第147章　外管事

　　安老太挑剔地打量著面前的新任外管事崔如卿。中等身材，留著小鬍髭，白面瞇縫眼，不說不笑的時候也仿佛帶了幾分笑意，言談舉止更是和她日常所見過的那些人家的僕從們不同，更像是謝滿棠府裡那位管事梁豐一樣，不卑不亢，和和氣氣的。

　　大概要在京城裡過活就需要這樣的一個管事吧，安老太對崔如卿的第一印象還不錯，只是擔心這位雇來的外管事工錢太高，其次是擔心奴大欺主，自己祖孫兩個女流之輩會被欺瞞，少不得審賊一樣地把崔如卿審了又審。

　　安怡靜坐一旁，並不出言阻攔或是插嘴，只看崔如卿對自家的老太太是否耐煩。若他不能對她的親祖母保持耐心和尊重，那她就要對他守信報恩之舉的真誠度和可信度表示疑問了。

　　崔如卿從始至終笑瞇瞇，不緊不慢地回答著安老太的疑問，從他哪一年娶的親，哪一年生的娃，家住哪裡，老婆姓啥，做過些什麼，甚至於院子裡有口井，房前有棵歪脖子棗樹都詳細描述了一遍。

　　雖然他的態度極好，安老太還是有些憂慮，不置可否地回了房。

　　安怡示意崔如卿坐下：「崔管事請喝茶，只有我倆在時不必如此拘禮。」

　　「姑娘說笑，既然主僕名分已定，那就不容僭越。」崔如卿照舊站得本分，話卻一點不客氣：「初來乍到，總得做點什麼才能讓老太太安心，讓其他人信服，不知姑娘可有什麼事需要我去做的？」

　　安怡想起之前自己曾讓蘭嫂打探陳知善的事情卻一直沒有進展，便道：「你去打聽個人……」

　　崔如卿認真記下，又道：「姑娘既有鴻鵠之志，那還該認真仔細地準備充分才是，該求的情，該用的人，都要用起來，別端著放不下臉，反倒為難了自己。求人，不丟人。」

　　這是話中有話，安怡少不得多問一句：「還請你指點。」

　　崔如卿正色道：「既然永昌侯夫人請了姑娘赴宴，目的就是要提攜姑娘，那姑娘就須得把這機會牢牢抓住了才是。穿著打扮、言談舉止、形容才情這幾樣您都不缺，更有一手與眾不同的醫術十分了得，可是要叫人刮目相看，真正記在心裡，輕易不敢、不願得罪您，那就還差一個契機。」

　　有一手真正能救命的絕技，又有太后罩著，只要是正常人都會考慮到自己可能會有既不能以勢壓人，又要求人救命的情況發生，從而不會輕易得罪她，凡事禮讓她三分。一來二往，就成了習慣。

　　安怡當然明白這個所謂的契機是什麼，她自己也想過，如果能在宴會上遇著個位高權重，聲望極高的人突發急病，太醫院眾太醫一一敗退，然後她再飄然而出，亮出神針絕技，輕鬆針到病除，救人一命，那就再好不過了。可是想歸想，哪能那麼容易呢？她沒有那麼大的本事去操作。謝滿棠倒是可能有這個本事，但他怎會冒著極大的風險去聽她的安排？

　　崔如卿打量著安怡的神色，輕輕道：「人生本就是一場賭博，若不嘗試，就永遠都不能知道是否會成功。姑娘還沒聽明白我的話麼？求人不丟人。不管是什麼關係，什麼人，都是有來有往，常走長親的。」言罷畢恭畢敬地輕輕退出門去。

　　安怡沉思許久，起身去尋安老太：「祖母，我記得之前您說過，我在宮裡時謝大人經常使人來瞧您，您曾請他家管事帶去你親手做的青團，回話是甚好，很喜歡？」

　　安老太得意洋洋地道：「那當然，這還是早年我在一家南方來的大戶家裡打短工時跟他家廚娘學的。這可是南方名點！這京城裡輕易吃不著我這麼地道的手藝。」

　　越老越愛吹牛，安怡也不戳穿她，笑道：「還能做嗎？」

　　安老太的眼睛頓時猶如寶石般亮起來：「當然能！你這是要？嗯？」

　　安怡假裝沒看見安老太眼裡的八卦探究，嚴肅認真地道：「咱們不能總是讓人家白幫忙，得表示感謝。送錢物，他比咱們有錢得多，好東西更是見過的比咱們聽過的都多。我思來想去，就是這樣別致有趣兒的吃食最能表示心意了。」

　　「你這丫頭總算是開竅了。」安老太開始捋袖子：「你跟著我一起做，更能表示心意。來來來，和我說說那個崔什麼的究竟是個什麼來歷？好好兒的生意不做，偏來伺候你我兩個窮娘兒們？他是瘋了吧？」

　　「就是他和你說的那樣兒唄。他是永定侯夫人舉薦來的，大概是想藉著永定侯府混個出身吧。」安怡胡謅一氣，扶著安老太朝廚房行去。

　　說起崔如卿來，其實算是偶然所得。

　　那一年她十一歲，陪著祖父去獅子山賞花休閒，在山下遇著了蔡太師正著人往死命裡杖擊一個人，說是這個人偷了主家的東西，背主忘恩。她記得很清楚，那個人被打得血肉模糊的只剩一口氣，臉上卻滿不在乎。她只覺得這人偷了主家的東西還不知悔改，真是活該。

　　祖父卻道：「這人叫做崔如卿，我記得他，他不是這樣的人，這裡頭一定有其他緣故。去問問。」

　　真相是，崔如卿入太師府十年有餘，在太師府的一眾幕僚中表現得出類拔萃，卻多次拒絕以太師府門人的身份出任做官，不是為了別的，只為替妹報仇。他十六歲的胞妹被崔太師的得力愛將強搶姦污，一根繩子投了繯，非但投告無門，那人還青雲直上，官越做越大。他尋思著自己怎麼努力也趕不上那個人的腳步，索性投入太師府，相機報復。

　　耐心等待十餘年，總算是得償所願，成功讓那人中計並家破人亡。蔡太師痛失一名大將，當然恨他入骨，事發當時便不顧正在宴客，只顧要將他打死出氣。

　　她當時雖然年幼，卻覺得報仇雪恨血債血償乃是天經地義的事，快意恩仇的崔如卿不該背負汙名死得這樣窩囊，便出言替崔如卿求情。