好像是從那天開始吧，新儀就喜歡走那條路，媽媽複診的結果出來了，爸爸說，她還需要待在醫院半個月。

新儀扶著腳踏車一邊走著，一邊看著……旁邊的……

新儀忘記自己是第幾次遇到他了，到目前為止，男孩還沒有開口說過話，從初次見面開始，新儀就注意他赤著雙腳，說也奇怪，除了腳底有些泥土沾汙以外，男孩的腳並不黑。

連續幾天，新儀就這樣牽著腳踏車，跟他一前一後走著，每當快到山下的時候，男孩就會停下腳步，站在原地望著她。

她很好奇男孩是不是住在山裡？但真的有人住在山裡面嗎？好像是很久以前吧……媽媽曾經說過，在外公外婆那裡，附近深山住著一群跟我們長得不太一樣的人，他們眼睛大大的、黑黑的，體力比我們好，力氣也比我們大。

新儀不禁猜想，男孩是不是就是那種人？

不知道是第幾天了，和前幾次一樣，當新儀騎著腳踏車經過時，男孩會從草叢忽然冒出來，新儀從來沒聽過他的腳步聲，或許比貓還輕吧，她想。

爸爸大部分的時間都在醫院照顧媽媽，所以新儀每天回到家，就得面對空蕩蕩的客廳。

爺爺，他在新儀很小的時候就過世了，如果不是一樓擺著爺爺的相片，新儀恐怕連他長得什麼樣子都快忘記了。

奶奶被關在二樓的小房間，自從爺爺過世後，她就不曾下來過，那個房間，新儀很少進去，爸爸把所有的窗戶都封了起來，她只記得裡面很暗很暗。

在很小的時候，她曾經在半掩的房門撇見奶奶，奶奶看著爸爸的眼神，是帶有那麼強烈的恨意，她也曾不小心聽過，爸爸不是奶奶親生的，只是這些事，大人都閉口不談。其實，爸爸媽媽彼此之間很恩愛，也對新儀很好，但如果是其他人，新儀就不敢肯定了。

每天吃飯的時候，僕人阿理會把飯菜送到奶奶的房間，她是個啞巴，年輕的時候，曾被一群日本軍人欺侮過，那些人給她喝了聾啞藥，從那天開始，阿理就這樣又聾又啞。她不識字，當然也不會寫，她發生那種事，其實誰也不敢吭一聲，如果被那些人知道了，很可能會惹來殺身之禍。

這件事情，讓阿理的個性變得有點異常，她討厭陌生人，尤其是男人，或許，她的內心懷有許多仇恨吧？也因為這樣，新儀不太敢跟她說話，常常，阿理會一個人走到郊外，每當她去那裡，那些樹事後就會留下許多刀痕。

媽媽出院了，但身體還有點虛弱，所以新儀這陣子還是得自己騎腳踏車上學。

這天，男孩和之前不同，他沒有在山下停下來，相反地，他跟著新儀一直走、一直走，很快地，她們穿過田間小路，從這裡走一陣子，就會到新儀家。

新儀想到，她這陣子不知道為什麼……常常會心不在焉，而且有時候……會記不起來一些事情……但……

就在她回想的同時，男孩已經好端端坐在腳踏車的後座，但他依舊面無表情，更讓她吃驚的是，男孩的重量是那麼地輕……

透過鏡子，新儀隱約看到自己的眼睛紅紅的，好像是充血那樣……

紅紅地……紅紅地……

在小路上，她牽著車，嘴裡慢慢哼著：「放出來……放出來……放出來……」

她就這樣一次又一次……不斷地……重覆……

那天傍晚的夕陽，也是血紅色的。

這陣子，順成都在想著那封信的事情，對於信裡的描述，他感到害怕，但又不知道自己可以做些什麼，他寫了一封信給Tako，想要知道更多關於魔神的事情。

兩天過去了，不知道是不是因為父親的阻擋，Tako始終沒有回信，而就在這時候，他班上的學生新儀，忽然又沒來上學了。

上次新儀遲到，順成已經盡到一個身為老師應該要有的職責，而這次新儀沒來，順成內心總有一種感覺，一種不安的感覺，和這陣子一連串古怪的事情攪和在一起。

老實說，他有了想要辭職的打算，如果Tako說的都是真的，那繼續待在這裡，很有可能會引來殺身之禍，但自己因為Tako的關係，和家裡面鬧得不愉快，而在外生活需要花費，在暫時找不到新工作的情況下，順成也只能繼續待著。

「只要一找到新工作，我就馬上跟學校遞出辭呈。」順成這麼告訴自己。

當新儀第二天沒來時，順成決定要到新儀家拜訪，新儀家在福州山的西面，順成事先有調查過。

這是一個電話不普及的年代，如果不是通訊那麼不便的話，也許……

有了上次讓人不舒服的經驗，這次順成刻意繞過山路，他改騎比較遠的平路，足足騎了快半個小時才到新儀家。

從第一印象來看，新儀家還算新，上面的油漆漆沒多久，可能是重新粉刷過的吧，「扣扣扣！」順成禮貌性地敲門，儘管只是短短幾十秒，但在門外等候的時候，他還是因為周圍散發出來的冷峻感而打了個哆嗦。

或許是心理作用吧，順成總覺得今天太陽特別早下山，雖然他放學才趕到這裡，但應該也才四點多啊，天色居然已經近乎全暗了。

就在順成思索的時候，門窣然打開，一個穿著日式和服的女人出現在他的面前，她的臉上有道紫疤，可能是沒褪色的胎記，女人不友善的態度，讓順成有些無所適從。

順成朝她點頭示意，「扼……妳好，我是新儀的導師，因為新儀這幾天沒有來上學，所以我來看看她的情況。」他試著讓自己的語氣和緩，以減少女人散發出來的敵意。

從結果論來看，這顯然是失敗的。

女人就像是發瘋了般，忽然拿起擺放在角落的掃帚，往順成身上打去，基於反射動作，順成閃了開來，但她就像是誓不罷休的惡婆，拿著掃帚繼續追打，一時之間，順成被她怪異的舉動給嚇傻了。

這時，另一個女人的聲音從屋裡傳來：「阿理她不喜歡陌生人，尤其是男人。」聲音來自裡面的狹長廊，新儀的媽媽正站在那裡，順成對這個人的第一印象只有一個字，冷。

說也奇怪，那個叫阿理的女人似乎懂得新儀母親的意思，她沒有再繼續追打順成，但這並不代表她停下手中的掃帚，相反地，阿理拿著掃把持續朝著空氣橫批猛砍，怪異的動作讓順成目瞪口呆。

「阿理是我們家的僕人，她不會說話，也聽不到，剛剛她以為你是壞人。」新儀的母親說。

她看順成待在原地沒有說話，又淡淡地說：「老師，進來吧。」

順成猶豫了幾秒，還是進去屋子裡面，或許是因為前陣子下雨的關係吧，牆角已經有發霉的跡象，就在他脫鞋子準備進到大廳的時候，發現外頭那個叫阿理的女人忽然不見了。

「疑，剛剛那個女的……」順成滿臉詫異。

新儀的媽媽沒有回話，她引導順成到客廳沙發坐下，還給了他一杯茶，茶是冰的。

從進到屋子以來，順成就覺得很不自在，所以那杯茶一口都沒有喝，現在的他，根本不想在屋子裡面待太久。

不過話說回來，客廳的燈是亮的，眼前也是實際的人，他之所以感到恐懼，大半只是受到前幾天那封信的影響而已，換句話說，是自己的歇斯底里使然，不然他其實也沒親眼見到什麼。

想到這裡，順成就不禁為自己的怯懦感到可笑。

「老師！老師！」是新儀的媽媽在呼喚他。

「你怎麼了？」她睜大眼睛問。

「噢不，沒事，我只是覺得有點累。」順成揉揉眼睛，當他再度睜開眼睛時，不知是否看錯了，他看見新儀母親露出詭異的笑容。