一百七十五：如何優雅地整死孟悢（12）

　　孟渾認真聽著，終究還是不明白她的意思。

　　姜芃姬繼續娓娓道來。

　　「你們恐怕不知，因為周遭郡縣連年乾旱，糧食短缺，不少百姓不得不落草為寇，隱藏在河間郡附近深山，近些日子匪寇打家劫舍越發頻繁。此時若是傳來民亂，人心定然惶惶不安。」

　　孟渾隱隱有些明白，問道，「小郎君是擔心民心大亂，百姓惶恐，匪寇趁機作亂？」

　　她點點頭，但又緩緩地搖頭，「你只說對了一半，還有另一半最為重要的沒有點到。」

　　孟渾不解，他只是個粗人，哪怕心思細，但要說腦子也比不上那些黑心的腹黑。

　　「民心若是亂了，你覺得他們會有什麼反應？」

　　姜芃姬誘導著，直到孟渾面上露出恍然大悟之色，她才繼續講述。

　　「民以食為天，不管何時何地，溫飽肚子才是百姓最優先考慮的。只是，如今春耕剛結束一月，估摸著等事情徹底傳開，恐怕要等夏種，還遠未到秋收。農家前一年的收成花了大半，若此時有人刻意散播流言蜚語，例如兵戈會蔓延至河間郡，你猜會如何？」

　　孟渾口舌乾燥，好似喉嚨間冒著一股火，他有些不確定地說，「若是這樣，百姓一定會爭相購買米糧，以免戰事蔓延，屆時食不果腹……而米商，自然也會趁勢提升糧價猛賺一筆。」

　　他離開的孟郡時候，米糧的價格已經飆升到平日裡的五六倍，這樣價格，還供不應求。

　　可想而知，只知逐利的商人會如何利用此次機會，大發橫財。

　　糧價有可能在有心人炒作之下，從原來的五六倍，飆升至十幾倍，乃至幾十倍！

　　「不止呢，你似乎忘了河間附近有多少落草為寇的匪徒……他們本來就沒有糧食，依靠打家劫舍為生。兵災禍起，他們又該如何過活？不可能從米商那邊買，只能加倍掠奪百姓……」

　　孟渾聽後，已經徹底怔在原地。

　　他也是貧窮出身，也嘗過饑餓的滋味，甚至還見過有些人餓極了，挖草根樹根吃。

　　若是連草根樹根都挖不到，就去吃一些名為觀音土的東西，導致腹大如斗，硬生生被撐死。

　　更慘烈的，還會偷人家孩子，若有人餓死了，屍體也會被人分食，而不是入土為安。

　　河間郡平日裡看著繁華，但隱藏暗中的隱患也大。

　　孟渾幾人追著孟悢來到河間，躲藏在深山密林，期間也曾碰到幾夥匪徒活動的痕跡。

　　只是他不想打草驚蛇，也不想徒增損失，所以刻意避開了他們。

　　如今一想，他卻有些不寒而慄之感。

　　因為人生地不熟，他們並不敢深入密林，只在一定範圍活動或者狩獵。

　　可就那麼一塊兒地方，孟渾卻發現不止一波匪寇的行蹤，這說明了什麼？

　　說明看似平和的河間郡，如今已經被匪寇環繞！

　　平日裡，那些亡命徒還會收斂一些，哪怕打家劫舍，也不敢做得太過分，鬧出人命。

　　可要是滄州孟郡民亂傳來，這些匪寇會怎麼做？

　　他們需要生存，他們需要糧食，更加需要趁亂髮一筆橫財，每逢混亂，官府更管不了他們。

　　如此一來，他們難道還會像平日裡一樣安分守己？

　　孟渾不知道什麼叫蝴蝶效應，但他知道，河間郡若變成那樣，和他有著脫不開的關係。

　　一時間，他仿佛失語了一般，什麼話都說不出來。

　　其他下屬聽了也挨個陷入沉默，他們都是窮苦人家出身，也都吃過苦，如何會不理解？

　　姜芃姬歎了一聲道，「不過，我倒是有個辦法可以勉強壓下糧價，興許可以稍稍緩解局面。」

　　孟渾猛地抬頭，一雙虎目死死盯著他，良久才憋出一句話。

　　「小郎君打算如何做？可有需要孟某的地方？」

　　她略顯倦怠地抬手捏了捏眉心，似乎為此相當費神。

　　「我原本是想從滸郡收些糧食，你們也知道家父乃是滸郡郡守，那地方已經被他治理得井井有條。引用地下之水，旱災已經大大緩解，如今的滸郡沃野千里，糧食每年皆有富餘。」

　　孟渾頗為嚮往地點點頭，贊同道，「經常聽，來往商賈提及此事。他們說曾經的滸郡十室九空，餓殍遍野，不過柳郡守上任之後，情形一年比一年好，如今已經是百姓都嚮往的地方。」

　　說到這裡，他頓了一下，有些為難地開口，「小郎君試圖以滸郡米糧緩解河間郡的糧荒，這誠然是好事一件，只是小郎君未及弱冠，身邊錢財並不富裕，哪怕柳郡守贊成您這麼做……前後所耗費的錢財精力，恐怕無法計數，而且……興許還會引起旁人嫉恨……」

　　慈善家也不是好做的，像這種有利於收攏民心的好事，河間郡守未必想看到。

　　姜芃姬頗為無奈地說道，「你說的都對，但不這麼做，難道就這麼袖手旁觀？」

　　孟渾被她一句話問住了，頓時說不出話來。

　　她又說，「若米糧有更好的來源，我何嘗不想去做……只是，誰願意如此慷慨大方？誰家米倉有這麼多存糧？在如今這個世道，人不為己天誅地滅，誰又肯勻出米糧幫助普通百姓？」

　　接連幾個問題，將整個屋子的男人都問住了，他們……他們也想不出來啊。

　　這時候，那個被姜芃姬覺得有些萌的少年突然乍了一下，一臉「我想出來了」的表情。

　　他指著依舊還在負隅頑抗，想要掙扎的孟悢，結結巴巴地道，「他、他、他可以啊！」

　　眾人紛紛懵逼臉，一副「你在逗我」的表情。

　　孟悢要是有這個好心腸，都尉至於被逼到如今這個絕境麼？

　　他們沒有反應過來，姜芃姬倒是瞬間明白了過來，但依舊有些猶豫。

　　孟渾見她這般表情，知道她恐怕已經想到辦法，卻又不好意思說出來。

　　「小郎君要是有什麼良計，大可以說出來，要是用得上孟某的地方，一定不會推辭。」

　　姜芃姬還是沒開口，那個少年倒是急脾氣地結結巴巴說，「都尉，這個小子家裡米倉不是滿得都生蟲子了？我之前還聽您說，看守米倉的護衛抱怨鼠患咬壞了不少糧食……」