★第十章

　　聯邦王宮接到了艾爾.洛森少將要和女王陛下進行一次談話的申請。

　　一般來說，王族公關部秉承矜持而優雅的作風，尤其是和女王陛下單獨見面之類的活動，為了凸顯陛下的高貴，需要經過一系列繁瑣的審核和禮儀策劃。

　　但也對某些特別者例外。

　　例如，對手中握有重權的軍部人士。

　　艾爾.洛森少將不說別的，僅以他是洛森家族的指定繼承人這個身份而論，就足以受到特殊的禮遇，至少他的申請無需排隊，而是立即獲得了批准。

　　讓王族公關部的負責人有點詫異的是，他以為洛森少將要求的談話，是以遠端視頻形式進行，但實際上，在提出談話申請時，少將本人已經悄然到達常青星。

　　在他抵達常青星王宮的大門時，聯邦王族才知道他的到來。

　　這不啻於一種令人不安的暗示——不管王族自以為本事有多大，但軍部的一些人卻可以無聲無息進入王族的大本營——常青星。

　　王族公關部的負責人親自出面接待，他久經風霜，練就了一雙慧眼，完全可以在少將平靜的眼神下看見毛骨悚然的危險。

　　艾爾.洛森和聯邦女王的私人會談，安排在二樓一個名叫夜蕾的小型會見室裡進行。

　　當然，這裡也佈置有反監聽設備。

　　「沒想到你會忽然出現在常青星，艾爾.洛森少將。」摒退司官們後，女王陛下端詳著對面沙發上年輕而充滿威嚴的高級軍官，淡淡地說。「我以為你正忙著尋找失蹤的前任指揮官。」

　　「這裡只有我們兩個，無聊的寒暄就省了。我到底是什麼人，你也心裡清楚。」

　　少將以令人聽了會大吃一驚的，毫不恭敬的冷淡口氣對女王開口，「我來這裡，是要弄清楚精靈號上發生了什麼事。」

　　「你說的是王族的巡迴飛船，精靈號嗎？它在航行中出現意外，王族派出的小組正在進行原因調查。既然你這麼迫切地到王宮來，是要過問這件事，我可以告訴你，根據倖存者的說法，飛船遇上了螺旋磁場。」

　　少將盯著女王的綠眸。

　　那是極為冷靜的目光，甚至無法從中察覺到任何情緒。

　　正因如此，更令人產生一種仿佛他正看著一具屍體的淡然無情。

　　「王族的巡迴飛船上有先進的偵查設備，卻沒能避開一個螺旋磁場？」

　　「這是宇宙航行，少將。宇宙充滿了各種意外。請問王族的飛船意外，和軍部有什麼關係呢？你可不像是來表示哀悼之意的。」

　　「我調查了一下，精靈號出意外前，最後一個停泊點是伯沙基地。」

　　「這個我並沒有詳細瞭解。」女王纖腰挺得筆直，顯得從容不迫，「不過，假如這是它最後一個停泊點，我可以保證，它在你所說的那個基地有合法停泊許可權。」

　　「它是有停泊許可權。但是，」少將頓了一頓，「就在它停泊的那個晚上，在同一個停泊點附近，發生了一場基地內部鬥毆事件。」

　　「有王族工作人員參與了鬥毆？」

　　「不，引起事件的人是基地的一個臨時軍官，他不但挑起事端，而且不聽憲兵勸阻。在憲兵把他制服並且搜查後，竟然還發現他的佩槍不見了。」

　　「我不明白你為什麼要千里迢迢地過來，向我說這種無關緊要的小事。」

　　「這軍官叫葉子豪。他是淩衛在鎮帝軍校的同班同學，同時也是淩衛最好的朋友。現在他還在伯沙基地的審訊室裡，雖然他一口咬定他的佩槍是不小心弄丟的，打架也是因為加油的人刁難他，半夜在基地出現，是要把手頭剛剛完成的檔交給上級。但是，那番看起來還算合理的解釋，我一個字也不信。」

　　女王微微一笑。

　　她可以完美地控制精緻臉龐上的每一條神經，作出各種恰到好處而不失優雅的表情。

　　精靈號已經消失在螺旋磁場中，所有證據灰飛煙滅。

　　即使艾爾.洛森起疑，但他不可能找到任何可以指控的證據。

　　現在，女王臉上的表情，是維持著禮儀，同時卻又對正進行的話題略顯乏味。

　　這分乏味是她故意流露出來的。

　　即使她的血已經變冷，但當她閉上眼睛時，總會心臟微縮地想起這殘酷的事實——那個和衛霆酷似的，正直的指揮官，已經葬身於陰冷漆黑的宇宙。

　　命運在既定的軌道上越偏越遠。

　　如果給她一個回到從前的機會，她是否會做出另一個選擇？

　　「時間線大概就這樣連，淩衛在洛森莊園失蹤了，於是，他的好朋友忽然失心瘋，在伯沙基地停泊的精靈號附近，製造了一場吸引眾人注意力的鬥毆。然後，精靈號立即改變了原來提交的時間表，提前啟程。它並沒有回常青星，而是一頭撞進了誰都知道不能靠近的螺旋磁場，屍骨無存。」

　　「你到底想說什麼？」

　　「我想說。」艾爾.洛森忽然站起來。

　　他的行動不算很快，但站起來的動作充滿了震懾性的力量，當他走近女王時，她感到一座佈滿刺刀的山峰正緩緩向自己壓來。

　　小型會議室中的空氣為之凝重。

　　少將低下頭，在女王耳邊宛如情人般溫柔地開口。

　　「不管你幹了什麼，你最好向聯邦王族的祖先們祈禱淩衛安然無恙。」灼熱的男性氣息噴在耳廓，卻令人血液結冰。艾爾.洛森咬著牙，一字一頓輕輕地說，「因為假如我再也找不到他了，我會向所有的罪人開刀。第一個被我開膛剖腹的，一定是你，尊貴的陛下。」