八百六十四：北方霸主（一）

　　姜芃姬詫異了下，抬手扶起婦人，笑道，「這裡不是說話的地兒，不如道一旁的食肆坐坐。」

　　從婦人外表種種痕跡來看，她的生活有些困頓，平日省吃儉用，一日只吃一頓。

　　她身邊的娃卻養得極好，白胖可愛，連身上穿著的衣裳料子也全是細棉。

　　細棉這種料子並不昂貴，但對於家境一般的農家而言，已經是一筆不小的開支。

　　婦人遲疑了下，旋即又喜笑顏開，抱著懷中頑童跟著姜芃姬去了附近的知客齋。

　　知客齋開遍了丸州境內大小城鎮，名聲一日比一日好，庖子研究出來的菜色也是日益翻新。

　　雖說面向中高檔食客，但普通百姓咬咬牙，偶爾也能吃上一頓。

　　婦人跟著姜芃姬去了雅間，她與老管家省吃儉用地養著小主兒，倒是沒來過知客齋。

　　「想吃什麼便多點一些，這孩子……我若記得沒錯，莫不是被生母護在身下那個？」

　　上京地動，姜芃姬救出的百姓何其多？

　　如今象陽縣的百姓，很大一部分都是當年跟著她從上京逃難到這裡的。

　　婦人聞言，含淚點頭，眼眶佈滿了血絲，但神情卻不是受了委屈，反而是激動得難以抑制。

　　她一直記得姜芃姬，但人家可是大忙人，如何能記得她？

　　剛才提醒了一句，卻也不抱希望，沒想到對方一語便說中了。

　　「正是奴家小主兒。」

　　婦人激動地點頭，懷中的白胖小孩兒疑惑地扭著，看看姜芃姬又看看抱著自己的婦人。

　　他不理解發生了什麼事，只能踩著婦人跪坐著的大腿，踮著腳，試圖用白胖爪子給她擦淚。

　　「這些年過得如何？」

　　姜芃姬看著那個小孩兒，從記憶中挖出相關的片段。

　　她記得自己將這個孩子從廢墟救出來的時候，這孩子被一個捲縮著背的女子護在身下。

　　若非女子以身相護，凸著脊樑，以頭顱、雙臂和前胸拱出一片空隙，怕是早早夭折了。

　　婦人露出一絲純澈的笑，「多虧了州牧治理有方，奴家才能帶著主兒在這世道活下來。」

　　相當年，府中有二十口人，一場地動之後，只活了三個。

　　一個奶娘，一個管家，一個出生僅有兩個月的稚童。

　　外頭世道太亂，他們三人皆是老弱婦孺，沒辦法去投靠親眷，只能跟著姜芃姬來了象陽縣。

　　老管家給人算賬做外活，她在家裡打毛衣或者繡些花樣拿出去賣，平日裡省吃儉用，除去交給縣府的少量房租租金，剩下來的錢倒是夠他們生活。這二人皆是忠心耿耿的僕從，寧願自己累點兒苦點兒，絲毫不肯委屈小孩兒，故而三人之中唯有小孩兒穿著細棉做的衣裳。

　　姜芃姬道，「你是那個奶娘？我若記得沒錯，當年還有個老人家活下來。」

　　婦人道，「州牧好記性，那是奴家娘子的陪嫁管家。」

　　姜芃姬對著小孩兒道，「過來。」

　　那小孩兒心虛得很，他剛才撞了人，如今哪裡敢主動靠近？

　　婦人鼓勵他，他才遲疑地奔向了姜芃姬。

　　姜芃姬把人抱著顛了顛，兩歲多的小孩兒，體重倒是不輕。

　　「我記得這孩子的主家似乎不凡，這麼多年沒想過帶著孩子去尋親？」

　　沒有發生地動之前，上京那塊地方可是寸土寸金，能在那裡置辦房產，非富即貴。

　　按理來說，這小孩兒的父母也不是普通人。

　　婦人道，「奴家早有這個打算，只是以前到處都在打仗，奴家與管家也不敢帶著小主冒險，故而一直拖到了現在。打算再過幾年，攢夠路費，便上路尋親，免得耽誤了小主啟蒙。」

　　整個東慶，還有什麼地方比丸州更加安全？

　　雄獅盤踞，重兵把守，州牧愛民如子，將整個丸州治理得井井有條。

　　出了丸州地界，不是打仗就是各種災荒，她和老管家怎麼保得住小主兒？

　　姜芃姬抱著小孩兒，給他夾了些吃食。

　　「這小孩是何出身？我既然救了他，今日街上巧遇，可見是有緣分的。若是幫得上忙，我可以派人去給孩子親眷帶個口信，讓他們早早將孩子接回去。瞧你模樣，這些年過得不輕鬆。」

　　婦人眼眶又是一紅，叩首道，「多謝州牧，若有來世，奴家必當銜草結環，以報恩德。」

　　擦了擦淚水，婦人繼續說道，「奴家主人乃是崇州崔氏。」

　　「崇州崔氏？」

　　姜芃姬一手抱著小孩兒，一手點著食案，真是巧了。

　　崇州可是父親柳佘的地盤，至於這個崔氏，姜芃姬隱約聽過對方的傳聞。

　　崔氏久居崇州，屬於地頭蛇，但卻不是什麼正經的高門大族，他們有底蘊卻也被人瞧不起。

　　究其原因，僅僅是因為崔氏與北疆的關係頗為親密。

　　人家做著兩地的生意，甚至還有些牆頭草的味道，風往哪邊吹，人往哪邊倒。

　　姜芃姬與柳佘通信，對方對崔氏的評價並不高。

　　甚至說他們——渾身皆是銅錢臭味，焉有文人半分清高？

　　初步來看，這個崔氏向錢向權看齊，難怪柳佘對他們的感官如此不好。

　　婦人猛地點頭，她道，「奴家夫人乃是崔氏大房的大兒媳。」

　　崇州與北疆接壤，一直是個矛盾不斷的地方，哪怕崔氏和北疆交好，但也架不住馬匪橫行。

　　崔氏讓大兒媳到上京待產，哪裡曉得會碰上數百年難得一遇的特大地動！

　　姜芃姬心下一轉。

　　「我父親是崇州牧，這倒是巧了。回頭我給父親書信一封，讓崔氏派人過來將你們接回去。」

　　對於婦人來說千難萬難，但對姜芃姬而言不過是舉手之勞。

　　婦人聽後，激動地給姜芃姬磕了幾個頭，險些語無倫次。

　　姜芃姬看著小孩兒，笑得意味深長。

　　她問清婦人和小孩兒的住處，陪著二人用了晚膳，這才踩著薄涼月色回到了縣府。

　　她對著身邊的人道，「文證、子實和子孝三人喚來，說我有要事與他們相商。」

　　其他人這會兒都不在象陽縣，姜芃姬只能將三個智囊先喊過來。

　　姜芃姬等了沒一會兒，亓官讓、豐真和衛慈接連到場。

　　三人面面相覷，不知道姜芃姬把他們三人單獨喚過來所為何事。

　　「我欲攻打北疆。」