我不會帶她們去的！！」我立刻做出了回答。

「如果把蘇菲雅她們帶去，不就代表她們是我的奴隸了嗎？我絕對不會這麼做！蘇菲雅和安潔並不是我們的奴隸，而是……我們的朋友！！」

「……是嗎。」

達克好像就在等我這答案似的，一聽到我這樣回答，立刻就安心轉身離去了。

達克每次都故意跳出來講些難聽話，但我卻明白他是在給我忠告，所以也沒有想生他氣的意思，反而還有些感激他。

在達克離開後，我便為難的正式拒絕蘇菲雅：

「抱歉啊，這下真的不能帶妳去了……要把妳們帶到全都是吸血鬼的會場，感覺還是挺危險的。」

蘇菲雅釋懷的嘆了口氣，無奈著道：

「唉……算啦，知道真相之後我也不想去了。況且要我服侍妳，然後恭恭敬敬的叫妳主人，那我還是寧可乖乖待在家。」

「我也不想聽妳那樣叫，會讓我作嘔的。」我吐了吐舌頭，一副噁心貌。

不過在確認這是個吸血鬼的宴會之後，魯娜的臉上也浮現出了猶豫的神情：

「嗚……不過知道會去的人都是吸血鬼之後，人家也有點不太想去了。感覺有點恐怖呢……」

我苦笑的安慰她：

「啊哈哈……應該是不會有事的啦，畢竟我們也是怪物的一員嘛……嗚哇！？」

話才說完，一本聖經就這樣從我臉上迎面飛來。若不是我反應快，現在已經跟聖經有了親密的身體接觸。

「妳搞什麼啊！？很危險啊！！」

蘇菲雅把頭髮往後撥，一臉不爽的瞪著我：

「哼，若以後再聽到妳稱自己是怪物，下次我就會丟中。」

「妳分明是朝我臉上扔的吧？而且我們本來就已經不是人類了，說自己是怪物，哪裡不對啦？」

「沒什麼……我聽了非常不爽而已。」

「妳……啊！」

原來如此……我好像知道她生氣的理由了。

蘇菲雅果然相當痛恨吸血鬼，可是卻又無法恨我們。所以她不允許別人把她的朋友當怪物看待，當然也不允許我們把自己當怪物。對她而言，那襲擊她們家的那個吸血鬼才是所謂的怪物。

真是的……還真是自我中心的傢伙，以前我就是看不慣她這種個性，所以才老是會和她吵架。不過現在卻蠻感激她的，因為這也等於在替我們倆打抱不平，拐彎抹角的說我們不是怪物。

不過我們這次吵架可不是鬥嘴，而是動真格的。一旁的魯娜和安潔都反應不過來，變的有些不知所措。

幸好安潔比較會看場合，一看場面變的那麼僵，她立刻就轉了個話題，讓氣氛熱絡些。

「對……對囉。」

她拍了拍手，讓我們注意力集中到她身上之後，才繼續說道：

「妳們有適合的衣服去參加舞會嗎？」

一聽安潔這樣問，我身體不禁抖了一下，同時滿頭冷汗的看著旁邊：

「這……這還真是個好問題呢……」

茱莉雅送我們的洋裝應該可以拿來勉強湊合，但是畢竟不是為了我們量身訂做的衣服，尺寸多少還是有些不太合。

看我這樣為難，蘇菲雅便嘆了口氣，同時攤手加搖頭：

「唉呀呀……真拿妳沒辦法，適合出席宴會的衣服我可多著呢，從以前到現在的衣服我都有留著，總會有適合妳的尺寸。妳就隨便挑件妳喜歡的拿去穿吧，誰叫我心胸寬大，懂得施捨窮人呢？感激我吧？」

「還真是謝謝了喔……」

雖說有點無奈，但我還是只能乖乖的向她道謝，不然到時可就沒衣服穿了。看我肯乖乖屈服，蘇菲雅也盡棄前嫌，恢復了原本的笑容。

之後她們則陸續教導我們有關於宴會時所需要多注意的事，還有各種需要知道的禮儀。畢竟我們倆從沒去過那樣的場合，只好專心努力去學習。

蘇菲雅和安潔因為家境的關係，時常得出入那樣的場合，所以找同齡的她們當老師，可說是最佳的選擇。

為了應邀這場舞會，我和魯娜早早便開始做起了準備，而我們今天所做的這個選擇，或許會決定我們以後人生的分歧點。

雖然我還不曉得這場舞會的真意，但……我想這一連串事件的答案，或許就在這場舞會之中吧……

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　 　　　　Twentieth Night –End…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　第二十夜－完