★第五章

　　淩涵匆匆出門去了，沒有說明要去做什麼。

　　淩衛也沒有問，雖然是兄長，但在他和淩涵的關係中，他才是向來需要報告行蹤和計畫的那個人，至於堅如磐石，任何時候都有條不紊做事的淩涵，從不覺得有向誰報告的必要。

　　“早餐已經準備好了，將軍。”嵌在牆上的視頻通話器裡，出現衛管家謙卑謹慎的臉，“需要給您端上來嗎？”

　　“不，我下去吃。”淩衛下意識地拒絕管家到套房來。

　　昨晚回家後遇到的事，仍讓他感到不舒服，就像襯衣裡多了一層細密的葉針，雖不能說紮得他劇痛無比，但也時時刻刻令他應對艱辛。

　　他到浴室裡洗了一把冷水臉，命令自己冷靜下來。

　　自從走進軍部大樓的那一刻開始，事情的變化層出不窮，如坐旋轉飛船一樣驟起驟落。

　　被選舉為下一任將軍，媽媽的態度，頂級烈酒凱旋四號，和淩涵激烈地**，還有……淩謙的記憶檔案，一切讓他目不暇給，身心疲憊，卻必須咬著牙堅持。

　　這就是將軍繼承人的生活？

　　或者說，真正的將軍家族的生活？

　　淩衛有一種感覺，從前的二十年他雖然也身在淩家，卻一直被默默地隔離保護著，現在他終於被扯進來了，也許不能說“扯”，而是這層隔閡被無數個現實因素打破了，壓力如潰堤般洶湧地壓過來。

　　也許這就是許多年來，淩謙和淩涵所承受的東西。

　　只是搞不懂，弟弟們是如何做到在巨大壓力下，還能表現出那副一切安好，神清氣爽的高傲瀟灑。

　　把臉擦乾，穿上襯衣和軍裝，在鏡子前仔細看了一下，無論領帶還是袖口、帽子，都熨燙整齊得挑不出一點瑕疵。

　　淩衛離開套房，沿著樓梯下到一樓。

　　女僕看見他走進飯廳，把準備好的冒著熱氣的早餐端上來，一杯高營養奶露、烤羊排和一碗菜心粥。

　　營養均衡但沒什麼特色的居家早點。

　　不過淩衛正懷著某種難以言喻的心情，看著那碗菜心粥，不免想起某個晚上，某個人帶著討好的賊賊的笑容，也曾端上過類似的東西。

　　他食不知味地胡亂吃著，琢磨著吃過早餐後要去做的事。

　　在軍部大樓裡，科學部的人曾經請淩涵簽過一份同意書，他們打算銷毀淩謙的複製人。

　　不能讓他們這樣做。

　　今早又驚又喜地知道記憶檔案的存在後，他悄悄登錄軍部系統查詢過，淩謙的複製人昨天已經被轉送到薩烏蘭科研基地，如果經過科學部再一次確認，就會正式進入銷毀程式，被放進生物分解機裡，碾為一袋袋高級肥料。

　　無論從哪個角度，淩衛都不能忍受那個有著淩謙的臉龐和身體的複製人遭受這等命運。

　　不行！

　“胃口，不好嗎？”溫柔中帶著一絲失眠造成的沙啞，猛然震撼淩衛的聽力神經。

　　他繃緊了肌肉，明明知道聲音的主人就在桌旁，卻像犯了錯的小孩子一樣，不知所措地低下頭。

　　下垂的視線掠過淡雅長裙的一抹飄逸。

　　“媽媽。”淩衛推開椅子站起來，很低地叫了一聲。

　　餐桌上，女僕送上的早餐剩了大半，奶露和大塊鮮嫩美味的羊排紋絲未動，只有幾口菜心粥被他伴著複雜而急切的心情匆匆咽下。淩衛滿腹都是關於淩謙的心事，沒有好好吃早餐的打算，事實上，如果不是淩夫人忽然出現，他正準備離開餐桌，叫管家備車趕往薩烏蘭基地。

　　“早上就只吃這麼一點？”淩夫人掃過桌上，再抬起眼瞼。

　　眼前熟悉而又陌生的長子，端正的面孔，高大堅韌的軍人身軀，瞬間和記憶深刻而痛苦地產生對比。

　　內心閃過一絲遲疑。

　　但下一秒她就克服了那些多愁善感的遲疑，舉起手，在淩衛肩上輕輕拍了拍，“請，再坐一會。”

　　淩衛對那個請字感到刺耳，但同時，卻又微妙地察覺到，媽媽對他的態度和昨晚有所不同。

　　好像……減弱了敵意？

　　這不能說不是一份驚喜，淩衛驀然充滿了期待。

　　即使成為上等將軍繼任人，淩衛也永遠無法抵抗媽媽的一個小動作，他情不自禁坐下，盤算著哪怕和媽媽好好說上幾句話也好，不過他最多最多只能逗留五分鐘，他要趕去薩烏蘭基地，先救回淩謙……的身體。

　　“不用擔心，不會佔用你太多時間。”淩夫人走進隔壁的廚房，不一會又回到餐廳，把端出來的東西放在淩衛面前。

　　一碗麵。

　　一碗溫熱的，散發著歌蘭香草味的麵。

　　媽媽親手做的麵。

　　淩衛忽然被湯麵的熱氣熏得兩眼微熱，他昨晚還以為自己再也嘗不到有著媽媽味道的任何食物了。

　　“吃吧。”

　　淩衛像聽見上司命令的士兵，一言不發地低頭吃起來。

　　不想做出例如流淚或者哽咽之類不適合淩家子弟的舉動，他吃得很認真，很快。

　　滿滿的一碗麵，似乎沒幾口就吃完了，湯也端著碗喝得乾乾淨淨，頗有軍人橫掃千軍，不留敵人一個殘卒的氣勢。

　　余香滿口。

　　吃完了麵，接下來是早就猜到會進行的簡短談話。

　　“好吃嗎？”

　　“好吃，”淩衛猶豫了一會兒，還是說了一句，“謝謝媽媽。”

　　“記憶檔案的事，你已經知道了？”

　“是，睡醒的時候就收到了媽媽發到通訊器上的資訊。”淩衛不安地偷偷瞥淩夫人一眼。

　　他知道昨晚的荒唐後，淩涵和媽媽進行了一番長談，具體談了些什麼，淩涵說得隱隱約約。

　　他這個強勢的，控制欲可怕到極點的弟弟，一向秉承一個原則——應該讓哥哥知道的，哥哥會知道，至於那些不應該讓哥哥知道的，那哥哥就不用知道。

　　所以，從淩涵回房後的字裡行間，淩衛真猜不出媽媽是否已經知道了他們兄弟在昨晚的背德**之事。假如知道了，又會對此如何看待？

　　淩夫人的臉色不太好，是典型的身體虛弱者失眠後的蒼白，但看著淩衛的目光還算淡然。

　　至少此刻，淩夫人沒有就淩衛所擔心的床事發表意見。

　　“複製人，加上記憶檔案，也許我們有再見到淩謙的可能。”

　　“是的。”

　　“很久之前，我一直以為自己是個無私的母親，但是現在，我不得不承認，我臉上這副無私的面具，一旦摘下來，就會露出難看的面目。”

　　淩衛微怔。

　　他不明白，淩夫人為什麼會忽然對自身作出如此苛刻的評價。

　　“不管有多少理由對外解釋都好，親生的，和收養的始終存在差別。平常狀況下，也許還能自欺欺人，甚至在某些方面，會表現得對你更憐愛和寬容，可一到生死關頭，捫心自問，我更疼愛的，畢竟是自己懷胎十月生下的淩謙和淩涵。”

　　淩夫人的笑容裡充滿澀意。

　　“如果淩謙和你在我面前，兩人只能選擇一個，我會選擇誰？所謂的心理掙扎，痛苦不舍，即使是有，大概也只是叫人厭惡的、殘忍的偽善而已。因為到最後，媽媽會毫不猶豫選擇的，會是淩謙。”

　　“這也是為什麼我得知你成為你爸爸的繼任人，會控制不住情緒。甚至我曾經問過宇宙之神，為什麼死去的是你的爸爸，是淩謙，而不是你。假如可以交換，我真害怕自己會去乞求這種交換。在沉思後，我對自己感到恐懼，這是自私到何種地步的卑劣想法。”

　　“之所以對你說這些，媽媽並不想求你原諒。”

　　“而是想告訴你，公正這種完美的理念，一旦和自己最在意的東西衝突起來，將難以顧全。”

　　“也許，這就是我自己無法逃脫的本**。”

　　“媽媽對你感到抱歉，淩衛。經歷了這麼多之後，媽媽假如對你說，什麼都沒有改變，媽媽還是像從前那樣待你，愛你，對你視如己出。這些話，只可能是謊言。”

　　淩衛的五臟六腑像在一種奇怪的化學溶液裡浸泡。

　　未被融成片片絲絲，只是彷佛被改變了內在的某方面的性質，蒙上了一層淡淡的悲哀。

　　他聽出了淩夫人的誠摯，這些話發自肺腑，並沒有試圖去隱瞞或者掩飾，而是坦誠地道出了一個母親眼裡親生骨血的分量。

　　這是無可指摘的。

　　有時候不是誰做錯了，而是世事如棋。

　　一顆棋子，下到要害處，時光的車輪就碾碎了昔日的童年夢，河畔草。

　　水華星之難，聯邦艦隊八十萬英魂殘碎於宇宙虛空，淩承雲上等將軍的剛毅身姿，被白色追憶花永遠淹沒，總是吊兒郎當、甜言蜜語的浪子，再無歸家之日。

　　屍骨滿地，悲傷成河。

　而淩衛，卻承載淩家百載光環，在星河億萬歡呼中登上將軍寶座。

　　沒有誰錯。

　　只是，未亡人，意難平。

　　只是，很難回到過去了。

　　淩衛感受著胃裡塞得滿滿的麵，歌蘭香草在唇齒間發酵微酸，擠出一絲微笑，“媽媽，這不是需要逃脫的本性，而是媽媽身上很珍貴的母性。你沒有錯。”

　　淩夫人深深凝視著他，從桌面上伸過手，和他指節分明的磨出繭子的手，緊緊一握。

　　“把淩謙帶回來，”淩夫人懇請，“把我的孩子，還給我。”

　　◇ 　◆　　◇

　　乘坐宇宙快速飛艦抵達這個不起眼的，處處綠意的小型人造星，一下飛艦，淩涵就覺得自己被濃稠的，由綠葉製造出的清新氧氣給包圍了。

　　不能否認，確實比按照嚴苛比例製造的人造空氣舒服很多。

　　過來迎接他的是佩堂的副官，勞裏·蘭頓中校。

　　“淩涵少將，佩堂準將已經知道您來了。”中校保持著嚴肅謹慎的表情，但還是被淩涵瞥見眸底滿布的愁雲。

　　愁嗎？

　　當然愁，而且是像熱鍋上的螞蟻那樣愁。

　　在軍事會議上看見上司瀟瀟灑灑地舉起指甲刀，姿勢美如歷史舞臺上一個幽默卻犀利的宣言，蘭頓中校後背差點抽筋。

　　拼搏一生的軍中生涯在刹那間跌宕，即使面對帝國宇宙軍團的彪悍陣線，也難以讓他生出如此想失聲痛哭的衝動。

　　一票，就只一票的優勢。

　　眼看淩家要拱手讓出佔據百年的將軍寶座，眼看淩衛要生生在離將軍之位只有一步之遙的地方刹住腳步，眼看修羅家族的三分之一，即將變成偉大的二分之一！

　　沒想到……

　　修羅家的繼承人，就是個敗家的混帳！

　　而他，勞裏·蘭頓，正是這個紈絝輕佻敗家子的副官！

　　假如要做一句話總結，那只能是——佩堂很逍遙，副官很苦悶。

　　在苦悶的蘭頓中校指引下，淩涵穿越重重綠障，終於在一棵高逾百米，樹冠如雲蓋的參天大樹下，見到了佩堂·修羅。

　　準將的黑色外套鈕扣大開，領帶早不知丟到哪裡去了，挽到手肘的袖子上隱約有泥痕，似乎剛剛才做過挖泥刨坑之類的苦力才幹的事。

　　軍容如此不整，讓淩涵這個完美派的軍人感到一絲不自在。

　　但淩涵臉上沒有流露出任何想法。

　　他是來談判的，又不是來檢查軍容的。

“我剛剛遞了一份報告給聯邦政府。這裡本來叫R135號人造星，真是俗氣透頂。”佩堂拍拍手上的灰，從地上站起來，指了指遠處鬱鬱蔥蔥的山巒，“雖然是人造星，但滿山樹木一年四季綠意蔥蔥。我想請聯邦政府批准，把它改名為小葉星，你覺得聯邦政府會不會給我這個將軍之子一點面子？”

　　“會。”淩涵的回答言簡意賅，只有一個字。

　　他和巴布總統的合作愉快，關係正在蜜月期，別說改一顆人造星的名字，就算淩涵忽然心血來潮要把聯邦總統府前面的廣場改成公共廁所，那也可以商量。

　　在聯邦總統眼裡，只要能改變軍部對聯邦的畸形控制，他將不惜一切代價保持和淩家的合作。

　　所以淩涵的回答，不是可能會，或許會，大概會。

　　而是一個字，會。

　　“對你來說，這只是一個小人情。”佩堂沒露出感恩的意思，領著淩涵往前方茂密的叢林深處走。

　　一路上許多枝椏伸出來擋住去路，他像在自己家裡一樣熟悉地伸手撥開。

　　“我救了淩衛兩次。一次是在太空撈太空垃圾一樣撈到在駕駛艙裡等死的他，一次是在地下管道裡找到地鼠一樣邋遢的他，這筆恩情當然要算在淩家頭上。所以，剛才小葉星命名的事，只算你還了一點點人情。”

　　“不，還清了。”淩涵跟在佩堂身後，腳步不輕不重，聲音不帶情緒，“你救了我哥哥兩次，所以你在他脖子上套項圈的事，我不要你的命。”

　　佩堂一愣，咬牙笑著，低聲說，“不愧是淩承雲指定的繼承人，還真會算帳。”

　　在樹叢裡轉來轉去，兩人最終踏上一條人工修築的鵝卵石小路。

　　兩旁的景色，從自然淩亂的草叢樹木，逐漸過渡到充滿人工藝術的精緻園林，再往前走轉了兩個拐角，出現了風格簡約卻不失美感的小草棚，草棚遮陰的地方，擺著原木色的桌椅。

　　佩堂拉開椅子坐下，拿起桌上備好的純淨水，給自己倒了一杯解渴。

　　“我知道你已經通知了高端軍備委員會的研究小組，不過，你真的有把握打開淩衛脖子上的項圈？”佩堂流露少許惡意的微笑，“那上面採用的生物技術……太粗暴的話，可能，我只是說可能，會傷害到你的心肝寶貝。”

　　他想看淩涵臉上繃出憤怒而又無可奈何的曲線，那會帶來不少快感。

　　可是，淩涵從來就不是一個會給予對手快感的人。

　　他既不憤怒，又沒有無可奈何。

　　沒有逃避佩堂譏諷的打量，而是迎著佩堂的視線，平靜地敘述，“會議上你投了那一票，接著就被修羅將軍趕出了家門。”

　　“確實如此。”佩堂無所謂地聳肩，“幸虧我的將軍爸爸只有一個兒子，否則我估計自己活不過昨晚。就算他再生氣，總不可能不要修羅家的唯一繼承人，再過一陣等他氣消了，還是會對我敞開大門的。呵，這就是無可奈何的血緣。”

　　“我得到消息，修羅將軍已經向將軍委員會提出，取消你對科學部的管理權。很可能到明天，你在科學部的影響力就會受到很大遏制。”

　　“那又怎麼樣？”佩堂反問，“我已經說了，等他氣消了，該是我的，還是我的。”

　　“如果等你回歸的時候，你在綠色生物能源上的研究都被銷毀了呢？”

　　佩堂臉上的笑容忽然一滯，很快又不在乎地笑起來，“新能源關係到聯邦軍部的未來，將軍不會做這種決定。”

　　“你確定？”現在，輪到淩涵反問了。

　　坐在圓桌對面的佩堂，用漂亮而精明的眸子斜睨他。

　　“你說得對，你是修羅家唯一的繼承人，即使你在會議上當眾背叛你父親，該是你的，還是你的。不過既然是背叛，就應該受到懲罰，這是將軍們的鐵律。修羅將軍斷然不可能殺了你，也不可能永遠剝奪你的軍權，但他一定會找到最讓你憤怒傷心的方法來教訓你。一旦你失去科學部的管理權，那些正進行到緊要關頭的試驗會不會就此結束？小組會不會被解散？資料會不會被清理？”淩涵平靜的問題一個接著一個，一個比一個有力度，最後好心地提醒，“一般情況下，修羅將軍當然不會阻撓新能源的研究。但是你也知道，他正在氣頭上，而且氣得不輕。”

　　“…………”

　　“我還聽說，他對你搞的這些研究根本不以為然。在他心目中，毀掉這一切，只是毀掉你不切實際的妄想。既可以為軍部省點研究經費，又可以好好教訓你這個逆子。何樂而不為？”

　　“…………”

　　“將軍剝奪你在科學部的權力，自然也會考慮打擊你在科學部的進展。就算他想不到這一點……”淩涵的冷漠雙眸裡，藏了一點很可惡的暗示，“說不定有人在適當的時候，會提醒他想到。那一大堆參謀官，不就是負責給上司出主意的嗎？”

　　佩堂沉默片刻，往後靠在椅背上，大模大樣地把穿著及膝軍靴的腳擺到圓桌上，一臉怠惰無聊的表情。

　　剛才他想享受淩涵憤怒而無可奈何的表情，淩涵沒讓他享受到。

　　那他也絕不能讓淩涵享受到自己的憤怒和無可奈何！

　　“條件？”佩堂囂張地晃著腳，一邊開口。

　　“解開哥哥脖子上的項圈，把淩謙的複製人交給淩家處理。”

　　“這是兩個條件，”佩堂說，“一個商品，不能賣兩次。”

　　“兩個，我都要。”

　　圓桌上方，四道視線在半空接觸，隱隱有電光石火濺起。

　　佩堂把不老實的腳從桌面上縮回去，坐直身姿，氣勢為之冷厲，一字一頓道，“項圈，還是複製人，你挑。兩個都要，就請你走。”

　　“你可以承受失去即將研究成功的新能源？犧牲你為了紀念心裡那個人而傾盡心血去做的研究？”

　　佩堂完美的唇形輕輕改變，吐出兩個字，“我賭。”

　　賭。

　　賭我在乎的，賭你不能不在乎的。

　　賭我的寸步不讓，賭你的勢在必得。

　　我賭！

　　淩涵冷眼打量著修羅家的繼承人，他打量得很仔細，許多人在他冷漠如劍的雙眼下無所遁形，可佩堂不需要遁形，他正希望淩涵看出自己豪賭一場的決然，不再退一步的驕傲。

　　是的，不再退。

　　漫天開價，落地還錢。

　　只是這個價已開到逼近臨界線，怎麼還錢？如何二中挑一？

　　淩涵堅毅的眉心，微微暗鎖。

　　解開哥哥脖子上那個討厭的項圈？還是……要回淩謙的複製人？他已經查到，那個複製人已經被送到薩烏蘭基地，即將被分解，一旦被銷毀，再要培養出一個新的坯胎，不但需要大量經費、儀器、人員，還必須困難地隱瞞軍方耳目。

　　最重要的是，培養新胚胎需要時間，即使許多年後有一個無瑕疵的複製人出現，但如何讓他公然出現在外界視線下，他的身份如何定義？

　　要讓他以失蹤後僥倖回歸的淩謙的名義出現，行走在光天化日下，這件事必須立即完美解決！

　淩謙的複製人，那個，回來後也許會影響到他現在和哥哥修復中的關係的仿冒品。

　　在親吻時、撫摸時、**時，哪怕在哥哥穿著整齊的豎領軍裝、不露出頸項時，仍讓自己很不爽的項圈。

　　兩者之中，只能挑一樣。

　　必須抉擇！

　　“項圈”兩個字含在嘴裡，彷佛一張口就會蹦出來。淩涵表情淡然，腦海裡卻翻滾著。

　　想起媽媽的臉，想起清晨前母子生硬的長談，想起所有違心的、不得不承諾的交易。

　　想起，哥哥像不見了心臟的小孩子一樣，茫然蜷縮在浴室裡，頭頂上蓮蓬頭噴出的冰冷的水，不斷打在他赤裸的背上。

　　想起，在瘋狂地**後，哥哥沙啞地說，如果有可能，哪怕再讓我見他一面也好，再聽他說一句話也好。

　　想起，水華星的戰艦上，那突如其來的一掌，劈在自己後頸上，劈得自己眼前一黑，劈斷了孿生兄弟本應該一生擁有的感應。

　　劈出那一掌的人，已駕駛黑鷹戰機，彪悍而囂張地消逝在他看不見的地方。

　　那是他今生今世，唯一的血緣兄弟。

　　獨一無二的那一個，熱情如火、會撒嬌、懂哄人、愛取巧，但也囂張，令他討厭的那一個，那才是淩謙，那就是淩謙。

　　複製人加記憶檔案，算什麼？

　　仿冒品！

　　但即使是仿冒品，卻仍如此被他在意的人們重視、渴望、乞求。

　　別人常讚歎淩涵的理智，只有淩涵自己才明白，他有多憎恨心靈深處這些理智和情感的拔河，如果他不是一個理智的人，如果他自私、小氣、莽撞，擁有不在乎讓自己和別人失望的灑脫，也許他能活得更快樂。

　　他想了很多很多，但實際上，只沉默了佩堂喝一口水的時間。

　　當佩堂把水杯放下，淩涵已經給出了足夠簡單明快的答案，“複製人。”

　　“複製人？”佩堂毫不掩飾臉上的驚詫，然後露出了然的讓人不太喜歡的笑意，“我本來以為你要淩謙的複製人，是為了在葬禮上有個差不多的身體放進棺材。現在看來，不這麼簡單。”

　　如果換了淩衛，一定會窘困緊張，為了被佩堂窺破淩家的違法勾當而掌心出汗，斟酌措辭。

　　但淩涵不緊張。

　　他很明白談判的要訣，不在於事實如何，公理何在，情理何在，而在於你在乎什麼，我在乎什麼。

　　所以淩涵宛如石頭雕成的塑像，連眉頭都沒有動一下。

　　對於佩堂的詢問，他有很好的答案。

　　而且是能讓佩堂滿意的答案。

　　“研究新能源的經費、人力，高端軍備委員會可以幫忙。”