第一章

　　「媽，我來看你了。」

　　容貌清麗，身體窈窕的青春少女走進病房，對著一名臉色蒼白、神情茫然的婦人說道。

　　「你來了。」

　　淡淡的言詞從婦人的嘴裡吐出，毫無任何情緒波動。

　　「媽，我帶了兩顆蘋果來，我削蘋果給你吃好不好？」

　　「嗯。」輕應了一聲，婦人就閉上眼眸，不再理會她。

　　年僅二十歲的葉少菱看著母親變得毫無生氣，眼眶就忍不住泛熱了起來。

　　她的父親三個月前因為肝癌末期過世，深愛丈夫的葉母禁不起這天人永隔的打擊而病倒了，從此一蹶不振，鬱鬱寡歡。

　　她領了父親的保險金幫父親辦完事後，又得匆匆忙忙的來醫院看護母親。

　　醫生千篇一律的表示，她母親是心病，而心病需要心藥醫。

　　心藥……葉少菱愁眉苦臉，不禁皺起了眉心。

　　她母親的心藥就是她父親，而她父親卻沒有辦法再張開眼睛了。

　　想到這裡，她感到一陣鼻酸，淚水差點奪眶而出。

　　不，不可以哭！葉少菱命令自己。

　　她的父母年輕時只生她一個獨生女，她從小就被父母保護得好好的，現在父親走了，母親倒了，這個家需要她撐起來，她絕對不能夠喪氣失意！

　　她深深覺得，有健全的父母當她的天時，她是一個多麼幸福的小孩！

　　然而，父親死了，母親倒了，她曾經以為永遠都不會倒下的天已經塌了下來……

　　不，這個家還沒有塌！這個家，換成她要奮力頂著了！

　　看著母親臉上刻劃的歲月痕跡，她在心裡告訴自己，她一定會撐起這個家，她不會倒下，她要幫她母親度過憂鬱症與病魔的摧殘。

　　「媽，蘋果切好了，我先幫你把病床弄高，然後這一塊給你。」

　　葉少菱觸動病床的遙控器，抬高葉母的上半身，再拿一小塊蘋果放在母親唇邊，葉母一張嘴就含進嘴裡，開始咀嚼。

　　葉少菱慢慢的餵食，看著母親緩緩的吃完整顆蘋果的份量，她的心裡感到滿足。

　　「媽，我去洗個手，待會兒就進來了。」她對著母親微笑。

　　葉母朝她點頭，冷不防一問：「今天不用上課嗎？」

　　「不用。」葉少菱自從母親病倒後就向學校提出休學，因為她需要全心全意的照顧自己的母親，她沒有多餘的錢請看護，也不放心。

　　「喔。」葉母應聲後又閉上眼眸不予置評。

　　葉少菱看著母親時而關心時而冷漠的態度，她的心也跟著忽冷忽熱。

　　他們家原本就是小康之家，父親在工廠裡當業務經理，卻要總攬很多工作，常常早出晚歸，深夜回來更是時有所見，而他的身體微恙時家人也有察覺，他卻總說不要緊，結果等到他倒下了送進醫院裡也已經奄奄一息，時日所剩不多了。

　　她的父母鳩鰈情深，家中的支柱一倒下，母親也跟著以淚洗面，家裡一下子就陷進了愁雲慘霧。

　　葉父何嘗願意離開他最深愛的她們？卻身不由己！

　　葉父知道葉母的柔弱，千叮嚀萬交代葉少菱要好好照顧自己的母親，而葉少菱也點了點頭。

　　家中的重責大任一下子全落在自己肩上，葉少菱毫不喊苦，她咬牙承受。

　　她明白對父親而言，她跟母親是他甜蜜的負荷，而他很想要再繼續負起這項重大的義務，只是他的身體卻完全不配合，他也只能心有餘而力不足。

　　父親一過世，母親的心似乎也隨著父親而離開，葉少菱剛開始常常躲在房裡暗自哭泣。

　　然而，哭完之後，她會想著日子該怎麼過下去，也慢慢的學會堅強。

　　休學後，她專心致力的照料著母親，卻發現母親的病情毫無好轉，反而日漸萎靡。

　　不，她不要母親也離開她！

　　她已經失去了最疼她的父親了，她不願意再失去這唯一的至親－－

　　她常常陪著母親說話，雖然母親愛理不理的，但是至少能看到母親的臉龐，能感受到她的呼吸跟心跳，葉少菱很滿足。

　　家……她已經很少回去了。

　　她都睡在醫院裡陪著母親，那個空空洞洞的家她只會回去洗澡、拿母親的換洗衣服罷了！

　　家裡少了父親，她就感到膽怯。

　　因為，一看到那個似熟悉又陌生的家，她的腦海裡就會想起在那個家庭裡曾有的歡笑跟幸福，而她的淚水就會傾洩而出，擋也擋不住。

　　她不想再哭了，她不要再那麼愛哭了！

　　現在，母親需要她，她必須堅強。

　　只是，她得準備找一份打工的工作了了！

　　從父親過世後，只有開銷，沒有收入，那筆辦完父親喪事後所剩無幾的保險費加上這些年來的積蓄全都拿來支付母親龐大的醫藥費，她再不快找份工作，真的會捉襟見肘，不堪設想。

　　當然，她不是沒想過跟親戚們借錢，只是，之前跟她父母交往頻繁的親友們在剛開始來探望過一、兩回後就以事務繁忙、沒有空而慢慢的不再來往。

　　唉！想不到這短短幾個月卻讓她經歷了這麼多現實的殘酷面！

　　沒有錢……似乎就會斷絕往來！這個社會就是這麼的殘酷，毫不留些情面。

　　葉少菱洗完手又走進病房裡，發現葉母傳來輕微的鼾聲。

　　媽睡著了……

　　她凝視著母親的睡容，眼淚不由得掉了下來。

　　「媽，我好希望你能夠振作起來，趕快打倒病魔，跟我一起回家。」

　　葉少菱輕輕呢喃出自己的心聲。

　　葉少菱在醫院附近找到一份在超市打工的工作，每天早八晚六，下班後就直接趕去醫院陪伴母親，晚上幾乎都睡在醫院，隔天清晨到醫院附近早餐店幫母親備妥早餐後才又匆匆忙忙的回家沖洗、換衣服，再去上班，中午休息時又帶兩人的午餐來醫院吃，等到下午的上班時間快到又去上班。

　　葉少菱的生活變得忙碌，但是她卻不喊累，也不喊苦。

　　葉母一點一滴的看在眼裡，對於自己的脆弱頹廢感到自慚。

　　可是，當初她是在病魔跟憂鬱的雙重折磨不住院的，現在她雖然有心振作，身體卻十分的虛弱，而且長期的病痛已把她折磨得憔悴瘦弱，不成人形。

　　她最愛的男人已經死了，年輕時他們說好要相扶持，不離不棄，卻還是抵不過生老病死。

　　葉母在葉父過世後，總想著他們年輕時的誓言。

　　「老公，若有一天我的壽命快要到盡頭，沒有辦法必須先離你而去，你會怎麼樣？」

　　「我會跟隨你。」

　　「老公，我也是。」

　　所以，丈夫死了，她的心裡、腦裡盤旋的全是不要讓他孤單，她要追隨他的腳步離開。

　　是進步的醫學讓她可以苟延殘喘至今。

　　然而，現在的她想法又不一樣了！

　　看著唯一的女兒如此盡心盡力的照顧她，葉母真的好慚愧。

　　女兒應該是讀書的年紀，卻因為家庭遭逢巨變而一肩扛下重任。

　　其實，這個責任應該是她這個做母親的來扛才對！

　　少菱這麼年輕，她的眼下不該有那麼深的黑眼圈，葉母每每面對女兒由衷的關懷，都感到不捨。

　　她想要趕快讓自己康復！

　　她想要趕快辦理出院手續！

　　她不想再住院了，這一筆開銷該省下來了。

　　少菱那麼辛苦，她這個為人母親的該幫她省錢，該為她盡一些責任。

　　她的女兒整個人瘦了一圈，連原本豐腴的臉頰也消瘦了，她感到心疼不已。

　　葉母力持振作，她努力的盡一個病人該盡的責任，努力的讓自己日漸康復。

　　她知道，她不趕快讓自己好起來，她的女兒就一日無法減輕辛苦。

　　女兒是她跟老公最愛的寶貝，如果她沒有好好的照顧寶貝女兒，就算她真的追隨丈夫而去，恐怕在地下見他，他也不會給她好臉色看。

　　她這個母親實在是太失職了！

　　葉少菱一到醫院，就被櫃檯的護士叫住。

　　「葉小姐，請等一下！」

　　「你好，請問有什麼事？」葉少菱手上提著熱騰騰的雞湯，想要讓母親能夠親嘗自己初次試做的料理。

　　「葉小姐，這些給你。」櫃檯護士拿了一小疊的住院費用給付通知單給她。

　　葉少菱接過，立即明瞭。「我……」她感到很不好意思，但也覺得無奈，這種被錢追著跑的感覺讓她快支撐不住了。

　　她微薄的工資永遠追不上母親的醫藥費用，要不是醫院的院長跟她的父親年輕時曾是同學，有點交情，只怕她要欠醫藥費也是不可能的事。

　　但……院長是答應過要讓她每月慢慢還清，只是，她每月還的金額連支付她母親每月的住院費用都不夠了，當然就更不可能會還得清，只能說積欠的數字是與日俱增，住得愈久，欠得愈多。

　　現在，母親住院不過短短半年，因為住院初期母親的心病加上憂鬱成疾，許多併發症都找上她，在加護病房待了近一個月才因病情稍緩而轉至一般病房，這中間，她打工也中斷了一個月，等到母親的身體狀況好轉，她已經欠了一百多萬的醫藥費……

　　「現在我有在打工，我會慢慢還錢……我並不是不還……」

　　「葉小姐，你有你的難處，醫院這邊也有難處。若每個病人都這樣子拖欠住院費用，我們要怎麼長久營運下去？」

　　「但並不是每個病人都這樣子，不是嗎？我也不想，實在是手頭不寬裕。」

　　「我也不想當壞人，不過，院長下了通牒，要我轉告你，若這個月底你無法將積欠的費用全部付清，下個月初你母親就不會住在醫院裡了。」

　　「你……我媽是病人！怎麼可以這樣？」

　　葉少菱感到猶如晴天霹靂。

　　想不到社會這麼現實，人情這麼淡薄……

　　院長明明答應過她可以慢慢償清，現在卻出爾反爾！

　　櫃檯護士見她小臉蒼白，忍不住說了些心裡話：「你也不能怪院長，院長已經給你最大的通融了，換作其他病患，院長不可能這麼通融！」

　　「可是，院長明明說我可以慢慢還……我要見院長。」

　　「院長不會見你了。」櫃檯護士露出鄙夷的嘴臉，「只要你盡快付清費用，你母親要住多久就住多久。」說完，櫃檯護士冷漠的離開。

　　葉少菱臉色一變，感到不可思議。

　　錢、錢、錢！連救人一命勝造七級浮屠的醫院也是有錢萬能，沒錢萬萬不能……她為自己感到悲哀。

　　手中的催繳通知單像會燙著她的手心一樣，令她的手一抖、一鬆，那些催繳通知單宛如雪片般飛散一地……

　　她飛快的低下身來撿拾散落的紙張，然而有一張卻飛到一雙金色名牌高跟鞋的腳下，被踩了過去。

　　「哎呀！我踩到了什麼？」一位正要走出醫院大門，身穿名牌高跟鞋的女人輕叫一聲，微彎下身，撿起那張紙以清晰的嗓音輕喃著上頭的標題：「住院費用催繳通知單……」

　　葉少菱全身一顫，出聲阻止她再念下去，「那是我的。」

　　名牌高跟鞋的女主人抬眸望向她，葉少菱也正好與她面對面……

　　兩個人都嚇了一大跳！

　　這張臉……這張臉跟她好像！

　　「你是誰？」名牌高跟鞋的女主人先聲奪人。

　　葉少菱看著眼前這張描繪得很精緻迷人的臉蛋，還有那雙煙熏的媚眼，震驚到連話也說不出來。

　　葉少菱是素顏習慣了，不然，她會以為看到另一個自己！

　　「跟我過來！」女音高傲的命令道。

　　葉少菱很想不理會她，但是，她手上還拿著屬於自己的東西。

　　猶豫了片刻，葉少菱的反應是走相反的方向，她不打算甩這個高傲女子！

　　她已經為了賺錢而焦頭爛額了，現在對她而言沒有什麼比賺錢更重要，比她母親的病情更重要，她來醫院的目的就是為了看她母親，她不需要再浪費時間！

　　「喂！」高傲女大聲叫喚。

　　葉少菱停下腳步，回頭看她。

　　高傲女對她招手，擺高姿態。

　　葉少菱頓時痛恨有錢人的嘴臉。

　　她視若無睹，繼續前行，走往母親的病房時她的當務之急。

　　高傲女傻住似的，感到不可思議。

　　這女的居然完全不甩她！

　　她何嘗受過這種鳥氣？在家裡她是眾人呵疼的寶貝，在外頭她也可以仗著有個有錢老爸就頤指氣使，做她的豪門千金！

　　她看著葉少菱越走越遠，內心的怒氣越漲越高，再細看一下手中的催繳金額，腦中突然一個點子成形。

　　她原本苦惱的事，竟然得來全不費功夫的讓她找到適當人選了！

　　她走向櫃檯，「那個人是誰？她的什麼人住院？」

　　櫃檯護士見她是常在媒體亮相的豪門千金，不敢得罪她，就一五一十的據實以告，並不忘加入個人感覺，「她叫做葉少菱，住院的是她媽媽，她也真是厚臉皮，住在醫院裡一直欠錢不繳，真讓人生氣。」

　　「她每天都會來嗎？」

　　「對呀！她又沒錢請看護，常常把她媽媽丟給我們這些輪值護士照顧，我們又不是只要照顧她媽媽而已。」護士聽起來頗有怨言。

　　高傲女又問了些問題，得到想要的答案後她就露出詭譎的笑意，然後往外走向停車場，開著車揚長而去。

　　葉少菱很認真的打工，想在月底前請老闆先支薪給她，並且借她薪水。

　　但是，當她把話說出口時，換來的只是老闆關愛的眼神，老闆告訴她，「不是我不借你，而是你要借的數目不小，我也有我的生活要過，我無法幫。」不過，老闆還是把這個月的薪水先給她了。

　　葉少菱非常感激她的老闆，也瞭解自己面臨了一個很大的難題，對她而言這是一筆龐大的數字……她覺得自己快要走投無路了……

　　拿了錢，葉少菱去黃昏市場買了一隻現宰土雞燉了一鍋雞湯，用保溫瓶盛裝後提往醫院，打算讓媽媽喝點雞湯補補元氣。

　　她若繳不清醫院欠款，媽媽就要被趕出醫院……

　　這筆錢對她而言像天文數字，她抬頭看著醫院近在眼前，她卻有點望而卻步。

　　這件事她不敢讓母親知道，怕母親的病情會因為這樣的打擊而惡化！

　　一想到這裡，她不禁垂頭喪氣，愁眉苦臉。

　　不，不該皺眉頭，不該苦瓜臉！她看著醫院的玻璃門反射出來的自己，嚇了一跳，鼓舞自己要笑。

　　露出一個微笑之後，她走進醫院。

　　「你就是葉少菱？」

　　身後的女音讓她停下腳步，下意識回頭一看。

　　是上次那個只有一面之緣，跟她長相相似的時尚女子！

　　「這是你上次忘了帶走的。」她揚了揚手中的醫院催繳通知單。

　　「請還給我。」葉少菱禮貌性的要求。

　　「我有話要跟你說，這是醫院的門口不方便，你跟我來。」

　　葉少菱防備性的看了她一眼，搖頭。

　　「我們都是女性，我不會對你怎樣。我有一筆交易想要跟你談，事後的賞金足以讓你付醫院的欠費。」

　　聞言，葉少菱心動了一下。

　　「是什麼交易？」天上沒有掉下來的禮物，她還是問清楚一點比較實在。

　　「我的車就在這裡，我們上車再說。」她指了指暫停在醫院門外的白色保時捷。

　　這幾天她一直在找葉少菱，每次來的時間點都沒遇到她，今天她算是比較幸運了。

　　她有一個難題急需葉少菱這號人物，因此，她不會放過這個大好機會！

　　葉少菱想了想，還是搖頭，「東西還我。」她指的是催繳通知單。

　　「你又拒絕我？」對方感到訝異，「你不知道我是誰？」

　　葉少菱一徑的搖頭。

　　「看你的樣子明明很缺錢，我可以給你錢，只要你跟我做一項交易。」

　　「我不做傷天害理的事。」葉少菱直覺回應。

　　對方一愣，緊接著是哈哈大笑。

　　「傷天害理？我不會要你去做！若真的需要，我會另派殺手，開玩笑的。」

　　這樣的冷笑話她笑得出來，葉少菱卻笑不出來。

　　她搖搖手上的紙，「你欠這家醫院一百多萬？一百多萬對我而言是小case，我家很富有，我可以給你一百萬。」

　　葉少菱不知道要如何回應。

　　「定，上車，我習慣在車上談生意。」

　　對方的話打動了葉少菱的心，她滿腦子都想要賺錢已經快要想瘋了，竟不知不覺的跟著她走。

　　當葉少菱發覺自己坐在舒適的座車裡時，對方立即把車門全上鎖，窗戶也緊閉著，只有空調的聲音。

　　葉少菱一臉緊張，但她故作鎮定的看著她。

　　「我先問你一個問題。你是不是處女？」對方冷靜的問，不放過她臉上的蛛絲馬跡。

　　葉少菱的臉馬上暈紅。

　　「我想，我知道答案了！你是處女！」

　　葉少菱聽她清晰的說出這項事實，感到全身開始發熱。

　　她還很保守，也很矜持，「處女」這兩個字對她而言有點難以啟齒，想不到對方卻能說得如此輕描淡寫、理所當然。

　　「我的交易很簡單，我要你假扮我，去跟某個男人奉獻你的處女之身，一旦事成，一百萬元現鈔立即匯入你的戶頭，若交易後讓那個男人很滿意，我會再付你一倍的滿意費。」

　　一倍？那加一加不就是兩百萬？

　　葉少菱宛如聽到天方夜譚，感到她的提議有夠驚世駭俗。

　　她兩眼瞠得極大，小嘴也微張。

　　「這項交易不准有第三個人知道，你願不願意做？」對方一臉冷凝。

　　「你……你……你……」葉少菱感到好難理解，「你……不是在跟我開玩笑吧？」

　　「從頭到尾都沒有。」一身名牌的女子一本正經，神色微慍。

　　「我……我是說，為什麼是我？」她緊張得頻頻吞口水。

　　「你跟我長得很像，而我已經不是處女了，所以需要一個處女假扮成我去跟他上床！」她坦誠不諱，神色自然。

　　「我……我做不出來……」葉少菱保守習慣了，要她那麼大膽熱情，不如先殺了她算了！

　　何況……對方還是一個她完全都不認識的男人……她恐怕一見到對方就逃跑了！

　　對方直接點出重點，「你需要錢，而且很緊急的需要這筆錢，現在只有我能幫你。」

　　葉少菱很不甘願的點頭。

　　距離月底只剩三天，三天內要她籌出一百多萬，就算她去打工的地方支薪也拿不到這麼多，而她又不能讓自己的母親淪落到被趕出醫院的淒慘下場……

　　葉少菱感到頭皮發麻。

　　她的處女之身最多可以換取兩百萬……聽起來真的很誘人，真的很讓人心動……

　　用她的第一次去換錢，似乎滿划算的！

　　可是……她真的感到難以接受。

　　她的理智無法接受，她的良知無法接受，她的心靈更無法接受！

　　然而，這是目前唯一一條可以解決他燃眉之急的路徑，她要走？還是不走？

　　她頓時陷入兩難。

　　「我可以讓你考慮三天，我的時間比你多，不過，兩百萬元是事成後才會給付的，不會事先付。」

　　三天……三天後她媽媽就不能住在醫院裡了……

　　葉少菱心中的天平開始左右搖晃，一邊是兩百萬現金可以付母親的醫藥費用，一邊是自己的處女之身。

　　「我還有事，要先走了，你先下車。」

　　一聽到對方就要離開，而她一離開，很可能剛才所說的話就會成為泡沫幻影，若這突如其來的大好機會她沒有包握住，憑她一己之力，上哪裡籌得龐大醫藥金呢？

　　一咬牙，葉少菱不讓自己多想，直接點頭大聲喊道：「我答應！」

　　她已經沒有時間去顧慮太多了！

　　「很好。這是我的名片。」

　　環球國際集團冷倩倩……原來她是個千金小姐……而且還是豪門千金……

　　葉少菱拿著名片在心底默念。

　　「你的手機號碼給我，我這兩天會給你消息。」

　　葉少菱說出一串數字，對方看了她一眼，「好，這樣可以了。下車！」

　　葉少菱下車後，對方立即把車子開車。

　　「那張催繳通知單你還沒給我……」那張是總額！而總額究竟是多少，她根本就來不及細看……

　　車子已經滑向車陣，她的聲音也被風兒傳散開來……