第8章 悲喜莫名的聖誕節

星期二的教務會議上，鄧布利多校長宣佈散會以後，篤定地坐在上首看著與會的教授們漸漸散去。眼見龐弗雷夫人坐著未動，想是有什麼話要說，他便靜觀其變。

不想龐弗雷還叫住了另一個人，頗有些出乎校長的意料。

「斯拉格霍恩教授，可以麻煩你留一下嗎？」

胖老頭詫異地看了眼龐弗雷夫人和巋然不動的校長，與本打算攜手同去的弗立維教授說聲抱歉，施施然地又坐回了位子上。

鄧布利多看著醫療翼護士有些為難的神色，抬手讓各位稍安勿躁，招來小精靈吩咐把茶重新沏上。

在裊裊的茶香中，大家的精神或多或少都有些放鬆了下來。

「波比，遇到什麼為難的事情了嗎？跟魔藥的供應有關嗎？」校長意味深長地看了眼魔藥教授。

斯拉格霍恩也不明所以，尷尬地「嘿嘿」一笑。

龐弗雷夫人趕緊擺擺手：「霍拉斯，你千萬不要誤會，你一直給了我很大的幫助，只是最近你送來的魔藥……有幾瓶奇特了些。」

「哦？」鄧布利多不動聲色地啜了口茶：「這種奇特是好是壞呢？」

斯拉格霍恩這下大致知曉了龐弗雷夫人所為何事，對於一些醫療翼常用的基礎魔藥，他偶爾會將課上學生的作業，揀幾瓶標準以上的和自己閒暇時釀製的一起送過去。

這一方面省了自己的時間，另一方面自己的職責雖然有人代勞，但那人還是個學生，課餘時間並不十分充裕。

再者，出於斯拉格霍恩自己的私心，他選擇了那幾瓶魔藥，也是存了試探的意思。

不過看起來，倒是有些意想不到的效果。

龐弗雷夫人醞釀了許久，字斟句酌地說道：「最近天氣轉涼，傷風的學生不少。那幾瓶魔藥只是簡單的提神劑或者精力補充魔藥，效果也只能說一般，但是就口味來說，很受學生的歡迎。」

斯拉格霍恩用杯子擋著的嘴角勾了勾，等到杯子放到托盤上時，也是一副驚訝的表情。

鄧布利多看在眼中：「波比，這不是很好嗎？你知道，這些頑皮的學生可是很怕喝魔藥……」

「這話當然沒錯，但是只有極少部分學生才能享受這樣的好口味，那麼其他的學生就會埋怨我的不公，雖然他們未必敢表現出來。校長您也知道，普通魔藥的味道實在……」

這下，鄧布利多的神色嚴肅了一點：「學生們有做出什麼過激的事情嗎？」

「倒是沒有，除了波特和布萊克，您知道的，他們搶了同學院斯金森無意中分到的草莓味提神劑……那味道實在太香了，波特正好也生病了，布萊克來看望他。」龐弗雷夫人的神情很為難。

鄧布利多笑笑，並未多置一詞，而是轉向斯拉格霍恩教授：「霍拉斯，你的鼻涕蟲俱樂部今年有補充新血嗎？」

「有兩個今年入學的一年級生加入，他們……」

「霍拉斯，你的目光一向敏銳，我相信你不會錯過好的苗子的，不過也許你能幫助波比解決一下的她的困擾。」

斯拉格霍恩忙討好地笑笑，龐弗雷夫人算是幫了自己一個大忙，至於剩下的……他想到那兩個學生的境況，多少不會很困難。

聖誕假期轉眼即至，博爾齊婭本不打算回家，但是考慮到自己明面上第一年離開安妮，況且開學前還發生了那樣的事情。她咬咬牙，還是收拾起了行李。

布萊恩莊園在崖邊，整個建築因為風雪而銀裝素裹，博爾齊婭拎著小箱子，圍巾幾乎整個蓋住了她凍紅的臉。聖誕夜的晚上，她和愛德華管家還有露西一起吃著樸素的飯菜度過。

「這麼大的雪，高爾家還要舉行晚會？」博爾齊婭很不解。

老管家面無表情地回答：「據說他家的少爺今晚會把訂婚宴也一併舉行。」

博爾齊婭想起堪稱霍格沃茲校園一景的高爾肥豬，不知道哪位千金如此倒霉。

愛德華一眼就看出她心中所想：「是霍姆海爾家的二小姐。」

霍姆海爾，原來如此，想起也可稱為校園一景的這位小姐，博爾齊婭認為兩家家長考慮得很周到，兩個年輕人說得上誰也沒耽誤誰。

「我們家和高爾家似乎沒有什麼交情。」托馬斯很是看不起所謂的二流小貴族。

「據說馬爾福家的少爺會去。」

原來如此，只是不知高貴的鉑金血統是不是會理睬暴發戶。

博爾齊婭轉頭問露西：「你怎麼也不回家？」

直到露西神色一黯，博爾齊婭才忽覺自己可能問了不該問的問題：「我沒有父母。」

「啊，對不起……」

「小姐，沒事。我從小長在孤兒院，靠著救濟金才能去霍格沃茲的課程，可是我成績很一般，後來實在沒法子了，本打算在三年級的時候就輟學。要不是愛德華先生願意讓我來幫傭，我可真不知要怎樣才能活下去……」

博爾齊婭歎口氣，她很明白這種年幼無力的感覺，無人可依靠，而自己也未強大到可以自立的感覺。只要生活一個風浪捲來，就足以讓人萬劫不復。她舒口氣，握了握露西的手，總歸還不算太不幸。如今頭頂有遮風雪的屋頂、有可以果腹的粗茶淡飯，已經儼然是一種幸福了。

吃完晚飯，博爾齊婭起身穿戴上厚袍子戴上風帽。

「小姐，這樣的天氣你還要回去嗎？」

「嗯，不要告訴他們我回來過，我媽媽沒事就好。」

露西不停地勸她，愛德華沒有多說什麼話：「小姐，路上小心。」

翌日早餐，眾人都驚訝地發現竟比前夜晚飯的時候多了一個人。

鄧布利多戴著高高的紅白相間的帽子：「啊，看來我們的隊伍越來越欣欣向榮。」

博爾齊婭舉杯向校長、院長和諸位教授致意：「家……父和家母兩人去度聖誕假期了。」

弗立維接了話頭：「他們感情真好啊。」

席間瞭然的人都皺起眉，弗立維教授，不會說話就不要說話。

博爾齊婭回到冷清的宿舍，倒在床上把枕頭蓋在臉上，糾結著要不要去圖書館看書還是睡個回籠覺消磨時間。不想，窗子上傳來「叩叩」聲。

她秀氣的眉皺皺，萬般無奈地起床開了窗戶，一隻體型肥碩的貓頭鷹飛了進來，嘴裡叼了張便條似的東西。

它停在床欄處，瞅著博爾齊婭幾乎和它不相伯仲的大眼睛使勁瞧，似乎是被那副眼鏡的效果嚇到了，死活不肯把信交給博爾齊婭。

等到收信人不耐煩地一把捏住它滿是肥肉的脖子，這下可就是連叫都叫不出來了。

便條很簡短：

布萊恩小姐，今日下午請撥冗前來一趟魔藥辦公室。

署名：霍拉斯‧斯拉格霍恩

博爾齊婭心裡沒底，但並不代表她害怕這目的未明的邀請。

貓頭鷹跌跌撞撞地飛回魔藥辦公室，途中撞在了窗稜上，重重摔進了垃圾簍裡。

黑髮少年看著那隻大鳥，冷冷地哼了一聲。

斯拉格霍恩不以為忤：「西弗勒斯，你仍舊不打算答應嗎？」

斯內普嘴唇抖了抖，到底還是抿緊了一言不發，卻起身到架子上揀了一瓶魔藥捏在手中：「院長，你也一定看得出來，這瓶魔藥色澤不正，氣味不純，甚至藥效也只稱得上普通。試問，我有什麼理由要去認同它的創造者？」

那聲音很輕緩，內容卻是無可動搖的堅決。

上座的魔藥教授搖搖頭：「西弗勒斯，我希望你再好好考慮，這件事情若是做成，或許對你來說是不可多得的機遇。當然現在說這些話太早了，我也不能保證布萊恩小姐也會同意我的提議，你說是吧？」

斯拉格霍恩尷尬地笑了一笑，讓斯內普先離開。

然而對於老奸巨猾的「鼻涕蟲俱樂部」的創始人來說，他仍有信心說服這兩個出身頗為遺憾的學生，只因他們本身難有資本改變現狀。

於是，斯拉格霍恩反而舒了口氣，靜待下一個學生上門。期間，他甚至有閒暇有心情將上月才尋到的一支美酒斟滿，開懷地享受一番。

相比較與門內的斯拉格霍恩的愜意，斯內普平靜冷然的外表下卻怒火熊熊。

這個名叫博爾齊婭‧布萊恩的蠢貨就靠著這些譁眾取寵的小伎倆，竟然會讓院長這樣的老人精認為有利可圖，這對於一向自傲於自身魔藥天賦的斯內普十分憤怒。斯拉格霍恩的提議不但是對他信守的精益求精的顛覆，更是對於魔藥的侮辱。

斯內普略顯陰沉地站在角落中，午後的陽光絲毫照不到他身上，彷彿已與那片陰影徹底地融為一體。

因此前來赴約的博爾齊婭並沒有注意到前方的必經之路上正站著個人，但她略顯輕快的腳步聲卻落入了斯內普的耳朵。

原來是她！

聖誕假期留校的學生極少，這時會往魔藥辦公室去的人更不作他想。斯內普看著這個一年級生，心中有了盤算。這事兒對他來說駕輕就熟，就和他多次旁觀斯萊特林的其他人對格蘭芬多的瑪麗做的那樣。

雖然對方穿著的是拉文克勞的校袍，但這並妨礙斯內普下手。

「陷敵陷阱！」

平整的地面驟然塌陷了一塊，博爾齊婭不查踩了個空重重摔在了地上。雖然她反應極快地用手扶了一下，然而下巴還是狠狠地扣到了，牙齒磕到下唇，一時鮮血直流。

她疼痛地呻吟一聲，坐起身昏昏沉沉四處張望想弄明白是誰暗算了自己。只是她的行動慢了一拍，冷不防有人一把揪住自己的領子把她提了起來。

「你就是博爾齊婭‧布萊恩？」

博爾齊婭費力地忍著疼痛和脖子上的窒息感覺，勉強抬頭想看清襲擊自己的人。不想，卻看到了一張熟悉的面孔。

她想張嘴，卻痛得說不出話來，落在別人眼裡卻是另一回事。

斯內普看著女孩臉上滿是鮮血的樣子也有些心虛，但是既然事情已經做下來，就沒道理半途而廢：「是就點頭！」

博爾齊婭只能無奈地點點頭，不知道面前這個男孩意欲何為。

由於知道一些日後的事情，她甚至對面前這個12歲的少年生出一種恐懼感。

不想，他卻鬆開博爾齊婭衣領，把她一把推坐到廊邊的長椅上。

「為什麼要戴這樣一副眼鏡？」

博爾齊婭「嗚嗚」兩聲，顯然是不能回答了。

斯內普也不以為意：「你這是有什麼難言之隱吧？那麼，作為保守秘密的代價，一會兒你去了魔藥辦公室，不准答應斯拉格霍恩教授的任何要求，不然……」

他黑色的眼珠裡閃著顯而易見的陰晦，一時讓他蒼白瘦削的臉扭曲了起來。

他掏出魔杖，用杖尖頂著小姑娘的下顎：「不然，你不但不能保住自己的小秘密，我還會助你一臂之力，讓你做一個真正的……醜女。」

「西弗勒斯，你們在做什麼？」

許是斯拉格霍恩教授聽到了動靜，來看看走廊上發生了什麼事。

斯內普極快地旋身將魔杖掩在身後，瞟了一眼坐著一動不敢動的博爾齊婭說道：「布萊恩小姐太興奮了，以至於不小心……摔了一跤，我正打算給她治療一下。」

如若作為院長，斯拉格霍恩教授會相信一個斯萊特林會如此好心，那才是真的見鬼。

於是他也不點破，讓兩人進到自己的辦公室，卻適時地阻止了斯內普的威脅行為，拯救了博爾齊婭。或許有關的人都到齊了，打開天窗說亮話，會達到意想不到的效果。